炎冬回到灵矿堂之后，怎么也没想到，主管竟然让他休息几天。当然这不是他良心发现，懂得体恤这些矿工之苦。而是此事过于不可思议，他要找凡人堂钟堂主问问清楚是怎么回事。安排炎冬休息不过是缓兵之计而已。

    不过没等他去凡人堂，钟堂主就自己找上门来了。钟堂主将事情从头到尾仔仔细细跟这位灵矿堂监察处主管说了，“宋主管，这事你怎么看？”这位在多年前接替宋才德的主管也姓宋，名叫宋青。

    宋青听完后沉思良久，说道：“这事太过蹊跷，还是要小心应付。我看首先要搞清楚他在悬崖下发生了什么。”

    “我也是这么想的，”钟堂主点点头同意道，“我派几个人下到悬崖下面去查一查有什么异常。在此之前，这事还是要保密。”

    “我也派几个人一块去吧。”

    于是灵矿堂和凡人堂联合一起派了好几批人在炎冬坠崖的地方来回搜寻，他们可没有炎冬那么幸运，搜的地方可没有突出的台沿可供人行走。几批人要下悬崖都是要用绳子吊下去。搞得几人都是心惊胆颤，苦不堪言。

    不过这些都和炎冬没什么关系了。炎冬回到灵矿堂之后，众位矿友也是又惊又喜，毕竟他是第一个离开灵矿堂之后还能回来的人。众人围着炎冬七嘴八舌地问东问西。

    “老炎，你出去之后去哪儿了？”

    “冬哥，咱们出去了那么多人，怎么就你回来了呢，他们都去哪了？”

    “是啊，你是怎么回来的？”

    “他们是不是都出事了？”

    “咱们以后是不是也是这样的结局啊？”

    看着眼前这些人，有的人才刚刚进来，脸上稚气未脱；也有些人跟他一样垂垂老矣，看来也支持不了多久了。炎冬心里很不是滋味，他想起了自己已经消失了的好友林二，心中一阵绞痛。他们中有多少人会和林二一样在未来的某天里突然失踪，但又有谁能有自己这么好的运气呢？

    但他却是对他们的这种境况无能为力。有一瞬间，炎冬有想将身上的功法都拿出来的分享给大家的冲动，但还是强行压住了这股冲动，“不行，不能暴露功法的事，至少现在不能暴露。”

    功法的事不能说，但别的事还是可以讲的。炎冬将自己是如何被凡人堂安排了必死的任务，着重讲了自己出了天石派以为可以走掉，最后却是被人在背后推下了山崖的经过。

    “所以说啊，”炎冬语重心长地说道，“他们是不会允许我们活着离开天石派的。各位想想自己，当初可都是挤破了头想要进的天石派，进来之前是不是还有一些幻想？我们都一样。要是让我们活着回去了，他们这些破烂事就兜不住啦，到时候还有谁会想进来？没在进来，谁给他们采矿？”

    众人都被炎冬的一席话给吓得不轻。众人低着头，现场鸦雀无声，许久之后才有一人说了一句，“看来我们进天石派的第一天就被判了死刑了。”

    “哎……”听他这么一说，一群人开始唉声叹气。

    “那……冬哥，你是怎么还能活下来的啊。”突然有人想到了这个问题。

    “这个……”炎冬跟他们说起这些事情不过是有些兔死狐悲，物伤其类。没想到这谎扯不圆了，只好打个哈哈，不过也是真情流露，“我不过是运气好罢了。”

    好在众人都是心情低落，没人发现他遮掩过去的一丝慌乱。

    “你有这运气还不赶紧跑，你干嘛还回来啊。”

    “哎……”炎冬也是长叹一口气，“我没爹没妈，哪有地方可去啊。”

    听了这话，众人又是一阵伤心，也没人再愿说些什么了，渐渐地散了。

    看看众人离开时落寞的背影，炎冬心中空落落地难受，他救不了他们。跟他们说了这些也不过是让他们死得明白一点罢了。

    要是自己比那些人还要强，或许有机会能救下他们，炎冬这样想着。他有了更多的动力面对那艰深晦涩的功法了。

    宋主管和钟堂主一查就是三个月，炎冬也因此休息了三个月。这三个月他每天就是避开旁人研究这个功法。

    他手上有三本功法，降魔锏法是要配合那两把锏才能运用，而且必须先修“龙驭九州”和“凤鸣四海”中一个，所以只能先放一放。炎冬很是奇怪，既然是可以只修一个，为什么非得放两个功法在那？他根本不知道这两功法之间的有什么区别，他该选择哪一个呢？

    在把两本功法翻来覆去看了好几遍之后，他终于确定了一件事，他不可能同时搞明白两本功法之后才决定修炼哪一个，必须现在就选择其中之一，否则他绝对两个都学不好。纠结了好几天，炎冬最后选择了“龙驭九州”。

    至于为什么选择“龙驭九州”，其实也并没有什么特别的理由，他实在无比纠结，不知道选择哪个好，于是他把眼睛一闭，将两本功法打乱，然后随便抓了一个，就是这个“龙驭九州”了。

    炎冬将“凤鸣四海”贴身藏好，就一门心思研究这门“龙驭九州”功法，不得不说这功法确实是太过艰深，不过好在功法不长。炎冬一遍遍地读，所谓书读百遍其义自见，就在炎冬一次次地阅读中，他也慢慢地找到了一些修炼法门。

    这功法说来其实也简单，就是用某种诡异、他难以理解的呼吸吐纳的方式纳气入体，然后贮藏在丹田之中。

    但这恰恰是炎冬想不明白的地方，他是见过御煞期的弟子的，那些监工们，包括监察处主管，凡人堂堂主他们都是御煞气的弟子。炎冬也听说过一些，御煞期的弟子是能够控制身边一定范围内的灵气的，可以用来给自己加一个护罩抵御煞气，或者用来加工灵元。

    在天石派内到处都有灵气存在，只是肯定没有矿洞中的灵气浓郁罢了。炎冬试了好几次，也没有搞出那个护罩来，甚至连门都没摸着。这让他对这个功法产生了一丝怀疑。

    而且他按照功法上的方式试了好多次，确实感觉到一丝丝灵气入体，可丹田内始终没有什么变化。也不知道是自己练得不对，还是这功法真有什么问题。