XC区，住房楼群，一条狭窄街巷外，一个摇摇晃晃形同醉酒汉的中年男人缓缓走入其中。

    他挨个敲着房子的门，无人回应就走向下一家，就像是迷路之人寻找自己的家，不识方向，却也不知疲倦。

    楼群中央，一个身穿灰色长褂的男人拎着两个大篮子回到家中，他叫阿弗•莱克，今年35岁，是西城纺织厂的一名缝纫机修理工，周薪6银币，妻子也在纺织厂，是一名纺织女工，周薪3银币。今天是他的休息日，但妻子仍需工作，所以采购的事情就只能交给他了。

    将蔬菜、羊肉和少量盐和胡椒粉放到橱柜里后，阿弗点亮煤油灯，坐到客厅的沙发上舒服的伸了下懒腰。

    别人讨厌连阴天，他却不一样，身为老技工，平日在工厂里他就是个老好人，没什么大追求，最喜欢的就是在这种天气里申请一到两天的休息日。

    恰巧明天又是建国日，所以他决定给老婆儿子改善下伙食，已经12岁的小阿弗现在还在公办学校学习初等文化，要4点半左右才能到家，所以接下来做饭的事还要交给他。

    “今天的汤里有肉，嘿，臭小子，这次再敢说我厨艺不行，老爹保证你的碗里都是美味的蔬菜。”

    阿弗咧起嘴吧，站起身，时间不早了，羊肉要炖烂点才好吃，他可不想被说成浪费珍贵食材的人。

    没多久，洗好的羊肉被剁成一大一小两块，大块的被重新放进橱柜，小块的则被切成更小块，稍加处理过后就放进加足水的锅中炖了起来。

    咯！咯！

    嘭嘭、嘭嘭彭！

    不知过了多久，屋外忽然传来奇怪的声音，以及剧烈的敲门声，阿弗看了看兜里的怀表，刚刚两点四十，臭小子，难不成偷偷溜回来了？

    拿掉锅盖并将火调小，阿弗对着门外大声喊道：“小福，是你吗？”

    敲门声一顿，随后。

    砰砰砰！哐哐哐！

    得到回应后，屋外那人仿佛变得狂躁起来，这声音，阿弗甚至怀疑对方在死命撞门，同时他也意识到，屋外的那位不是自己的家人，他跑去房间，将半年前刚买的双管猎枪从墙上取了下来，小心翼翼的走到门前。

    对方还在撞门，门沿上已经有石灰开始脱落了，阿弗端起猎枪，对着房门怒声警告：“不管是谁，劝你赶紧离开，不然等会被我打死了，法律可不会为你辩护！”

    然而威胁并为其作用，碰撞声越发激烈，阿弗又惊又怒，却不敢上前开门，他咬紧牙关，暗暗发誓们被撞开的瞬间一定让这个胆大妄为的家伙好看！

    ——

    看着依旧紧闭的房门，罗伊一直悬着的心终于落了下去，他走上前，轻轻敲门：

    “艾希莉，我回来了！”

    “嗷，来了！”

    听见妹妹娇俏的回应，罗伊咧嘴一笑，彻底安心。然而，就门被开的瞬间，他的眼前突然恍惚了一下，脑海中浮现一个浑身发白、面容呆滞的臃肿身影，那人立在门前，正是他此刻站的位置。

    “哎哎哎，小心点罗伊，你这是怎么了，哪里不舒服吗？”

    艾希莉看着突然踉跄的哥哥，急忙上前搀扶，她关切的看着罗伊，之前的抱怨瞬间消失不见。

    罗伊甩了甩脑袋，然后摆了摆手，示意没事。合上雨伞，二人回到屋里，关好门。

    刚进屋，一股浓香扑鼻而来，罗伊眯上眼睛，深吸一口气，他看向厨房，再看向艾希莉：“你做的？”

    “废话，让你见识下我的手艺，省的你跟老太婆一样，一直说我以后嫁不出去！”

    罗伊心中泛起一阵暖意，妹妹果然还是小棉袄，真好。将雨伞挂起来，棕色木盒放到沙发上，罗伊抛下艾希莉小跑进厨房。片刻后，他端着砂锅走了出来，沙发上，艾希莉看着打开的木盒，面色呆滞与紧张并存。

    看着她的样子，罗伊将砂锅放到桌上，带着些许尴尬和歉意道：

    “要不，咱们边吃边说？”

    艾希莉僵硬的点了点头。罗伊回到厨房将餐具以及已经热好的黑麦面包拿了过来。

    罗伊率先夹了块已经烂透的羊肉，就这黑麦面包一口下肚：“唔，可以啊艾希莉，我收回之前对你厨艺质疑的话，这个羊肉做的很不错，最让我欣慰的是，你终于舍得加胡椒了。”

    他连连点头称赞，但得到的只是一个轻轻的回应：

    “嗯。”

    看着欲言又止的艾希莉，罗伊叹了声气：“想问什么就问吧。”

    艾希莉轻呼一口气，看着他：“告诉我实话，罗伊，你究竟在做什么工作？其实我有查过，彩虹城是有名黑道二把手查尔斯的产业，他们最近也没有发布什么招聘启示。”

    额——，这一下轮到罗伊呆住了。

    “你从哪查的？”他问道。

    艾希莉俏眉微皱：“这个你不用管，我有我的渠道！”

    “什么渠道？”罗伊再问。

    “一个朋友，是个侦探，哎呀你别问了，只是朋友！还有我们现在再讲你的事，你先回答我的问题！。”

    看着逐渐炸毛的妹妹，罗伊只得放弃追问，他沉默了一下，组织好语言后开口道：“我确实是在彩虹城赚钱，不过不是打工，而是以另一种方式。”

    “什么方式？”艾希莉盯着罗伊，仿佛能从他的表情中看出他有没有撒谎似的。

    “合作，或者说，交易。”

    “合作？罗伊，你不会是在玩笑吧？”

    “你看我的表情，像是在逗你吗？”

    “我，我有点看不出来了。”艾希莉突然有些委屈，不知不觉间，哥哥已经好像超出自己的掌控了。

    罗伊有些无奈，然后露出严肃的表情，他问了一个问题：“艾希莉，你相信超凡者的存在吗？”

    艾希莉顿时有些懵，这是转移话题吗？但她还是老老实实回答：“詹妮•加斯老师讲过，超凡者在历史上真的存在过，但四百年前他们销声匿迹，到了现在，已经没有记载有谁真的见过这些神奇之人了，他们只存在于传说和传闻中。”

    看着一板一眼跟背诵话本一样的妹妹，罗伊轻轻一笑，他试探道：“那如果哥说，哥拥有超凡力量，艾希莉信吗？”

    “罗伊，别开玩笑好吗？咱们在谈正事。”艾希莉脱口而出。但看到哥哥没有回应，就直勾勾的看着自己，艾希莉压低了声音，俏生生道：“哥，你不会是说真的吧？”