转眼三月草长，南京幽州已退去银装，树丫上的花苞渐次开放。南京留守邸中，三个小丫头在树下嬉闹，侍女们则立身一旁说笑。

    眼见萧伊兰与萧燕燕嬉闹变真打，侍女们忙是将二人分开，不料这两位少主反是打得滚做一团，而年长些的伊兰竟被年幼的燕燕压在身下抓扯。萧胡辇连忙拖开萧燕燕，哪知三言两语不和，伊兰与燕燕又再动起手来，这下也不知是谁出的手，倒是将胡辇的脸上抓出了几道血印。

    “住手！”听萧思温一声厉喝，萧伊兰与萧燕燕方才同时停了手脚，却是互瞪着对方，谁也不服气。倒是两个侍女见着萧胡辇的小脸上出了血，惊骇一下，连忙展了绢帕来替萧胡辇止血。

    萧思温看看打得蓬头垢面的三个女儿，横眉怒目道：“混帐！尔等将此院收拾洁净方可用膳！”

    “世伯，大妹当免。”

    如流水击石般的声音传来，三个丫头这才见着父亲身边立着一位大哥哥，脚蹬乌皮靴，头戴软脚幞头，一袭靛蓝右衽圆领布袍，衬得其面色若玉，立身在那回廊之中，如玉树临风。又见其按着腰间横刀，别着一柄骨朵，蹀躞上挂着小刀、玉锥、火镰等物，英姿勃发。

    不待仨丫头认出来人是谁，萧思温愠色道：“唤四哥！”

    三个丫头各自努嘴道：“四哥！”

    韩德让只是莞尔一笑，这三个丫头的动作他可都是看在了眼里，萧胡辇只是个劝架的，架没劝开，反被萧伊兰抓了脸，这已经够委屈了，若还要陪着受罚那可就真是冤死了。然更令他出乎意料的是，他的小未婚妻跟他想象中相却甚远。他私以为萧燕燕生于公主府，当是大家闺秀、窈窕淑女，可没成想到，才六岁竟已泼辣至此。

    而沂国公主听萧思温那一声怒喝，忙是出来，才见得三个打得蓬头垢面的女儿。又见韩德让也来了，只觉丫头们这模样儿可是丢了脸面。

    见萧思温一声不吭径直往幕阁去，韩德让也对沂国公主行过礼后，随着萧思温过去。

    萧思温将佩刀往刀架上一放，公主随后领了婢女端来热水，给两人洗去脸上、手上的风尘，并上好茶果点心。顺便为那三个小丫头求情，萧思温听着唠叨却念上一句：“慈母多败儿。”

    沂国公主一听萧思温抱怨，秀眉微拧。

    萧思温连忙微微退步扬声道：“无规矩不成方圆！”见沂国公主怒气，再低下一声，赔笑道：“公主息怒，如此，可使其等将韩郎子住所收拾收拾，算得罚过。”见沂国公主仍是不退，又低首长揖道：“公主明鉴，有过不罚，来日必为祸一方。”

    沂国公主见萧思温已经做到这般份上了，且有外人在，便也不再多求，当是给萧思温面子。目送沂国公主离去，可却更叫韩德让心中戚戚，完全可以想象，待与那身份高贵且泼辣至极的萧三娘子成婚后，会不会也只有在外人面前，才能被赏个薄面。

    待沂国公主远去，萧思温方才回首问道：“令尊近来可好？自五年前一别，使吾甚为挂念。”

    韩德让道：“多谢世伯挂念，家父安好。”

    萧思温笑着坐下，又疑道：“汝正月离家，何三月方至幽州？临潢府距幽州府，何时这般远来？”

    韩德让道：“途中往别处见识少许。”

    “年少玩乐无妨，然必张弛有度，公主尤爱燕燕。”萧思温笑着提醒道。

    韩德让听着自也受教，忙向岳丈保证道：“燕燕灵动活泼，小侄自视燕燕若明珠。”

    萧思温听着满意，笑着点点头，又问道：“尔时前言急事，乃何？”

    韩德让见萧思温问起，忙将地图搁在案上。萧思温见地图疑惑，韩德让则边指着边说来：“小侄于边境听得些消息。传言，开年伊始，周发徐、宿、周、单等州丁夫数万浚汴河。又发滑、亳二州丁夫浚五丈河，东流于定陶，入济，以通青、郓水运之路。又疏蔡河，以通陈、颍水运之路。”

    “此水路自南贯北，而我部谍报也有说今年燕北之地将领频更。此莫非是兵马未动，粮草先行？”萧思温看着凝眉，这显然是周在为运送辎重与军队做准备。

    韩德让进言道：“恐此两月之间，世伯需早做筹谋。”说着，端起茶碗挨在唇边小啜一口：“小侄且安置，不扰世伯部署。”

    韩德让揖退，刚出幕阁，萧思温便将亲卫一一唤来，吩咐一阵，又各自分头急行。

    这一日，幕府谋士往来不绝。韩德让则由小厮引领往去客房安置，刚转过回廊，便听得那三姐妹又是吵嚷了起来，只见萧胡辇跺脚道：“尔等究是来收拾的，还是捣乱了来？！”

    萧伊兰指着萧燕燕高声道：“休来怪我，有她便没我。”

    “那尔怎不死了去。”萧燕燕倒是悠悠道，气得萧伊兰扬起手又要打来。萧胡辇忙是抱住了她，燕燕却扬着小脸道：“长姊不必拦着，她打不过我。”

    胡辇更是气道：“汝可少说两句罢，小祖宗。”

    见此情景，韩德让背脊发凉。在沂国公主的过分宠溺之下，不仅泼辣还毒舌。瞧这架势，来日为祸一方未必，但为祸他这丈夫，想必是肯定的。

    韩德让正是暗叹，沂国公主已是领着仆从来，就当着他的面儿吩咐道：“驸马想一出是一出，少主们金枝玉叶，何能做得些低贱之事。乌兰，使几个麻利婆子将厢房好生收拾。再领三位少主梳洗打扮去。”转又对韩德让笑道：“韩郎子先往偏厅中暂歇。怨本宫与驸马太宠溺雅雅克，以至顽劣了些，韩郎子往后多担待。”

    “雅雅克？”韩德让疑惑。

    沂国公主嫣笑道：“雅雅克乃燕燕乳名。”

    韩德让听着不悦，六年了，自个儿幼妻的乳名，自个儿竟是不知道的。自踏进这留守邸起，每个人、每句话都是在明里暗里告诫他“萧燕燕是尔这般奴才高攀不起的，尔得如我等般宠着她，护着她，捧着他，纵着她。否则，我等不高兴了，便要叫尔这卑贱女婿好看。”