受了萧燕燕巧力胜蛮力的打击，萧胡辇倒也对那些个兵法添了兴趣，读起书来也勤恳多了。倒是萧燕燕与萧伊兰，到底年幼玩心大，整日里仍是写不到两行字，便要惹事生非去。

    未两日，萧燕燕、萧伊兰姐俩又是掐起架来，而萧燕燕始终是更剽悍些。见伊兰被摁着打，韩德让只好一把将萧燕燕拎起来，人已悬着仍是拳打脚踢。伊兰见燕燕被制住，倒想借机还手。韩德让却挡着：“何事不得好好说，偏要动手动脚。”

    萧伊兰指着萧燕燕道：“她先动手。”

    韩德让看向萧燕燕，萧燕燕却不让道：“谁叫二姊总欺凌人。”

    萧伊兰更是气道：“不过是个汉奴，碍着你何事？你竟为着一汉奴，打你亲姊！”

    萧燕燕反驳道：“汉奴便不是人了？汉奴便不是爷娘所生了？”

    韩德让听着姐俩相互斥责，越是糊涂。他沉声道：“一个个说来，到底何事？”

    萧燕燕与萧伊兰各是冷哼，努嘴不说。韩德让来回瞧瞧姐俩，但见那屋内门后，一女童怯生生地往外瞅着。韩德让凝眉唤道：“出来。”

    那女童闻声，惊了一下，怯怯地移步出来。观其貌亦不过七八岁模样，生得白脸细眉眼，穿着绫罗衣裙，双丫髻上点着花钿金步摇，倒不似个奴隶模样。她躬身碎步，移过来屈膝跪下，垂着小脑袋。此番近了，才见得她耳后还流着鲜血。

    韩德让挑眉道：“尔来说个前因后果。”

    那女童听着声，身形便是一颤，也不敢搭话，只是伏地跪着，凄凄地哭。

    萧燕燕见不得她那没用模样道：“叫你回话，你哭甚！”

    “小人刘氏谨言……”她顿了半晌，不知该从何说起，又磕头哭道：“贵人恕罪！贵人恕罪……”

    “真没用！活该受欺凌！”萧燕燕满脸嫌弃。

    见着此景象，韩德让倒还觉着，沂国公主的泼辣教育，也不算得全无可取之处。转而叹息道：“三妹这般伶牙俐齿的，说说呗。”

    萧燕燕嘟嘴道：“四哥哥先放我下来，我才说。”韩德让将她轻轻放下，又替她重新绾了绾发髻，她这才说道：“先前，吾与二姊掏鸟窝，她行了过来。二姊见她步摇好看，管她要，她不给。只说要别的都成，步摇乃是母亲遗物，给不得。二姊不信，非是要摘了去。我劝了二姊，不可强夺他人之物，二姊不听，我才动的手。”

    韩德让笑道：“呵，你个小泼妇，倒成路见不平拔刀相助了？”

    萧燕燕甚是自豪：“那是。”

    萧伊兰却气道：“哼！不过一对破步摇，谁稀罕！”

    萧燕燕回道：“不稀罕，你抢个甚？”

    萧伊兰被怼得说不出话来，只气道：“你这胳膊肘往外拐的东西！”说着，倒是领着一班奴仆气哄哄而去，想来又是要告一番状去。

    见伊兰走了，韩德让近前来看看刘谨言那耳后的伤。好家伙，近两寸长的口子，幸好在耳后，没落在脸上。韩德让对仆从吩咐道：“给上上药去，女儿家落恁长条疤，怎了得。”

    萧燕燕倒是拉起刘谨言道：“随我去吧，我那儿有凝脂膏。”说着，也不管刘谨言是否愿意，牵着便去。韩德让见着，倒觉得这小丫头自有一股侠气，越是可爱了。

    待上了药，萧燕燕又与刘谨言聊起来，原来这刘谨言当真不是什么奴隶。其父乃是知制诰、翰林学士刘景（字：可大），是送制诰而来。说来，既是公事，也不当携子女来。只是，这刘谨言虽出自官宦之家，却也命苦，两岁时死了亲娘，其父后续一妻，又不待见她这先妻之女。现今后娘怀了胎，听信术士言，认定此女冲克腹中胎儿，便逼其父将其遣送幽州舅家暂且抚养。

    这暂且说得是暂且，谁不晓得，那一送怕就是永久了。且舅家自有嫡亲子女，对她这没娘的孩子又能有多待见了去？

    见刘谨言那凄凄苦的模样，萧燕燕倒动了些恻隐之心，说道：“不若，汝与吾做个侍读吧。”

    韩德让倒是嗤笑道：“尔不尚读书，要侍读何用？”

    萧燕燕抱着刘谨言道：“那我读书，我读书。”

    “当真读书？”

    “当真。”萧燕燕点点头，见韩德让还是不信，举起小手指道：“不信拉勾。”

    韩德让倒也配合着与她拉了勾，又说道：“如若反悔……”

    “如若反悔，再也吃不着蜜果儿。”

    韩德让不禁失笑，在她这儿，吃不着蜜果儿就算天大的事了。

    沂国公主府收了刘谨言做侍读，倒一下让刘景受宠若惊，本忧着女儿去处。不想这阴差阳错的，竟给女儿奔了个金枝来。只是这公事一完结，父女垂泪而别，不忍多顾，终归心疼着对方。

    而萧燕燕得了侍读，倒也新鲜有趣，连日里往课堂坐着，没再惹事生非。萧伊兰见姐姐妹妹都读书去了，没人再与自己作对，也是好生无聊，浑身不得劲。

    终于将这姊仨都拐着读书来，介于三姊妹的基础太差，韩德让当先从《字林》《尔雅》《论语》《孙子算经·上篇》授起。授课间才知，刘谨言年仅八岁，竟是连《孟子》《史记》《诗》都学过了，出口成诗亦不在话下，真不愧是翰林学士家出来的。

    这日，韩德让端着书本往课堂去，眼见姐仨互扔着书籍嬉闹，唯有刘谨言认真奉读，他入门将教案上的戒尺一拍，喝道：“没规矩！”那姊仨各自惊了一下，倒是停了手。韩德让又恼道：“我往日里如何说的？”

    仨姊妹你望望我，我望望你，全然不解。好片刻，萧燕燕低声嘟哝道：“四哥哥往日里说过好多话，我可记不全。”忽又似想到什么，欣喜道：“噢，我晓得啦，往日里四哥哥常说‘下课啦，玩儿去吧。’”

    “玩儿？！”韩德让给气得七窍生烟，他沉了沉气，却先对刘谨言招呼道：“过来。”刘谨言低着头，趋步上前，韩德让拿起戒尺，冷眼道：“二十个，伸手出来。”

    刘谨言望之不解，小声道：“小人没错。”

    萧燕燕见事不对，赶紧解释道：“谨言未曾嬉闹……”

    韩德让不理萧燕燕，俯视刘谨言，问道：“何为侍读？”

    刘谨言怯怯道：“伴主子读书。”

    韩德让冷声训道：“你与我记好，所谓侍读，乃随侍左右，劝主之言行，纠主之过错，谏其善言，摒其劣性。莫只晓得自个儿埋头，左右皆不得罪，却忘做本分。我将三妹交予你，学生有一分过，尔侍读便有两分，我为执教则三分。掌你二十尺，我便自掌三十尺。伸手。”

    刘谨言虽觉委屈，却也只得怯怯着伸出手来。韩德让举起戒尺，“啪啪”地打着，每一下都钻心般疼，叫她泪落不止。二十尺罚完，那手不自觉颤抖，竟是连伸握也不能了。而后，韩德让也自掌三十尺作为惩戒，打得比刘谨言还重些。

    萧燕燕不忍道：“既是我之过，罚我便好。”

    萧胡辇也道：“我等一人做事一人当，何要他人替罚。”

    韩德让却道：“莫着急担当，自有尔等的。”自罚完，又训斥道：“尔等有三过，一过：践踏书本，不敬先贤；二过：课堂喧闹，不守纪律；三过：连累他人，不识大体。各领十尺，再往后院扫院子去，一间一间地扫！”言毕，挨个打了十尺。

    这般下来，仨丫头倒不敢再顶撞了，自觉着领罚扫院子去。