“吱吖”一声开了门，陆羽又朝外喊了一嗓子：“小鼻涕！”

    随即，便有个七八岁的小娃娃，从隔壁雅间走了过来。

    这小娃娃想是刚刚正胡吃海喝，此刻嘴上还挂满油腻，更可笑的，那油腻小嘴之上，还拖着两道黏乎乎的鼻涕……。

    “老大，喊我作甚！”

    小娃娃一进门，便将小脚一跺，又伸出脏兮兮小手，往脸蛋上抹了一抹，像要将一嘴肥油抹干净。

    只可惜，这一抹未能遂愿，非但没将他的脸抹干净，反将那油腻和鼻涕抹得沾满两颊，看上去尤是滑稽。

    看着这小邋遢鬼，朱元璋张了张嘴，哑然苦笑。

    朱元璋自然认得小鼻涕，方才那陆家班戏台子上，这小邋遢鬼演个地痞流氓，闹得观众们捧腹大笑，但他实在闹不明白，眼下陆羽将这娃娃喊来，是要做什么。

    “你不是想知道凤阳府发生了何事么，小鼻涕就是凤阳人，就让他和你说说吧！”

    陆羽将那小鼻涕拉了过来，与他知会道：“你来跟这位老爷说说，你是为何流落到这南京城的。”

    那小鼻涕方才还一副滑稽模样，但一听这话，小眉头立即皱了起来，他崩起小脸，咬着小嘴唇颤了颤，随即又重重叹了口气。

    这一口气，叹得深沉凝重，与他那滑稽小脸蛋极不相称。

    可以想象，这小娃娃定是想到沉痛往事，哀伤至极。

    不过这哀痛并未持续多久，因为转瞬之际，小鼻涕的脸上，又露出愤恨神情，他将小脚一跺，红着脸、梗着脖子道：“哼，都怪那些当官的，若不是他们强征了我家的地，逼我爹娘去服苦役，我怎会到讨饭逃到这里！”

    小鼻涕显然气愤之极，说话也是掐头去尾，囫囵不清，但朱元璋仍能听个大概，听出这又是个官员滥政，逼得百姓流离失所的故事。

    “你别急，一点一点说……”

    倒是陆羽细心，上前拍了拍小鼻涕的后背，安抚起来。

    “你先说说，落难前，你家住何处，家中有几口人，境况如何？”待小鼻涕怒气渐消，陆羽又温声问道。

    小鼻涕吸了吸鼻子，声音又有些哽咽：“我……我家就在濠州城郊凤凰山南面的牛家屯子，原本家中有四口人，除了爹娘外，另还有个妹子。”

    听他说起出身住处，朱元璋登时警醒起来，他口中的濠州城郊、凤凰山南，便是如今的凤阳府城治地，也就是那中都皇城落脚之所。

    小鼻涕的哽咽声仍在继续：“家中虽有四张嘴要吃饭，却也有田有牛，我爹爹也勤快，一向是不愁过活的。”

    陆羽适时提点：“那后来呢？你爹娘怎么了？家中田地又去了哪里？”

    提起父母，小鼻涕的鼻子又一抽一抽，眼眶也红了。

    但他瞄了眼朱元璋，很快又将眼眶一抹，显然不愿在外人面前落泪示弱：

    “我爹爹、娘亲……都叫那些当官的给拉了去，替他们修什么皇城……”

    “那些当官的说是皇帝老爷下的令，每家每户都要出人出力！”

    “不光如此，他们还将我家田地和牛也征了去，说是要盖什么宫墙……”

    说到这里，小鼻涕又将下唇一咬，声音变得气愤：“那田地是我爹娘精心养护的肥田，却不想叫人填平了，糊上夯土盖墙，这不是糟践土地么？”

    “这该死的皇城，真不知道修它作甚！”

    这骂声直刺朱元璋心窝，骂得他面红耳赤，羞臊不已。

    中都皇城，不正是他朱元璋下令修建的么。

    羞臊之下，朱元璋追问道：“那你爹娘呢？”

    小鼻涕这才止住愤怨，低头道：“我爹娘原本康健得很，可自被征去干苦力后，身子一日差过一日。”

    他的声音越发低微，语调越发哀痛：“后来，我爹爹……被大石砸死，我娘也……熬坏了身子，被他们打发回来……呜呜……”

    说到这里，他的身子已在颤抖，虽因低垂着脑袋看不清面目，但可想而知他已在哭泣：“娘亲……娘亲没熬过半个月，就走了，就剩我和……和我妹子了。”

    此时的小鼻涕抬起头来，哭得撕心裂肺，满面通红，看这原本滑稽的小脸，骤然间堆满哀苦沉痛，任谁都于心不忍。

    朱元璋重重地叹了口气，不知该说什么。

    陆羽也轻叹口气，又拍了拍小鼻涕：“那你妹子呢？”

    小鼻涕将两眼紧紧闭上，摇了摇头，却是再没说话。

    想也知道，那小女娃没能熬过去，终也随其父母一并走了。

    “于是，你便一路逃难，逃到这京城来？”陆羽接着问道。

    小鼻涕终是止住哭泣，点了点头：“原本，我是想带妹子一起逃难，但她身子弱，没能熬过来，所以我便……便一路讨饭，讨到这里来……”

    说着，他又抬头望向陆羽：“若不是遇到老大……我……我怕也……”

    见他又抽动着鼻子，似欲再哭，陆羽也没再追问下去。

    小鼻涕的境况，他是知道的，在遇到他陆羽前，一直是饱一顿、饿一顿的，这么大的孩子，这种恶劣境况下，能撑多久怕是难说。

    “你都听见了……”

    陆羽再望向朱元璋：“这便是凤阳发生的事，是他朱天子同乡百姓们的遭遇……”

    他本是嘲讽奚落，却不想朱元璋此刻正深陷同情，全没有理顾陆羽。

    “这么小的娃娃，怎……怎会沦落至此……”

    朱元璋摇着头，一脸难以置信的表情：“他便是双亲已故，难道就没有其他亲人？又或者……同乡父老就不能照拂一二？”

    在朱元璋看来，便是没有父母，靠着乡亲照料，这孩子也该能混口吃的，绝不至于沦落到逃荒要饭。

    陆羽冷哼一声：“同乡父老？”他随即看向小鼻涕：“你还剩几个同乡父老？你家中亲人近邻，还剩几人？”

    小鼻涕又一咬牙，恨声道：“我牛家屯子的大人家，都叫那些官老爷给征了去！哪还有人能管我这没爹娘的娃？”

    这一番话，听得朱元璋瞠目结舌。

    整整一个村落的劳力，全被征了去，害得幼童无人照养，这哪里是征徭役，这简直是在屠村啊！

    他实在没有想到，在他朱元璋治下的大明，竟还有如此骇人听闻的暴政。

    “你是否还有问题？还要不要问，缘何他父母会惨死在徭役之上……缘何他父母劳死，却未得半分抚恤？”

    陆羽的声音愈见冰冷，问出的问题也直刺朱元璋心头。

    朱元璋只能苦笑摇头，不愿再追索下去。

    想也知道，能定下如此暴政的官员，又岂会顾念役夫安危，又岂会对丧命役夫加以抚恤？