前门大街熙攘喧闹，游客商贩络绎不绝。

    人流最多的街市口，一架马车停下，车中走下三人。

    一下马车，朱元璋便望着街口，却发现没有陆羽那戏班子的影子，他顿时皱眉道：“咦，人呢？”

    在他身后的朱标、云奇，也四下张望，依旧没有见到人影，按理说，街上正热闹，陆羽那戏班子该来卖艺挣钱，怎的没见人？朱元璋不由得有些疑惑，当即吩咐云奇去打探一番。

    没多久，云奇就带着消息回来道：“老爷，近两日，那陆家班都没来卖艺。”

    “他们干什么去了，是出了什么状况？”朱元璋有些疑惑，莫不是因为之前大将军府的打赏，陆羽他们一时之间不差钱了。

    云奇摇了摇头：“奴婢问过周遭商户，他们也不明因由。”

    “这倒怪了……”

    朱元璋心下纳闷，上回陆羽没接下宝钞，按说他手头并不宽裕，怎还放着这营生买卖不干了？

    朱标埋头想了一会儿，似有所悟道：“会不会……也如上回一样，被大户人家请去家里了？”他所说的“上回”，指的是那次徐达寿宴。

    朱元璋悠悠点头，不置可否：“许是这样！”

    随即，朱标犹豫道：“那……咱们……便就回宫？”找不到人，总不能干耗着。

    朱元璋稍作思索，摇头道：“难得出宫一趟，自是要寻到那臭小子，咱们去趟城西，先去他院里转转，即便寻不到人，也该能打探其下落。”说着，他领着二人上车，又朝陆羽那处小院赶去。

    七拐八绕，穿过无数狭窄小巷，终于到了小院跟前，小院正门开着，显然里面有人在。

    朱元璋不假思索便走过去，刚一入院，便瞧见个熟悉身影正蹲在地上玩泥巴，虽是背对着他，朱元璋仍能一眼认出，那人正是陆羽本人。

    不光是陆羽一人，他手下那些小乞丐们，也都聚在一起，围着个黑泥堆忙活着。

    他们从那泥堆里取了小块黑泥，揉搓成拳头大的小球，随即摊在地上。

    在他们身周的地上，已码放着不少泥球，斑斑点点，分布均匀。

    朱元璋大为好奇，走上前去。

    到了近处，才发现，陆羽正把玩揉搓的，似乎不是泥巴。

    这东西颜色黢黑，质地较泥巴更黏稠，分量也更重，他仔细观望了片刻，才区分出来，这竟是一堆石炭渣。

    这玩意儿，就是石炭矿上的残渣，压根没甚用处，通常被人弃在矿外，无人拾取。

    陆羽竟将之收集起来，和了水搅成糊状，在院里堆出个小泥堆，不光如此，他还将之揉搓成小球，摊在院里晒了起来。

    朱元璋看得迷糊，不自觉的问了出来：“陆羽，你这是在做什么？”

    那陆羽被吓了个哆嗦，回头一瞧，立时又蹙起眉头。

    拜上回宝钞所赐，陆羽对这老朱，很有几分怨念，他本不想理会，可看到身后的朱标，终是嘟囔着应了句：“你个老小子，跑来作甚？”

    大侄子抵在跟前，总不好拂了这老朱面子。

    朱元璋自能听出话里埋怨，倒也不恼，直笑着道：“来找你自然是有好事，不过，你且先说说，收集这些石炭渣是做甚用的？”

    连上街卖艺的正事儿都不干，缩在院里玩泥巴，显然另有深意。

    照朱元璋对陆羽的了解，这小子怕又在捯饬什么稀奇玩意儿，说不得，又和上回那精盐一样，是个稀罕宝贝。

    “你管那么多作甚？”陆羽翻了个白眼，虽然这么说，但他还是扭过头，与身边的小鼻涕交代几句，随即起身到了水井边，打水洗起手来。

    一手的煤渣，要洗干净也不容易，连冲带搓忙活了许久。

    朱元璋几人不好催促，只好默默候着。

    好不容易等陆羽洗完手，朱元璋正要追问，却不想陆羽又朝屋里走去，三人只好跟上，一并进了大堂。

    陆羽晃悠悠进了堂内，坐定之后，方才没好气道：“说吧，你又跑来干嘛？”显然，他仍不愿回答那煤渣用处。

    朱标等得急了，忙上前道：“陆先生，您院中那些……”

    他正要追问，朱元璋却挥手打断，幽幽笑了笑，然后朝云奇使了个眼色，随即又朝陆羽道：“俺来找你，自然是有好事。”

    说话间，他已从云奇手里，接过个包袱，递到桌上，道：“上回给你宝钞你不要，这回咱是来给你送现银的！”

    朱元璋深知陆羽秉性，知道如何对付他。

    包袱打开，里面装着六个亮闪闪的大银锭。

    “这一锭是一百两，六百两足银分文不少，你要不要清点清点？”现银摊在桌上，朱元璋的口气硬了不少。

    而陆羽先前还一脸冷漠，一见银子，登时两眼放光。

    “啊！哈哈哈……”

    “点什么点？我还能信不过你？”

    “咱兄弟间，哪来这么生分？”

    他将先前的冷漠嘴脸揭去，换了个喜笑颜开的表情，“腾”地站起身，极为热络地拉着朱元璋落座。

    变脸速度之快，令人咋舌！

    朱标、云奇二人，面面相觑，这市脍嘴脸，当世少有。

    倒是朱元璋习以为常，不以为怪。

    悠悠然坐定之后，朱元璋才问出心中疑惑：“现在该告诉咱，你那院里的石炭渣是做什么的？”

    先前问了一通，这陆羽是既卖关子，又摆架子，但这现银一亮，他就好说话多了。

    “嘿嘿，这玩意儿，是拿来取暖的。”

    陆羽指着那院中晒的泥球，道：“将那东西和了水，揉成煤球晒干，便能烧火取暖了。”

    现下虽已入春，但应天府的三月天仍时有回寒。

    前阵子，小鼻涕几人得了风寒，在床上哼哼叽叽了好几天，因此陆羽想到取暖之事。

    大明倒也有取暖方式，无非烧柴烧炭，但冬日柴火难得，而木炭又价格昂贵。

    因此，普通百姓御寒，主要靠抖，全靠身子硬扛。

    陆羽想起后世的煤球，觉得那东西简单实用，便捣鼓研究起来。

    “煤球？就拿那石炭渣制作？”

    朱元璋很是好奇，他印象里，那些粉末状的石炭粉渣，都是无人在意的废弃物，却不想这东西也有用处。

    “不错！这东西成本低廉，制作简单，最适用来取暖的。”

    陆羽点了点头，脸色很是得意，随即他朝屋外吼了一声：“小鼻涕，取两个晒好的煤球来！”