白玉天甩了甩蓑衣上的雨水，将斗笠戴正，朝里边走了去。

    越过一堵墙，见到四个汉子正在祭祖，刚磕完头起身，朝神位作了个揖。

    白玉天走上前去，朝坐在一旁的一位灰白头发的长者行了个礼，对着四个汉子问道：“四位兄台，可有一位叫吴三的大哥。”

    一个三十来岁的大汉走上前来，道：“我就是吴三，公子有何事？”

    白玉天见吴三虎背熊腰，胳膊粗壮，双眼炯炯有神，甚是喜欢，笑答道：“听安福客栈的店家说，吴大哥要买我那四匹马，我特来问问此事是否属实。”

    吴三见白玉天身板秀气，弱不禁风，嗤嗤一笑，道：“公子，你定是会错了意，我们不是买，是借用。”

    白玉天微微一笑，回话道：“不知吴大哥想借用多久？”

    吴三朝身后三个汉子笑了笑，答道：“我等四兄弟去西北参军，你说能借多久？”

    白玉天朝堂上那长者笑了笑，道：“老先生，你说那马儿该借他们多久？”

    长者倚着拐杖站起身，一瘸一拐，慢慢走上前来，说道：“公子，看你这身板秀气，定是大方之人。要不借他们用个三年五载吧，五年十载也成，反正是越久越好。”

    白玉天笑答道：“老先生，别说借，就是相送都没什么关系，只是不知道他们配不配得上那么好的马儿。”

    一汉子面向清秀，二十三四岁，走上前来，道：“公子说的那‘配不配得上’，不知是指那方面？”

    白玉天答道：“步兵讲刀枪剑戟，骑兵讲张弓射箭。不知四位借用我那马儿，是想到战场上表演刀剑，还是想在战场上表演弓弩？若只是表演刀剑，我看就算了，若还能表演弓弩，借个五年十载也无所谓。”

    吴三大气道：“我若是什么都不表演，到火头营烧饭呢，你是借-还是不借？”

    白玉天笑答道：“我这人很实在，不拉屎，就不霸占着茅坑，想别人也应当如此才是。”

    一个脸有麻子的汉子走上前来，道：“公子，我看你还是回去得了，都说强龙不压地头蛇。马儿被我们牵了来，若是让你牵了回去，江郎四杰岂不英雄气短、名声扫地，以后哪还有自信去建功立业。”

    白玉天不温不火地说道：“建不建功，立不立业，那是你们的事，我只认那是我的马儿。今日你们想建功立业就抢走我的马儿，明日他人想成家立室就抢走我的房子，后日他人想娶妻生子就抢走我的老婆，那我还算什么？”

    吴三嗤笑道：“算什么，不就是一只没用的王八不！”

    白玉天立马消散友善的笑容，正言正色地问道：“你真是这么想的？”

    吴三见白玉天色正词严，也将脸挂了下来，答道：“像你这般无用之人，不如早点跳入江里喂王八，来生也好投胎做只乌龟，免得在岸上伸着头受气。”

    长者一把掌闪了过去，刚好打在吴三的脸上，道：“跪下，向祖先认错。”

    白玉天见之，将刚提起的手掌放了回去。

    吴三朝长者愤然说道：“我何错之有？”

    长者大喝道：“何为大丈夫？穷则独善其身，达则兼济天下。还未出征就想着欺负弱小，若是将来功成名就，岂不是要将穷苦人踩在脚下。跪下，向祖先认错。”

    脸有麻子的汉子扯了扯吴三的衣袖，宽慰道：“老大，我们自认是英雄豪杰，岂能抢了别人的马还羞辱别人的！”

    脸相清秀的汉子说道：“是啊，三哥，大丈夫能屈能伸，错了就得认，给祖先下跪，不丢人。”

    后边那个二十来岁的汉子走上前来，道：“大哥，那马是他的私有财产，我们随意牵走，这叫抢，跟土匪强盗没什么区别。”

    吴三见没一人为他说好话，心中更为来气，对着白玉天吼道：“小子，你不是想要回你的马吗？你若有本事赢了我，二话不说，马儿由你牵走。”

    白玉天见吴三豪气干云，道：“吴三，你有何本事，尽管使出来，我什么都能奉陪一二。”

    吴三见白玉天身子秀气，文文弱弱，狂风吹的倒，道：“比孔武有力，算欺负你，就比射箭。薛礼有‘三箭定天山’，我们就来个辕门射戟，三箭定胜负。”

    白玉天答道：“好，壮士请！”

    麻子脸拿来两副弓箭，一张戟，给吴三、白玉天一人一副弓，提着那张戟走出三丈外的天井中，蹲下，将戟扶正，立于地上。

    吴三朝白玉天看了一眼，道：“公子，你是客，你先来。”

    白玉天笑答道：“客随主便，主家请！”

    吴三也不逞多让，张弓射箭，连发三箭，箭箭穿‘戟心’而过，迎来三个掌声。

    白玉天将手里的弓弦放下，捏着三支箭羽，随手一投，三支箭羽同时穿戟心而过，迎来四个掌声。

    吴三见之，将弓箭交给走过来的‘麻子脸’，转过身，对着祖先牌位就是一拜，磕上几个响头，道：“祖先在上，我吴三今日差点就让祖宗蒙羞，特来请罪，敬请原谅。”

    ‘清秀脸’将吴三扶了起来，道：“三哥，祖宗已原谅你了。”

    吴三转过身，对着白玉天隆隆重重一个鞠躬，赔礼道：“公子，刚才言语有失，还请见谅。”

    白玉天还之拱手一礼，笑答道：“三哥箭法超群，百发百中，小弟拜服。别人宝剑赠英雄，我无宝剑，只好来个好马赠壮士。预祝四位壮士驰骋疆场，保家卫国，建功立业，壮志得酬。”

    长者听过，道：“公子贤德，必有后福。”

    “多谢长者美言。五位，后会有期。”白玉天手一拱，转身朝祠堂外走去。

    麻子脸见白玉天出得祠堂，道：“三哥，还为问及这位公子高姓大名呢！日后我等兄弟真能如愿以偿，也好报答他今日赠马之情。”

    吴三追了出去，对着白玉天就要远去的背影喊道：“公子，还没留下尊姓大名呢！”

    “在下白玉天。”白玉天回过头，应了一声，快步远去。

    吴三大声追问道：“那里人？”

    白玉天没有回头，伴随着一片歌声远去。

    “所见如初惹人生。”

    “秋高气爽弃画扇。”

    “委身江湖无远近。”

    “识尽东南西北风。”

    吴三对着白玉天微微一个行礼，右手在空中摇晃，目视前方，只见白玉天歌逐祠堂远，步随芳草移，渐渐消失踪影。

    长者带着三个汉子走出祠堂，来到吴三的身边，问道：“可问到了姓名，何方人士？”

    吴三答道：“名叫白玉天，江湖人士。”

    麻子脸叹息道：“可惜了，此等人才却是一介江湖布衣，来去匆匆，今生难得相见了。”

    长者微笑道：“不一定，尔等要从军，他就送来了马匹，何等机缘。即是有缘人，何处不相逢。”

    吴三欢言道：“先生说的对，有缘千里来相会，无缘对面不相逢。我相信，在那遥远的地方，一定能再见的。”

    麻子脸笑道：“三哥，若是这般有缘，我一定陪他好好喝顿酒。”

    清秀脸道：“小隐哥，一顿哪够，我们兄弟四人，至少一人喝一顿才是。”

    长者笑道：“好，希望你们相逢之时，你们已是大宋边疆上的英雄，让他为你们喝一声彩。”

    吴三欢言道：“先生，那是一定的，不是也对不起你这些年的教导了。”

    最小的汉子道：“三哥，你想好了没有，我们去那里参军？”

    吴三看向长者，问道：“先生，我该走向那里？”

    长者答道：“去延州吧。虽是风口浪尖，也是建功立业的宝地。”

    吴三同着三个兄弟朝着长者微微一拜，道：“多谢先生十来年的教导！”

    长者见雨停了下来，道：“都回去吧，早睡早起，明日是个好日子，利远行。”

    吴三四人对着长者行过礼，朝自家而去。