军队搜索直到天快黑也没再发现鼠人的踪迹，矮人们在路边伐出一片空地扎营，也是给以后的警戒哨所做准备。

    经过了一白天，双尾彗星的位置又移动了一点，看样子还是会落向莫德海姆，尼克领主跟索尔密谈了一阵，索尔在听到尼克准备支持他竞选皇帝时，不禁呆住了，他很想说我只想搞个选帝候干干，但没打算直接当皇帝啊，不过在听了尼克的分析后，他也觉得这似乎可行。

    尼克领主不愧是矮人国王的儿子，活了两百多年的老油条，并且彻底颠覆了索尔对矮人性格顽固执拗有话直说不服就干的性格，尼克居然已经派人前往努恩、阿尔道夫等主要城邦高调宣扬索尔神选者的身份，有了矮人背书，他的身份就多了一层保障，至少那些看不到“圣光”，听不到“圣音”的普通民众有了相信的理由，毕竟矮人出了名的不会撒谎，而且以矮人和西格玛的关系，西格玛的神选者出世，矮人支持不是理所当然的吗？

    尼克告诉索尔，先隐瞒索尔家族后人的身份，在获得西格玛教会大宗师和两位大诵经师的支持后，再宣布这个消息，西格玛教会一直试图恢复帝国皇帝的权力，或者说他们希望现在的帝国皇帝能够向西格玛一样统合帝国各行省的力量，可问题是，千年来，帝国皇帝一直都在妥协，这引起了西格玛教会的强烈不满，这种情况在前几年达到了顶峰，玛丽恩堡女伯爵玛格丽特被选为下一任皇帝，而除了玛丽恩堡所在的韦斯特行省外，只有威森、艾维和斯提尔行省支持，票数只有四张，选举基本无效，此时帝国内有米登行省、塔拉贝克行省、玛丽恩堡所属的韦斯特行省三个自立为皇的皇帝，此时的帝国已经是最混乱的时期，急需一个合法皇帝来稳定人心，索尔神选者的身份自然是最佳的人选！

    西格玛教会就有三张选票，威森行省虽然现在支持玛丽恩堡，但当年西格玛教会就扶持过威森行省伯爵的先祖，有一定说服可能，至于艾维和斯特尔行省，估计也是收了玛丽恩堡的贿赂才会支持，背叛只是代价不够罢了，也就是说如果教会发力，索尔可以拿到五张选票，再加上索尔行省的选票，总共十五张选票可以轻松拿到六张，那么皇帝之位也并不遥远。

    索尔听了尼克的话，觉得如果真要当皇帝的话，那么之前他的计划就要改变，在他看来，皇帝之位就是个鸡肋，要权没权要钱没钱，而且还很容易被人架空，远不如当个选帝候来的实惠。

    他原本的计划是前往玛丽恩堡，支持玛格丽特女伯爵的皇帝之位，毕竟多一张票比少张票要强不少，而且索尔行省恢复后，威森行省伯爵就有权要回努恩，努恩那个肥的流油的地方比索尔行省那偏远山区要强上百倍，威森行省伯爵肯定乐意尝试一下。

    可如果目标是当皇帝的话，那么扶持他的西格玛教会肯定不会舍弃努恩，毕竟努恩和阿尔道夫算是西格玛教会的根据地，等到索尔行省恢复，威森行省伯爵要求收回努恩时，索尔必然会被推出去，甚至让索尔这个傀儡皇帝直接呆在努恩，那他怕不是直接多了个死对头，还是家门口的。

    索尔仔细思考局势，终于有了些头绪，他微笑着看向尼克，伸出手道：“多谢你的建议，虽然即便成功了，我这个皇帝也管不了帝国全境，但至少索尔行省肯定能恢复，我的诺言也会兑现，而且到时候有些事情还需要矮人的帮忙。”

    尼克伸手握住索尔笑道：“殿下放心，我会一直站在你身后，支持你。”

    索尔点点头，俗话说大恩不言谢，对矮人的谢意已经不是口头的感谢可以表达了，此时布莱克快步走了过来，报告道：“塞里格出事了，有村民出现呕吐发热症状，民兵在清查时发现了鼠人，逃走了几个。”

    索尔连忙问道：“这些村民隔离开了吗？他们是中毒还是染上瘟疫？水源检查了吗？”

    布莱克有些愤怒道：“塞里格领主埃尔维斯男爵逃离了塞里格，现在那里的村民人心惶惶，也开始离开塞里格，向其他城镇逃难，总之那里是一团糟。”

    索尔眉头紧皱，他突然想到什么，面色一冷道：“你立刻派人通知索恩，威尔伯格，克鲁祖霍夫，命令他们不得把这些难民放进城镇，只准在镇外搭建营地，总之先把他们当做瘟疫携带者处理，快去！”

    布莱克虽然有些疑惑这是不是有些小题大做，但命令就是命令，他还是立刻前去执行。索尔则是神情严肃地看向尼克领主道：“这些鼠人竟然已经渡过索尔河进入北岸地区，这说明它们在这里已经出现了不少天，巡河民兵是每隔七天巡查一次，如果按照最坏的推算，这些鼠人甚至能够抵达努恩，我怀疑鼠人打算制造一场混乱，为几个月后做准备。”

    尼克皱眉道：“几个月后，殿下指的是什么？”

    索尔抬头望着双尾彗星道：“它既然出现，自然有它的目的，我能感觉到鼠人是为了它而来，哦对了，尼克领主，可否向我透露一下矮人干道的消息，我很想知道矮人在地下如何解决通风问题。”

    尼克领主笑了笑道：“事实上这并非什么机密，如果殿下去过地下矿洞就会知道，那里十分炎热，矮人的地下矿道十分之深，现在的干道虽然算是矮人矿道的底层，但在黄金时代，这干道实际上是上层，然而地震和火山爆发，淹没了许多矿道，阻塞了干道，我们曾经试图恢复干道，但是鼠人和兽人的进攻使我们只能封山自守。”

    “呵，不好意思，我似乎跑题了。”尼克尴尬地笑了笑，一提起干道他就想起矮人那辉煌的过去，心中越发憎恨鼠人和兽人。

    索尔礼貌一笑道：“没关系，事实上我很喜欢听矮人的过去，格里姆爷爷就经常提起，我对矮人的辉煌过去也十分向往，不过，我们还是回到鼠人这里，我有一个想法，那就是，鼠人在地下通道的通风装置会不会借用了矮人一族留下的遗迹。”

    “这？”

    尼克皱眉想了想道：“鼠人占据了矮人许多遗迹，这些遗迹的确也充当着通风的作用，难道说，你打算封死整个黑山的通风装置？”

    尼克推测着索尔的意图，惊呼道，“这绝不可能，那可是黑山，绵延千里的山脉，不知有多少山洞、洞窟连接着地下，便是矮人在漫长的历史中也未曾想过这个不可能的方法，光是堵住那些洞窟所需要的矿石怕是比矮人历史上开采的还要多！你真是太异想天开了。”

    索尔看着尼克耸耸肩道：“嘿，朋友，我可没这样说，是你这样想的，不过你倒是提醒了我，如果有可能的话，我或许真会这样做。”

    看到尼克仍有暴走迹象，索尔连忙安抚道：“我只是开个玩笑罢了，不要这么当真，我只是想说，你们矮人一直想要抢回干道，我想你们肯定还保留着前往干道的通道，可是你们有没有想过，或许正是这些通道给地下的鼠人生存的机会，如果我是你，我一定会把所有给地下通风的矿道全部装上密封的铁门，一来可以用来防御地下鼠人突袭，二来可以阻挡空气流入，如果你们愿意的话，甚至可以向我一样往地下灌烟。”

    尼克眼睛一亮但似乎想到什么，又黯淡下来，无奈道：“可是那些顽固的长老团并不喜欢这种‘肮脏’的手段，他们更热衷于挥舞着铁锤和鼠人厮杀，便是我的父亲也无法违背长老团的意愿。”

    索尔却是眼睛一亮，欣喜问道：“我听闻阿里克国王向来尊重矮人传统，并不喜欢火枪火炮，难道阿里克国王并不反对这种做法？”

    尼克笑道：“火枪刚出现的时候很容易炸膛，不光是我父亲，我也不喜欢，而且火药燃烧产生大量烟雾，在地下矿道里根本无法使用，而在外面有黑山阻挡，就算有兽人野兽人从东边过来也只是小规模部落，正好可以磨练一下年轻人的战斗技巧，所以火器久而久之就不怎么用了，至于我父亲，他虽然是个矮人，但同时也是位国王，如果能收复干道打通与灰山和世界边缘山脉的干道，我想不管什么手段他都会尝试的。”