晗英楼

    深夜，杨息在书房的茶桌前精心地煮着一壶龙井，似乎在等候客人的到来。

    “咚咚咚。”过了一会，书房的门被敲响。

    “快进来。”杨息连忙站起身，走向房门并说道。

    房门打开，走进来的赫然是吴广寒，他对迎来的杨息一笑，道：“师兄，好久不见。”

    杨息也笑了，走上前重重地拍了拍吴广寒的肩膀说道：“你总算是回来了，来，宁中龙井已经为你泡好了，我们来喝茶。”杨息说着，指向茶桌。

    吴广寒笑着点点头，便同杨息走到茶桌前坐下。

    杨息轻轻倒了一杯冒着香气的热茶递给吴广寒，并说道：“师弟潜伏在宁国政坛寻找昆仑印足有二十年了，如今，终于能得手了，真是值得庆祝！师妹的落下的病根终于能医治了！”

    “呵呵……”吴广寒接过茶，先放在了桌上，道：“师兄现在庆祝还为时过早了，虽昆仑印下落已经明了，但想要拿到手，还有一些困难，公主还有朝廷来的白殇都不是省油灯。”

    杨息一笑，道：“有师弟的谋划，这些又算什么。”

    吴广寒抿了一口茶，未作回答，放下茶杯问道：“怎么，师妹还没来吗？”

    杨息沉吟片刻，摇了摇头道：“是的，还没来，但我通知过她，应该就要到了。”

    似乎正应了杨息所说，这时，房门被敲响，传来一道婉转风韵的女声。

    “二位，我来的不算晚吧？”

    “呀，是师妹到了。”杨息看向房门，“赶紧进来吧，茶已经为你泡好了。”

    房门被推开，裴琴儿走了进来。

    此时的她没有穿着华丽的衣裳，扎着，而是一件普通的素衣。她的面色有些憔悴，没有先前表现的那样雍容华贵。

    “师妹。”吴广寒站起身起迎接她。

    “师兄……”裴琴儿眼神迷离地看着他。

    “快坐下吧。”杨息说道。

    裴琴儿点点头，坐到了茶桌另一边，看着吴广寒，道：“师兄，这次回来，应该就不走了吧。”

    吴广寒对她说：“拿到昆仑印，治好你的病就不走了。”

    裴琴儿看着吴广寒，真挚地说了一声，“多谢了……为了寻找昆仑印，真是辛苦师兄了。这么大的恩情，我不知何以为报。”

    吴广寒浅笑一声，道：“师妹不必劳谢，寻找到昆仑印也是组织的需要，能医治师妹的病也只是顺水推舟。”

    裴琴儿笑道：“那也该感谢……”

    杨息倒了一杯茶递给裴琴儿道：“师妹，看你面色如此苍白，难道是蚀灵火又发作了吗？”

    裴琴儿点了点头，接过茶杯抿了一口。

    “最近师妹的蚀灵火发作的频率越来越高了，看来得到昆仑印是刻不容缓了。”杨息沉声说道。

    吴广寒点点头，道：“今天天亮之前，我们就会行动。”

    “师兄，”裴琴儿对吴广寒说：“跟你一同来的白殇好对付吗？”

    吴广寒眉头微蹙，喝了一口茶，缓缓道：“我不敢确定，白殇给我的感觉一直很怪，他十分的阴险凶残，练的武功也十分邪异歹毒，且背景很神秘，比我成为皇帝身边宠臣的时间还要早，我不知其底细，此人不简单。”

    “竟是这样……”听后，裴琴儿露出了凝重的神情，“那师兄可要万分注意。如若有需要，剑之息定会全力相助。”

    吴广寒点点头，又抿了一口茶。

    “拿到昆仑印后，你们会怎么处置公主。”裴琴儿问道。

    吴广寒沉吟片刻，回道：“皇帝的意思是将她杀了，我觉得出于保密，也得将她灭口，当然都是秘密进行。”

    听后，裴琴儿眼神有些闪烁，嘴唇微微颤动，她道：“师兄，那拿到昆仑印之后，你把跟在公主身边的那名少年给我。”

    “为什么？”吴广寒放下茶杯，看向裴琴儿。

    “因为……”裴琴儿停顿了一会，缓缓道：“那名少年是叶辰英的儿子……”

    “呃！”听后，吴广寒和杨息都颇为诧异地看着裴琴儿。

    杨息瞪大眼睛地说：“怎么会是他的儿子！？”

    “是的，就是他的儿子……”裴琴儿叹了一口气，“我已经确认过了。”

    “那他为什么会跟着公主？”吴广寒问道。

    “我也不知道。”裴琴儿摇了摇头，“所以我想问清楚。”

    听后，吴广寒沉默了，眉头微皱，似乎在思考着。

    这时的杨息反倒露出怒容，看着裴琴儿道：“恐怕你是想知道叶辰英的状况吧，既然他与你已经毫不相干了，又何必在意他的儿子？跟公主一起杀了算了！”

    “不可！”裴琴儿怒斥，另在场的人都一惊。

    杨息随即一副恨铁不成钢的表情看着裴琴儿，道：“我就知道你一直还惦记着他……”

    裴琴儿把眼神转到一边，不去看杨息，道：“你不懂……我恨他……”

    见气氛变得有些冰冷，吴广寒这时说道：“我会把那少年给你的，随便你怎么处置，但不能放他走。”

    裴琴儿轻轻点头，低声说了句：“谢谢师兄……”

    吴广寒神情不变，端起一旁的茶壶，往二人的茶杯中续茶，道：“来，二位，继续喝茶吧。”

    十八年前，他也是她与那人海誓山盟的恋情见证者，似乎更能理解裴琴儿此时的心情……

    …………

    宁国西部边陲，西岭山脉

    西岭山脉是一条延绵数千里的高耸山脉，贯穿整个宁国西部边疆，山脉上有众多巍然高峰，山顶终年覆盖着白雪。

    在两百年前，宁祖开国后，遭到西部大荒原上的游牧民族铁歌人的大举进犯。为了抵御来犯之敌。宁祖下令，在西岭山脉上修建了许多堡垒要塞。

    后来铁歌人内部分裂，终日内斗，整个族群逐渐衰微，再无力去侵扰宁国。于是驻守在西岭山脉上那些堡垒要塞的守军被一削再削。

    过了两百年，只有少数要塞上还驻守着士兵。大部分的堡垒要塞已经被遗弃，甚至于被遗忘……

    在西岭山脉一处巍峨的雪峰上，修建着一个巨大的堡垒。

    黑夜，透过漫天大雪之中，能看到堡垒之中亮着微微的灯火。

    一个身着素服，上唇微留髭须，温和文雅，尚余孤瘦雪霜姿般的中年人坐在书桌前，面前一盏油灯发出的幽幽灯光照耀出他的脸庞，他眼神迷离地望着城堡外鹅毛大雪，一动不动，似在回忆，亦或者思念。

    他是苏怀仁，一年前，因为苏怀安政变而被迫逃亡在外的顺位皇太子。

    “唉……”苏怀仁轻轻叹了一口气，一年前发生的一切依然历历在目，他不敢相信平日谦逊儒雅的好弟弟，竟有如此大的野心，为了得到皇位竟对身边的亲人下狠手。

    杀了支持自己的一切臣民和皇族。若不是有忠于自己将军和官员拼死护佑，逃离了都城，自己也得惨遭毒手。

    而且在自己逃离后，他还在都城内进行惨绝人寰的大清洗。在外的一年多，不断收到先朝的老臣或者官员被他灭门的消息，他都极为痛苦。

    “怀安……你为何要如此……”苏怀仁闭上眼睛，握紧了拳头，“你要皇位，我给你便是，我不在乎，为何要滥杀无辜！”

    悲痛的心情在他心间汹涌，他也无可奈何。

    睁开眼，看着窗外大雪纷飞，怅然之情难以言表。

    “蝶儿，你可还好吗？”苏怀仁面容惆怅，“你有没有被怀安伤害？当你回到都城，却发现那里全然变了样，会作何感想？千万不要生气而与怀安作对呀……”

    苏怀仁再次叹了一口气，眼神中充满了悲痛。

    “木槿……已经有一年没有去看你了……”

    “你可知当你走了以后，我就觉得这世间一切都没有值得留恋和珍贵的了，连皇位我都不在乎……”

    “可……可为何……我如此深爱你，你却爱的是别人……”

    “为何呀……”

    苏怀仁痛苦地举起双手，撑住了自己的脑袋，有略微梗塞的声音从他的喉咙传出。

    “或许是我们这一世没有缘分……”

    “也不知小函那家伙，有没有经常去你去修剪你的墓，你走后，想必他也很难过……”

    “到现在，他还依然认为我是他舅舅吧……呵呵……”

    “因为那事，我也有一年多未去看他了，也不知他现在过的如何……”

    正在苏怀仁沉思之时，一旁的房门被轻轻敲响，同时传来一道年老的声音，“陛下，还未睡么？”

    苏怀仁听声音，知道是自己的忠臣，张聿亭来了。他曾是先朝时期的中书侍郎，后年事渐高，便担任太子詹事，辅佐苏怀仁。

    苏怀仁抬起头，感到些许诧异，说道：“张老，进来吧。”

    门被推开，一个老态龙钟，满头化发，后背微驼，眼神微眯的老者走了进来，他手中拿着一叠卷宗。

    苏怀仁看着这步履蹒跚，满脸皱纹的老人，心酸之意顿时就涌上了心头。这个跟随了自己十多年的老忠臣，他曾说过，只要能活着看见自己登基，他就可以安心地闭目了。可没想发生了那事，令他和自己一同流亡在外，这一年，他为自己尽心尽力，收集外界的情报，同时出谋划策，可谓是又苍老了许多。

    “张老，怎么还没有睡呢？”苏怀仁问道，同时给他搬来一张椅子给他坐。

    “陛下不也是没有睡吗？”张聿亭缓缓地坐下。

    “这不一样的，你年纪大了，就应该早点休息，我已经跟你说过很多次了。”苏怀仁语重心长地说。

    张聿亭摇了摇头，缓缓道：“谢陛下的关心，可陛下一日不夺回皇位，臣一日不敢懈怠，又岂能有睡意？刚才有一条重要地消息送上山。我经过陛下寝室时发现还有灯光传出，想确认一下陛下是否入睡，现见陛下未睡，便想及时把消息告诉陛下。”

    “张老真是费心了。”苏怀仁挚切地看着这个老者，“那是什么消息呢？”

    “是有关长公主苏怀蝶地消息。”张聿亭郑重地说。