“交出季佐？”元以臻猛地站起来，“他都没说若骐是死是活！朕别说没季佐，就是见到季佐，也非杀了不可！”

    “皇上息怒！”一旁的刘平将军抱拳道，“如今事已至此，还当先大局为重，先赶往徐州，整合徐州军，宋州军，泗州军，三路大军一起出动，收回穆陵关！”

    他本是戚正扬手下先锋，风格刚猛，擅攻，长得也威武雄壮。

    “你当朕沉迷儿女私情吗？若骐在他们手上！萧家军便不敢轻举妄动，本来他们自北疆回援，可以与吾等里外夹击，打他个措手不及！如今可好……”

    “皇上！萧家首先是臣，其次才有淑妃娘娘，纵使淑妃娘娘在他们手上，也绝不是他们阵前退缩的理由！若萧家真因为淑妃娘娘的缘故拖延救驾，那才是其心可诛！”

    “那朕如何对得起他们？！”元以臻原地踱步，烦躁不堪，“一次又一次，纵使他们为朕出生入死，朕连若骐都保护不了，还怎么守住这黎明苍生？！”

    元以臻一屁股坐下，拍桌：“朕枉为人君！”

    座下将军面面相觑，皆低下头，刘平紧皱眉头。

    拿黎民苍生做幌子，归根结底还不是想救那个淑妃！

    “对了，戚将军如何了？”元以臻往周围看了一圈。

    戚正扬最后关头亲身上阵，身受重伤，不得不被亲兵抬下阵来，如果不是关键时刻方家后人挺身而出，坐镇指挥，后果不堪设想。

    “戚将军还在养伤，他让末将传话给皇上，说很快便能回阵效命。”

    这让元以臻想起另一个人：“长林呢？长林在何处？”

    “方校尉在校场练兵。”

    “传他过来。”

    “是！”

    阿部猎芒很快过来了，身着轻甲，他现在依然是少年，身形不算魁梧，但是腰直腿长，已经初现英武之姿，尤其是周身稳重沉凝的气质，进来时仿佛带着一股安抚众人的风，纵使在场老将看到他，也忍不住平静了下来。

    “皇上。”阿部猎芒没下跪，只是抱拳。

    元以臻无暇在意这些小节，他看着阿部猎芒，一脸欣慰：“长林，朕真没想到，你能成长若此。”

    “……嗯。”

    这回应有些不套路，元以臻无视了，上前拉住他双臂，拍了拍他的肩：“朕听外面将士，都情不自禁称你为将军？”

    “……哦。”

    “哈哈哈，不用害羞，你可是方将军后人，又才华出众，未来可期，区区校尉一职，可拘囿不了你太久。”

    阿部猎芒看了看元以臻，点了点头，颇有些无奈的感觉。

    “长林，朕问你，你当真不知道季佐一行逃往何处？”

    你不是已经问过了么，阿部猎芒摇头：“我已经指过方向。”

    元以臻也自知多此一问，有些失望的松开手，退后两步：“罢了，连日奔波，你也辛苦了，下去休息吧。”

    阿部猎芒并不介意自己正在被原住民使唤，闻言利落的转身离开。

    “这方校尉到底年少，”一旁一个老将叹道，“礼节方面，还是稍欠了些。”

    “无妨，”元以臻根本没心情纠结阿部猎芒的失礼，皱眉沉吟，“季佑可是还在等我们的回复？”

    “是，皇上。”

    “为何朕觉得，他其实明知季佐不在我们手上？如此这般咄咄逼人，会不会有可能，若骐其实也并不在他手上？”

    众将面面相觑，都没想到这个可能，却也不敢出声附和，只能屏息等待。

    元以臻并不傻，萧若骐追着季佐而去，结果季佐失踪了，她也没了音信。若季佑真的抓到了萧若骐，那季佐的行踪自然也尽在掌握，如今这么多天过去了，以季佑的本事，却还没找到他的宝贝兄长，那说不定，可能也根本没抓到萧若骐。

    但他不敢赌，战阵上他已经败了，谋略上绝不能输！

    “你们传话给他，”元以臻冷着脸，“季佐在此，要换人，便自己来换！”

    “皇上！我们手里并没有季佐，若是季佑得了消息狂性大发，不管不顾追过来，我们此时残兵余将，恐难抵挡！”

    “就是要他着急莽撞，我们且退且战，沿途布下口袋阵，若他真追过来，定不会有太多人，到时候一网打尽！”

    “这……”众将面面相觑，一时间也不知道这心术之搏是否能奏效。对方可是号称西圣君的百战之将，他们现在虽然因撤退及时，还算保住了一点生力军，可若真要让这些残兵围杀季佑……“皇上，末将还是觉得，当下应赶紧前往徐州，先行整顿为上。”

    元以臻皱眉：“朕心知自己军事谋略方面经验不足，理应多采纳诸位的意见，可此时季佑的兄弟失踪，季佑正心神不定，这样的机会不是很难得吗？难道要拖到季佐自己冒出来了，季佑可以安心对付我们才行？”

    这话也没错，在场的将军平时沙场练兵，并不多关心圣所与皇族的勾心斗角，也不曾与季佑对阵，如今他诡招百出兵强马壮，他们对付起来也心下惴惴，若真能诳他过来将一军，确实不失为一桩美事。

    “皇上，末将有一言，不得不问。”刘平往前一步。

    元以臻看向他：“说。”

    “若季佑让皇上拿季佐去换淑妃娘娘，皇上可会前去？”

    此话扎心，元以臻语塞，他咬牙沉吟了一下，摇头：“刘将军，朕知道你的意思，大局为重。”

    “那季佑是否也会大局为重？”

    元以臻沉默半晌，冷声道：“若不试，又怎会知道？”

    刘平轻叹一声，抱拳：“是！末将听命，这就去准备！”转身准备出帐。

    “等等，”元以臻叫住他，叮嘱道，“此事可以交予方长林去办，此子勇武过人，用兵有道，若再历练历练，定能成为我大元的中流砥柱。”

    “是！”

    刘平掀帐出去，神色立刻变了，他看了眼营帐，眼中不屑之色一闪而过，随后收敛了表情，放眼一望，寻到不远处的阿部猎芒，思索了一下，眯了眯眼，走了过去，拍了拍他的肩膀，笑道：“长林！”

    阿部猎芒忍着把他掀出去的冲动，看了他一眼。

    “你不记得我了？”刘平在元以臻面前恭谨严肃，此时却大大咧咧的，指了指自己，“当年我曾随你父亲镇守雁门关，还陪你练过剑！”

    “哦，”阿部猎芒客气的点点头，“你好。”

    “嗨，当初多伶俐一小孩，怎么现在这么副样子，前阵子忙乱，一直没寻着机会与你叙旧，你……成家了没？”

    “没。”

    “该寻个婆娘了，”刘平叹道，“留个种，以后马革裹尸，也对得起你爹。”

    阿部猎芒：“……”留什么？留个异种吗？

    “对了，皇上命你整军备战，我们要借季佐的名头，引季佑追来，到时候由你带兵，将他围杀，你可有把握？”

    “没有。”

    “诶？”刘平愣了一下，虽然他其实也没把握，但看方长林少年意气，正是天不怕地不怕的时候，却没想到认怂那么利落，“没把握？”

    “没有。”阿部猎芒答得利落，“杀不了。”

    “为何？”

    阿部猎芒皱眉：“季佑不会追来。”

    “可他以为我们手里有季佐啊！”

    “他现在没怎么追我们。”阿部猎芒平静的解释。

    “是啊。”

    “不是不能追，是不想追。”

    刘平愣了一下，豁然明白：“你的意思是，他留在穆陵关，就是在找季佐？”

    “不然为何？他有士气，有兵力，本该乘胜追击。”阿部猎芒摇摇头，“是我便这么做。”

    刘平显然被说服了，陷入沉思，许久以后叹口气：“哎，我们身经百战，还没你一个小娃子看得透。”

    阿部猎芒不置可否。

    “罢了，我去回报一下皇上，再看他如何定夺，”刘平转身走了两步，忽然又转回来，神情严肃了不少，“长林，你离开方家后，可知方家军是由谁主事？”

    方家当年主心骨倒了，唯一的男丁又被主母赶出家门，方家军便如一盘散沙，这里被刮一点，那里被分一点，如今竟然没了声息，刘平作为方家军旧人，忍不住问了一嘴。

    阿部猎芒翻了翻记忆库，神色冷漠：“大半并入萧家，其余分散四处。”

    “萧家？哼，”刘平冷哼一声，“出个贵妃就是方便，什么好处都占尽了。方家军当年好歹是一等一的劲旅，老将军不死的时候，可让异族闻风丧胆。那时候，萧家还不知道在哪呢！”

    阿部猎芒沉默的听着，等着听他的主旨。

    “长林，”刘平道，“刘叔虽然早早被调入戚将军麾下，但也算是受过你爹和你爷爷的教导之恩，有一言不得不讲。虽然萧家于你有养育之恩，然而方家军不可断在你的手上，方家那俩老娘们现在身陷京城，掀不起什么浪花，萧家军又过不来，那个淑妃娘娘也不知踪影，你当趁此机会收拢旧部，重新立起方家的旗子，否则以后若是萧淑妃没死，萧家救驾有功，你若再想重整家业，怕是难如登天了。”

    阿部猎芒看着他，眼神平静又茫然。

    “哎！傻小子！”刘平得不到回应，立刻给自己台阶，抬手揉了揉阿部猎芒的头，转身离开。

    阿部猎芒这下眼神变了，他看着刘平的背影，神色沉凝。

    刘平这行为，算得上阵前挑拨了。

    要在天蝎，一旦表明这个态度，他直接就可以去死了。

    他并不关心这场战争的输赢，方长林死前最后的执念只有保护卓司思，所以他现在干的，只是兼职罢了。

    如果元以臻的手下都是这样的人……

    那他还是直接离开，去找那个矿种吧。

    看她兴风作浪，总比看原住民矿星作妖好。