常规的麻醉剂用来外敷麻醉，一般需要半小时左右方能达到局部麻醉的效果。这新颖的麻醉气雾着实厉害，生效速度之快令人赞叹，就是不知道起效时间能维持多久，

    只见一座蜡像敲碎自己的腹部，从中取出连着气管的呼吸面罩，准备罩住温黛儿的脸。细看之下，有一件不锈钢桶埋在它的腹部，想必其中储满了高纯度的吸入式麻醉剂，能让任何圣恩者溺入无法调动祈信之力的梦魇里。

    虽然露丝在微型耳麦内告诉温黛儿最好是用演技瞒天过海，但自认缺乏表演天赋的少年实在装不下去了，只等两座蜡像靠近便抓着它们往地上一拍，摔了个稀巴烂。

    看到帮手被消灭殆尽，分身不由得握拳跺脚，兴奋地自言自语：

    “用祈信之力强化身体，靠增强后的代谢能力快速度过麻醉期？能力为夯进的第二巅峰者的身体素质是常人的多少倍…哼，他们的嘴里就没一句真话，可恨、可恨啊。”

    分身的判断没有错。那血红的肤色与斗大的汗珠，是代谢活动剧烈的最佳证明。温黛儿很想用袖子抹一抹汗水，可又不敢破坏出发前刚补的妆，便甩落汗液，一步一步地向分身走去。

    分身是大气不敢喘，忙双手抱头下跪投降：

    “我认输，我认输——您的耐力远胜我的预期，我再没有手段能暗算您了。我愿意配合抓捕，随您回黑水，交代我所能交代的一切内情。”

    温黛儿掐住分身的喉咙，模仿着露丝的语气讯问：“你们的联系方式？”

    分身举起左手，把掌背朝向他，苦着脸回答：“监听植入物嘛，没什么新奇——”

    他拧掉分身的左手，一脚把抽搐的手掌踩成烂泥，在露丝的嘱咐中作出骄傲地表情，直视分身的双目，用傲慢渲染痛苦：

    “还想拖时间？在等谁？”

    就算临近窒息而双腿乱蹬，分身还保持着遗憾的笑容：

    “巅峰…并非无敌…您的…请勿…淑女…两道巅峰…你我…蝼蚁…主人不必亲自出面…你…”

    “不必亲自出面也能收拾我？”他盯着分身的嘴唇，替分身念完了虚弱的心声，然后甩开昏死的分身，转向轰鸣阵阵的街道入口，故作矜持地立在原地，被露丝催着说出了羞耻至极的话语，“今日…本…小姐、乐意奉陪。”

    假如可以沟通，他必要问问舍丽雅探员设计的都是什么台词，念起来简直是在读儿童卡通片的剧本，让他尴尬得想挖口井沉下去。他可没从格林小姐的口中听到过如此幼稚的语言，他敢说，这必然不是格威兰年轻女性的习惯用词，肯定是舍丽雅探员的个人创作，居心叵测。

    露丝通过监控捕捉到了他的苦恼，严肃地命令道：

    “耐心，文德尔先生，克制情绪是演员必备的素养，闯不过这关，你怎么和无名氏拖延时间？笑场的话，立刻打道回府，刚好洛戈森家正在出重金请你当他们家小姐的贴身保镖呢。

    保持缄默，提高警惕，不许顶嘴！注意六点钟方向，下水道入水口，又来人了。”

    封闭下水道的井盖直飞高空，一双冷钢色的巨爪扒在井口，带动它的主体爬上地面。

    温黛儿揉了揉眼睛，看了两回方才确认赶来的新敌人是头精钢制造的雄狮雕像！没错，它没有关节的接缝，应当是件铸造或铣削出的艺术品，比真实的雄狮还长了一米。那迸发的鬃毛闪烁着冷冽的寒光，那凶残的狮头凝聚着百兽之王的力量。

    即使是第二巅峰的圣恩者，温黛儿也不禁一颤。但他没有退缩或让步，而是鼎立原处，全神贯注地留意钢狮的态势，随时能够爆发祈信之力，把这头钢铁怪兽拆进废品回收站去。

    他是处变不惊，露丝倒有些焦虑不安，劝他先观察为妙：

    “是那名蜡像师在操纵它？当心，蜡像师可能是第二巅峰的圣恩者…

    不，不可能，除非他的能力是控制雕像而不分材质。但活动笨重至此的物品，他的祈信之力…”

    敌人不容他们商议。钢铁雄狮飞扑而来，以挑衅般的粗犷战术发出邀请，请第二巅峰的圣恩者进行正面对决。

    战况紧急，温黛儿难以分心听取露丝的建议，唯有将祈信之力的脉动鼓舞到顶点，让肩肘成为破冰船的船艄，去撞开迎面而来的冷血怪兽。

    在他触碰到钢狮后，并没有爆出坦克对撞的巨响。一种柔软而温暖的触感传上他的肩部，在惯性的作用下蔓延到他的全身，把他包裹进了温润的血海中。

    不，不是血海，而是蜡海，是液态的红蜡挥洒出的海洋。所谓的钢铁是以假乱真的金属漆，所谓的雄狮是裹在蜡片与隔热膜里的浆液。

    铺天的蜡液浇灌在他的身上，带来少许别扭的错觉——他不是害怕，只是没法理解对方的策略。若说这是陷阱，效力还不如上热油淋他来的有威胁，反倒用顽童设计的恶作剧来形容更为贴切。

    蜡的热量迅速散去，从流体凝结为固体。盖在他身上的蜡约摸厚两厘米，别说困住他了，想封死健硕的普通人都很困难。待蜡层凝固，他立时运作祈信之力，准备崩碎干扰视听的障碍物，再与露丝商议行动方针。

    但他无能为力。

    这层蜡似乎拥有着魔力。他施加的力量越庞大，蜡层便用更夸张的力量来挤压。他不断加大力度以破碎蜡层，可换来的却是体表成倍暴增的压迫力。一时间，他忽然回到了林海的绿松村，再见了还没有进城上学的自己。那天，他帮村里的孩子兜蜘蛛网，带着大家去湖边粘蜻蜓。一个心急的孩子捉来第一只蜻蜓，得意地把蜻蜓握在手里向朋友们炫耀。可等孩子把蜻蜓放进塑料瓶时，蜻蜓已经扑不了翅膀，没有力量飞行了。见孩子哇哇大哭，他帮孩子擦掉眼泪，把蜻蜓埋进土里，告诫大家留意手中的力度，因为对小动物而言，握在人类的手中，就是被捏住了命运。

    如今，握住命运的手成了蜡层，被握住的蜻蜓成了他自己。

    随压迫而来的是氧气枯竭的无力，无力之后是源自身体本能的求生欲。掉进湖泊里的旱鸭子挣扎得越强烈，越难漂浮在水面。拥有祈信之力的他反抗得越激烈，那股压迫越空前。趁着理智尚存，他压抑住身体的本能，尽力减缓身体的活动幅度，屏息沉思脱身之策。

    一分钟，两分钟，三分钟…肺里的氧气还够他支撑多久？还记得那个分身用座头鲸夸赞过他的抗药性，假如时光能够倒流，他定在热蜡覆体前拼命呼吸，说不定能轻松打破鲸鱼的深潜记录，荣获陆地动物中的闭气冠军。

    怕什么？破开它，用祈信之力碾碎它。

    久违的声音在他耳边浮现，讥讽起他的怯懦与畏惧。听起来，他只需硬着头皮强推祈信之力，这层蜡就会回复原有的脆弱，在绝对的蛮力前如昙花绽放，而后凋零。

    呼吸自由了。

    他尚未反抗，封住鼻孔的蜡块便脱落了。他下意识地呼吸又憋气，生怕有人用麻醉气雾令自己昏迷。他试图用视界看清自己的状况，只见街道里仍旧一地蜡块，分身还昏迷着，没有新的敌人也没有陷阱。他急匆匆地呼吸起新鲜空气，忽然在氧气流入肺部时觉察到不妥…

    舍丽雅探员呢？

    视界拢向躲在藏身点的露丝。她并未遭受袭击，反是在调取监控画面，通过对讲机朝少年传达指令，看口型，是在安抚他保持冷静、万勿慌乱。

    见她无事，少年安心了。

    短暂的安心就像暴风雨前的雷鸣，惊醒少年的理性——为什么，为什么听不到舍丽雅探员的声音？

    他耳道里的微型通讯器显然失灵，敌人正在附近。

    视界回到他的身边，帮他看到一团鬼影。这团鬼影行走到他身后，掏出一盒宝贵的圣岩，发出璀璨的金芒，携着些东西消失在闪光里。

    待金芒褪去，他才清楚，消失的是裹在蜡里的自己。

    是天国之门的奇迹吗？要用视界紧追身体吗？不重要了，都不重要了。待囚禁的他红蜡脱落时，他会看到自己位于何处。

    压迫的感觉消散了，蜡块在他的力量下崩裂解体。重见天日的他却没有见到光明，而是在阴暗的狭廊里看见了一排排烛灯，在干燥的气息里警惕地敲击墙壁，暗暗窃喜。

    通过建筑的材质，他判定自己还在灰都之内。现在，只需要辨认建筑的特点，先用网将之传达给圣城的朋友，再托朋友把消息送给黑水，即可宣告尘埃落定。

    他走过狭廊，一道向底下延伸的阶梯出现在眼前。难道他被送进了某栋建筑的地牢中？灰都有多少建筑设置了庞大的地下室，足以改造成地牢呢？沿阶梯下行，干燥的空气愈发焦灼，焦灼中弥散着微微的怪味，像是蜡烛燃烧时的浊气…

    不错，正是一氧化碳和二氧化碳两种气体。

    阶梯的尽头，是精炼石蜡的旧式作坊。不，不是石蜡，是模型蜡，是班布先生跟少年讲过的那种精密的模型蜡。绿色的蜡块刚凝固成型，便在机关的驱使下掉进锅里，运向下一条生产线去。下一条生产线在制备什么？是一座座姿态扭曲的蜡像。这些蜡像的原型多为女性，表情痛苦而神态鲜明。看样子，她们是经受了莫大的折磨，在绝望中成为了完美的艺术模特，帮助创作者雕刻出栩栩如生的张力。

    凄厉的惨叫唤回了少年的注意。他追寻着声音的源头，在错综复杂的生产线里穿行。很快，他来到一间热气腾腾的房，只见那口融化了模型蜡的大锅被运入房间内，而一位不着片缕的女性早被投入锅中，在滚烫的蜡浆里尖叫，即将沉入锅底。

    呆滞片刻后，他两腿发力凌空飞踢，把蜡锅踢成粉碎，从蜡浆里抱起了烫红皮肤的女人。他猛地吸气吐气，借此帮女人降温，但无济于事。他抱着女人飞驰，寻找起生产线的出路，却在门前看见了一方方形如蜡锅的巨大蜡块。他急中生智，把女人放在一块蜡上翻滚，尽快吸收多余的温度。待女人安全了，他才仔细观察起这些巨型蜡块，只见内里隐隐裹藏着混沌的形体，便把双臂硬插进去，愣是将蜡块掰成两瓣，亲见了活埋于蜡中的原型。

    蜡里裹着的是一个女人。她一手朝天高举，且扭转且前伸，近乎要挣裂小臂的肌肉。她的另一只手捂住口鼻，面容悲怆而惊惧。她的脚尖高踮，好似踩着云跃起。她看起来就像是见到帝皇陨落的少女，想要触碰消逝的神明却遥不可及。

    但凄楚动人的真相，不过是被投入滚烫的蜡浆，在高温与窒息中挣扎的遗容而已。

    少年惊愕失色，全力砸碎了所有的蜡块，见到了十几位动作各异的受害者，总算理解了那些蜡像的制作方法——先用蜡制造模具，尽可能保留人求生时的姿态与受难时的悲苦，再切开蜡的模具取出尸体，灌模后再翻模，便能得到灌注蜡浆、铜水都不会融化的新模具。

    业因如此，这里的每座蜡像都是独一无二的孤品，毕竟无人能复刻死亡的魅力，帝皇使者除外。

    少年打开网，在联络人里找到了班布先生的梁人姓名——

    有用吗？有用吗？帝皇使者不是神的代行者吗？他在温亚德展示过的神迹，不是表明了他获得了洞察万物的伟力吗？为何他对灰都的灾难视而不见，为何他对灰都的罪孽置若罔闻？他果真如自己所说的那样，对他人皆不在意？

    少年收起网，抱着幸存的女人走向蜡像作坊的出口，不敢再想班布先生的事情了。

    出口的阶梯朝上而行，走过三四层楼的高度，旭日的白光迷花了他的眼睛。他还没有看清周围的环境，源于野兽的咆哮便吓得他一个激灵，抱着女人飞身后跃，险险避开了喷射而来的腥臭。待他定眼观察，只见他所处的地方是座由钢筋封顶的动物园，蹲伏在他面前的是头浑身肌肉的超大型雄狮。这头雄狮的身体长得像是蟒蛇，肩高比公象还要宏伟，似乎一爪挥来就能把他拍成肉泥。

    该是受了熟肉的诱惑，巨狮的兽瞳死盯着他怀里的女人不放，张开血盆大口便蹬地扑来。他心神一凛，只把女人放在身前，自己则半跪在地，似是视听失察，不知道咫尺之间有凶兽来袭。

    在狮牙接近他的瞬间，他动了。

    他手推地、腿立起，先借着起身的力量踏步扭身，再靠腰力抡出一记上勾拳，砸穿了狮口与狮舌，贯通了巨狮的颅底，将巨狮串在胳膊上甩动半周，狠狠砸落在他的另一侧，把狮子头锤成了爆浆巧克力豆。

    他把巨狮的尸体甩到一旁，打算带着女人尽快逃离。寻常圣恩者或许会给巨兽吓破了胆，他可不会。看到此类畸形膨胀的怪物，他的脑海里飘过的尽是当年林博士虐杀元老时的丑陋身躯，焦躁至心烦意乱，难以控制重拳出击的恶意。

    沉重的踏步声中断了他的思绪。他忙把女人挂在较为安全的树梢上，循着震动感警戒来敌。这比工地上夯地基还奔放的巨响告诉他，这头怪物不会那么易于处理了。

    即使做足心理准备，当那头怪物冲弯钢筋踏来时，他也着实吃了一惊。这玩意光肩高就有十五六米，初看像是头放大的公象，可那蝎子的尾巴、犰狳的鳞甲以及长了蟒蛇头的鼻子，无不在说明这是头由无数动物缝合而成的怪兽！

    这回，他还没来得及反应，那条巨蟒组成的象鼻便横扫过来，死死缠住他的腿，把他当成是弹球一样摔来摔去。他顾不得思考退路，立马借着腰力弓背抱住腿，轻松扯断了捆在腿上的蟒蛇，翻身落地。

    鼻子被拉断后，暴怒的怪象不仅没有退缩，还抬起一条腿，重重向他踏来。虽是没有祈信之力加持的血肉之躯，但那粗硕的骨骼和夸张的体重，仍然压得他头晕目眩。

    怪象抬起腿时，象蹄处已经拓出了人形，可它不知恐惧，反倒更暴怒地抬高腿，如打桩机般轰炸少年的身体。

    少年不敢继续硬扛怪象的踩踏，翻滚着躲开，还差点儿失声喊起了妈妈。怪象可不留他喘息，张口狂奔而来，震得他几乎站不稳腿，只能向侧方闪避。

    可怪象的嘴里钻出几条触须，把他拦腰一卷，无情地拉进嘴里。

    这张嘴的腥臭程度远胜方才的巨狮。而且，这张嘴里还喷射着灼烫的酸水，仿佛某些有特殊能力的兵蚁用来保护蚁穴的分泌液，令人皮痒难耐。而这夸张的咬合力不知是取自哪种野兽，令刚刚扯断触须的少年叫苦不迭。他勉强撑开象口，挪到怪象的咽喉处，估摸着位置无误了，便奋力往上抓去，迅速撕开怪象喉咙处的血肉，摸到坚硬的颈椎骨，挥拳凿穿了骨层，揪中内部的神经，无情地扯断了怪象的肉体指挥中枢。

    怪象轰然倒塌，砸扁了动物园里的植被和树林。少年撕开象口，却见到几头巨狮在分食同类的尸体，以及被挂在树梢上的女人。

    他再度握紧拳，誓要杀光这堆人造的怪物，却从动物园的广播里听到了掌声与喝彩的男音：

    “沐浴鲜血的淑女，哪怕动怒也是窈窕可爱。但温黛儿小姐，你有考虑过剩余的祈信之力还能供你挥霍多久吗？”

    闻言，他不免一愣——

    坦白说，他从没考虑过这个问题。