艾可带着一位青涩的男子来到城南外的麦田。

    粉色与白色夹杂的长发披在双肩上，与一身青蓝色的工作服不甚搭配。

    当她看见那片金黄色的麦田时，一个小问题自心中浮现。

    “我是不是该穿得朴素些？”

    “工作服嘛，总要有点差别的。”青年答道。

    田野中，无数农人在劳作。镰刀在其间挥舞，留下短短的麦茬。而土里的根，会化为下一茬谷物的肥料。

    生物在这片土地上不断轮回，生生不息。

    两人此行带了不少任务来。统计土地面积，产量。向农民购买足量的粮食，也把税收定下来。还要再统计粮价和与周边城市的贸易情况。

    买粮是最紧急的，其它可以慢慢来。

    打听了一下后，艾可找到这里管事之人，和他商量买粮的事。

    来之前，许安嘱咐过她，价格上吃点小亏也是可以的，钱的事不用太操心，以后是能补回来的。同样也尽量别起冲突，打好与农民的关系。

    如果遇上家族的人，无视就好。

    “你好，大哥，我从城里来买粮的。”

    她向那个身穿布衣，头戴草帽的人问好。

    “买粮？家族不是明天才来吗？怎么今天就……不，没什么，您别在意啊。请问要买多少？”

    那个大哥站了起来，看着艾可是又敬又怕。

    “我们是希望城的，原本是洛丁城的南半部，现在来进粮食。”

    “希望城？没听过，你们是家族的？”

    他试探着问。

    “我们不是家族的，我们是代表希望城内的一千余名民众来的。希望城里已经没有家族了。”

    “没有了？城里是发生了啥啊？”

    “这个我来说吧。”

    那个青年走上前来，和农民说了说近段时间城里的变化。不过他才说了一半，就被打断了。

    “诶得了得了，你说这些斗争，反抗啥的，俺听不懂，也不在乎。俺只在乎一亩三分地。这一季麦子收成还行，过两天就点出来了。扣掉口粮种粮，剩下的缴给家族，自己存着，或者和别的城换。每一年都很紧。你们突然要来买……这个，价格嘛……”

    先前还憨厚老实的农民一见艾可他们不是家族的人，立刻就占起便宜来。

    “行啊。那咱们谈下价吧。哦还有，我们希望城也是有武装的，要是家族强征你们的粮可以找他报告，他会带着魂师把家族打跑的。

    艾可指了指一旁的青年，他则点头示意。

    “得了吧，家族我们得罪不起。先来谈价吧。晒过的小麦现在是九个铜币五斤，你们买多少？”

    “这个价？”

    艾可眉头微皱，这个价已经以往的价格高很多了。

    这不坐地起价吗？

    “我买的多，上千号人呢。能不能少些？太贵的话，我就得去别的城买了。再说了，要来的是家族的人，他们也会拿钱买吗？“

    “哎哟，姑娘，您也得体谅体谅我们这些种地的呀。本来就要住城里缴不少，能卖给你们的真不多啊。不少还要拿去别的城换，我不这么卖，大伙吃啥？就这个价，爱买不买。”

    “叔，您听我说。”

    艾可深吸一口。

    “我们以后是要推翻家族的。家族倒了，你们就不用缴麦子了，以后都是和你们商量着拿钱买。希望城攒的越多，家族倒得越快啊。”

    “得了吧，少整些虚的。千百年来当官的不都是明着拿，哪有拿钱买的好事？给你便宜点，打个九折，再少不卖了。”

    “这···行吧。那我们啥时候来拿麦字？”

    “就这一会儿太阳一会儿雨的，两三天能晒好吧。到时候来，你拿钱，我再交麦子。”

    “行，那我过两天再来。”

    至少是谈成了吧。也不知道城里能不能拿出那么多钱啊？

    艾可略有些担心。

    “哦对了，还有件事。现在城里有些魂师可以控风，控火，要是你们用得上，城里可以把他们调来帮你们处理一下各种问题，管食宿就行，不用发钱。我们城里自己掏钱。你们有需求，随便在城里找一个穿我们这种衣服的就行。我们两个也还要在城外住些日子搞搞调查，能给我们找几间房不？我们可以给钱的。”

    “嗐呦，魂师老爷啊？得了吧，我们平头老百姓可招待不起。至于住的地方也好说，只怕你们嫌弃嘞。”

    ……

    当晚，村长家。

    霍曼家族的戴云身着一袭白衣，驾轻就熟地叩开某家人的门。

    一个中年妇女打开门，看见那白衣立刻吓下个半死，忙向屋内喊：“老梁，收粮的人来了！”

    一男子连忙从内屋冲出来，摆出一幅恭敬的样子。正是白天与艾可交谈的那一位。

    “戴先生，您来啦。请坐请失。

    “不坐了，我就是来问问粮的事。这一季收成没问题吧？”

    “没有没有，您放心。肯定能把粮交够！”

    “那行，城里最近事多，我就先走了。”

    戴云转身就走。那男子头上渗出几滴冷汗，直等到戴云走远，才敢把门关上。

    隔壁屋，窗后。

    青年看着那个白天嚣张的村长对着家族点头哈腰，心中不免有些气愤。

    那村长给他们找了个好住处啊，隔着一块木板就是猪圈呐。这味道实在是……难以入睡。收的钱还贼多。

    妈的，有这么缺钱吗？

    “好了，周宇，别生气了。家族存在多久了，我们才刚独立，人家不重视我们很正常。我明天再去问问还有哪里能住吧。”

    “天呐，艾可，这你也能忍？旁边还住着几只猪呐！”

    “忍忍吧，我不也在这听猪哼嘛～早点睡吧，明天还有很多活要干。诶，你看，天上好多星星！”

    两人同时抬头，通过那个“天窗”仰望星空。

    希望今晚上不会下雨。