“明儿…明儿…叫爹爹…爹爹…”

    整洁且简陋的房间之中，一位看上去约莫三十多岁的中年男子，抱着一个七个月左右大的男婴，正扮着鬼脸，连哄带骗的试图教儿子说出人生中的第一句话，而这个生得剑眉星目，目光凌厉，眉宇间充斥着睥睨霸气的男子，便是既明的父亲，东方照吾。

    “嘿嘿…诶…”

    既明就这么被东方照吾的鬼脸逗得喜笑颜开，旋即咿咿呀呀的应了一声。

    这一应可把东方照吾着实气得不轻，老脸涨得通红，直道：“你……你……”支支吾吾了好半天，愣是没能憋出一句完整的句子。

    而坐在她身边的，是一个衣着朴素的女子，她看上去约莫三十左右，生得明眸皓齿，长相秀美，笑起来的时候，嘴角还会出现两个小梨涡，气质温柔端庄，隐隐给人一种温婉柔和的感觉，而她也正是东方照吾的结发之妻，既明的母亲，杨嬅。

    因为房间不大的缘故，所以先前父子两人的对话也是尽数落到了她的耳中，那女子偷偷抿嘴一笑，旋即停下手中女红，抬头望向东方照吾，同时柳眉微蹙，语气略带责怪的训道：“行啦，都这么大的人了，还跟一个小孩子计较什么？”

    “嬅儿，你是不知道这小子有多气人！我教他喊我爹，没曾想，这小子竟然应上了，这不是倒反天罡嘛，你说气不气人！”东方照吾装作一副被气得不轻的模样，屁股则是在不经意间往杨嬅那边挪了挪。

    对于东方照吾的小心思，作为跟他同床共枕多年的结发之妻，杨嬅又何尝会不清楚？

    但她只是用美目白了对方一眼，并未点破。

    “好啦，这小子再怎么气人不也是你的儿子么？以后他还得喊你好几十年爹爹呢……”杨嬅反手握住东方照吾那宽厚的手掌，轻拍着他的手背，这般安慰道。

    ……

    画面变换，时光荏苒，昔日牙牙学语的既明已经长成了个大小伙子。

    “爹，娘，我回来了。”

    既明将从山上拾来的干柴随手放在院子一角，而后推开屋门，温馨且熟悉的室内环境瞬间出现在眼前，在那房中，一男一女两道身影正坐在桌边。

    “明儿回来了呀？”杨嬅停下手中事务，循声望去，在看到既明衣衫单薄时，脸上的温柔戛然凝固住，取而代之的，是一丝掺杂着关心的愠怒：“你这孩子，一大清早进山拾柴就算了，也不知道穿厚一点，莫不是不把娘的话当一回事？还是说，诚心跟娘作对？”

    “哎呀，娘，现在还没完全入秋呢，哪会冷哩！”

    似乎是清楚自己有错在先，既明嘿嘿一笑，面带讨好的跑到了杨嬅身旁，给她捏起了肩膀……

    东方照吾则是有些眷恋的看着眼前这副温馨的画面，眼神深处闪过一抹哀伤，要是嬅儿还在就好了，要是我们都只是个普通人就好了，要是…眼前的一切不只是梦…就好了……

    在东方照吾意识到眼前的一切美好并非真实存在，视线瞬间开始模糊了起来，原本回荡在耳畔的母子两人的嬉笑声也愈发细微，随着画面光线逐渐暗淡无光，整个梦境也随之崩碎……

    随着那梦境崩塌归于虚无，东方照吾也随之从床上醒了过来，脸颊淌过两行清泪，此时的他，凌厉的目光与眉宇间的睥睨，已然被消瘦的身形与苍白的脸庞尽数遮蔽，整个人蓬头垢面，胡子拉碴，早已不复曾经的风流潇洒。

    任谁都无法想象到，昔日压得南诏举国天骄都喘不过气的潇洒男子，如今却是这般颓废。

    “嬅儿…嬅儿，你再多看我一眼，我还有好多话没来得及跟你说……我真的…不想醒来啊！”

    东方照吾不由自主地握紧双拳，脸庞上闪过深入骨髓的痛苦之色，各种复杂的情绪在他眼中流转，或是思念，或是不舍，或是悔恨……

    先前那温馨梦境，对于寻常人而言，或许是普通的不能再普通，但就是这普通平凡的一幕，却是东方照吾渴望而求不得的存在，也让他在幻想中祈盼了十余年光阴。

    其实东方照吾的往事，在整个南诏国之中也算不上什么秘密。

    他作为东方磐石的三儿子，在家族中不仅最为受宠，就连修炼天赋也是稳压两位哥哥一头，曾一度被东方宗族当作下任家主培养。

    在宗族资源的倾注，还有东方磐石与磐博的全力栽培下，年仅二十七岁的东方照吾就结出元丹，成为了南诏国中最年轻的元丹境修士，风头一度盖过了包括城主府在内的年轻一辈！

    按理来说，以东方照吾展露出的修炼天赋，再加上他少家主的地位，掌管整个东方家族不过只是时间问题，可偏僻就是这么一个修炼天才，却无心掺和进世家间的利益争斗，一心沉浸于诗琴书画当中。

    在一次外出任务途中，东方照吾与同为世家出身的杨嬅偶然相识。

    两人交往期间，东方照吾发现对方虽同为世家出身，但却都无心卷进这场利益斗争，面对眼前这个与自己情投意合的女子，东方照吾第一次产生跟对方携手到老，共伴余生的想法。

    出生至今，前二十余年，他是宗族的主心骨，是宗族内定的下任家主，所行所作的一切事务，都是以宗族利益为先；可就在东方照吾初见杨嬅的第一眼，他的心中竟然萌生出了“为自己而活”的想法。

    可世家间的联姻在南诏国中可是禁忌般的存在，一旦两家联姻，其余两家必定效仿，一来二去，无非是将各家私下间的关系摆到明面上，矛盾隔阂加深不说，还会引得上面那位忌惮。

    迫于压力，东方磐石只好命人将私奔在外的两人抓了回来，可当他意识到，不能再放任东方照吾跟杨嬅来往的时候已经晚了，城主府联动诸多势力对他们两家发起了围剿讨伐。

    因为杨家、东方宗族两大世家底蕴本就不俗，为了将损失降到最低，那位城主就开口许诺，只要两家肯将两人交出来，今日危机便就过去。

    一边是宗族存亡，一边是自己的亲生儿子，东方磐石夹在中间左右为难。可那杨家之主是出了名的护女心切，直至最后，杨家三百五十七条人命尽数战死，可直到死前最后一刻，也无一人说出杨嬅的下落。

    其实东方照吾也清楚，那次讨伐，根本只是打着违反规矩的幌子，实则是想将让杨家，以及东方宗族彻底铲除！杨家性情刚烈，宁死不屈，而东方照吾为人子，自然不想让东方磐石左右为难。

    东方照吾原本紧握着的手掌瞬间松开，整个人瘫坐在椅子上，目光怔怔的望着墙上的一副挂画，不由得双眼失焦，满脸愁容，仿佛突然苍老了十数岁。

    思绪即将再次陷入回忆之际，画上的杨嬅仿佛从画中走了出来，东方照吾下意识地微微靠了过去，恍惚间，似乎看到了发妻搀扶着自己的手臂，在他耳畔轻声唤着一声又一声的“郎君。”

    ……

    依稀记得那天，东方宗族外面群敌环伺，被一众势力围堵得水泄不通。

    身处困境之中的东方照吾，轻轻拉过身旁女子的小手，忽而看向心上人，低声问道：“嬅儿，你害怕么？”

    闻言，杨嬅顿时一愣，她看出了照吾眼中的犹豫，反手握住了照吾那微微颤抖的手掌，相比现在的迷惘，她更喜欢昔日那个带有几分书生气，又带有几分意气风发的如意郎君。

    “不怕。”杨嬅轻摇着头，这般柔声答道。

    “好！”

    东方照吾神情逐渐变得坚定了起来，一扫先前的迟疑迷惘，淡笑着将手伸到杨嬅身前：“夫妻同心，福祸共享。”而杨嬅也没有任何犹豫，展颜一笑，伸出柔荑放在到了东方照吾的掌心之中。

    “你们想干什么？！他们损失已是极大，不过只是强弩之末，虚张声势，你们快给我回来！”

    没曾想，两人竟是将自己完全无视掉，东方磐博瞬间急得厉声大喝：“冲动鲁莽，急功近利，不懂取舍，难成大器！”

    对于叔父的挽留反对，两人置若罔闻，手挽着手，东方照吾面色平静地拨开父亲那挡在自己面前的身躯，旋即一手抚摸着杨嬅那微微隆起的小腹，两人就这么有说有笑的朝着外面走去，途中还不忘讨论起了腹中胎儿的性别，以及将来名字……

    任那位年轻城主再怎么精明算计，也想不到，竟真的会有人会放弃锦衣玉食的生活，也竟真会有人会主动放弃继承家主之位，甚至为了保全发妻以及那尚未出生的胎儿，甘愿散去自身修为，自毁气海，以至于奇经八脉被淤血堵塞，彻底沦为了一个无法修炼的废人！

    由于族中大部分资源都是倾注到东方照吾一人身上的缘故，导致宗族损失极大，而作为当事人的东方照吾，无颜面对父亲，便索性脱离内族，定居在了燕城之中。

    也正是在那日之后，青阳城中少了一个杨家，东方宗族少了一位年轻有为的少家主，而远在千里之外的燕城中却多了位父亲。

    在这里，夫妻两人建立了这个温馨的家，并且发妻逝世的十数年来，一直独自抚养着既明与玲珑，而在这匆匆而过的十余年光阴中，东方照吾心头一直有根刺扎着。

    作为丈夫，他自愿放弃一切只为保全妻儿；作为父亲，他将族中偷偷送给自己的灵药都给予了既明，只为了让他打下更好的修炼基础；可作为儿子，东方照吾无疑是不称职的，他放弃家主之位，不仅愧对了父亲的期盼，更是寒了一众族人们的心。

    每当东方照吾合上双眼，便会梦到那位迟暮之年的老人，梦到一张张苍老又熟悉的面孔，梦到自己曾经最要好的兄弟，他们有的一言不发，有的唉声叹气，有甚者，更是直接指着他的鼻子破口大骂。

    自知亏欠父亲，愧对家族，所以他根本不敢奢求族人能够原谅自己，只求有生之年能够再见父亲与叔父一眼，亲自将那句深埋在心中多年的“抱歉”说出口。

    只可惜，对于其他人来说，他们只会认为都是因为东方照吾的缘故，宗族才会逐渐没落式微，在他们眼中，东方照吾是背信弃义的叛徒，是苟活于世的罪人，是恨不得杀之而后快的宗族之耻。

    他们将东方照吾带给宗族的种种好处视为了理所应当，一旦失去，忌恨便会瞬间盖过本应存在的感激。

    “嬅儿，你…恨我吗？”

    东方照吾怔怔地望着画像，口中喃喃自语，这十多年来，东方照吾不仅深受病痛折磨，而且还一直饱受着愧意煎熬，好在杨嬅临终前的一番嘱托，这才给了他活下去的理由。

    ……

    “咳…咳咳……”

    “快……快将明儿抱走，免得被我传染上了风寒。”

    脸色煞白的杨嬅用丝巾捂着自己的口鼻，一边示意照吾将尚不满几月的既明抱走，生怕因为自己的原因，葬送了孩子的健康。

    碍于发妻态度强硬，东方照吾心中虽说有些无奈，但也只好照办，旋即舀起一勺汤药，放到嘴边吹了吹，旋即送到了杨嬅嘴边，劝道：“嬅儿，听话，咱先把药喝了，我请的药郎马上就到了，你再坚持一会。”

    可不管他怎么劝说，杨嬅始终都是微摇着头，目光温柔的看向照吾，轻声唤道：“离开青阳城那日，我便落下了病根，诞下明儿的时候又不慎染上了风寒，恐怕…哎，郎君，你就别再管我了吧……”

    眼看着昔日那明眸皓齿，古灵精怪的小姑娘，如今却这般郁郁寡欢，东方照吾鼻头没来由的一酸，但仍故作坚强：“胡说！你年方不过四七，正值芳华，怎可能会……”

    此时的杨嬅嘴角却突然多了些许笑意，无论什么事，她素来都会做好最差的准备，死亡对她而言，并没有任何可怕，或许应该算作……意料之中。

    不过当她看到照吾因为自己而慌乱得手足无措的模样，还是忍不住笑了笑，喃喃道：“这种被挂念着的感觉，还蛮不错的嘛。”

    或许是回光返照的缘故，杨嬅的脸上突然变得红润了一些，瞥了眼既明安详的睡颜，紧紧攥住照吾的衣角，道：“男孩生性顽皮，郎君你以后可要管教好明儿，要是明儿资质愚笨的话，就让他去学门手艺，将来也好养家糊口，可要是拥有修炼资质的话，就不要将事情原委告诉他了。”

    “毕竟父母一直都是小孩子心中最伟岸的形象，明儿年纪尚小，要是知道我们所受遭遇的话，一定会心生不满，为了以免他将来惹出事端，妾身认为，还是隐瞒下来比较好。”

    东方照吾眼眶通红，就这么静静听着杨嬅那宛如临终遗言的话语，时不时还会点点头。

    “还有，不许纳妾的话都是我骗你的，等我走了，你就给明儿找个二娘，毕竟这家里大小琐事，要是没个女人怎么成呢？”

    其他事情，照吾都是点着脑袋，一口应下，唯有在说到这件事的时候，他双眼通红，一言不发。

    “嬅儿，你会怪我吗？”在说这话的时候，东方照吾藏在袖中的手掌突然紧握了一下，面色也是一沉。

    “肯定会啊！天底下有哪个女人不想自己男人只对自己好，要是你真纳了，我以后可就不来梦里看你了！可是我一想到明儿没有娘亲，他在外面受了委屈没地方哭的时候，我心里就难受。”

    看着答非所问的发妻，照吾心中愧意更盛，以杨嬅的聪慧自然知晓自己问的是什么，只是她故意不说，不想让自己一直活在过去罢了。

    “你知道的，我并不是说这个……”

    杨嬅低头偷偷抹了一把眼睛，然后扯了扯照吾的衣角，示意他蹲下，旋即握住那东方照吾宽厚的手掌，附到他的耳畔，轻声说道：“当年的选择，我至今都不曾后悔过，毕竟你当时说夫妻同心，福祸共享的时候，真的很耀眼…”

    “夫妻同心，福祸共享，不曾后悔……”东方照吾的目光再度恢复了几分明亮，抬起头刚欲说些什么，却赫然发现，那只一直紧握着自己的小手，缓缓垂了下去。

    积压在心头多年的负面情绪瞬间决堤，眼泪夺眶而出，可为了不吵醒那仍在熟睡中的既明，东方照吾不断压抑着自己的呜咽，用那带有些许委屈的嗓音，一遍又一遍的唤道：“嬅儿…嬅儿……”

    这天之后，简陋小屋的后面多了一个不起眼的小坟头，就见那墓志铭上篆刻着：冬月乙丑，东方照吾之妻杨嬅卒于燕城，守灵七日，连同我心，一并葬于此冢。

    此后十余年，东方照吾一直未娶，独自将既明跟玲珑两人拉扯大，有时候睡梦中没出现发妻身影，他都会提着酒壶，在夜深人静的时候跑来坟前坐着，一边喝着闷酒，一边向她诉说着近况。

    “我都没纳妾，你怎么真就不来看我了…是不是因为我骂了明儿…你都说了，要我好好管教他的……我下次不骂他了，嬅儿，你就别生气了……”