对于燧发枪，顾慎行并不陌生。

    前世他也没有少看有关枪械的纪录片，自然是知道这种火枪的。

    顾慎行指着姚冬虎手中火绳枪上长长的火绳，解释道“你看，这火绳枪是用火绳击发引火药的，而那燧发枪自然是用的燧石。但火绳枪的火绳容易受到雨雪乃至潮湿的影响而无法点燃，这在面临生死攸关之时最为致命的问题。”

    听到顾慎行的解释，姚冬虎深有感触，不禁想起了之前在驼队时使用火绳枪未成功险遭丧命的经历。

    当时姚冬虎所在的驼队被马贼盯上，适逢草原刚下过雨，空气潮湿，当半夜马贼来袭，手中火绳枪就是因为潮湿空气弄熄的火绳而迟迟点不着，无法完成射击。姚冬虎看着与烧火棍无异的火绳枪，又看到朝自己本来的马贼，惊慌失措，若不是队友相救，自己恐怕早就被马蹄踩在脚下。

    姚冬虎随即又问道：“那燧发枪是不是可以避免天气的原因呢？”

    顾慎行想了一下，然后说道：“这是当然！燧发枪再也不用担心被潮湿的天气弄熄火绳而无法击发，提高了其在各种天气条件下的使用可靠，光是这一点就已经比火绳枪强上不少！”

    听到燧发枪有如此优势，却从未在其他地方见过燧发枪的姚冬虎，面露疑惑，不禁问道：“既然燧发枪要比火绳枪好使，那为何在我们这里很少见到呢？”

    顾慎行说道：“其实燧发枪本身并不复杂，早在前朝末年毕懋康便已经研制出了燧发枪，只不过受种种原因的影响并没有得到推广，所以不常见燧发枪也足为奇。”

    对于毕懋康设计研制燧发枪的故事，顾慎行多少还是知道的，更何况他现在书房里就有一本毕懋康所著的《军器图说》。

    如今既然接触了火枪，看来回去后可以将《军器图说》给找出来，仔细读读。

    姚冬虎一听庄主说，燧发枪不复杂，连忙跟向前，笑着说道：“属下知道庄主擅长研究制作各种机械，不知道能否将燧发枪能不能做出来？”

    顾慎行转过身，打量着姚冬虎问道：“怎么？火绳枪还没玩够，就想要燧石枪了？”

    姚冬虎讪笑道：“属下虽然有些拳脚功夫，但是却不擅射箭。若是他日遇到危险，有了燧发枪，我也就不慌了！”

    “我看火绳枪也不错啊！”

    “那可不一样啊，庄主！如果是火绳枪，我还要随身带根长长火绳在身上的，岂不是很不方便啊！”

    当初那次失败的火绳枪使用经历很显然没有让姚冬虎产生抵触，反而通过这几次的试验喜欢上了火枪这种远距离射击武器。

    顾慎行随口答应道：“那就等我有空闲了，制作几把放在护庄队。”

    “哎，好！多谢庄主！”

    姚冬虎有些受宠若惊，自己原本也就是想试试，没想到庄主居然答应了他的请求。

    来到议事厅，顾慎行喝了口茶，然后开口询问道：“冬虎，上次你说自幼跟着一名跑驼队的老师傅长大，如今你也算有了稳定的收入，不如你将他接过来在庄子上养老吧。”

    姚冬虎眼神一暗，答道：“多谢庄主的好意！只可惜老头子无福消受，去年死了！”

    看到对方的反应，再联想到对方来到庄子的缘由，顾慎行便猜测这其中必有什么隐情，但事关个人隐私，他也不便多问，“唉！原来如此！是我唐突了！”

    姚冬虎不在意的说道：“不碍事！早就过去了！”

    顾慎行接着话题一转，问向对方：“冬虎以往可还去过鄂尔多斯部？”

    姚冬虎一愣，没想到顾慎行会问这个问题，但还是回道：“鄂尔多斯部？庄主可是说西边河套内的伊克昭盟？”

    “伊克昭盟？应该是吧！”

    这段时间顾慎行也有恶补一些关于塞外的知识，但也仅限于关于归化城土默特两旗及喀尔喀三汗部，反而疏忽了周围其他的蒙古部落以及盟旗。

    鄂尔多斯牌羊毛衫在后世可是鼎鼎大名，甚至都比鄂尔多斯这个城市还要出名，这也是顾慎行只知鄂尔多斯而不知其位置的原因。

    清初，鄂尔多斯部归顺清朝，而后被分成了六旗，此六旗合为一盟，称伊克昭盟。

    姚冬虎回忆起自己印象中的伊克昭盟，“属下在年幼时曾经跟着商号去过一次，那边地广人稀，牧草茂盛，是块不错的放牧之地！”

    顾慎行又抛出了一个问题：“那你说我们从伊克昭盟诸旗牧民手中收购羊毛，这个方法怎么样？”

    姚冬虎毕竟在草原长大，比顾慎行要熟悉草原上的情况，摇了摇头，“庄主，属下认为这件事还需要慎重考虑。据属下所知这伊克昭盟诸旗与这土默特左右二旗还是有所不同的，虽然土默特左右二旗都有统领管辖，但许多事情这两人也做不了主。但是伊克昭盟的诸旗札萨克们，就是旗主们可就不一样了，他们对于本旗的包括牧民在内所有事物有着绝对的决定权。可是我们与那里的蒙古王公们并没有人情关系，恐怕做通那里的生意啊！”

    顾慎行这才意识到是自己想简单了，但也明白其中的关键：“那听你这么说来，如果想做通伊克昭盟诸旗的生意，首先先要打通与诸旗蒙古王公的关系，是不是！”

    “没错！”

    “看来此事还需要另作打算了！”

    顾慎行也在想着扩大作坊原料供应的渠道范围，所以想到了鄂尔多斯（伊克昭盟），但是如今没有人从中穿针引线，恐怕一时间难以行得通。

    这时，姚冬虎再次说道：“庄主，我们不是在和天义德做生意吗？属下曾听说天义德的大掌柜与伊克昭盟诸旗有些联系，不如让他从中联络一下！”

    听到姚冬虎提供的这个消息，顾慎行眉头一挑，竟没想到对方连这种消息都知道。

    姚冬虎似乎觉察到了顾慎行的心思，于是解释道：“属下在归化城多年，这种消息自然知道的多一点。”

    顾慎行笑了笑，“既然有天义德这条路，那事情就好办多了！只需要等一个合适的时机，便可去办这件事！”

    姚虎起身抱拳说道：“那到时属下可与庄主一同前去！”

    顾慎行点头应下了这件事，而后又和对方聊了一会儿，对归化城内的情况更熟悉了几分。