韩总管身后跟着宝峰，越过西花墙，出西角门穿过仪门，转过影壁，绕了花院，走进一间厢房，里面看着小巧别致，干净整洁，此处是慧正的住处。

    掀开帘子，屋里摆设虽简，椅桌明净光鲜，一尘不染，慧正在优哉游哉地喝着茶，似乎终于开始顾忌他出家人的身份。

    “三叔你竟喝茶？”

    宝峰忍俊不禁笑道，三叔虽然是出家人，佛门弟子，可是无肉不欢无酒不喝的人，没想到今天竟破例喝茶了。

    “你二叔能三年不喝一滴酒，我自然也能。”慧正一本正经说道，“如今发现我们的对手可不一般，我们在胡统寺明明已经占了先机，最终落得这个结果，怎么甘心？刚刚发了誓，不把这些月华族细作清除掉，我一天都不喝酒。”

    韩云天坐下，慧正顺手倒了两碗茶给了他与宝峰，宝峰连忙谢了，慧正问道，“你这几天干啥去了，怎么总不见人。”

    “我跟踪徐绍州了，他回了家，一直在照顾菊琴姐姐，除了想打点救他弟弟外，没别的动静。”

    “徐绍州是谁？”

    “菊琴姐姐的郎君。”

    “那不是你师姑的干女婿？”慧正吃了一惊，他在林府就听说林娘子救了菊琴母子，没想到转过身林娘子就让宝峰去查菊琴的郎君。

    宝峰道，“是娘子让查这个人，她说这个徐大郎卖假药若是真的，必然不是什么好人，父亲查了徐家，榆关那边过来的，来西京十三年，有些可疑。”

    韩总管吃了半碗茶，淡淡说道，“我查了证据，都说这个徐大郎卖乡亲邻里是好的，但卖给外乡就是劣的，上官老爷能查出来就是因为他小舅子，一个路过西京的蜀人去买人参，徐大郎给的竟然是参须，小舅子气愤告状，上官老爷就找了几个外乡人假装光顾药材铺，徐大郎死性不改，被人赃并获抓了个正着……”

    “所以菊琴姐姐是信了她郎君的一面之词。”宝峰轻声叹息。

    慧正突然冷笑一声，“夫妻本来就是一体，你焉不知道那丫头不知她夫婿之事？千万别看低女人，尤其是楚楚可怜，样子清纯得像小百花的女人，这些女人最擅长示弱博取男人的怜悯，从而得到好处，事实上她们反守为攻，很擅长骗人，别忘了就是慈心大师都会骗人。”

    韩云天皱眉道，“菊琴那个小姑娘不至于此。”

    “她能把你师妹哄得心花怒放，自然有她那一套手段。”慧正道，“大哥，女人呢，就应该像林娘子那样，机敏果断刚强，能担得起责任，能并肩作战，而不是装可怜躲在男人身后。”

    胡统寺前闻说拿着龙吟剑让高绍恒救火，就足以让人敬佩。林承恩大抵做梦都没想过他打算给她防身保护她的龙吟剑，竟然是用来帮他们解了围，免得落下擅闯胡统寺的罪名。

    想起第一次见面时候，她易了容，刚刚经历万灭他们伏击，当得知他来自林承恩身边时，第一句就是问，“那笨蛋是不是写了休书？”

    得到他一个肯定答案，就笑着把休书撕碎了一片片，一边撕一边叹气，“这人真的一点都没变，真笨。待我见他的时候再用针扎他几下，帮他开开窍。”

    慧正见过许许多多的女人，却从来没见过一个像林娘子这般的，她确实与林承恩是天造地设的一对。

    都是如此不同寻常。

    又拍着宝峰的肩膀笑道，“将来你挑媳妇，外貌一点都不重要，重要的是如林娘子这般的人，才般配，千万别找柔柔弱弱娇花，风一吹就折了。”

    宝峰脸一红，韩云天给了慧正一个白眼，“三弟，你那不是胡说八道？林娘子是将军的夙世情人，是仙童，宝峰何德何能配得上如此绝世人物。”

    林娘子其实是不是仙童也罢了，心思和见识实不凡，提出让宝峰去昭王府着实有些出韩总管意料，细想下来，宝峰去确实更适宜，林娘子想接近昭王那群女眷，确实只能走这条路。

    宝峰敛了喜色，面容肃然，“儿子晓得。”

    “以后你就跟着娘子，随她使唤，必须只听命于她，除非娘子允许，任何事情都不必来我跟前说，若遇犹豫不决的，事事要以娘子意见为先，要有赴汤蹈火之心，男子汉大丈夫，一诺千金，生死不惧。”

    宝峰点点头，一一应了。

    “把手头上的事情交接好，要紧的交给平安，其他琐碎之事就让荣安看着办。”韩总管凝神思索了片刻，“给你三天时间，专心熟读《本草经》，外面卖的生药材鱼目混珠多，你不了如指掌，办不好事。”

    “是，父亲。”宝峰迟疑着，“那姚娘子陈家和姚家还要继续查？”

    林娘子来历不明，突然冒出来前转运使陈以升的长女给她送了信，幸好当时灯儿当时在场，见她看信之后脸色还大变，手还发抖，后来自己偷偷烧了信，之后还大病一场，虽然没再提起姚娘子，这件事实在太可疑，所以韩总管才让宝峰暗地里调查。

    “这事我接手，陈以升是廉郡王的人，廉郡王已经日薄西山，羽翼早不成气候。”慧正放下茶，说道，“宝峰，你如今只需要给娘子办好事就行了。”

    “对。”韩云天点点头，“我从前担心林娘子有什么把柄在陈以升或者那姚氏夫妻那，不过根据林娘子所言，她们应该是认识林娘子的孪生妹妹，并且有她的把柄。”

    宝峰迟疑片刻，突然道，“那灯儿是不是可以撤了，不需要时时刻刻盯紧林娘子吧。”

    “你以为我是为了监视林娘子？”韩总管又好笑又好气，慧正愣了愣，突然“哈哈”大笑起来。

    宝峰脸红耳热，不知说什么，韩总管缓缓说道，“当然不是。将军对我们父子恩重如山，为父对他娘子怎么可能有一丝轻慢！我先前让灯儿盯着林娘子，是因为……我怕林娘子自缢。”

    “自缢？”宝峰脸上变了颜色，怀疑自己听错了什么，林娘子怎么可能自缢！

    “如今自然知道不可能。但之前我总猜不透她的来历，就寻思着无论她是谁，只要她不和外人勾结祸害将军，与我们无关，不必寻根问底，我们总得尽力护着她。”

    “娘子人挺好，想来不会勾结外人祸害将军。”宝峰松口气，笑道，“父亲多虑了。”

    峰儿这孩子还是过于年轻了，需要好好打磨历练才对。韩总管心中却忖度。

    慧正不以为然，“人好，不干坏事，可不等于不能坏事，或者祸害了人。”

    韩总管一脸正色道，“峰儿，你涉世未深，不知大周当下的官场人心险恶，更比虎豹豺狼为甚，为了利益，他们会用上一切手段，而妻儿子女更是他们下手的目标。”

    “那些朝廷大官竟如此无耻？！”

    韩总管沉吟不语，他忧虑的是宝峰终究太轻，见风浪太少，难免容易被人算计。迫在眉梢第一件事就是接触昭王，昭王这人城府甚深，先前自动与官职低微的林将军结交，内里究竟藏什么心思也不可知，他倒曾劝将军防人之心不可无，皇族就没一个好东西，偏偏不是好东西，还能翻雨覆云，把人命玩弄于鼓掌之间，顷刻间能让一个家族兴盛或者覆灭，让人既不能得罪，又不能过密，过密了还会让皇城那个真龙天子猜忌，所以分寸要把握好，将军不置可否，如今知道了林将军可能姓赵，还是皇太后养大的，自然又有些不同的想法了。

    看了眼眉目显得稚气天真的二子，思虑再三，韩总管还是说出了昔日的一件往事，“为父我当年在京城任六扇门总捕头，查案就查到了那江南西路转运使李达李大人身上，李大人位高权重，为人正直，刚正不阿，却不肯和朝中奸佞同流合污，当时先帝还是很信任李大人，所以事事也维护他，那些人从李大人身上找不到便宜，就把主意打到了李娘子身上。”

    “偏偏李娘子还真有一个很大的把柄。李娘子出身并不好，自小卖到了一户金姓人家当养媳，后来和丈夫成亲后，其夫身体羸弱缘故一直没怀孕，于是这金家竟想出来借种，借种的人选竟然还是那金家家主，李娘子的家翁，后李娘子真怀孕生子，那家翁却仍继续欺辱她，李娘子不堪受辱投河自尽，被李大人救了，李娘子隐瞒了身世，嫁给了李大人，恩恩爱爱过了十多年，谁知事情却被人翻了出来，有人教唆那金家老娘假扮她远房亲戚去讹诈李娘子，又教唆李娘子和金家所生的儿子去李府认亲，李娘子却不敢对李大人坦白，终究不堪骚扰，投缳自尽，遗书一封，李大人才得知所有真相，偏那些奸佞之徒四处散播谣言，先说李娘子背夫私逃，后又说李大人抢劫良家妇女，李娘子不屈服李大人淫威寻死，金家父子爷孙三人还跑去击鼓鸣冤，说李大人强占人妻，禽兽不如，李大人一怒之下就诛杀了金家满门，而李大人也为此陪上了命……”

    宝峰听得怒目圆睁，韩总管淡淡瞅了他一眼，“你说金家那三人是不是该死？”

    “当然该死。”宝峰咬牙切齿，“杀了是便宜了他们，就该将千刀万剐。”

    说罢还不解气，他拳头重重地往桌面砸下，“砰”地发出了一些响声。

    “稳重一些，”韩总管立眉嗔目道，“这样子就失态了，成什么话。”

    宝峰立即警醒，忙把怒意收敛了起来。

    慧正笑了笑，“宝峰才十六岁多，我看已经很稳重了。”

    韩总管不甚满意地又瞪了宝峰一眼，“毛毛躁躁的，为父不是要你学将军吗？要如他一般，平常既能与兵营众将士喝酒打闹，还能和权贵昭王把酒言欢，越紧要关头越镇定，所谓泰山崩于前而色不沮，黄河决于侧而神不惊，不轻易在人前表露真正的情绪。我初见将军时候，他比你现在还小几个月，才刚刚满十六岁，得知友军未能如约出击胡兵，而我军深陷敌军包围时，没有任何表情，依旧镇静自若继续察看地形，还扬言必胜，于是大家都信了他胸有成竹，你父我也愿意加入那两百人的敢死队，背着杂草旗帜冒充了援军绕过后山来到三万胡兵阵地，故意制造声势让胡兵以为真有合击，慌忙逃走，我们用区区三千人杀得胡兵丢盔弃甲，俘虏八百人，战马兵器数千，连他们主将的儿子都被我们抓了。成大事者必须如此。”

    宝峰羞惭地低下头，“父亲教诲得是。”

    慧正有些无可奈可，“大哥你这话倒也不必如此，我们终究是凡人，人有五情六欲，喜怒哀乐，这些情绪还是很难藏，可谁比都不能与将军比。”

    想起林承恩折腾假法云，那可是一百八十个心眼，谁人能比。

    “我知道将军可能是天神下凡，和老兵混一道都没觉得他是将军，倒像当了十年八载的老兵痞子模样，自与我们不同。”韩总管摆摆手，“好了，我也不说你了。其实我年轻时候比你更盛气凌人，见到不平之事可不仅仅骂一声就算了。”

    “父亲出身江湖，快意恩仇是平常事。”

    韩总管笑道，“我算什么哪门子豪杰，虽然在六扇门，但好歹也知道谁忠谁奸，所以打定了要徇私帮李大人。”

    “李大人没有答应父亲？”

    “对，他亲自动手。李大人虽然有些武功，但论起来杀人，那可是我的老本行，想来本来动手的人应该是我。”韩总管叹了口气，“为父曾经被人污蔑为强盗，李大人出手缉拿了真正的强盗，又怜惜我一身功夫，所以让我投入了六扇门，最后做了总捕头，李大人对我有恩，我也不待见金家这些杂碎小人，本劝李大人虚与委蛇，佯装屈服给金家送几百两银子，然后暗中假扮强盗拦路打劫，把他们一门杀了干净。所谓成大事者不拘小节，偏李大人却说金家不过是奸佞们的棋子，那些人怕早就暗中监视一切，若我动手必定被逮住，这火必定也会烧到他身上，所以并不想连累我，他想亲自动手，为李娘子报仇雪恨，黄泉之下也能结伴同行。”

    这个故事很惨，可已经过了那么久，父亲口吻冷静地提起那必然并不仅仅出于激愤，慧正若有所思，“大哥可是担心林娘子身份来历和李娘子一般？”

    “正是如此。”

    韩总管毫不讳言这点，不过现在他一点都不担心了。

    宝峰心中凛然，想想林娘子的来历，确实和李娘子有着诸多相似地方，“那该如何是好？”

    “其实只要李娘子不死，这办法多着呢。”韩总管叹了口气，“当初李大人言道若他娘子不自杀，生前就把实情告知，一切都有回旋的余地，他大可以能把李夫人的身世来历编造一个出来，要父母有父母，要兄弟有兄弟，甚至连族谱都可以有，那姓金的孽种若滴血验亲的话也不妨事，还可以反告金氏一门讹诈，以李大人的权势，下面的人在公堂上把他们活活打死，旁人也不敢有任何置言。可惜……不过李大人从来都不曾怨恨李娘子，就说是自己忙于公事，而忘了对娘子嘘寒问暖，以至于有此结局，所以他才一心求死。”

    “原来如此。”宝峰放下心，他父亲既然考虑到这一点，那林娘子的来历必然已经被弄得滴水不漏了。

    “我命灯儿从今不必在夜晚都盯着林娘子了，林娘子既然愿意教她识字做事，就好好跟着学，不能像如意一样，总说不习惯这里想回西北，整天就瞎胡闹……”

    “如意一心想报仇。”宝峰连忙帮着如意解释。

    “你不也是？心心念念就想追随将军，要给山娃子一家报仇，连开口说梦话也是追随将军杀敌立功。”

    宝峰被说中了心事，脸一红不敢吭声。

    韩总管闭上眼睛，叹息了一声，片刻才睁开双眼，“你想为昔日好友报仇，如意那丫头想为父亲报仇，可难道灯儿就忘了父亲的仇？都没忘！包括为父在内，怎么可能忘记他们被胡人杀戮，无辜惨死的那一幕。可将军小小年纪，却有不同见解，其心胸志向远超凡夫俗子！他曾言道行伍中人必定不能想着私仇，大家浴血奋战皆为了打胜仗，为了求生，不是为了杀戮，更不是为了宣泄私愤，或者求死。是为赶走胡虏，让家人平平安安。一味想着报仇雪恨的，会害了自己，也害了同袍，灯儿听明白了，你竟比她还不如。”

    宝峰被说得心凛凛的，更不敢说话了。

    韩总管看他一眼，一时心软，本想再说些什么，至嘴边又咽下来，只道，“罢了，你在林娘子跟前多走动，免不了多接触赖妈妈，要顾着她脸面，不必担心她，她不会害人，她人很好很好……不过是个可怜人罢了。”

    “赖妈妈夫婿本来是李大人左膀右臂，茶商军之乱本来已经平得七七八八，替代李大人的那个好大喜功，不听他劝阻盲目出击，反遭伏击，官兵死伤惨重，茶商之乱死灰复燃，白白浪费了原来大好的局面，还把他推出去当了替罪羊，皇帝也偏听偏信，于是赖妈妈一家就倒了霉，不是被处死就是被发配为官奴。”韩总管说道，“赖妈妈出身虽不是什么高门大户，父亲却也是小京官，才能在太后跟前侍候，却因为此事在老林家当了奴婢，你切不可看轻和怠慢了她。”

    宝峰忙道，“父亲放心，孩儿晓得。”

    只是有一事藏在心中不吐不快，宝峰遂问道，“那李大人难道不知自己死了，奸佞们阴谋不就得逞了？”

    韩总管面色一冷，厉声说，“为父说此事就是为了让你明白做事切不可意气，切不可为图一时爽快，为了报私仇而误了大事。”

    宝峰见父亲声色俱厉，吓得楞住了，不敢说话。

    韩总管陷入了沉默，半晌方长长叹一口气，把语气缓和下来，“李达大人自然知道，可他对夫人情深义重，夫人死了他也不想独活了。人世间有千千万万般痛苦，有时候可能真活不下了，旁人怎么可能知悉他内心的苦痛呢。可是他不管不顾报仇，然后坦然去死，真的连累了好多人……其他转运使虽合专掌钱谷，但往往不与兵戎。但太后执政时，因对李达大人极为看重，恰逢抚州茶商军造反，故授之密旨，便宜从事。可他出事，太后也没力保他和部属，赖妈妈的夫婿被冤本是众所皆知的，太后竟无动于衷，任凭着皇帝把人杀了。那些朝中奸佞一心算计他，除了盯着饶、信、虔三州，这些产铜、铁、铅、锡之地，关键还是看中他手中的兵权。到后来李达大人没了，上去的那些都是靠着阿谀奉承，无德无才，憸邪奸险之辈，他们朋党固结，党同伐异，欺上瞒下，八年来因为平茶商之乱，役重赋烦，民怨沸腾，百姓离散，这叛越平越乱，放眼神州遍地狼烟，各地除茶商，还有盐贩渔民等诸多叛乱猖獗，朝廷本意盘剥百姓换作岁币献给东胡，保所谓大周和平，可此等花钱买来的和平不就明着告知人周军军力弱，不堪一击？也让其他异族轻视，他们依样画葫芦，学了东胡，纷纷扰边，故一夷稍消停，四夷复犯境……”

    “这不就是权奸误国吗？”宝峰瞠目结舌。

    “误国是权奸，可用这些权奸的上位者，怎么可能无辜，先帝，太后和皇帝都用着这些人。”韩总管叹道，“大周朝元气内消，风邪外入，奸佞当道，谗佞满朝，卖官鬻狱，贿赂公行，有能者又不肯同流合污，又会因小事被构陷下狱者众多，重则满门抄斩，轻则或身死，或充军，荒唐至极。今天下之势，岌岌可危。君烂，臣烂，百官也烂，偏偏有些所谓文人雅士，自诩明教中人，平常仁义礼智信温良恭俭让挂嘴边的，倒与他们勾结一道，不堪入目。”

    宝峰听着父亲平平淡淡的语调却说些大逆不道的言论，刚开始听有些心慌意乱，渐渐倒也镇定下来，把刚才那点失措一扫而空，琢磨了平日所闻，西京难民惨况他也亲自目睹，当下心中早就信服了，耳边又听父亲言道，“什么太平盛世，当下就是一个乱世，还好林将军终究和别人有所不同，并非迂腐愚忠的，性格温厚，才力绝人，岂止是不世出的名将。之前为父还有些担忧林娘子，如今什么顾虑都一扫而空，也敢断言，若说有人能把这乱世治好，非他莫属。”

    “奸佞如今更如日方中，历经三朝了，高高在上的无论先帝，太后和皇帝，他们仍能屹立不倒，在改革派守旧派之间来回转换，牢牢把持朝政，数年下来手段只怕变得更龌龊，若说皇恩浩荡，太后信任和宠爱李大人，李大人当时是三品，那些奸佞就嫉妒了，担心自己失宠失权，因而在李大人身上使出了那些下三滥的手段，林将军那个出身，有人想害林娘子，不得不防。”

    “原来如此，孩儿明白了。”