“让窗户开着吧。……车厢里太闷了。”

    在沿海铁路云阳段，一列火车正喷吐着黑烟，高速行驶在雨雾当中。位于火车中部皇家专用包厢内，皇后毕氏靠坐在一场柔软的皮椅上，手上捧着一本《东方画报》，有一搭没一搭地翻看着。

    很明显，皇后的心思并没有在《画报》上，眼神有些飘忽，手指无意识地在皮椅的扶手上轻轻地敲击着。

    一名中年贵妇看着皇后神思不属的样子，微微叹了一口气，站起身来，走到窗前，就要将车窗关闭。

    高速行驶的火车将外面的雨丝不断卷入，已然将窗帘打湿，并在窗前的小桌上覆盖了一层水雾。

    却不想，她的这个行为惊动了陷入深思中的皇后，然后温言阻止了她的关窗动作。

    “皇后殿下……”毕文蓉看着皇后，欲言又止。

    “三姑，你勿要再劝了。”皇后毕氏轻轻摇了摇头，正色地说道：“陛下的决定，帝国的法令，我们谁都不能违逆，更不要去试图抗争。……唉，毕家风头太甚，是该保持隐忍低调了。要不然，还要面对陛下更为严厉的打击。”

    “皇后，你也是毕氏子弟，何至于此？”毕文蓉听到皇后这般决绝的话语，心中甚为不满，语气中也不由带着几分情绪。

    “三姑，你也知道我姓毕。”皇后毕氏冷冷地瞥了她一眼，将手中的《东方画报》合上，然后重重地掷于身侧的小几上，因为用力过猛，画报顺着几面滑落到地板上，“民有俗语，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我虽然身为毕氏女子，但既然嫁入了齐氏，自然为齐氏妇人，要为夫家所思所虑。况且，我现为齐国皇后，岂不是更应该诸事皆以帝国利益为重？”

    “……”毕文蓉听罢，呆了呆，随即便意识到自己的失态，连忙屈身一躬，话语中也带着一丝惶恐，“皇后殿下，是臣妇唐突了。”

    言语冲撞一***，这要搁着在大秦，可是大不敬的罪名。

    虽然我齐国皇室礼制自太祖皇帝时期，便定得非常宽泛，向来不以言语冒犯或者行为冲撞，动辄以大不敬的罪名处罚“逆君之人”，但皇家自有威仪，可不能因为仗着亲戚关系，便可疾言以对皇后。

    恼了皇家，自有诸多手段来拿捏你！

    况且，这位毕氏出身的皇后，自幼酷爱文史，喜看书籍图传，见多识广，而且生性简约，举事坚毅，绝非易于之辈。

    毕文蓉的丈夫裴清林时任郢州（今澳洲纽卡斯尔市）通判，因为被人举告贪渎、枉法，遭到监察院的调查。

    随着调查的深入，裴清林的诸多不法问题和渎职情况被挖了出来，眼见着就要移送大理寺审判定罪了。

    作为皇亲国戚，毕文蓉怎么会容忍自己的丈夫被叛罪入刑，平白失了官身。于是，她通过家族的力量，发动各种关系，以干扰和制止司法调查的深入进行。

    可谁曾想到，在活动过程中，却听到一个不好的消息，那就是此案已经上达天听，皇帝陛下已然知晓，准备要严办她的丈夫，以此借机树立皇帝威信，彰显帝国法制公正。

    于是，毕文蓉便设法寻到太初宫，想通过自己的侄女皇后身份对皇帝施加影响力，同时带个话给监察院和大理寺，勿要穷追猛打，让丈夫遭到深入调查，从而得以脱身避罪。

    从进宫后就开始游说不断，接着又不辞辛劳地跟着皇后巡幸东北、抚慰受灾百姓，想着能劝说这位好侄女能解救她姑父于水火之中。

    但大半月时间，皇后总是一次又一次地婉言以拒，并且还劝说她，让自己的丈夫如实交代各种问题，积极退回贪渎的钱款，从而获得大理寺的轻判。

    这话说的，好不绝情！

    那是你的姑父，是你的娘家人，怎么能轻易获罪？

    这要是将罪名做实了，且不说你姑父可能会被判入监流配，从此断了仕途之路，就是我们毕氏也丢不起这个人！

    虽然，我大齐律法原则是讲究的人人平等，法无例外。可那是针对普通百姓，以及没有什么深厚背景的草根官员。

    我们毕氏什么身份，什么背景？

    我们的老祖宗毕氏讳懋康，乃是大明崇祯时期的户部右侍郎，总督江南粮厘事务，后来被太祖皇帝想方设法请来汉洲督导武器专造事宜，更是与宋阁老创办了齐国第一家大学堂——天工学院，曾任大理寺卿，还是监察院第一任总办，最后以任内阁资政大臣的名义致仕。

    毕氏第二代更是皆列朝堂重臣和地方大员之位，曾祖毕氏讳正行历任西南总管区大总管、科技教育部尚书、吏部尚书、内阁副总理大臣，致仕卸任后，曾为泰平帝的顾问老师，辅助其习谙庶务。

    而毕氏第三代虽然未曾有任内阁总理之高位，但还是有担任阁部尚书重臣，更有数人任地方总督和知府大员，显贵异常。

    到了毕氏第四代、第五代，仍旧有诸多子弟任职内阁和地方，继续沿袭了他们毕家“门阀世家”的政治传统。

    试问，这样的家族，这样的世阀门第，这样的背景，怎么能被判有罪呢？

    齐国建国已愈九十多年，随着帝国政治生态的发展和演变，陆续形成了若干政治和军事门阀世家。他们依靠血缘、联姻、门生等诸多关系逐步开始把持政府、军队以及地方权力，排除异己，政治倾轧，为家族和自身谋取政治利益和经济利益。

    后世曾有一则讽刺某超级大国的笑话，里面说到：将军的儿子问他自己能否成为将军，将军表示没问题。儿子又追问自己能否成为元帅，将军却回复不能，因为元帅也有自己的儿子。

    这个段子拿来讽刺齐国目前逐渐显露的门阀政治，倒也有几分贴切。

    在建国初期，几乎所有的内阁僚臣、各部尚书，以及军队将领，皆为平民子弟出身，或者靠自己的军功打出来的。

    但到了现在，裙带关系和门阀政治开始露头，并渐渐在中央、地方，乃至军队中滋生蔓延。

    将军的儿子未来很大概率会成为将军，阁部尚书的儿子，也有可能会在某个时间爬到尚书的位置。甚至，在齐国的一些乡镇村屯，连村长和乡长也能世代沿袭，垄断基层组织和政权。

    曾有一位社会学者通过对某个海外总督领地调查后，发现在总督区任职的三百多名官员和吏员中，至少四分之一的人，有亲属也在总督区政府里担任各种职位，其中三十多个拥有地方决策权岗位中，每人至少有两到三位亲属担任政府职位。而且，在这些人里面，有至少三分之一的职务是从亲属那里“继承”或者“馈赠”来的。

    在齐国迅速崛起，领土和势力不断扩张过程中，工业革命也在轰轰烈烈地在全国范围内推进，经济发展也是狂飙突进，民间财富迅速积累。

    这批新兴的富人阶层，除了花费巨大心思培养下一代人，使其能尽力进入地方政府或者积极扩大家族业务外，还相互间开始通婚、结盟，试图掌控部分地区的经济与政治命脉。

    随着时间的推移，这些新兴阶层会形成一个个利益共同体，排斥外来人员进入他们所掌控的地方经济领域，努力打造出一个封闭的垄断利益圈。

    他们会共同修筑一道宽阔的护城河，将“属于”他们的地方经济利益砌在自己的堡垒内。同时，家族里会有人陆续进入政治系统，成为地方上乃至中央里的重要政商节点式人物。

    如果在地方上权力级别越高，家族里的经济实力越深厚，就逐渐形成本地的宗族--类似于大陆秦国那种根深蒂固的大宗族雏形。

    这些新富阶层此前可能只是一个流民，或者是一个破落户，机缘巧合下移民齐国，凭借着汹涌发展的大势和自身的拼搏努力，获得了财富或者权力，他们为此会格外“珍惜”，死命守护，继而会紧密地联系在一起，形成一个内循环系统。

    甚至，在某些地区，为了加强对地方经济命脉的控制和权力的垄断，有时候，这些新起的“宗族”还会尽量想办法影响当地部分官员的任命。

    这些齐国新生的宗族系统，靠经济利益、血缘关系、联姻、同学等形式织成利益链，又靠宴请、馈赠、资源交换作为润滑剂，做到了你中有我、我中有你。

    国势越来越强，经济发展越来越好，财富的雪球也是越滚越大，但一些世家门阀或者宗族势力也开始抬头，使得普通人的上升空间越来越小，阶层跃升也是越来越难。

    其实吧，不论是政治门阀也好，地方的新生宗族势力也罢，他们自己也清楚自己在做什么，会有什么影响，但政治发展和经济规律是不受个人所控制的，只能沿着家族大势而行。

    世间一切事物皆遵循二八法则，一个国家，一个省份，乃至一个府县，权力和财富终究是不由自主被少部分人掌握，这是规律，也是大势，不能说是某个人就一定贪得无厌。

    因为人总是缺少安全感，不管是赚钱，还是攥权，总是不会满足的，官员不会自满于现在的地位，商人不会止步于目前的财富。

    得陇望蜀是人的本性，巧取豪夺，垄断一切是“自然法则”，这些都是不受控制的，换哪个国家、哪个地区都一样。

    不管是齐国这种从无到有的新建的移民国家，还是积重难返的古老帝国，乃至欧洲那般粗鄙蛮子，盖莫如此。

    即使，将我们的社会推倒重建多少次，财富重新分配多少次，门阀世家和宗族（或者变相的宗族势力）都会重新站起来，逆历史和社会发展规律，将政治或者地方经济变得闭塞和停滞。

    要知道，社会要有活力，就必须财富流动，可是若要让财富流动，到最后就一定发生二八法则，出现社会分化。

    当然，齐国的建立，几乎就是在一张白纸上作的画，门阀政治和宗族势力也仅仅是初步形成，稍显冒头，尚未形成垄断国家权力和地方经济的局面，问题还没有到达十分严重的地步。

    倘若，任由这种情况发展和蔓延下去，世家门阀逐步壮大，地方宗族也日益坐大，那对国家和社会而言，不啻为一场灾难，会成尾大不掉之势。

    更为糟糕的是，一旦世家门阀和宗族势力形成规模，再加以处理和控制将十分棘手了，说不定就会引火烧身，触及帝国统治根基。

    可以想象一下，到时候财富不再流动，社会阶层开始固化，富人的孩子就一代代是富人，官员的孩子一代代是官员，而穷人的孩子就一代代是穷人，而且会将权力和财富永远地集中于社会中的一小撮人，这对整个社会、整个国家而言，将是一个可怕的后果。

    这种循环在中国历史上反复出现过，只要社会财富不增长，普通人能收获的经济利益越少，世家门阀和宗族势力就会成为不满民众所泄愤的对象，引发新一轮的社会革命。

    “所以，陛下想要拿我们毕家开刀，以此契机准备对国内世家勋贵下手了？”毕文蓉脸色惨白，难以置信地看着皇后平静的面庞。

    “陛下暂时不想对毕家开刀，更不会贸然对世家大族动手。”皇后毕氏摇头说道：“陛下登基不过两年时间，怎么会行此鲁莽之举？”

    “那陛下的意思是……”

    “作为外戚，要懂得分寸，更要知道尺度。需知己身不正，焉能正人？陛下以弱冠之龄御极天下，乃帝国数十年来未有之事，不知道为多少持重之人所轻慢。世家门阀渐生滋长，彼此勾连，侵蚀皇权，以图垄断权力。此番情势下，陛下又该如何行事？”

    “……”

    “姑父之事，已无可挽回。你若真为侄女所虑，那就无需再做任何抗争之事，任由律法所裁。”

    “陛下是想借此事敲打我们毕氏，以此警告其他世家大族？”毕文蓉右手紧紧地抓住裙摆的一角，惨然问道。

    “自太宗皇帝以来，但凡君位巩固，皆有世家大族为不法之事遭到司法清算。”皇后毕氏定定的看着自己的姑姑，“三姑，你想一想，帝国历数十年，国内可还有清白世家存在？”

    世家，勋贵，宗族，哪个身上不背点事，哪个手里没有把柄？

    为了皇权永固，哪个有为的皇帝会容忍世家门阀垄断权力，继而威胁帝王？

    那不得要在事物萌芽阶段，就开始着手治理，对世家门阀进行敲打和抑制。

    齐国一直在避免和防止内阁和地方政商旋转门的出现，减少权贵阶层和地方上的富豪阶层包括其子女亲戚，轻易进入政府任职。

    也在竭力防止地方宗族势力的兴起，杜绝他们接管地方政治权力，出现地方豪绅代理人这种情况。

    基础教育的普及，官员晋升的多维考核，政府公务人员的公开招录，不时对世家门阀的打击和分拆，无不是巩固皇权，维系帝国良性政治生态的诸多举措。

    毕竟，我们齐国是致力于要建立一个伟大的全球帝国，可不是一个兴亡交替的古老王朝。