乔黛染暗自咬了咬下唇，不欲跟倪寒讨论谷子锋的任何事情。

    乔黛染宁愿继续被谷子锋纠缠，也不欲倪寒出现为她解围——乔黛染实在不愿意，倪寒看见她跟别的男人拉拉扯扯。

    “是不是有什么难言之隐？”倪寒问。

    “非也。”

    如果继续闪烁其词避而不谈，唯恐倪寒会认为她跟谷子锋之间还有什么苟且之事。

    乔黛染暗自呼了一口气，避重就轻地说：“倒也不至于‘经常骚扰’。那人曾到门店闹过几次。通常不搭理他，小打小闹便也就过去了。今日这般……实属少有。”

    “小‘打’小闹？”倪寒总是寡淡的脸上滑过一丝寒意，“他还打你？”

    “他不敢。”乔黛染冷哼一声，“本……我并非逆来顺受的软柿子，他若敢动手，我必定百倍奉还。”

    “但他还是弄伤你了。”倪寒看着乔黛染的手。

    “呵呵。”乔黛染自嘲地勾了勾嘴角，“从前的乔杏华遇人不淑，被猪油蒙了心。如今只能由我来替她承受了。今日让你见笑了，实在抱歉。”

    “如果有需要，我可以帮忙。”

    “谢谢。”

    乔黛染不欲再提谷子锋，扭头，看着窗外缓缓移动的高楼大厦。

    “这车驶往何处？”乔黛染问。

    “你有什么地方要去吗？”倪寒看着乔黛染的侧脸，莫名熟悉又莫名陌生的侧脸。

    “我大概是要回去上班的。”虽然乔黛染不想上班，虽然乔黛染想要多看倪寒几眼，但是乔黛染听闻倪寒日理万机，所以乔黛染不敢多耽误倪寒的时间。

    “确实应该回去上班，但是午饭时间也应该先吃午饭。”这是第一次，倪寒这么注重“吃饭”。平日里，如果不是有饭局，倪寒都是在办公室里面随意吃点外卖就继续埋头工作的。

    “我不饿。”

    乔黛染收回打量窗外的视线。

    扭头。

    刚好跟倪寒的视线对上……

    心脏怦然。

    乔黛染垂下眼睛，低声说：“今日已经给你添了太多麻烦，总不能继续耽误你宝贵的时间。”

    “你还记得镜花水月吗？”

    “定然记得。”乔黛染在镜花水月吃了来到这个时代之后的第一顿饱饭，而且，吃进肚子里的都是能与萨释美食相媲美的佳肴。

    “镜花水月来了一批不错的食材，我们可以去尝尝。”

    倪寒尽量说得云淡风轻，心底其实莫名地感到十分紧张——这是第一次，倪寒对一个女人提出邀约，几近是单独约会的邀约。

    “可是……”乔黛染不自觉地咽了一下上涌的唾沫，“不会耽误你工作吗？”

    “不碍事的。”倪寒心底居然有一种从未有过的“害怕”，“害怕”乔黛染会拒绝他的邀约。

    “那便……谢谢你了。”

    乔黛染冲倪寒颔了颔首，嘴角是微微的笑。

    倪寒也冲乔黛染点了点头，随即看向司机，“去镜花水月。”

    司机居然没有反应过来。

    倪寒对着司机的后背再说一遍：“我们去镜花水月。”

    司机这才反应过来，看着后视镜里面的倪寒，连声说道：“好……收到！”

    实在不能怪司机过度惊讶以至于忘记回应，毕竟后座上演着的，是倪寒邀约一个女人共进午餐！

    这消息要是传出去，可是妥妥的热搜啊！

    ****

    镜花水月。

    乔黛染已经努力克制，却仍是无法抵挡镜花水月的美食诱惑。倪寒也难得胃口不错，比平时多吃了不少。

    结果？

    乔黛染跟倪寒，两个人，吃了十六道菜。

    因为乔黛染跟倪寒下午都还要工作，所以不宜喝酒。倪寒就让人调制不含酒精的特饮给乔黛染“尝尝”。

    结果？

    乔黛染一“尝”就“尝”了好几杯不同的特饮，并且都是喝光光的。

    吃饱喝够，乔黛染心满意足地往后靠着椅背，嘴角微微上扬，泛起轻松快乐的微笑弧度……自从来到这个年代，她第一次感到如此轻松满足。

    倪寒也是轻靠椅背，心底也是莫名的轻松与满足。这种莫名的轻松满足，是他这辈子从未有过。

    安静，却非冷场。

    沉默，却不尴尬。

    乔黛染稍稍坐直身体，嘴角持续微微上扬地对倪寒说：“谢谢你的盛情招待，这里的食物，实在是极好。”

    “不用谢。”若是往常，倪寒肯定已经言尽于此。但是现在，倪寒居然加了一句，“你喜欢就好。”

    “我可以问你一个问题吗？”乔黛染突然问。

    “问吧。”

    “你认为……我这般狼吞虎咽……是不是十分失礼？”

    “你的食量是比普通人大一点点，但是你没有‘狼吞虎咽’，更加没有‘十分失礼’。加之，能吃是福，多吃是好事。”

    事实上。

    乔黛染是倪寒见到过的、最有仪态的女人。乔黛染能够仪态优雅地吃下这么多食物，倪寒私心里是佩服的。

    “是吗？”乔黛染心有疑虑，“你说的，可是实话？”

    “嗯。”倪寒又加了一句，“我没有必要骗你。”

    “你若不嫌弃，那便最好……”

    乔黛染打住了话头。

    她这句话听在她自己的耳朵里面，居然莫名地存在外之音——

    仿佛她问的，是倪寒是否嫌弃她跟谷子锋的过往。

    倪寒没有往“弦外之音”的方向多想，而是幽幽地看进乔黛染的眼里，问：“我也有一个问题想要问你，不知道你愿不愿意回答。”

    “嗯……”乔黛染莫名地有点害怕倪寒的问题，却仍是点头，“请问吧。”

    “第一次见面的时候……”倪寒眼底划过一丝难以言诠的异样，“你为什么会叫我‘二哥’？”

    乔黛染愣住了——

    倪寒的问题，是乔黛染始料未及的。

    倪寒用一种无法捉摸的眼神注视着乔黛染，等待乔黛染的答案。

    等待时候的沉默，就像是一条被无限拉伸的橡筋，随时可能会崩断，随时可能会弄疼对方。

    “这个……”

    乔黛染欲语还休，别过眼睛。

    乔黛染欲要躲过倪寒的注视，却仍是深刻感觉到倪寒的目光追随。乔黛染忐忑，犹豫，不知所措，不知道该如何回答才好。

    总不能向倪寒全盘托出吧？

    总不能实话告诉倪寒，说她实乃千年之前萨释国的曼罗公主，她之所以唤倪寒为“二哥”，是因为倪寒跟萨释国的二王子离寒长得极为相似……吧？

    若真把这些全都告诉倪寒，倪寒大概会认为她疯了……吧？

    “如果你不想回答……”倪寒期待的眼眸逐渐冷了下来，“你可以不回答。”

    “不是。”乔黛染猛然抬眼看向倪寒，刚刚对上倪寒的视线却又马上垂下眼睛，衡量片刻，她才避重就轻地说：“我不是不愿意回答……我只是……唯恐你不会相信。”

    “你只管说实话就行了。”倪寒暂时无法预测，乔黛染的回答能有多难以置信。

    “好吧……”乔黛染暗自呼吸了一口气，轻声说道：“其实……那是因为……一个梦。”

    “一个梦？”倪寒的心脏狠狠地抽了一下，“是因为一个梦？”

    “不只是一个梦……贴切地说……是一连串的梦。”

    “你可以说得具体一些吗？”倪寒放在玻璃杯旁的手指微微发寒。

    “我常常做一些梦……”乔黛染一边思考着，一边慢慢地“解释”——她也不算是说谎，自从来到这个年代，她确实经常做关于离寒的梦——乔黛染解释道：“在梦里，常常会出现一名男子。在梦里，我唤他二哥。而那位男子……长得跟你极为相似。所以……第一次见到你的时候……我就……我就那样了。”

    “真的吗？”倪寒原本微冷的手指蓦然发烫。

    “真的。”

    乔黛染再次于心底为自己辩解：本公主也不算是说了假话，本公主只是隐去其中“一些些”会让倪寒认为“此女子是疯子”的事实罢了。

    倪寒的眼底划过一丝凌乱，这丝凌乱久久不散，甚至越演越烈。

    乔黛染疑惑地看着倪寒眼底越演越烈的凌乱，小心翼翼地问：“你……不相信？”

    “我相信。”倪寒的回答果断而迅速——因为他也常常做类似的梦！

    “这……”乔黛染不无心虚地点了点头，“这便是我的回答了。”

    “其实……”

    倪寒话到嘴边，却被突然响起的手机铃声打断了。

    倪寒蹙了蹙眉，拿出手机，看了看手机屏幕显示的来电——倪寒的助理涂山——这是第一次，倪寒有不想接电话、不想工作的念头。

    倪寒仍是理智地接通了电话。

    涂山：“提醒倪总，距离您跟非凡集团靳总约定的会议，还有45分钟。最迟15分钟之后，您就要从镜花水月出发了。”

    倪寒：“嗯。”

    涂山：“倪总还有别的吩咐吗？”

    倪寒：“派司机来镜花水月，送……一个朋友回去。”

    涂山：“明白。”

    涂山知道，倪寒口中的“朋友”指的是乔黛染。

    挂上电话。

    倪寒沉默了半秒。

    他不知道，他是否应该接着刚才的话题……接着告诉乔黛染，他也经常做同样的梦。在他的梦里，也有一名古装女子常常叫他“二哥”。

    但是……

    这么巧合……

    别说是乔黛染，就连倪寒本人想着，都觉得像是倪寒想要亲近乔黛染、所以故意编出来的花言巧语。

    乔黛染无法读懂倪寒的沉默，开口问：“我可是耽误你工作了？”

    “不是。”倪寒是在回答乔黛染，却更像是在对自己说——还“不是”告诉她那些梦的时候——倪寒说：“嗯……我确实该回去工作了。”

    “我明白，工作要紧。”虽然，在萨释国，曼罗门贵族的字典里面是没有“工作”二字的，曼罗门贵族更不会有“工作要紧”的观念。

    “嗯。”倪寒暗自叹了一口气，“我叫了司机送你。你是要到连城珠宝门店，还是直接回家？”

    “门店吧。”乔黛染自嘲地冲倪寒微微一笑，“我也是要工作的人。”

    乔黛染的微微一笑，让倪寒的心脏又再狠狠地抽动了一下。

    从未尝过心动滋味的倪寒，大概要许久之后才会猛然醒悟，这并非“心脏狠狠抽动”，而是怦然心动。

    “那……”乔黛染的笑容染上分离的感伤，“再会？”

    “可以再留一会儿。”

    这句话仿佛没有经过倪寒的脑袋，便脱口而出。

    倪寒这样脱口而出，既是为了冲淡乔黛染笑容里面分离的感伤，也是为了……他确实很想再留一会儿，哪怕只是一小会儿。

    “嗯……”乔黛染忍不住嘴角的笑意，对倪寒微微颔首，注视倪寒的眼眸，“那我们便多坐一会儿？”

    “好。”

    倪寒感觉，乔黛染的眼眸是那般熟悉，一如梦里那古装少女的眼眸，时而清澈，时而调皮，偶尔任性，却总是情深如水……等倪寒回过神来的时候，他已经目不转睛地注视了乔黛染很久很久。

    乔黛染的眼睛微微泛起晶莹的羞红。

    倪寒竟也有点害羞——是的，害羞——在其他人面前永远冷清、寡淡、没有一点烟火气甚至没有一丁点人味的倪寒，此刻脸上居然浮现害羞的神色。

    倪寒不自然地清了清嗓子，低声说：“那个……司机应该很快就到了。”

    “有劳费心了。”

    “我还有一个问题。”

    “还有问题？”乔黛染心想：难道，他对我方才的回答心存疑虑？

    乔黛染不自觉地舔了舔干涸的下唇，“问吧。”

    “你上学的时候，学的好像不是汉语言专业？”

    “那又如何？”乔黛染以问代答——她不知道乔杏华上学的时候学的是什么，叶心仪似乎曾经提起过，但她从未放在心上。毕竟，在此之前，她认为这跟她全无关系。

    “你特别喜欢文言文？”

    “大概……不是。”她自问不是爱好学问之人，萨释国也从不要求曼罗门贵族学富五车，“为何有此疑问？”

    “因为你说话……很特别。”乔黛染这种类似于文言文的说话风格，不像是现代人，更像是他梦中的古装女子。

    “你的意思是……我的说话方式很奇怪，是吗？”