第五章 往事
白火星历史书看了不少,但家中长辈的故事却只知道个大概,听到要讲故事,他连忙给姐姐到了杯水,然后摆出一副倾听者的姿态,“我也要听,还有咱爸妈的故事。奶奶还在的时候我问过一次,她不愿意讲,还骂我说:‘别打听,你要是想上天就打断你的腿’,搞得我一直不敢问。”
“难得有空,那就和你们讲一讲吧!这也不是什么秘密。你们应该也听过一些。”白月说着喝了口水,然后对白火星说:“咱爸妈,也就是立夏爷爷奶奶的事比较复杂,先跟你们普及一下历史。从你出生那个一年讲起吧!现在火星人类制定了火星历,因为你是第一个出生在火星的人类,所以把你出生那一年作为火星元年。”
“火星人类是不是以我为中心成立了什么宗教?把我出生那年作为火星历元年,搞得跟耶稣一样。”白火星好奇发问。
白月笑道,“呵呵,也有可能。你出生那一年是2064年,在你出生前40年,也就是2024年,太阳系闯入一颗流浪行星。距离太阳80AU外被发现时,这里解释一下,AU是天文距离,也就是地球和太阳之间的平均距离,1AU=149597870700米,这个距离你大概了解就行。它被发现时,正以5千公里每秒的速度贴着黄道面直冲太阳而来,就像一颗瞄准太阳的炮弹,如果轨迹不被干扰的话,它会在40年后击中太阳,它就是白星。”
“哎呀,白星和白火星是什么关系?”白立夏发出萝莉音。
“没有关系...”白月轻轻敲了一下白立夏的头。
“这些数据你怎么记得这么清楚呀!”白火星问道。
“你以后也得记清楚了,将来高中和大学的物理、历史和数学考试经常会考的。”白月不想被两人打断,接着继续往下讲:
“在恐龙灭绝之后,人类的发展还算正常,没有地外天体对人类构成威胁,但白星的出现让人类感到不安。它比月球还大,比当初灭绝恐龙的小行星不知道大多少倍,如果它撞击地球,人类将会灭亡。
发现白星后,人类社会的新闻评论炸开了花。我还记得当时脱口秀的两则笑话准确的表达了两种最主流的观点。第一种是,“近四分之一月球质量的白星撞击太阳就像蚊子撞到了牛屁股上一样,而我们距离那头牛1亿五千万公里远”。第二种观点是,“白星经过太阳引力加速后会如同一颗炮弹丢入了太阳这个粪坑,溅起的脏水会贱地球一脸”。这些舆论虽热搞笑,但是在一定程度上也促进了航天技术的发展。
舆论发酵一段时间后,科学家们模拟计算出了白星对太阳系的影响。结论是:白星很大概率会击中太阳,但对地球的影响远远没到毁灭人类的地步,顶多造成太阳风暴影响地球通讯。白星撞击太阳对地球的危害远远低于直接撞击地球,后者发生的概率几乎为零。
白星的轨迹是一个很简单的空间几何问题:把白星运动轨迹近似看做一条直线,太阳系内行星轨迹近似看做以太阳为中心且都在黄道面上的同心圆。直线和黄道面存在夹角,所以直线和黄道面会有个交点,这个交点在金星轨道内侧。
这说明白星不可能撞击地球,而且两个天体轨道的最近距离要大于地月平均距离,如果地球和白星同时经过两个轨上道的距离最近点,或许会引发地球的海啸。但幸运的是,白星经过最近距离点时,地球在太阳的背面。
科学家们认为与其担心地球,不如担心担心金星。因为白星轨道和金星轨道的最近距离更小,并且白星经过时金星就在轨道距离最近点附近。
科学家的担忧是对的,后来白星阴差阳错的撞到了金星的怀抱,从此太白金星不是一个神仙,而是两个天体的组合。
白星在太阳系的一生是历经磨难的一生,如果把人类第一次发现它时作为它的出生日期,那它的寿命只有40岁。
2024年,白星被人类发现时,距离太阳80AU。因通体发白而得名白星,也有人叫它太白,它的表面被冰覆盖,总重量的40%是水冰,剩下的是岩石。白星的出现让人类从头顶的星空中感受到了危机,此后航天技术飞速发展,联合国也提出了改变白星轨道让它绕开太阳的计划。在后续20年中,航天技术的突破让人类开始进军太空,相比于改变白星轨道,人类更热衷于登陆火星,因为后者的成本更低,而前者不仅成本高,还带不来收益。
在白星20岁时,距离太阳约50AU。它经历了人生的第一个坎,差点就被附近的原初微型黑洞吞噬,虽热白星最终逃过一劫,可它的人生轨迹也因此改变,轨迹变动后白星摆脱了撞击太阳的命运,却大大增加了撞击金星的概率。
当然,人类也因此发现了太阳系外围的原初黑洞,人们称它为黑星,现在主流学术界都认为这就是太阳系的第9行星。为了解释在海王星轨道外侧观察到的天体聚集现象,科学家一直在寻找第9行星,早在本世纪初,就有学者提出第九行星为原初黑洞,白星的轨道偏移证实了这一猜测。
人类看向太空的眼睛患有严重夜盲症,不仅要没能提前发现飞奔而来的白星,也没发现柯伊伯带的黑洞。危机感让人类进军太空的步伐开始加快,火星基地提上议程,白星变轨计划也开始执行。
在白星30岁时,人类给它刷了几个大火箭,想让它轨道偏移后绕开金星。但科学界早就给出了结论:以当时人类的能力,在白星被黑星改变轨道后,已经无力改变白星轨迹来使其避开金星了。因为,留给人类的时间已经不多了,改变白星这么巨大的天体轨迹需要巨量的核武器,没有任何一个国家敢私自制作。当然,就算可以制造核武器,人类的制造速度,也赶不上改变白星轨迹需要当量的增长速度。白星撞击金星对人类的威胁很小,所以人类实际上已经放弃白星变轨计划,发射的火箭只是在做模拟实验。
在白星40岁时,人们开始为白星准备后事,对白星的死亡进行了现场直播。
这一年,人类亲眼看到了行星级的天体撞击。撞击后的大部分碎片聚合成金星的卫星,金星也因此加快了自转,后来竟然形成了磁场。小部分碎片向太空飞溅,好几个观测卫星因此丧命。这些碎片有的飞向太阳,有的飞向地球,3个月后多颗陨石来到了地球,有一颗躲过了人类拦截,击中了地球上的一个城市,造成10万人死亡。
太空中的充斥着白星的残骸,这是对地球的最大威胁,所以这一年人类开始太空清道夫计划。核聚变推进刚刚实现突破,就被大规模应用到航空领域了。
白星没有死,而是变成了金星的卫星。它就像一只闯入太阳系的蝴蝶,扇动一下翅膀就给人类带来了无尽的磨难,后来人门经常把它叫做“白刹孤星”。
人类也看到了自己的无能,如果白星撞击的是地球,人类将会因为自己的无能而灭亡,所以火星的探索和开发突飞猛进。”
这些历史白立夏听不太懂,已经开始犯困了。白火星虽热在课本里学过,再次听到姐姐讲起还是十分兴奋的。但听了半天父母还没出现,让白火星忍不住问道。“后来了,咱爸妈这时候在干嘛?”
白月喝了口水然后接着说:
“还记得那个黑洞吗?
发现黑洞后,许多国家都向黑洞发射了无人探测器,可只有2次从远处飞掠的探测器成功探测,没有一个探测器完成入轨环绕。黑星离我们太远了,而且它又那么小,科学家至今无法确定其质量,只能根据白星经过时轨迹偏转数据进行估计,可这些数据能挖掘的信息有限。人类目前最高级的望远镜也无法直接观测黑星,只能通过观测它引起入射星光的细小弯曲才确认其存在。经过10多年的观测后,科学家才确定它的轨道参数。
白星撞击金星的前一年,也就是2063年,那时候人类成功建造了第一艘核聚变推进飞船,所有人都觉得整个太阳系没有人类去不了的地方了,于是有国家提议来一次人类有史以来的最远距离旅行,去太阳系边缘看看。后来联合国将这个计划和黑洞探测任务合并,也就是奇点计划。而我们的父亲,就是这次行动唯一的执行者。”
“等等,我爸去了黑王星,那后面怎么有的我。”白火星疑惑着问道。
白月拿起杯子喝水,然后对白火星说:
“2064年,我17岁,每天新闻里都报道着人类征服太空的壮举,这些新闻里经常能看到父母身影,对此我也感到非常的自豪和骄傲。并且在那年我结识了立夏的爸爸,也是我的初恋,因为他考上了飞行员,并且十分优秀的通过了航天员预选。
就在白星撞击金星的6个月前,爸爸出发了,紧接着妈妈去往火星执行任务。那时候白星已经注定要撞击金星了,科学家也提出了撞击碎片造成地球人类灭亡的可能性,所以奇点任务和火星基地都有为人类保留火种的目的。
后来妈妈在去火星的飞船上发现自己意外怀孕,那时她已经是高龄产妇,不过她最终选择在火星生下了你,并且给你起名起名叫白火星。那时和妈妈通话,妈妈每次都跟我说会给我带个妹妹回来,结果最终只有妹妹变成弟弟回来了,妈妈却没能回来。
其实我以前特别讨厌你,一直认为是你把妈妈给克死的,所以之前打你那么狠多多少少是有点个人恩怨的。不过后来生了立夏后,我也能理解了妈妈选择。”
看着姐姐慈善的目光,白火星笑道,“都怪我,我该打。”
此时白立夏已经在白月怀中睡着了,白月拿了一个毯子给盖上,然后接着讲:
“奇点号飞船花费了7年前往黑王星,这一阶段十分顺利,那时候你还小,应该看过爸爸的通信视频。不过因为距离太远,没办法实时通信,你年级又小,和爸爸交流很少,所以对爸爸没什么印象了。
第二阶段本来是变轨后返回地球,可父亲私自操作飞船入轨黑星,虽然成功了,可环绕后没多久,奇点号就和地球失联了。”
“为什么失联?为什么不展开营救。”白火星急忙发问。
白月摇了摇头说,“失联的原因我也不知道,爷爷可能知道,没和我们说,营救方案也有,但因为父亲私自操作,所以一直存在争议,再后面就是大地震,营救计划停也滞了。”
白火星沉默沉默半晌后,轻声说“我们的爸爸还活着吗?”
“我不知道。”白月又是摇头。