二人边走边聊，不知不觉间便赶到了‘兰家寨’唯一的一家酒肆——竹林饭庄，这间饭庄虽然位于兰家寨，但却属于三家山寨的共同产业，经营权同样由三家山寨切磋‘象术’来定夺。

    三座山寨刚好有三家饭店，每家饭店都具有客栈与饭店的属性，且都坐落在各自山寨的核心位置，但三家店实际是一个整体，相当于一家饭店集团的三家分店。

    像这种可以分割的产业，按理说每座山寨分一家，岂不是皆大欢喜，万事大吉吗？但事实往往却不尽如人意，只因三座山寨人数不同，导致饭店的营收不同，所以把效益不好的饭店分给谁，谁都不满意，最后三家饭店只能作为一个整体，与铁矿、盐矿等这些产业一样，三年竞争一次。

    在‘恩育谷’，人口数量既代表了山寨的基础实力，兰家寨有户数三千多，人口超过九千，是名副其实的谷内霸主，三品象师人数接近百人，高于另外两家之和。

    楚家寨有户数一千六百多，人口过六千，在谷内的实力处于垫底，三品象师人数仅仅四十二人。

    江家寨有户数两千二百多，人口过七千，在谷内的实力处于中间，三品象师人数四十九人。

    这就是三家山寨的实力格局。

    秋洛与秋昱铭刚一进门，掌柜的立刻满面春风的迎了上来，笑呵呵道：“来啦！二位客官，里边请，今天小店刚刚新到了几只‘飞龙’，要不要尝尝鲜？”

    “好！那来一只尝尝。”秋洛爽快的回道。

    “好嘞，二位稍坐，马上就好。”掌柜笑呵呵的退了下去。

    选了个二楼靠窗的位置坐下后，秋洛将古朴的兽皮菜单递给秋昱铭道：“看看还想吃什么？”

    秋昱铭接过菜单看了一遍，最后点了两道爷爷平日比较爱吃的菜，秋洛随后又点了两道孙儿平时比较喜欢吃的菜，祖孙俩相视一笑，一切尽在不言中。

    秋洛罕见的又点了一坛粟米酒，‘恩育谷’内只有一家酿酒坊，出产茅竹酒与粟米酒，粟米酒属于上好的酒，因为酿酒的材料是粟米，粟米与黍米作为谷内的基础货币，个人显然是不具备酿造条件的，所以比较珍贵。

    待酒菜上齐，秋洛给秋昱铭到了一碗酒，笑着说道：“你马上就成年了，可以喝酒了，尝尝这酒怎么样？如果喜欢的话，咱们就买一些回去。”

    秋昱铭从未喝过酒，就算是爷爷也不常喝，他原本以为是爷爷节俭，家里能换酒的东西并不多，现在听到爷爷这样说，让他感到有些惊讶。

    “告诉你个秘密，”秋洛见饭厅内并没有外人，压低声音说道：“爷爷其实是恩育谷内最富有的人。”

    秋昱铭用奇怪的眼神看着爷爷，不可置信道：“是正负的负吗？”

    “哈哈哈哈！”秋洛大笑着指向面前的酒碗说道：“喝了它，一会儿我们去‘千丈崖’看看。”

    “吨吨吨吨！”

    秋昱铭拿起酒碗仰脖就将一碗酒喝了下去，紧接着便咳嗽了起来，粟米酒那浓烈的酒气冲进咽喉，呛的他眼泪都流了出来，一股火辣辣的感觉直抵肠胃，灼烧着他的胸腔。

    “感觉怎么样？”秋洛笑呵呵的问道。

    “怪怪的，”秋昱铭皱着眉头，揉着鼻子道：“说不上来，闻着香、喝着辣，还有点呛呛的。”

    “再来一碗？”秋洛试探道。

    “好！”秋昱铭并没有被刚刚的感觉吓住，仰脖又喝了一碗。

    直到这时，秋洛才端起自己的酒碗喝了一大口，道：“有日子没喝了，这酒虽然差了点，但好在够醇。”

    第一次喝酒，连续两大碗下肚后，秋昱铭已经有了些许飘飘然的感觉，十分美妙。

    见爷爷高兴，秋昱铭将酒碗再次推到爷爷面前，秋洛一巴掌拍在他的手上，笑骂道：“小家伙，你还喝上瘾了是吧？下午还有事，今天就喝这么多吧。”

    “嘿嘿！”秋昱铭咧嘴一笑，讪讪道：“等我喝上瘾了，爷爷你可就供不起我了。”

    秋洛哈哈一笑，夹起一口菜送入口中，接着端起酒碗再次喝了一大口，这才漫不经心的说道：“你让我想起了一个朋友，他可是个大人物，这话说起来应该快二十年了，在与他结交前，我前四十年的人生可说是一事无成，每天都活在郁郁寡欢中，直到我这个朋友出现，才彻底改变了我的时运，他就是我的知遇恩人。”

    秋昱铭没有打断爷爷的话，而是静静的听着，因为爷爷很少给他讲之前的事，自打他记事以来，就和爷爷生活在恩育谷。

    仰头将碗中的酒水喝尽，爷爷继续道：“按道理来说，我和他这种大人物是不可能有任何交集的，在我眼中，他就是那种高山仰止般的大人物，虽然他的年龄并不大，但他的身份却高贵无比。令我没想到的是，他这个人丝毫也没有那种豪门世家的傲气，并且和我一样，也是一个愤世嫉俗的人，唉！天妒英才啊。”

    “天妒英才？他怎么了？”秋昱铭好奇问道。

    “死了，”秋洛淡淡道：“被一个神秘的‘双头蛇’组织给刺杀了，但背后的凶手到底是谁就不得而知了。”

    “双头蛇组织是干什么的？”秋昱铭第一次听说这个名字。

    “应该是替主顾杀人的组织。”秋洛猜测道。

    “这不就是杀手组织吗？”秋昱铭道。

    恩育谷内并没有专业的杀手组织，但却有专门干杀手勾当的象师，他们所依附的势力无非就是自家的寨主。

    “我也不确定，”秋洛摇摇头道：“因为在‘象古东洲’，有名的杀手组织都是有数的，没听说哪一家的徽印是双头蛇。抛开这些不说，更没有哪一个杀手组织敢于对我这位朋友动手。”

    “这么说，你这个朋友很不简单啊？！”秋昱铭怅然道：“找到这个双头蛇组织不就找到幕后真凶了吗？”

    “说起来简单，”秋洛点点头道：“这个双头蛇组织很神秘，他们行动时都是带着面具的，双头蛇图案就在面具的额头位置，除此之外就没有任何线索了。还有一点，任何一个杀手组织都不会出卖雇主的信息。”

    秋昱铭在脑海中勾勒着面具人的形象，秋洛却接着说道：“我相信会有人去找他们算账的，包括躲在他们背后的真凶。”

    秋昱铭并未往深了想，就在这时，有一行五人的马队从楼前的大路走了过去，直奔山寨的家主阁而去，秋洛一眼便认出了这队人马，带头的正是‘楚家寨’的寨主楚修远，有一次在三寨会盟的切磋现场，他远远见过此人就坐在看台上。

    “看来他们又要商议什么大事了。”秋洛喃喃道。

    “他们是谁啊？”秋昱铭看着窗外的人马问道。

    “楚家寨的寨主，”秋洛回道：“估计‘江家寨’的寨主也快到了。”

    “他们来干嘛？”秋昱铭问，“是为了死人的事吗？”

    “不清楚，这事和咱们没关系，别瞎打听，”秋洛一口将碗中的酒水喝干，回身叫道：“掌柜的，能问你点事吗？”

    “当然可以了，”掌柜的急忙跑了过来，笑呵呵的问道：“什么事？你说？”

    “你知道千丈崖下的水潭有多深吗？”秋洛问。

    “哎呦，这个还真不知道，”掌柜的一脸愧疚之色，点头说道：“不过听老人说，那下面可有条龙，你想想，有龙的水潭那能浅得了吗？”

    秋洛不置可否，继续问道：“你这有绳子吗？越长越好，借我用用。”

    “你别说，还真有一捆，”掌柜的眉飞色舞道：“大概三百来米吧，是做栏江网用的，你不会是想去下探水潭吧？”

    “有可能，”秋洛呵呵笑道：“用完我给你送过来。”

    “不急不急，”掌柜的双眼笑成了月牙，点头哈腰道：“你尽管用，店里一时也用不着，在水下如果捉到了什么好东西，可以送店里来，价格好说。”

    秋洛微微一笑，道：“没问题。”

    祖孙俩很快便吃完了，秋洛指着自己带来的山鸡与兔子问道：“这些够付账吗？”

    掌柜的摇摇头道：“客官说笑了，这些都不够飞龙汤的。”

    “呵呵，”秋洛站起来轻声调侃道：“兰家寨的兰苍大人还是会做生意啊，一鸡一兔换不了一只鸟，呵呵，你看这些够吗？”

    秋洛说着便将一块‘象晶石’递了过去，兰苍伸手接过，先是一惊，紧接着平滑的脸上瞬间挤出了皱纹，道：“绰绰有余，绰绰有余。”

    “那这样，”秋洛指着山鸡与兔子说道：“这些不换了，先放这，晚点我来取，多出来的换成粟米酒，晚点一并取走。”

    “好嘞！”兰苍兴高采烈的应了下来。

    一切妥当，秋昱铭将绳子套在了肩头，与爷爷一同出了饭庄，拐出大路后，爷爷让他把石瓦卸下来藏在了一颗树下，二人踏上小路，向着千丈崖瀑布的方向而去。

    一百多里的距离对于普通人来说，怎么也得十几个小时才能赶到，但对于三品的秋洛与从小便双脚负重的秋昱铭而言，两个小时左右即可轻松到达，并且毫无压力。

    在距离瀑布还有数里的距离时，二人就感到了空气中的湿润与弥漫的水汽，远远看去，一条白亮亮的水柱从天而降，巨大的轰鸣已隐隐传入了二人的耳中，即使是隔着这么远的距离，千丈崖的顶部仍然看不真切，水柱依附在灰色的石壁上，仿佛凭空出现一般，从云端直达地面，大自然造就的神迹让小小的人类望尘莫及。