他的平静坦然，倒是衬得穆时远愈发莽撞无礼。

    被许绌两个字震得迟迟没有回过神来的县令，此时终于回过了神。看着在厅堂之中，他的面前，一坐一站剑拔弩张的左膀右臂，很是头疼。

    “时远啊。”县令犹豫了一下，还是先出声喊了穆时远，“这是在做什么啊？怀瑾也是好意嘛。眼见离上头给的期限越来越近，怀瑾也想尽快捉到真凶，觉得前些时候你遇袭的事情有些端倪，才说出来供大家商量参考的嘛。”

    你气性别这么大。

    最后一句话，县令想了想，还是没有说出口。

    总感觉这句话一说，会让穆时远更生气。

    而且，先前付家因为付三公子被穆家大小姐毫不犹豫的拒了提亲一事，两家的关系就算不得很好。付怀瑾和穆时远在公事上也时有摩擦。虽然大家都认为付怀瑾如此，是被穆家落了面子之故，所以才特意在公事上找穆时远的不痛快。

    但那都是大家的猜想，即便心里真是如此认为，也从没人像穆时远此刻这样，大喇喇的摆到台面上来说。

    眼下穆时远气性上头，就这么不管不顾的把心头猜想说出来了，会不会不太好啊？

    县令一面想着，一面偷偷抬眼去打量仍旧老神在在坐在位子上喝茶的付怀瑾。

    嗯，面色平静姿态从容，没发现有什么生气的迹象。

    县令悄然松了一口气，又追问付怀瑾更多的细节。

    比如他是怎么知道这件事的，又是怎么知道打败那棵叫食人柳的怪树，救了穆时远和他的小厮性命的人是许绌等等。

    付怀瑾一一答了。

    说得还有鼻子有眼的。

    县令心里还没信的那一半，立时也跟着信了。

    “大人，属下还得到消息，半个时辰前，有人曾看到疑似许绌的人从石桥镇离开后，径自往西北方向去了。”付怀瑾放下茶盏站起身，道出今夜他前来的另一目的，“属下恳请大人加派人手，立即沿着石桥镇西北方向那一带去查，说不定，许绌就躲在那边的某个地方，暗中窥伺着我们的一举一动！”

    正在心中懊悔自己方才说的话太直白了的穆时远闻言，也抬眼看向了县令。

    不管怎么说，他今晚来这里的目的，也和付怀瑾一样，都是为了请派人手，去石桥镇西北方向那一带搜查。

    毕竟从石桥镇那里传回来的消息看，那个形迹可疑的人最终也是往西北方向逃了。

    虽说和付怀瑾的切入点还有要搜查的人都不同，但最终的目的是一样的。

    因此，穆时远也躬身向县令道：“属下今晚要说的也是这个。据可靠消息，先前属下说的那个形迹可疑的人，最后也是往西北方向去了。还请大人立即调派人手，前往那一带搜查。”

    县令“哦”了一声，这话他先前倒是没听到穆时远提起，或者应该说，还没来得及？

    付怀瑾来得太凑巧了。

    不过眼下这样正好，两个互不对付的得力下属都在这一刻提出了同样一件事，且这件事关系到他的脑袋以及头顶乌纱，那当然要允准了，然后立刻差人去办。

    这样想着，县令就朝着偏厅外大喊了一声“来人”：“集结人手，立马出城，沿着西南一带搜查！”

    ……

    紧闭的城门又重新打开，马蹄嘚嘚踏过安静的长街，带着冲天的火光齐齐涌出城外。

    尚未入睡或者睡着又被吵醒的人们打开家门走上街头，逢人便问：“是出什么事了吗？好像刚才有很大的动静。是大人带着兵马出城了吗？抓贼人吗？好亮的光……”

    没人能给他们解答，大家都是听到动静才从家里跑出来的。

    披头散发赤脚行走都是常态，还有人拿着包袱扶老携幼出来的。

    大家面上不说，心里其实都还在担着心呢。

    那个一夜之间灭了石桥镇唐家上下五十几口人的凶手还没抓到呢，他们住着的风平浪静了几十年的江城，什么时候遇到过这样的事啊。太吓人了，谁能睡得着啊？万一那凶手忽然惦记上了自家的财产，找上门来怎么办呢？不是说是谋财害命吗？

    街头乱乱的，人心惶惶的，大家互相问着，又什么有用的都没问出来。

    刚兴起“要不要跟过去看个究竟”的念头，穿着铠甲佩着腰刀的守兵巡城就走过来了，冷声呵斥着众人赶紧回家，不要在外面逗留。

    “是不是出什么事了啊？”

    “我们在这里生活呢，有权知道事情的真相吧？”

    “现在谁还睡得着啊？刚才那么大的动静……”

    大家七嘴八舌的问着，让原本就嘈杂的街头顿时变得更加喧闹杂乱。

    “安静！”一片乱声中，有一道浑厚的男声冲了出来，盖过了其他声音。众人循声看去，是一个穿着铠甲佩着腰刀的守兵，站在其他守兵巡城的最前面，看起来像是领头的，“大家不要乱，更不要害怕，没什么事。大家且安心回家睡去吧，别在外面站着了。”

    怎么可能没什么事啊？要是没事，刚才会有那样大的动静吗？连早早就关了的城门都重新打开了，还火光冲天呢。

    这样无力的解释并不能安抚众人的心，大家只是安静了一瞬，就又重新乱起来。

    先前那个守兵见状，忙连连大喊着“安静”。

    只是这一次，他的声音被淹没在了众多嘈杂里，再也起不到丁点儿作用。

    “头儿，现在怎么办？”离守兵最近的一个人忽地靠过来低声问。

    眼前的情况有点棘手，再不让这些人回去，由着他们闹的话，其他人也会被惊动了，到时候大家全都出来……咿，光是想想就有点可怕。

    守兵闻言扫了那人一眼，旋即上前迈出一步，大声道：“安静——”

    腰间的佩刀也跟着出鞘，在空中带出一片冷冽的寒光。

    众人吓了一跳，不自主的噤了声，人也跟着往后退开几步。

    “大家听我说，城外的确是出了点事，不过大人已经带着人去处理了，不会有什么问题。大家也不要再在这里逗留了，快些回家，明早醒来又是新的一天了。”