大梁五十年，五月二十三日。

    轻柔地冷风抚摸着李山河黑红的脸颊，顺着亡命奔跑的战马跳进黎明的夜里。寅时，李山河被赵刈、曹武左右保护，一马当先率领五百亲卫逃回姜韦大营。

    姜韦静静的站在大帐外，望着天边红彤彤的火光。阵阵马蹄声闯进姜韦的心头，姜韦的双目不在望向半边天耀眼的火光，转过头看飞奔进营门的几道黑影。

    李山河刚想翻身下马拜见姜韦，却不料眼前发黑，手脚发软。李山河双膝战战栽倒在地荡起灰尘团团。赵刈滚鞍下鹿连忙扶起李山河。

    天边一道道白光衬起野火烧过的草灰余烬，一道旋风卷起点点火星直达天际。呼呼的风声盖不住铁打的汉子李山河的哭声。

    哭了好一阵，李山河渐渐的累了，只是眼眶内的泪水顺着黑红的脸颊滑落在下巴，洇没在烟尘里。李山河哽咽道：“比墨还黑的滚滚浓烟淹没了咱们正在掩杀的兄弟，兄弟们辨明不清方向只好顺着原路撤退。野火飞的到处都是，兄弟们害怕极了。偏偏冲不出去，出去一个就死。只好困在漫天草灰的浓烟中活活被呛死。”

    李山河用袖子抹了一把脸，露出黄呼呼的面皮长出了一口气。道：“我幸得各位兄弟拼死相助，才得以逃出生天。现在还不得知，各位将军和士卒的消息。不过如此大火恐怕也是凶多吉少。”

    姜韦还是静静的站着，望着李山河鬓角的一支野草。李山河站起身来轻轻地呼唤姜韦的名字，姜韦沉沉默默犹如含苞待放的荷花。

    赵刈瞧着姜韦有些不对劲，拍拍姜韦宽阔的后背。姜韦真的像花一样开放了，不是荷花是玫瑰。姜韦喷出一朵姹紫嫣红的血雾，缓缓软倒在地。

    李山河见此情形，心中揣揣。连忙叫来郎中查看姜韦情况。随后派出快马将此事如实告知总指挥姬沧，并将姬九幽一道送回后方救治。

    大梁五十年，五月二十六日。

    姬沧在大帐内不断踱步，时而望向墙上舆图，时而望向桌上沙盘。手里拿着一份军报，军报上道：“姬沧总指挥亲启，黄石郡一路主将秦坤拜上。此地情形据以查明，另附一信说明此事。还有一事需总指挥知悉，此一路山高路险运粮十分不易。若没有充足粮草，我军难以向前推进。此事还请姬沧总指挥多多费心。下印，主将将印。”

    姬沧紧皱眉头，重重坐在帐中座椅之上。李云乌急急忙忙挑开帐帘，大步迈进帐中焦急道：“姬沧总指挥快出去看看吧，姬九幽受了重伤。”

    姬沧听闻此言，只觉得天旋地转。一时间脑内浑浑噩噩只是跟着李云乌的脚步走出大帐。姬九幽被抬到一处僻静帐篷，几名郎中围着姬九幽左观右瞧，抚须皱眉。

    几名郎中见姬沧到来，纷纷弯腰行礼。姬沧道：“几位医师，我儿伤势如何？”

    几位郎中吞吞吐吐，谁也不肯先开口。儒鸠见不惯如此做派，一拱手道：“姬沧大人，贵公子伤势颇重，一道创口贯穿腹部，一道创口离心脏只有不到两寸距离。何况天气温暖，时日太长。如今伤口化脓，亏得贵公子身体强健才得存活至今。”

    儒鸠缓一缓道：“此番救治只得是尽人事，听天命。”姬沧听闻此言，心中苦闷又生幽怨。忽而生出一股滔天怒火，挥挥衣袖大步奔出账外。

    姬沧回到大帐飞快写了一封书信，命人八百里快马送回汤都。

    汤都的外城向来是比内城热闹的多，可是在汤都南边有一处僻静院子比内城还要清幽的多，在外面看不出端倪，只有踏进那处院子才能看见处处清雅花卉，古玩珍宝。实在是雅致至极。

    这院子里住着一位可可怜怜的姑娘，姑娘只有在每年秋季火红的柿子戴上白帽子的时候才有一丝笑意，其余时候都是一副我见犹怜，清清冷冷的美人图画。

    柏玲灵在后院侍候着萧丞相和世子爷饮酒。

    五月份的汤都已然是十分温暖，前院的柿子树生出了郁郁葱葱的绿意，后院的柏玲灵穿着一身淡雅的青梅色罗纱团裙，裙上纱面上绣着如梦似幻的藤萝绕在柏玲灵的腰间，胸前。

    柏玲灵手里捧着一壶十年陈的淮阴佳酿，此酒气味香醇，入口绵软，咽下喉中好似一道火线且不易醉人。非达官贵人不可饮之。

    萧丞相嗅着园中醉人的香气，轻缀美酒缓缓道：“世子爷，何必担心？那兵部尚书姬沧是此次战争总指挥，富泽郡一路主将是老朽的部下，黄石郡一路主将乃是老朽的门生。大王想要的是身后威震天下的名声，世子爷想要的是至高无上的权利。这并不冲突。”

    世子爷道：“父王向来就不喜欢我的作风，觉得我是柔柔弱弱的道德君子。要不是我是母亲的第一个孩子，父王是不会立我做世子的。我若不早做谋划，如何能登上那王位？”

    柏玲灵晃着杨柳细腰，为两位贵人斟满美酒。清风徐徐，惹来柏玲灵发鬓青丝呻吟。

    萧丞相望着暖日和光围着的可人，手指轻轻将那飘动的黑发抚平归于耳后。银杯内酒液荡起涟漪拍打着杯壁，萧丞相拿起筷子道：“老臣年迈，又无子嗣。可谓是孤苦凉寂，只得寄情与夜半的明亮月光、杯中尤物。幸得世子爷挂念，与老臣一味良药。可解夜半忧思，心中孤苦。”

    “老臣得殷汤大王赏识，为国辛苦操劳一生可临老之际未得大王半点垂眸。如此老臣便知大王心意，老头子我与大王只是君臣。并非往日好友。以前种种皆化作云烟。”

    “老朽年老体弱，只有微薄之力，二三门人。待老朽死后，大梁应由贤明之主与德能兼备之臣同舟共济。如此老朽此生可算无憾。”

    世子爷道：“丞相为国为民之心天地可鉴，定能流传于后世，笔墨载于史书。”

    柏玲灵捧着酒壶，俏生生的立在这花卉齐开的雅致院子里，一言不发。