临近晌午，外面的日头渐渐升了起来，阳光如瀑般洒进来，照得内室通亮，高氏却全然不觉刺眼般还盯着李氏离开的方向，僵硬地维持着半躺半坐的姿势出神。

    直到赵嬷嬷返回，她才动了动已经酸麻的胳膊，“嬷嬷，祖母可有来信。”高氏边揉胳膊边问道。

    赵嬷嬷见着高氏自己在揉胳膊，便上前替她轻轻按揉，道：“还未曾收到老夫人来信，想来也是快了。不过这次老夫人送来的贺礼着实吓到老奴了，多且不说，只是也未免太过奢华了，就是那透亮的红珊瑚便有两尺余高，还有两斛硕大的珍珠，一颗足有这么大。”

    说着，赵嬷嬷便伸出手比了个圆出来，她早年跟着高氏出入世家，也算是见多识广，可这次高老夫人确实出手阔绰，送来的贺礼个顶个价值千金。

    高老夫人是宇文氏后人，自然是有些家底的，夫君又是掌实权的户部尚书，手中好物自是数不胜数。

    赵嬷嬷的语气动作逗得高氏一笑，自从出事后高氏要么不笑，成日里郁郁寡欢，要么是面上一笑只为了让她们宽心，如今高氏才算是打心里高兴了，笑容多了几分真实来。

    想到高老夫人多年如一日的疼爱，高氏便喟叹了一声，“祖父祖母本该是含饴弄孙的年纪，却还要为我们这些不争气的小辈们操心，易哥儿才学平庸不堪重用，兴哥儿年纪尚小不知世事，父亲虽在翰林院兢兢业业却也，却也只当了个六品编撰，”高氏意识到非议自己父亲不妥，便改了口只提官职。

    她抬手握住了赵嬷嬷的手又接着说：“难为祖父年近古稀，还要想尽法子坐稳那尚书之位，以保高家。”

    高氏一门子嗣并不昌茂，大房的高老爷高勒得了五女二子，其中二子一女便是高老夫人所出，长子幼时就夭折了，几个女儿远嫁后往来也渐少了，幼子则是高氏的父亲，如今在翰林院任编撰的高敬桓，而高敬恒早逝的妻室也只才生了一女便是高竹珺，他的两个妾室分别生了庶长子高林易和庶次子高林兴。此外的旁支情况也类似，在朝为官的高氏子弟基本都仰仗着高老爷的势力。

    赵嬷嬷轻轻拍了拍高氏的手，安慰道：“夫人莫要太过忧思了，老夫人送来这些贺礼原是要讨您欢心的，待到日后您随老爷回都城赴任了再尽孝也不迟，如今您啊，就将这身子骨养好了便是上上大吉了。”

    高氏也知赵嬷嬷劝慰她的好意，便点了点头和她相视一笑，正欲再次开口就见碧春打了帘子进来通报：“夫人，大公子过来请安，在外间候着呢。”

    闻此，高氏便抬手示意碧春将大公子带进来。

    “孩儿给母亲请安。”孙瑾茂走进内室后便向高氏行礼道。

    孙瑾茂的母亲陆氏是因生他难产而亡的，母亲去后他便由父亲亲自照看。虽然孙伯清也常常过问孙瑾茂的教养之事，但父亲终究没有母亲来的更细致，这便导致他比一般孩童要早熟一些，小小年纪就懂事的很，没有寻常同龄孩子的调皮任性。

    孙伯清迎娶高氏进门时他才三岁，高氏可怜他与自己同是年幼丧母，便对他悉心照料，再加上她进门多年未孕，对孙瑾茂更是疼爱有加，母子感情非同一般。

    如今孙瑾茂已经十岁了，他五岁便由孙伯清亲自启蒙，近年来他刻苦读书，每天卯时就去学堂，一年中也就只逢年过节时才休息，如此用功使得他小小年纪便已经过了童试，孙伯清是有意日后将他送进都城国子学就读的。

    今日他便是下了早读匆匆过来的，说到请安就不得不提他日日来给高氏请安，风雨无阻，这也是他着实令高氏满意的地方，知礼上进又孝顺实属世家公子的典范，年纪虽小却能窥见日后风采，与高氏的两个庶弟相比，那是高下立见。

    高氏看着孙瑾茂愈发满意，笑着道：“茂哥儿，快起来吧，是刚下了学便这般急匆匆的跑来吧，今儿日头大的很，瞧你这满头的汗。”说罢便招手示意孙瑾茂上前来，她抽出绢帕细细地给孙瑾茂擦去头上的汗。

    红螺搬来一个胡凳，孙瑾茂在得到高氏的示意后才坐了下去，“孩儿刚下学，今日先生讲得多了些便下学晚了，来得有些迟了，母亲今日身体可还安好。”

    听着孙瑾茂稚声稚气的关心，高氏不觉软了神色道：“托茂哥儿的福，母亲今日身子已经好多了，今日厨房制了些新的点心和酸梅汁，有你爱吃的荷花酥果，母亲让红螺给你端来。”说罢高氏便示意红螺去将点心和汁水端来。

    “孩儿多谢母亲。”孙瑾茂有礼地回道。

    高氏又怜爱的摸了摸他的头，笑着说：“咱们茂哥儿真是知礼懂事啊。”

    赵嬷嬷听到后便接话道：“可不是么，小公子这般小的年纪就如此进退得当，日后风采定不输老爷半分。”她拿着刚刚用水浸湿的帕子正在给孙瑾茂轻轻擦拭着脸。

    饶是孙瑾茂再老成，听到高氏主仆夸赞的话后也羞红了脸，微微低头，这倒是难得的露出些稚气，看得高氏和赵嬷嬷都合不拢嘴。

    片刻后，红螺和碧春一人拎了一个食盒进来，将吃食一一摆在东窗下罗汉床的炕几上。

    “茂哥儿快坐去用些点心吧。”高氏见两侍女摆罢退下后，轻声说道。

    听罢，孙瑾茂便起身走过去，坐在罗汉床边沿处，挺身低头拿筷子捡了一小块荷花酥细细品尝起来，又用了些酸梅汁。

    高氏见他用的开心，自己的心情也好了起来，身子慢慢放松下来，软软地靠在了身后的丝枕上，赵嬷嬷怕天气太热高氏中了暑气，便将手帕对了几折做扇状在她身侧轻轻扇动，扇了几下后便停，隔会儿再扇，如此反复直到孙瑾茂吃完了两块荷花酥果。

    “母亲，今日小妹睡醒了么？”孙瑾茂喝完最后一口酸梅汁道。

    自从高氏产下女儿后，他虽每日都来请安却统共未见过几次，小婴孩不是还睡着就是被抱去喂奶了，他知晓高氏身为继母对他却很好，所以他年纪虽小但也懂得投桃报李，总想着要对高氏的女儿更好些。

    “母亲，昨日我随父亲外出，路过聚福阁时给小妹买了一只布老虎，今天正好带来送给小妹。”说完，孙瑾茂便唤他的随从同乐把布老虎送进来。

    同乐进来问安，将手中的布老虎递给了赵嬷嬷后便退下了。

    赵嬷嬷捏了捏布老虎的后腿道：“这布老虎瞧着倒是俊俏。”转身双手向高氏奉上。

    高氏也瞧着那布老虎喜庆便接到手中，把玩了一下说道：“瞧着确实喜庆，茂哥儿有心了，理儿定会喜欢哥哥送来的礼物。”随即吩咐候在身边的红螺去将女儿抱来。

    今儿运气不错，小理儿刚刚睡醒，红螺便带着乳母将她抱到高氏榻前。

    高氏伸手接了女儿，看着女儿水汪汪的眼睛和白白嫩嫩的脸蛋，心都化了，她亲了再亲后才招呼孙瑾茂过来瞧瞧。

    孙瑾茂走上前来，站在高氏榻边，微微向前俯身便见到了想了多天的小妹，他盯着小妹的小脸，不禁想要用手戳一戳，可念头刚起他便压下了，转头将布老虎拿起来逗起了小妹。

    高氏见他实在喜欢理儿，想着他平时的稳重，便开口道：“茂哥儿来抱抱理儿。”

    孙瑾茂没想到高氏真的会让他抱理儿，愣了一愣，但看到高氏鼓励的眼神后便将布老虎放下，伸出胳膊来小心翼翼地将理儿接过，当他碰到理儿软软的身子的瞬间，身体紧绷了一下，生怕自己会弄哭了她。

    高氏看他如此紧张的小模样笑了一下道：“茂哥儿不用紧张，你看理儿多乖啊。”说着便伸出手帮着孙瑾茂调整了一下抱姿，又用手指逗弄了一下理儿。

    孙瑾茂在高氏的安慰下慢慢放松了身体，他学东西很快，不一会便驾轻就熟，甚至轻轻地悠起了理儿。

    高氏看出孙瑾茂确实是发自内心地喜爱理儿，默默感慨自己没白疼他，笑意荡在了她那如画的眉眼间，将整个人都衬得愈发知性，再加上她的貌美，任谁瞧了都要问候一句女娲不公。

    孙瑾茂对理儿爱不释手，一会儿悠一悠，一会儿拍一拍，倒是有了些少年心性，活泼了不少，抱着理儿软软的身体，看着她红扑扑的脸蛋，他在心中暗暗发誓定要护理儿一生周全以报母亲养育之恩。

    很快便到了月末，孙伯清和高氏该启程返都了。

    这日高氏着了一套藕色衣裙，穿戴雅致，随孙伯清正站在孙府门前同孙仲溪和李氏夫妇告别。

    “弟妹，此去不知何时还能再见面，我就将理儿拜托给小叔和弟妹了，望弟妹能多看顾理儿一二，我便不胜感激了，小叔和弟妹且受竹珺一拜。”说罢，高氏便要蹲身福礼。

    李氏哪能真的受此一拜，忙伸手虚扶住高氏。

    孙仲溪也忙声说：“长嫂太过客气了，您将芙姐儿交给我和意娘尽可放心吧，保准养的知书达礼，如您一般。”

    理儿正是生在芙蓉花繁茂的季节，便由孙伯清起名‘芙’，顺了她这辈儿的排字‘玥’，便名唤孙玥芙。

    李氏将高氏扶起后也应和着自己的夫君道：“仲溪说的对，大伯和长嫂且放心去吧，芙姐儿就交与我，我定会尽心照看的。”

    今日李氏戴了高氏前些日子送她的催生礼雁衔珠钗，斜斜地插在高髻上，垂下的东珠随着她说话在耳旁摇动了几下，阳光一照那东珠成色好看极了，一看便价值不菲。

    高氏眸光一动，心下了然这李氏是让她安心，遂也没再多说了，只听过他夫妇二人的话后开口道：“交给小叔和弟妹，我定然是放心的，小叔快扶弟妹回去吧，这日头要上来了，不过月余弟妹你便要生产了，可经不得晒，我与老爷这便启程了。”

    身侧的孙伯清也附和道：“对啊，仲溪你们夫妇回去吧，莫要再送了。”

    “那弟仲溪携夫人李氏在这里恭送长兄长嫂，祝长兄长嫂顺利抵达都城，祝长兄官运亨通，步步高升，祝长嫂与长兄鸾凤和鸣。”孙仲溪躬身行礼，他身旁的李氏也低头福礼。

    孙伯清拍了拍孙仲溪的肩膀道：“借仲溪吉言，为兄这便走了。”说罢揽着高氏上了头前的马车。

    孙瑾茂则跟着上了第二辆马车，临进马车前他又看向了被乳母抱着站在李氏身后的芙姐儿，手微微攥紧了车帘，片刻后进了马车。