乾坤界一百十九纪中代下甲子乙亥年六月，金睛子正式入职征州乌河城政部谒外堂执事，从此开启了她作为一名谒外执事的生涯。在此后的数百年中，斡旋于不同的阵营之间的金睛子会频频回想起这个她结成金丹后的第一个夏日，无意义地假设着当年狄枕星若没有强势地在最后一刻将金睛子收入自己麾下会发生什么。大概不会有那么多不眠之夜，不会有那么多思虑万千，不会有那么多责任更不会有那么多该死的使命感，也不会有那么多的雀跃、自豪和发乎激动的热泪盈眶吧。

    说起来还是庆幸的。

    不过当时的金睛子并没有想这么多，她高兴于短短数月内便捞到了一个城府执事的位置，却失望于乌河城的偏远与单调。但再怎么说金睛子都成为了一名执事，放在凡间也相当于正经当官了，因此她还是请了几个朋友庆祝了一下，还把这个好消息告诉了乾坤湖的几个朋友。薛万化听说金睛子当上了执事，简直比金睛子还要高兴，给金睛子寄来了一本他自己的书，《交际万法诀：迅速获得陌生人好感的实用手册》，说金睛子能用得上。金睛子并不是很想看，不过还是把这本书丢在自己准备带去的物件中了。

    五月之晦，金睛子提前一天告别了师父师娘、师兄师妹，带着三个乾坤袋乘公交舟来到了乌河城。乌河城，正如征州的很多城市那样，海拔较高，在盛夏时节也只是透着融融春意，不考虑日后将会到来的那长达半年的苦寒凛冬的话，此时的气候倒还颇为和悦，让打定主意要喜欢上这里的金睛子在到来之初轻松了许多。走下飞舟的第一口空气在和暖中透着松柏清香，广阔无垠的蓝天显得比在祈州时看到的更低。金睛子轻快地沿城中紧凑干净的小路按地图指示走向雅居阁办理租房，根据城府寄给她的材料，本城城府执事在雅居阁租房可以获得不同程度的优惠，具体的优惠程度与职位级别和房屋情况有关。

    乌河城远没有悉宁城那般繁华，比起千华城都显得不及，一路上不见特别高大的建筑，行人三三两两，虽不显得寂寥，但也不太多。雅居阁已是这条街上店面最大的店铺，放在悉宁城却只能算中等规模。

    金睛子走入其中，占据这里七成空间的是一个乌河城的沙盘模型，上面精心制作了大大小小的山河地形，小小房屋或是成排连缀或是三两散落于沙盘之中。她四顾寻找此处的工作人员，好不容易才发现柜台后一个发着呆的修士。大概这里的工作人员不太习惯于顾客出现吧。

    那人最终还是注意到了金睛子的出现，急忙走上前询问她的需求。在沙盘上一番比划指点后，金睛子很快就挑出了三套房屋。那位修士从后面叫出了自己的同事陪金睛子去实地看房，自己又呆呆地坐回了柜台后。

    一个时辰后，金睛子以每月四环的执事优惠价租下了清乌河北、乌河城东南角的一座清雅院落。院落面积比秋声殿略小，除了两层的主建筑外还有一个凉亭，凉亭与主建筑以一道抄手游廊连接。占总面积一半的院落中有一棵与主筑同高的雪松，靠近屋墙有几丛灌木，其余都是草坪。虽然位置比较边缘，但金睛子喜爱这里清幽独立的环境，尤其喜爱这棵深翠的雪松和大块的空地，当下就畅想起日后如何在院落中安排花朵和灵草的位置了。

    这里虽气候偏高寒，夏日的花朵仍然出奇的繁盛。城中到处可见一种指甲大小的蓝紫色花朵，金睛子打算以后在院门口也种上这样的两丛。

    租下房子后，她将自己的这座临时洞府里外清扫了一遍，打开三个乾坤袋把自己带来的东西一一放置其中。屋里原本只有基本的家具，放上金睛子种种乱七八糟的东西后很快就有了一股温馨的生活气息。

    六月初一，金睛子正式入职。辰初二刻，她御剑来到位于乌河城中心位置的城府。城府的建筑风格近似布局紧凑的园林，只不过其中的建筑式样远比园林单一，看久了便有点混淆。从城府门口陪她到谒外堂办公场所的是她在面试时见过的谒外堂堂主，狄枕星。一路上她亲切地对金睛子一番嘘寒问暖，还跟她说谒外堂全体成员为她准备了一个小小的欢迎会。

    狄枕星修为金丹中期，算年纪比金睛子大了八九十岁。她的肤色偏棕，举止利落，一笑起来就要露出上下两排牙齿。新上司如此平易近人，对她诸多关照，让金睛子紧张的心情放松了不少。

    谒外堂设于一座靠墙的二层建筑中。狄枕星带金睛子走进了一层的一间议事厅，议事厅中有一张大方桌，面对面可以坐十人，两端可各坐两人。然而即便是这样一张不算太大的桌子对谒外堂来说仍显得太过空荡，桌边稀稀拉拉只坐了四人。

    “诸位执事，今日我们乌河城谒外堂迎来了一位新成员。”狄枕星站在长桌一头，拍着金睛子的肩膀宣布道，“那就是金睛子道友。金睛子道友，作一下自我介绍吗？”

    桌边传来稀稀拉拉的掌声。金睛子行礼谢过这阵掌声，做了简单的自我介绍。狄枕星紧接着为她挨个介绍在座的其他人：这位是副堂主冯拜庸，这位是苏诩，这位是尹怀筝，这位是王尚观。金睛子努力记忆着人名和人脸，依次向各位同事打招呼。

    一番介绍完成后，金睛子在苏诩旁边落座，狄枕星则突然严肃起来，认真向金睛子介绍起了作为谒外执事的责任与使命。

    “我们谒外执事，顾名思义，负责了一个城府对外交流协商的工作。城府与城府出现矛盾，需要两城的谒外执事代表城府沟通；城府寻求对外合作，需要谒外执事代表城府出面交涉；有贵客来访，我们谒外执事需要代表城府接待对方……可以说，身为谒外执事的我们就是城府在外界眼中呈现的形象，一名优秀的谒外执事不仅需要为城府达成目标，完成任务，更需要以形象、能力、气度获得别人的尊重，而不是不择手段地蛮干……”

    “讲过好多遍了，堂主这番话。”苏诩用手掩着嘴悄悄对金睛子说。他容貌英俊，面上有一种玩世不恭的神态，金睛子没怎么费力就把他的外貌牢牢记住了。

    “苏诩！”没想到狄枕星突然点了他的名。“干嘛？”苏诩懒懒地看向狄枕星，慢条斯理地放下了翘得老高的二郎腿。

    狄枕星笑眯眯地看着他：“金睛子道友初为执事，就劳烦你多费心力，多指点指点她啦。”