脱欢当然不敢贸然上城观战，自从上次遭到宋军神枪手的狙击后，他便将上城视为危途，因此只是催促拉忽多快说。在这危急时刻，拉忽多也放下负担，合盘将自己的怀疑和猜想全盘托出。

    此前，拉忽多也并没有怀疑过南朝小皇帝使诈，毕竟负责和议的行省右丞马绍前后十多次深入敌营，并没有发现什么异常，经过的营区皆驻扎着大量士兵，恰逢开饭之时各营也是炊烟袅袅，岸边的港口上停满了粮船……一切都表明宋军在城外的兵力保持着满员，毫无撤军的迹象。

    脱欢发现的这一切也让脱欢以为自己的缓兵之计得逞，只要静待玉昔帖木儿来援后，双方里应外合就能解围。所以脱欢才能心甘情愿的将金银、珠宝、美女及良马不断的送进宋营，在南朝小皇帝面前装怂，对其所求基本上是无条件满足，根本没有意识到其暗中布置，瞒过了脱欢的眼睛。

    直到在宋军以玉昔帖木儿南侵为名，下达若不献城投降便要攻城的最后通牒之时，脱欢及满城文武仍都相信南朝大军仍在城外。在今晨宋军未获答复，开始调集军队威逼城下，拉忽多代主子巡城之时才豁然发现城外的宋军并没有想象的那么多。

    宋军的主力在北城，而东、南、西三个方向排布的战阵都大为缩水，目测绝不会超过万人，而宋军拔营之后只留下一片旷野，没有留守一兵一卒，尽数开赴城下。拉忽多也怀疑宋军将部分兵力埋伏在城外要道之上，以伏击从城中突围的元军，但他转了一圈后却发现宋军在兵力部署上基本平均，并没有采用惯用的‘围三缺一’的战术，显然他们的打算就是要将扬州城中的元军尽歼，因而才没有给他们留出‘活路’。

    而另一件事也引起了拉忽多的联想，昨天在接到宋军的最后通牒后，众官议事他也在跟前。大家皆以为玉昔帖木儿趁南朝江东兵力空虚之际渡江南侵，围城的宋军获知消息后必然是惊慌失措的迅速撤军回援，根本无心在扬州城外耗着。他当时也深以为是，认为宋军发出的最后通牒是虚张声势，为撤军放出的烟雾。

    但眼下的情形却是给了拉忽多当头一棒，宋军不仅没有按照他们所料的撤军，而是依前言发起了攻城，更让他诧异的是南朝皇旗还出现在夹城的笔架山上。如此不仅是彰显了其的存在，还表明了宋军攻下扬州的决心。他将两下所见勾联在一起再想，真相便显露出来，这个新发现可以说让他是心惊肉跳。显然南朝小皇帝早已有了计较，将围城大军暗中调回了江东，做好了套等着玉昔帖木儿来钻，而攻城的时机也就显得更为可疑。

    “如此说来，攻城的宋军兵力大减，基本与城中的我军兵力持平，在这种情况下想要攻克扬州只怕也并不容易吧！”脱欢听完却是面露喜色地道。

    “殿下，话虽如此，但是宋军火器凶猛，我军几无招架之力。两军尚未接战，我军死伤就极为惨重，如此下去不等宋军上城就折损殆尽了。”拉忽多对于殿下奇特的脑回路有些无语，宋军人数虽少，可手握利器，战斗力得以成倍的增强；而己方多为骑军，擅长往来冲突，但城内狭小，又被堵在城中，优势根本无法发挥，一增一减之下足以弥补兵力上的不足。

    “唉，本王就想不明白，明明玉昔帖木儿已经深入江东腹地，就算其早有准备也该坐镇临安，为何偏偏跟本王过不去！”脱欢虽然无奈的接受了现实，但还是心有不甘地道。

    “殿下，如此状况下，已然明了！”见脱欢还存在侥幸，拉忽多皱皱眉再道，“玉昔帖木儿此次渡江南下，不仅尽起两淮之兵，甚至将屯驻江北行省的两个都万户府的兵力抽调一空，被困扬州城内三个万人队可以说是两淮地区最后的兵力，一旦南朝攻下扬州城，则两淮之地再无可战之兵了。”

    “啊？！”脱欢听后立刻像被抽了筋一般软了下来，他实在没有想到南朝的小皇帝所图竟然如此之大。而事实上也正如拉忽多所言，宋军一旦聚歼了南下之敌和攻克扬州后，大举北进就如入无人之境，可轻取两淮南北，兵威京畿地区。

    “殿下，北边炮声愈加密集，城池危在旦夕，要当机立断啊！”见脱欢失神，拉忽多急忙提醒道。

    “……”此时脱欢有种万念俱灰地感觉，脑袋一个比八个大，拉忽多的话可以说击碎他长埋在心中的一个梦想。

    都说不想当元帅的士兵不是好士兵，这句话同样适用于天家，不想当皇帝的皇子不是好皇子。按照蒙古‘幼子守灶’的旧例，脱欢作为忽必烈的老儿子应该继承汗位，但是在汉臣们的游说和坚持下，忽必烈改祖制行汉法以嫡长子继位，如此一来真金登上太子之位。而他作为父汗最宠爱的幼子则被分封到了江南，远离了中枢，与汗位失之交臂。

    按说忽必烈对脱欢并不薄，江南富庶，人口众多，他手握江南军政大权可以说是风光无限。但是脱欢却并不满意，并以为这是父汗为给真金上位扫平障碍之举。且他到了江南之后战事不断，忽必烈征日本、安南、占城，平定俚乱，都是从江南抽调兵将频繁远征，而他也以为这是自己倒霉的开始。

    虽说胜败乃是兵家常事，但是脱欢到了江南后，历次征伐却是胜少败多，两次攻琼皆以失败告终，征安南先胜后败损兵折将，平俚也是不顺，多次用兵仍然动荡不止。这导致大汗震怒，削减其权，并不准进京觐见。本是自己无能，脱欢却不这么以为，他认为正是自己无法继承汗位才被送到远离中枢的江南，而失宠也皆是大哥真金和一班汉臣们向大汗进谗言所致。

    在忽必烈病死后，按照惯例分封在外的皇子皆要前去奔丧，并与驻守蒙古旧地的宗王推举新汗。可真金为了能继位却秘不发丧，而是先行联络诸王密商继位之事，脱欢本来就怀着夺嫡的心思，可他知道有父汗不准觐见的诏令在先，真金大可利用此事将自己屏蔽在人选之外。为了能获得前往和林的机会，他不得不答应助真金继位，到了地方再做计较。

    按照彼时的局势，脱欢掌握江南军政大权，麾下有三十余万蒙古和南宋新附军，又有阿里海牙、刘深、唆都等能征惯战的大将，并攥着朝廷半数的赋税，‘江南王’可谓是名副其实。他有钱有兵，若是能获得蒙古诸宗王的支持，完全有能力与真金争夺汗位。

    但是人算不如天算，避于琼州的小贼以护陵为名兵发江南，趁江南群龙无首之机夺占了整个江南，而真金却见死不救，即不肯放其南归，也不发兵救援。这让脱欢一下失去了根本之地，再无与真金一较高下的的本钱，迫使他屈从其下，成了一个闲居扬州的闲散王爷。

    到了扬州后，脱欢夺嫡的心思渐稀，便利用自己亲王的特权和扬州发达的盐业，将精力投入到了敛财大业中，很快他的生意就遍及江北沿岸，着实攒下了不小的家业。若是没有南朝发兵扬州，脱欢可能也就乐于当一个富家翁了，可他却在这场战争中发现了机会，于是夺嫡的心思又活泛起来啦！

    脱欢知道真金继位后日子也过的不好，失去了江南这个钱袋子，朝廷是万事不顺，仗都打不起了，只能将有限的财力用于镇压西北叛乱，无力在进行收复江南的战争。且对诸王的封赏也逐年减少，引发旧宗王与汉法派的争执不断。迫于压力又不得不起用理财派的桑哥，打压汉法派以缓解朝廷内部的矛盾，可这也让其失去了最为有利的支持。也知真金自继位后是旧疾缠身，身体每况日下，以他看是时日无多。

    于是脱欢将此次南朝入侵视为自己翻身的机会，利用蒙古军援扬州连番失败的机会及马绍的‘无能’，迅速掌握了扬州军政大权和数万军队。他的算盘打得很好，一边督促玉昔帖木儿领大军出援扬州，一边让马绍与南朝保持接触，为自己进一步控制两淮，进取京畿地区做准备。

    脱欢想的很好，他知道以南朝军队的战斗力，玉昔帖木儿必然会付出极大的代价才能将其逐回江南，自己控制的军队就能一方独大，就可迫使真金放权给自己。有兵在手，他就可东山再起逐步扩大实力，把两淮收入自己的怀中。而与南朝保持联系，不仅可以维系两方‘良好’的经济关系，篡取更多的钱财；且可以利用其给朝廷施以威胁，迫使真金进一步放权。

    “突围！”但是人算不如天算，南朝小贼是棋高一着，将脱欢的美梦击的粉碎，想拼都拼不起来了。当这并不表明他要坐以待毙，沉吟半晌后，咬着牙沉声道……