入夜，李木等军校还要负责看守粥场等物资，防止有人哄抢，一天下来全身像散了架一样疲乏。

    户部差人就地支了十几口大锅，拉来了米粮熬粥给军民们吃，只是没有干净的水源，熬粥的水也是从十几里外用水车运来的。附近的井水已经浑浊不堪，一股怪味难以下咽，喝了恐生疫病。

    一个下午的救援，李木他们这队兵卒在百姓眼里就是圣人一般地存在，也有人大着胆子上来与士卒搭话，口中尽是千恩万谢，张百户受了几名百姓的跪谢，看上去很是受用。此时有人喊他回了卫所，说是千户大人召见，不知又会派下什么差事来。

    李木找了一大圈也没见着老教授，心里很是着急。对他虽有怨恨，但再怎么说也是一同穿越过来的现代人，相对于大明，他和这个老头算是真正的同乡了吧。

    虽然这个失败的实验让他来到了不该来的地方，但能亲临未解之迷的现场还是让李木好奇大增。他发觉现场与后世的记载有不小的出入。

    一是伤亡人数不符，记载说死者二万，也有的说是五万，伤者无数。而通过一天的挖掘施救，现在已基本清理完毕，死者不超过千人，伤者最多也两三千；

    再就是房屋倒塌情况，除显灵宫外还有几座较为完好的房舍就在爆炸中心，半塌不塌的房子更是随处可见，并不是所谓方圆十里全都化为齑粉；

    三是最骇人的裸体奇闻。记载说，这次遇难者，不论男女，不论死活，也不管是在家还是在路上，很多人衣服鞋帽尽被刮去，全为裸体。而事实令李木万分尴尬，唯有他和教授脱得最干净，其余人要不就是衣服被刮成破布条，但尚可蔽体，只有少数几个没穿衣服，因为李木发现这里竟然有个大澡堂子！

    思考着这些问题，李木渐渐感到两眼干涩，困意袭来，便靠着半截矮墙沉沉睡去。

    清晨，李木睁开眼，就看到一碗温热的清水端到面前，李木正觉口渴难耐，不管其他大口喝了个碗底朝天，这才看清送水的是一个看上去八九岁的小乞丐，脸上黑一道白一道地像只小花猫，身上穿着一件大人的粗布衣服，下摆都拖到了地上，显得很邋遢。只有一双灵动的大眼透着几分机灵。

    看着李木喝干了碗里的水，小乞丐歪着头打量了一阵，忽然噗哧一声笑了，洁白的牙齿在小黑脸蛋的映衬下显得格外醒目。

    “你就是李木？从天上掉下来的人？”

    李木吓了一跳，这么快身份就被识破了吗？没等答话，小乞丐用手一指，

    “是老神仙让我送水给你，他就在那里。”

    李木这才看见不远处一坐塌了半边的破房子，前面的小院一大堆人正拿着碗、罐排起了长长的队伍。

    这是开早饭了？李木很是好奇，按说送水送粮的车要中午才到，户部也只安排了一顿粥饭。

    跟着小乞丐来到近前，这才看清原来人们排队是在领水喝，还是烧开的热水。在李木的印象里，古人除了煮茶，一般只是喝凉水的，一来没有开水杀菌的意识，二来也是烧水的燃料短缺，一般人家连取暖做饭的干柴都备不齐，哪还有多余的柴烧水？

    再往院里看，只见高高低低搭了好几个架子，上面绑着几个大铁桶，有竹筒相连，有人提水从最高处注入，通过竹筒向下一层一层地流出。这个造型李木有点眼熟，这不是教授实验室的古代版吗？

    院子一角，白发披肩的科学家不知从哪弄了身破旧的道袍，正坐在一把破木椅里笑吟吟地向这边看过来。

    李木跨过塌了半边的破院墙，几步就来到教授面前，惊喜地说道：

    “你还活着啊，这一天一夜跑到哪去了？”

    “我的计算一直就没有问题，这一次材料也用对了，大明没有奸商。”

    真是败给这个老家伙了。

    “这到底是什么？你在这还要搞出什么妖蛾子？”

    污水净化器！李木终于看明白了。

    教授昨天一晚上都在烧木炭，然后又用蒸馏法制成了活性碳，把几个大桶做了夹层，底部钻眼，用竹筒串联起来进行了三次沉淀过滤，出来的基本就是可以直接喝的水了。为了保险，教授还让人把水烧开再分给众人，这样就解决了饮水的安全问题。

    小乞丐走过来满是崇拜地对李木说：

    “老爷爷是神仙下凡，这里所有的人都叫他老神仙呢。”

    “老神仙，您看这炉火是不是该熄了？”

    院子另一边支着几座烧木炭的炼炉，几个干活的汉子正围着炼炉忙得满头大汗，教授看了一眼小桌子上自制的漏刻，喊道：

    “我数三个数，一、二、三，水龙出世！”

    那汉子一盆凉水浇灭了炉堂里的炭火，一阵水雾升腾，小乞丐拍着手叫道：

    “水龙出世喽。”

    院子里的人一阵哄笑，仿佛忘记了眼前的灾难，众人过来帮忙，出炭的出炭，倒水的倒水，按照教授的方法继续过滤出更多清洁的饮水。

    李木看着眼前的一切，心里万分慨叹：人活在世上，和蝼蚁又有什么区别？只要太阳照常升起，这日子就会一天天地过下去，生者生，死者死，一切自有命数。

    他用手摸了摸小乞丐乱糟糟的头发，问教授：

    “这是谁家的孩子，家大人去哪了？”

    “他家大人早就没了，一直在这一带跟着孩子王乞讨为生，昨天那孩子王也被砸死了，几个常在一起讨饭的孩子也都不知去了哪里，只剩下他一人，我看他还能帮我打个下手，就让他跟着我了。”顿了顿，脸上又现出一抹坏笑，对李木说道：

    “哦对了，我已经收他为徒，你要不要也拜我为师，你俩做个师兄弟可好？不过先入门者为大，你只能当个师弟了。”

    李木哭笑不得，低头看着小乞丐，

    “你叫什么名字？几岁了？”

    “我没有名字，只知本家姓周，在乞丐里排十七，他们叫我十七娃，今年十二岁，师父给我起名叫小土豆，这土豆是个啥呀？”

    李木隐约记得，土豆在万历年间已经由传教士传入中国，只不过民间认识土豆还要等几十年后的康熙年间，所以也不解释，把两人拉到破屋里叮嘱道：

    “我已经入籍金吾卫，你们先在这里安顿，官府一定会有进一步的救济，毕竟这是在皇城之内天子脚下，皇帝也要照顾一下脸面。小土豆就跟在师父身边好好照看，切记不要让他在外人面前乱说话，我不当差的时候会常回来看你们的。”

    “你这是什么话？对师父这么没信心吗？我早就想好了，我现在是个游方道人，道号圣虚，你们两个就是清风和明月。”

    李木想了想说道：

    “不如这样，离这不远有座显灵宫，你就说是那里的道士，但不要提什么清风明月，又不是西游记。他叫小土豆，我还是李木，你们怎么论师徒我不管，我是军户作不得你的徒弟，我们只是同乡，今后我们在外人眼里就是这种关系。”

    两人点头，小土豆常年混迹于市井，尝尽了人间凄苦，今日之际遇让他又找到了家的感觉，自是欢喜不停，揽住两人的手臂，大大的眼中隐隐现出泪来。