却说公孙瓒纵火焚城，刘虞昏倒于地，众人急救方醒。左右劝道：

    “今事急矣！趁火势方起，使君可速走西门，我等舍命博出一条生路，必保使君无恙！”

    刘虞泪流满面，痛哭道：

    “吾妄兴兵戈，致使一城百姓受此火厄，有何面目求生耶？

    公孙瓒欲杀者，乃吾一人，汝等可自去。吾当舍此罪身，以救满城百姓。”

    遂冒火登城，竭力大呼道：

    “公孙匹夫，刘虞在此！吾今死于此处，幽州便以汝为主，汝可速速灭火救民。

    日后亦望汝善待百姓，莫再行残暴之举。”

    说罢，纵身跃入城下熊熊烈火之中。大火无情，瞬间将其吞没，隐隐却有歌声从火中传出：

    “烈火熊熊兮，青烟袅袅。此身灰灰兮，魂亦杳杳。

    吾今一去兮，不复同朝。亲友莫悲兮，可作远郊。”

    歌声清朗豁达，城内士卒百姓俱闻声痛哭。又有刘虞帐下亲卫数十人，登上城头，高呼道：

    “岂可使主公孤身远游，吾等当随行护之！”

    数十近卫竟一同跃入火中，随刘虞同死。

    公孙瓒远远与城下望见，笑谓众人曰：

    “不想一腐儒亦能得人死力！”

    众人素知其骄矜，虽受刘虞等人所感，亦不敢多言，只得同声道：

    “吾等皆愿为主公效死！”

    公孙瓒闻言仰天大笑，有谋士趁机谏言：“刘虞既已身死，可灭火以收其残众。”

    公孙瓒从其言，遂命军卒救火，然火势已起，仓促间怎好扑灭，竟烧一夜方熄。

    次日天明，公孙瓒率军入城，只见残垣遍地，满城尽成焦土。城内军民十不存一，刘虞家小亦殁于大火之中，唯有长子刘和在外，得以幸免。

    公孙瓒见此惨状，心中亦颇有悔意。遂命人收刘虞等亲眷尸骨，掘土葬之。

    刘虞既死，公孙瓒志得意满，只道自此独据幽州，却忽闻袁绍起大军十五万，分三路破境来袭，不由大惊，忙对众人道：

    “袁绍大军入境，三路来攻，吾欲分兵阻敌，中路吾亲挡之，左右两路，何人敢去迎之？”

    大将严纲闻言欲出，长史关靖谏曰：

    “袁军势众，我军若分兵敌之，则三路均为弱势，胜负难料。

    今吾大军方胜刘虞，士气正盛，何不聚此得胜之师破其一路，正所谓伤其十指不如断其一指也！”

    公孙瓒思虑一番，深然其言。遂自统十万得胜之师，昼夜急行，往敌袁绍中路大军。

    颜良探得公孙瓒尽提大军来迎，不惧反喜，仰天狂笑：

    “公孙匹夫，自来送死也！”

    随军谋士劝道：“公孙瓒尽提大军十余万，吾军只有五万，不可与之力敌。

    可结营固守，拖延其军，其余二路兵马必势如破竹。介时援兵赶到，三路围攻，则必胜矣！”

    颜良闻言不悦，瞠目喝道：

    “吾为军中第一大将，安能坐守待援？

    今敌酋亲至，正可擒之，以显吾威名！”

    遂不用其谋，亦率大军迎头赶上。二军会于野，各自摆开阵势，压住阵脚。

    公孙瓒于阵中遥见袁军旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威。又见敌军麾盖之下，有一大将绣袍金甲，持刀立马，乃回顾众将曰：

    “河北人马，如此雄壮！其主将颜良乃袁军第一大将，谁敢为吾取之？”

    “某当取颜良首级以献主公！”

    部将单经闻言，跃马挺枪而出，直取颜良。

    颜良见对面阵中驰出一将，方欲策马出迎，偏将吕旷叫道：

    “杀鸡焉用牛刀？不劳将军亲往。看吾杀之！”

    说罢，策马奔出。二将战在一处，战有二十余合，单经不敌，拨马而逃，吕旷紧追不舍。

    严纲速与单经交好，径自出阵，骤马来救，拦住吕旷。那单经败了一阵，满面羞惭，深恨吕旷，见其被严纲拦住，竟不归阵，又回马来战。

    吕旷本就不敌严纲，又被单经夹攻，只数合便盔歪甲斜，汗流浃背。欲要逃回阵中，却被二人围住，不由大慌，只道必死。忽闻身后一声暴喝：

    “幽州贼子，只会以多欺少不成？”

    却是颜良见敌将双战吕旷，大怒之下，亲自舞刀来战。

    单经正欲枪挑吕旷，忽闻暴喝，随即一道金光当头劈来，慌忙举枪相迎。

    “锵”

    只听一声巨响，单经虎口崩裂，手中长枪震颤不已，直欲脱手而出。

    单经大骇，再不敢战，竟弃枪于地，拨马又逃。颜良见状也不追赶，挥刀又取严纲。

    吕旷却是不舍，奋力赶上，一枪将单经挑落马下。

    严纲见单经身死，奋力来战颜良，只道取了袁军主将首级，立一大功。

    谁料这颜良乃河北第一名将，手使一柄六十六斤虎头金刀，纵横河北，无人能敌。

    严纲与其战有十合，力不能敌，拨马欲逃。颜良窥见破绽，暴喝一声，手起刀落，斩严纲于阵前。

    公孙瓒大惊道：“真勇将也！何人敢再当之？”

    诸将栗然，无人敢应。公孙瓒大怒，正欲亲自出马。却见颜良金刀一挥，身后兵马齐出，冲阵而来。

    颜良拍马舞刀，携斩将之势，直冲敌阵。手中金刀上下翻飞，耀出金光万道，斩将杀敌如同砍瓜切菜一般。身周一丈，残肢遍地，无人敢近。

    幽州军马大惊，不战自乱，颜良大军乘势攻击，瓒军自相践踏，死者不可胜数。

    公孙瓒喝止不住，大败而逃。颜良引军一路急追，马匹器械，抢夺颇多。直至公孙瓒败军退入蓟县，方止住大军，离城二十里扎下营寨。

    却说公孙瓒败回蓟县，又折了大将严纲，心中忧闷。这日于城中徒步散心，忽闻童谣曰：

    “燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世。”

    公孙瓒心中一动，思索一番后，竟令诸将分守各地，自引一军去守易县。众人苦劝，公孙瓒却道：

    “颜良勇猛，吾欲断其一指而不可得。尔等可各引军去守要地，节节抵抗。

    吾自领军前往易县，筑坚城固守。袁军不能速取幽州，待吾弟玄德平了兖州，其必自退也！”

    诸将见其意笃，只得依令而行。

    待至易县，公孙瓒筑城围圈，圈上建楼，高十丈，名曰易京楼，积粟三十万以自守。

    袁绍闻知此事，大笑不止，谓众人道：

    “公孙瓒画地为牢，岂非自困乎？此天赐幽州于吾也！”

    遂喝令三路人马，急攻幽州其余郡县。