红炎女神巨像已在大西国的主祭坛矗立了五百余年，这座女神巨像张开着双臂，仿佛是将要拥抱某物的姿态，而女神面部表情的雕刻颇为难以捉摸，仿佛是介于痛苦或陶醉之间的表情面貌。

    女神巨像作为大西国的标志，持续引领着国民的信仰。

    轩辕樱等人纷纷仰望女神那高不可及的姿容，发自本能的敬畏在胸腔中剧烈起伏荡漾。

    “跪下。”一位红发女祭司高立于祭坛台阶之顶，她的音色透着不容置疑的稳定感。

    轩辕樱已经知道那位祭司就是自己的母亲了，记忆中的模糊身影在现实中再一次变得清晰起来。

    除了暮光王子，其余人等都缓缓匍匐于红炎女神的脚下。面对红炎女神而不跪，此为大不敬，两侧的持刀守卫看起来已经对王子的“傲慢”举止按耐不住了。

    轩辕樱给王子使了一个眼色，迫于压力的暮光也只得对着神像单膝下跪。

    大西国主祭细细看过众人，当她的目光与女儿相视之时，油然而生的欣慰感使得主祭严肃的面目显出了一丝柔软。不过很快，她就将眼神定格在了暮光王子的面容之上。

    暮光王子的血红色发丝让红炎主祭稍感惊讶，不过，她还是用着稳定的音色道，“请起。”

    暮光王子起身，道，“我是北国神王之子，暮光。我国已被黑教攻破。神王已死，特来大西国请求援助。”

    红炎主祭走下台阶，她缓步来到王子面前，“王子大人，你的面貌就已经彰显了尊贵的身份，而你血色的发丝则揭示了异变的命运。”

    “你居然知道...”暮光王子难掩意外之情，“我的发色之所以变红，是因为一种被称为‘血疫’的诅咒。”

    主祭微微欠身，“对于血疫，我深感遗憾。”

    “您知道血疫？”马萨达女祭司塔莎惊讶着说，“我还以为马萨达才是最先发现血疫的。”

    对于塔莎的唐突，红炎主祭也只是微微一笑，“千年之前，初始神王为了获取超越众生之力而触犯禁忌，神王之女幽莎妮公主则是血疫最初的传播者。”

    听罢，暮光王子不可思议地笑了笑，“原来，那些传说是真的？”

    “是的。”红炎主祭点点头，“我等以樱为名，皆为神王之女幽妮莎公主的后裔。”

    王子转脸看向轩辕樱，“这么说...樱大小姐是我的远方表妹了？”

    对于暮光的说法，轩辕樱也有些不适应，她从未想过自己的体内居然存有着神王的血统。此时，母亲的目光也正向自己看过来，这让轩辕樱紧张起来。

    “王子所言不错。”红炎主祭道，“十五年前，我将女儿送到北国，不想会让她经历灭国的劫难。”

    主祭看着女儿的目光又一次柔软下来，“诸位可在我大西国安顿，人类士兵可解除武装留置于城内特区，马萨达部族还请在城外驻扎，我国会按时给予一定的物资补给。”

    众人无异议，塔莎也躬身感谢，“我们马萨达是土与石的儿女，很乐意与大自然共处。”

    如此，红炎主祭命令诸位士兵将塔莎护送出城，其余人则被侍者领往客房。

    短暂的会面结束了，轩辕樱甚至都没能和母亲说上话。她转身看向那熟悉身影，一股复杂的不安定感涌现上来，命运之力仿佛正在以一种不规则的力量张开，让人无力抗拒并且无处逃避。

    暮光王子也转身看向了红炎女神的巨像，他感觉有些蹊跷，虽说女神冠以红炎之名，然而，巨像之下的祭盘中盛满的却不是火焰，而是炙热的鲜血。

    休憩几日之后，暮光对于这个国家有了更深入的了解。

    大西国是一个宗教城邦，都城几乎是大西国的全部领土。国主只是象征性的存在，国家的主要掌权者是红炎主祭。

    每日，无数信鸦在大西国都城的各个哨点盘旋、降落、起飞，由此，来自大陆各地的机要密文全都翱翔汇总于此。

    最近，信鸦带来了血疫向西蔓延的消息。