早些时候，陈朝尚未离开瀛洲，去往黄龙州。

    陈朝下山的时候，冯柳已经闭关，送他的是副宗主徐辅臣。

    对于这位散修里的强者，其实整个世间都有些小看他，毕竟是散修的时候，头上有冯柳足够光芒万丈，成立朝露宗之后，更有冯柳这个宗主在上头，仍旧将所有目光都夺了过去，他就像是自己的名字一样，是个辅臣。

    不过冯柳也好，还是陈朝也好，都很清楚，如果说这座朝露宗真要选出一个人不能刨除，就只能是这位副宗主了。

    徐辅臣对于朝露宗的重要程度，难以替代。

    临近山门，一路上没什么话的徐辅臣忽然开口道：“镇守使大人，朝露宗会留下一位忘忧境，不去北境。”

    这句话很突兀，也很坦然。

    陈朝转过头看着徐辅臣，笑了笑，问道：“徐宗主是不是很反对这种事情？”

    徐辅臣摇了摇头，“徐某和冯柳相交多年，他是个什么样的人，徐某自然清楚，徐某是什么人，冯柳也很清楚。大义也好，还是良心也好，冯柳是那种可以认定了事情，就可以将自己的性命都交代出去的人，其实我不是不能，不过还是担忧，我死无所谓，但我死之后，朝露宗若是不在了，或是变成了三流宗门，门人们仍旧要被旁人欺负，那我们这些努力，便是付诸东流了，这是我没办法接受的，门下弟子尽去北境，是对苍生百姓有交代，能回来多少，自然还不好说。至于留下一位忘忧境，便是为朝露宗有个交代，这个要求，想来镇守使大人不会拒绝。”

    陈朝苦笑道：“本就是朝露宗施以援手，本官其实没有拒不拒绝一说。”

    徐辅臣没说话，只是认真行过一礼。

    陈朝好奇问道：“徐宗主不相信朝廷？”

    徐辅臣想了想，说道：“旁人有不如自己有，镇守使大人算是值得相信，但徐某凡是最多信九分，更何况……”

    话还没说完，陈朝便笑着接过话去，“更何况这一次大战之后，我陈朝是不是还能活着也不好说，即便到时候朝廷侥幸取胜，此后朝中没了本官，你们的恩情会不会有人记得，都不好说。”

    徐辅臣也没有说那些虚话，坦然道：“正是如此。”

    陈朝正色道：“也不敢保证什么，只能说尽量。”

    尽量打赢，尽量活下来。

    至于活下来之后，朝露宗自然便要优待。

    徐辅臣忽然笑了起来，“镇守使大人没说一定，反倒是让人心安不少。”

    陈朝不说话，只是主动朝着徐辅臣又行了一礼。

    徐辅臣赶紧弯腰。

    陈朝起身之后，一言不发，转身离开那座遂宁山。

    ……

    ……

    离开黄龙州之后，陈朝去了一趟白鹿州。

    白鹿州当然不是第一次来，但陈朝这一次要去的地方，却真的没去过。

    白鹿州州府里最出名的地方，不在某座衙门，在一座私宅。

    那条名为鹿江的江水缓缓流过，遇到一座城，便穿过去，因此除去城门之外，外来人想要进入州府城中，其实还有一个办法，就是坐船顺着鹿江而下，就可以进入这座州府里。

    州府是建在鹿江两岸的，也多亏这段河道并不宽敞，要不然就有些麻烦了。

    一条小船缓缓自城中穿过，最后在一处岸边停下，坐船的年轻人拿出几枚大梁通宝，在艄公的感谢声中上岸，没走几步，便来到那座私宅门前。

    宅子不大，但尽显古朴和书卷之气。

    实际上一直有些传言，叫做天下文运，若有一石，白鹿州独占八斗，八斗之中，又几乎都与这座私宅有关系。

    这座宅子便是白鹿谢氏。

    实实在在的白鹿州底蕴最深，出过大儒最多的地方。

    前朝的时候，朝中官员，白鹿谢氏出身的，至少有三成，到了本朝，谢氏分为神都谢氏和白鹿谢氏，做官的事情，便让神都谢氏去做了，如今怎么样，神都谢氏早已经是大梁朝如今最大的门阀，在朝中势力不可谓不大。

    而白鹿谢氏，本朝开国后，就开始安心闭门读书授课，可以说，白鹿州这些年能够高中的读书人，有七八成都是受过谢氏大儒教导的。

    之前朝中的说法是，一个魏字一个谢氏，便是大梁朝的两条腿，而如今，只怕是两个谢字，才是一座大梁朝。

    因为这种种，所以即便在白鹿州，谢氏无一人身居官场，也地位超然，就是一州刺史，也要礼遇。

    一身黑衫的年轻人来到这座私宅门前。

    门房本来在打盹，这会儿天气越来越冷，他正想着账房那边今年过冬的银钱听说是要少发三成了，这一下子，今年就肯定要算着日子花销了，不过倒也没啥，无非是节省点，是能熬过去的。

    刚想到这里，听到些脚步声的门房睁开眼，看到门前多了一个黑衫年轻人，开口道：“拜访哪位先生的？可有拜帖？”

    陈朝从怀里拿出一份名帖，递给眼前的门房，笑道：“也不知道能见到哪位，老哥看着安排？”

    门房接过名帖，被陈朝这番话给逗乐了，“你倒是有意思，还看着安排，和谁有旧心里没数……”

    话只说了一半，门房就愣住了，因为一瞬间，他便看到了名帖上的几个字。

    “大梁镇守使陈朝……”

    他猛然抬头，看向眼前的黑衫年轻人，脚一软，几乎就要站不住了，“镇守使大人？！”

    陈朝微微一笑，打趣道：“我这份名帖能见谁？”

    门房干笑一声，赶紧扭头喊道：“赶紧开偏……中门，通报进去，告诉三爷，镇守使大人来了！”

    白鹿谢氏的私宅虽然不大，远比不上神都谢氏那般大，但作为谢氏的祖祠，又远在白鹿州，其实谢氏这些年开中门的次数，几乎没有。

    但今日那久没打开的中门就此被打开了，一群中年人来到了门后，站成两排，等着那个年轻人走进来。

    陈朝看了一眼，便走了进去。

    一个中年人带着一个年轻男子站在陈朝的身前，中年男人叫谢庭，在长房排行第三，因此在谢氏，都叫他三爷。

    平日里很多事情，都是他在打理。

    “这是我的侄子，叫谢庆，和南渡关系最好。”

    谢三爷开口，声音平静，没有太多恭维之意，淡淡的傲意也藏得很好。

    谢庆拱手笑道：“早便听闻过镇守使大人，却一直未能相见，今日一见，镇守使大人果然是那般如同传闻般英武过人。”

    陈朝笑了笑，说道：“本官也早就听闻过谢氏的书卷气很重，今日一见，也是果真如此。”

    听着本官两个字，谢三爷的眉头不由自主地蹙起，但很快便抹平，笑道：“难不成镇守使大人这趟前来，是为公事吗？”

    这句话其实很有讲究，其实是有意无意地提醒陈朝。

    陈朝微笑道：“好似白鹿谢氏这边，除去南渡之外，没有别的在朝官员。”

    谢三爷笑了笑，“早知道镇守使大人跟我家南渡情投意合，其实也可以算作一家人了。”

    陈朝打趣笑道：“这要娶她，得要一份大大的彩礼，我也愁得很啊。”

    听着陈朝的自称变了，谢三爷眉间露出一抹得意，“镇守使大人已经实实在在是我大梁朝第一名臣，其实彩礼如何，都不重要了。”

    陈朝笑了笑，摇头道：“还是要准备一件她没法子拒绝的彩礼才行，三爷难道不知道她的性子？”

    这一句三爷，让谢三爷更是高兴，他要不是顾及眼前陈朝的身份，只怕早就拍了拍他的肩膀，说上一句小陈不错了。

    “不过倒也是，南渡那丫头，从小就倔，也不是很听话。”

    谢三爷感慨一声。

    谢庆倒是摇头笑道：“小妹这是天生不凡，不然如何做大将军？”

    “这一次本来是顺道路过白鹿州，便想着来看看南渡小时候生活的地方，也不知道方不方便。”

    陈朝跟着他们走在谢氏的私宅里，其实这里面比外面看着要大很多，说是别有洞天，也一点不为过。

    谢庆笑道：“镇守使大人这不是……”

    话说了一半，谢庆忽然反应过来，问道：“镇守使大人是想看看小妹的住所？”

    白鹿谢氏是谢南渡以前的家，但实际上也太大了，谢氏子孙太多，各有各的地方。

    陈朝微笑问道：“难不成南渡离开之后，曾经的地方，便也是旁人在住了吗？”

    谢庆摇头笑道：“哪里会。”

    ……

    ……

    听着陈朝说只是闲逛，谢三爷便找个由头走了，就留下谢庆一个人陪着陈朝去往谢南渡当初居住的小院。

    小院有些偏，在谢氏东南一角，但胜在安静。

    陈朝走进不大的庭院，来到屋檐下，看着院子墙边种着的几株芭蕉，笑道：“这倒会是南渡会喜欢的地方。”

    说完这句话，陈朝走到屋子里，这里的东西都很素洁，没有什么奢华的布置。

    坐在窗前，看着桌上的文房四宝，想着那个女子曾经便在这里读书，陈朝笑了笑。

    谢庆笑着说道：“小妹从小便不太合群，最喜欢便是读书了，我们在外面玩蹴鞠，女孩儿在玩踢毽子的时候，小妹便在这里读书。”

    陈朝说道：“听南渡说，小时候，她并没有如何去谢氏的学堂，教她读书的，是自己的爹爹。”

    听着陈朝说起谢南渡的父亲，谢庆有些感伤道：“十六叔也是个读书种子，学问极大，只是可惜亡故得太早。”

    陈朝问道：“也是长房的吗？”

    谢庆点点头。

    陈朝嗯了一声，说道：“既然是长房，便有可能继承家业的，不过却只有南渡一个孩子？”

    “十六叔也是个痴情人，十六婶亡故得早，十六叔便没有再续弦，因此便只有小妹一个子嗣。”

    谢庆叹了口气。

    陈朝说道：“陛下也是这般，痴情倒也没什么不好。”

    提及皇帝陛下，谢庆看了陈朝一眼，哪里敢搭话。

    陈朝说道：“我那位不曾谋面，也再见不到的老丈人，听起来也好像不是那种会喜欢做什么家主之类的人吧？”

    谢庆说道：“大家都说十六叔以后肯定会是一代大儒，十六叔肯定无心家业。”

    “无心家业怎么还会死这么早？”

    陈朝沉默了会儿，看着窗外的芭蕉忽然问道。

    这句话一问出来，谢庆都愣住了，片刻后，才有些紧张地说道：“十六叔身体不好，从小便是这样，许是十六婶去了之后，更是伤心，这身子才有些熬不住了。”

    陈朝说道：“有些道理。”

    虽说看似陈朝是赞同了谢庆的说法，但他的神态却并非如此的样子。

    谢庆原本还觉得有谢南渡这层关系，这位名动天下的武夫，估摸着也不会难以对付，但谁想到聊着聊着，就让气氛严肃起来了。

    “如今谢氏的事情是那位三爷在办？”

    陈朝伸手拿起桌上的镇纸，放在手里把玩。

    “家主久不露面，如今许多琐碎事情就是三叔在处理，不过三叔也是不得已而为之，私下里都抱怨过多次肩上的担子有些重。”

    谢庆开口，只是这会儿心里也没有之前那般平静了。

    说到底都有些紧张。

    陈朝说道：“真不想干，谁都强迫不了的。”

    谢庆张了张口，还没说出话来。

    陈朝忽然看向他，说道：“本官来谢氏，都坐了这么久了，你们家主就真不打算来见见本官？”