妖精大陆战记
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第10章·佣兵工会

    泉水镇地处玫瑰王国的东南边陲,本来是一个毫不起眼的小镇,只是由于靠近魔兽山脉的一个入口,所以才有少量佣兵团用作临时驻扎地。

    自从千年前的人魔战争爆发,人类大军囤积在龙之咽喉的西面,泉水镇被临时用作人类的第二级防线的指挥中心,在镇上修筑了大量的军事建筑之后,附近村落的居民才逐渐聚集到这里来。

    经过千年的发展,泉水镇已经成为玫瑰王国南部最重要的佣兵聚集地之一了,大量的流动人口带动了镇子上的商业发展,草药店、武器铺、饭馆酒馆一应俱全。

    走在泉水镇的街道上,李唐还是能感受到这个镇子蓬勃的商业生命力。

    穿着各式装备的佣兵时不时在大街上走过,他们有的在酒吧端着橡木的酒杯高谈阔论,把整杯的麦酒如水一般灌入自己的口中;有的在妓馆的露台上搂着衣着暴露的女人,长满老茧的大手还不忘在妓女讨几下便宜;有的三两结伴,在草药店和武器铺大声的讨价还价,也不管自己的唾沫星子喷得到处都是。

    这一幕幕的场景,如同浮世绘一般在李唐的眼中掠过。

    同时,他注意到,在这些林立的店铺背后,贫富之间的阶级差距是巨大的。

    一路走来,光是沿街乞讨的难民就有十几个,他们衣着破烂,头发潦草,仅仅是为了半块发硬的面包,就得遭受镇上居民的冷眼与嘲讽;在看不见阳光的角落里,还有许多人蜷缩在小山似的垃圾之中,衣不蔽体,身上的伤口此刻已经爬满了蛆虫,这其中很多都是未成年的儿童。

    除了这些街边巷尾的难民之外,还有许许多多像乔治、佩德罗之类的孤儿在小镇上生活,他们藏在人们看不见的角落,缺少食物、没有教育,生活没有任何保障,也没有任何人会关心这些。

    李唐尽量克制自己想要帮助他们的想法,他明白,抛开自己能力去谈义务是一件不负责任的事情,很明显,李唐目前并不具备这种能力。

    “难道所谓的拯救世界,就是要改变这种阶级的差距吗?这就是让一个中世纪的社会一下踏入现代化社会啊,涉及到太多方面的问题了,光是生产力的改革就是项大工程。”

    李唐默默地思考着,头又开始隐隐作痛起来。

    “乔巴,这些难民都是哪来的?”

    “都是附近的村民,村子被魔兽冲毁了。”

    “魔兽经常会攻击附近的村子吗?那为什么还有人要住在那里。”

    乔巴解释道:“这些都是世代都生活在村子里的居民,他们不愿意到城镇生活。这种事情以前比较少,几十年都不见得有一次。

    但是最近几年来,精核的价格被炒得很高,都说钢铁王国一直在积极屯兵,想要发动战争,魔法材料的价格涨了好几倍,所以现在来魔兽山脉的佣兵团比以前多了好十几倍。

    但不是所有的佣兵团都可以直接猎杀魔兽,有的魔兽受到惊扰之后,往往会四处逃窜,难免就有几只跑到村子里去了。你知道的,普通人对于魔兽几乎是没有一战之力的,所以这段时间,好些村子都被魔兽毁了。”

    “那没有人管管吗?这种破坏生态平衡的捕猎已经大大影响到居民的生命安全了。”

    乔巴吐了一口痰,愤愤地说道:“那些贵族老爷们才不会管我们普通人的死活呢?他们关心的,永远是今晚的宴会上,红酒到底是用哪个年份的,牛排到底该几成熟!”

    “那你们的国王也就放任这种情况吗?”

    “鬼才知道,听说老国王快不行了,新的王储像个傻子一样整天吵着要统一大陆,再现紫荆花王朝的辉煌,他巴不得佣兵团天天泡在魔兽山脉里猎杀魔兽呢,精核的价格就这么被炒上去的。”

    根据乔巴的描述,看来大陆上持续千年的平静水面已经开始泛起涟漪,微妙的平衡可能即将被打破,难道真的要来战争了?

    乔巴停下脚步,指着前方一个二层的建筑说道:“那就是泉水镇的佣兵工会了。”

    李唐看了看自己裸露的身躯,“我是不是应该先找件衣服穿上再进去?”

    乔巴满不在乎地摇摇手,“没事,你看我也没穿啊!”

    “你虽然没穿,也不是裸着啊!我的衣服现在就在你身上啊!”

    乔巴拉着李唐就往里走,边走边说,“没关系的,你看镇上好多佣兵也都裸着上身,多有男子气概啊!有的连裤子都不穿呢?好多女的都盯着看,搞得我也想试试。”

    李唐听得一头冷汗,“你试归试,可千万别带上我。”

    走进佣兵工会,进门左手有一个巨大的布告栏,上面花花绿绿地贴满了发布任务的告示,李唐扫了一眼,最下面几排绿色的告示最多,基本上都是收购一级魔兽精核和材料的任务。

    “这些都是给佣兵发布的任务,绿色的最简单,颜色越深难度越大。你看最上面那张血红色的,那是现在难度最高的任务,挂了好几年了。”乔巴道。

    李唐望向那张最高的红色告示,上面就简单写着一句话:“收购五级魔兽精核。——西尔维娅”

    “这个西尔维娅是谁?收购五级精核也不说价钱。”

    “我的天呐!西尔维娅你都不知道?你还是个魔法师?”乔巴瞪大了眼睛,像看着怪物一样看着李唐说道。

    “额,我之前一直跟老师在深山里修炼,所以不太了解。”

    “西尔维娅是我们玫瑰王国的首席宫廷魔法师,也是妖精大陆历史上最年轻的魔导士,最重要的是,她还是个超级大美女!每一个见过她的男人都会在梦中和她约会。”

    “首席宫廷魔法师?好像在哪里听过。”李唐突然想起来,这不就是艾莉亚提到的怪癖是闻自己臭袜子的那个魔法师吗,也不知道是真的还是假的?

    “乔巴,你口水都要流下来了,有那么夸张吗?”看着旁边已经陷入痴呆状态的乔巴,李唐也不想说出这个无法证明真伪的消息来刺激他。

    乔巴用手摸了一下嘴巴,“啊,有吗!当然,西尔维娅是我们每个镇上每个男人的梦中情人!”

    “那你见过她吗?”

    “没有。但这不妨碍她成为我们的梦中情人!”

    李唐露出一副被你打败的表情,不再理会这个中二青年,向里走去。

    靠着布告栏的是一张长的接待台,一个灰褐色头发,满脸络腮胡的男子坐在接待台里面。

    看见李唐走过来,站了起来,对着李唐说道:“欢迎光临泉水镇佣兵工会,我是这里的接待人,你可以和镇上的人一样喊我老约翰。看你面生的很,是刚来泉水镇吗?不知道有什么可以帮到你?”

    李唐愣了一下,原来这就是闯过魔族大陆,骑过巨龙的传奇人物老约翰啊!

    此刻他的左臂下正夹着一根拐杖,是个瘸子。

    “老约翰大叔!”乔巴的声音从身后响起,“我们搞到一点飞猪兽的皮毛,想卖掉换一些七星果和恶魔虫。”

    “原来是乔巴啊!你们是一起的?”老约翰笑了,眼角的皮肤拧在一块,盘根错节。

    “是啊是啊,李唐你快拿出来。”

    李唐把皮毛拿出来放在柜台上,老约翰拿起来看了看,“确实是飞猪兽的皮毛,乔巴你小子可发了一笔小财啊。

    精核呢?别藏着啊。大叔这边收购价虽然稍微低了一点点,但好在童叟无欺啊,你可别被外面的黑心贩子给骗了。”

    李唐抢着答道:“这是我们捡的,精核应该是给别人拿走了,就剩皮毛了。”

    老约翰略带惋惜地摇摇头,“那可惜了,精核可比皮毛贵多了啊,也不知道是哪个佣兵团干的,皮毛都不要,真是浪费。

    你等等啊,我去看看仓库了有没有存货。也没听说谁收到飞猪兽的精核啊,二级精核,那可是好东西呀。”

    李唐看老约翰一瘸一拐地走进了柜台后面的一扇门里,又重新打量起佣兵工会的大厅来。这个厅不算太大,除了告示栏和接待台,其余的地方还摆了几组桌子和椅子。

    此刻有人三三两两的坐在那聊天,看打扮应该都是佣兵,果然如乔巴所说,有几个裸着上身。

    “听说没,最近暗影之路上发布了一个任务,红标,说是要找一个女人,价格高的很!”一个短棕发的男人小声地和旁边的光头说道。

    李唐不经意间听到了这句话,心里一动,想到了什么,于是悄悄地散发出精神感知,想听听他们说什么。

    “什么女人啊?这么大的动静,红标啊,好多年都没有这样的任务了。”光头问。

    “我们也不知道,听说是上面的大人物发布的任务,没有名字,没有画像,只说是一个金发的年轻少女。”

    “金发少女,那不到处都是啊,这怎么找啊?会不会是消息发漏了?”

    “怎么可能?那可是暗影之路!不然怎么会是红标?奖金是这个数!”短棕发伸出一只手,五指张开。

    “五千金币?”光头惊呼道。

    “五万!”

    “五万?天哪,什么女人值这么多?难道是要抓西尔维娅吗?”

    “谁知道,反正是那些大人物的事,我们就当听个乐吧,我们自己几斤几两,还是有数的,这个钱有命赚没命花的。”

    “不过如果是西尔维娅,能见上一面也是好的,她可是我的梦中情人!”

    “也是我的,嘿嘿!”

    李唐心里默默地思考:“他们说的,不会是艾莉亚吧?她到底是什么身份?这个暗影之路又是什么?如果真的是她,看起来会有不小的麻烦。”

    “乔巴!”老约翰的声音打断了李唐的思考,“七星果我们这边有,但恶魔虫没有,不过霍姆老爷的店里应该有备货。

    飞猪兽的皮毛我算你20银币,这里有三颗七星果,全给你,一共6银币,还剩14银币。恶魔虫一只大概3银币,你们直接去买就好了。”说罢把三颗带着星斑的暗红色果子和十几枚银币放在了柜台上。

    李唐看了看桌上圆形的银币,大概拇指指甲大小,铸造的比较粗糙,表面应该是和空气中的硫化物进行了化学反应,有点发黑,边缘也有一定程度的磨损。

    之前从乔巴那了解到,妖精大陆上的铜币银币金币都是1:100的关系,普通人一家三口一天的开销大概是20个铜币左右。

    这样算来,一张飞猪兽的皮毛就可以让他们在三个月内衣食无忧,而精核价格更高,李唐刚刚有注意到,布告栏上写着收购价是一金币。

    如此看来,猎杀魔兽确实是一项利润非常高的赚钱方式。

    前提是,得活下来。

    “走吧!”乔巴说。

    “嗯,正好去看看!”李唐收起银币,和乔巴一起往大门外走去。

    “乔巴小子,赚了钱不请大叔喝一杯吗?我有故事,你有酒啊!”老约翰的声音从后面传来。

    “下次吧。”乔巴头也不回,帅气地摆摆手说道。