所谓山鸣，并不存在唯一的定义。不论是清晰可闻的噪声，还是渺远悠扬的旋律，不论尖锐还是低沉，不论是何等存在制造了它，不论它有无效用，又是何等效用——只要是从山上、或是山本身发出了某种能被认知的“鸣动”，那便可以被称为山鸣了。除此之外，什么谷鸣、渊鸣、地鸣，皆是如此。

    就在这令人不适的动静持续没多久后，他们当真发觉山洞外有什么异响，并不是山鸣。梁丘慕琬竟第一个冲向洞口，寒觞随之一怔，也追上去，问萤见状立刻紧随其后。谢辙稍作犹豫，只对聆鹓说，你先莫出来，便追上那三人了。于是聆鹓在原地不知所措。

    “听他说的，你便不要去凑热闹了。”

    狐狸奶奶温吞地说，聆鹓便安定下来，只是不时地朝洞口张望。她又看向阴影中，依然无法窥探到那位年迈的狐妖的容貌。山鸣已经停止，那里仍显得安静，看不出有人，也不知有多少小兽藏匿其中。她有些担心地说：

    “破解这样的结界，一定十分伤神吧？您的身体要紧么？”

    “哈哈哈，大约是会折寿的。”她倒也不避讳，不逞强，有什么便说什么。

    “这真的不要紧么？！”

    “九牛一毛的事，不必在意。小丫头，你当我如今多大年岁了呢？”

    聆鹓不好回答。因为在此刻，她似乎又听出了几分少女的音调来。

    再看向洞口，苍白的天色似乎有些许变化。实际上改变的并非是天空本身的颜色，而是这一带的上空，仿佛有看不见的薄膜发生扭曲，亦或是透明的坚硬之物开始破碎——那是很难判定质感的东西。但毫无疑问的是，的确有结界存在，而且它已经脆弱到能为敏锐的人所认知到的程度。

    时间已经迫近黄昏，天空开始微微泛黄。雪地上蔓延着奇怪的光斑，或许是阳光穿过结界的效果，亦或是结界内部的光。是什么已经无关紧要，重要的是它现在岌岌可危。问萤有些莽撞地跑到空地上去，踏过那团血迹，几人也纷纷散开，寻找结界的薄弱之处。

    最先崩塌的是问萤上方的结界。防线崩裂，一大团黑影从她的头顶上笼罩下来。在她尚未反应过来时，化出原形的寒觞冲过去将她撞到一边，中央隔着两道妖气，他与魉蛇死死对峙。他脚下的地面深深凹陷，雪层也向外扩散一圈。魉蛇已经很虚弱了，藏匿在结界中的时间不知流逝了多久，但对它来说一定不够休养生息。它“七寸”的伤口依然淌着血，而他们也都看得出它在为创伤带来的剧痛颤抖着。

    不给它太多抵抗的机会，寒觞干脆一跃腾空，直接张口去撕扯它的伤口。魉蛇因外来的刺痛猛然起身挣扎起来，两个庞然大物又翻滚一团。所有人都慌了神，尽管他们都想上前帮些什么，可疯狂反抗的魉蛇绝不给谁机会。从伤口中挥洒出的血液雨点般溅到地上，它的身下泥泞不堪。这龙争虎斗般的场景，就连天狗也无从插手。

    化作狐狸的寒觞整个吻部几乎都挤入了那人面的创口，它早已不具备任何人类的特征。他锋利的牙齿在其中拨弄，虽是血肉，但并不能感到温暖。终于，在柔软无温的构造中，他触碰到了一个坚硬的东西。毫无疑问，那一定是降魔杵了。他一口咬住那段金属，拼尽全身的力气将它狠狠拽了出来。伴随着一阵难以形容的滑腻声，紫金色的物件儿终于脱离了蛇妖的血肉之躯。

    拉出降魔杵的瞬间，红得发黑的一大团血液被带出魉蛇的体内，连同肉的碎屑。夕阳的光辉下，肮脏的血完全脱离了法器，一点也不能污染它。杵身又散发出它独特的光华来，凭谁也无法玷污。这实在是血腥而华美的一幕，不论谁都会为之惊叹的。

    尤其是为……那唐突出现在视野中的，抓住杵身的另一条手臂。

    问萤傻站在那儿，谢辙也呆住了，就连见多识广的慕琬也说不出半个字。着实是诡异的场景：一条比寒觞细瘦太多的手臂从两舌内部探出。五指勉强可见，手臂也仅有肉的纹理，并没有覆盖属于人类的皮肤。不如说，辨认这条手臂属于人类都要费不少工夫。寒觞咬住的是整段降魔杵两边最宽的部分，中央恰好有一些缝隙，让这小小的手有了可乘之机。

    待寒觞翻身落地的一瞬，手臂之后完整的部分被带了出来——那竟然是一个活生生的人类！一个……女性的孩童！不同的是，它周身上下都没有覆盖人类的皮肤，也没有毛发，只是一团人形的血肉。它也没有头，或许是被破坏了。如同一只刚出生的羊羔，或是牛犊，看起来连站都站不稳，似乎还需要一段时间学会“走路”。当然，也可能是因为它没有头颅才无法正常行动。

    这诡异的景象让所有人都不敢有所动作，甚至可以说，是忘了做出反应。再看向那巨大的蛇妖，它已经瘫在地上，一动不动，像是只剩一副皮囊，完全死去了。慕琬突然明白，这条蛇妖又实现了一次“蜕皮”。这次，属于小女孩的部分从蛇的身躯中脱出，但她也很清楚，这团人形的血肉绝对与弥音那过去的朋友没有半点关系——无关它是否披着人皮。

    寒觞用力甩着头，它却死活不肯撒手。它纤细的腿跪在地上，被上半身牵动着来回在地面上摩擦，留下深深的血迹。寒觞又跃到空中去，但不论它怎样左右晃动，那血淋淋的“女孩”自始至终都不曾松手。它甚至控制了周身的力道，猛然伸出另一只手臂，狠狠刺向寒觞的眼睛。一阵剧痛袭来，寒觞松了口，发出凄惨的鸣声。那团血肉掉到雪地上，发出一声闷响，这之中还夹杂着清脆的声音。它的骨头一定断了。毕竟这个高度下，就连一个普通人也不可能平安无事地落到地上。

    除了问萤跑向了自己的兄长，其他人都朝着那无头女孩的方向跑去了。它以十分怪异的方式重新站了起来，带着几许挣扎。它的腿似乎断了，但这并不影响它的行动，它就这样拖着断腿，以快到不可思议的速度冲向洞口，降魔杵还被死死攥在手里。它对痛觉的感知似乎很是迟钝，也可能是复仇的情绪完全支配了它的身躯。

    真是不可思议……谢辙暗想，它连头也没有了，又何来的视觉？嗅觉？大概是以其他方式来辨别方位的。即便没有脑袋来思考，它也十分清楚，害它成为现在这副模样的罪魁祸首正是洞里的“山神”。它发疯一般冲向那边，这吓坏了人们。

    “呃——！”

    杵的尖端深深刺入了慕琬右侧的锁骨。

    太痛了，比想象中痛一百倍。但几乎是六道无常的本能，距洞口最近的她毫不犹豫地挡在那无头女孩的面前。硬要说是否后悔，她当下无法回答这个问题，但她知道若不这么做，便一定会后悔。

    尽管她拼命攥着对方无肤的手腕，手掌被妖物的血染得猩红，可是疼痛让她不剩太多力气。慕琬的抵抗不能说是毫无意义的，至少她为其他人争取了时间。无头女孩挣脱她，拔出了武器，越过她向洞的深处跑去。赶来的谢辙正要检查她的伤势，她只顾叫喊：

    “别管我！我死不了，先顾她们！”

    很显然，“她们”是指里面的狐狸奶奶与聆鹓了。谢辙想，那残缺的琥珀还在她手里，这可能是她让自己不要耽误时间的原因。何况天狗赶到她身边，由于体型庞大也进不到洞里去，在外面倒能照顾她。远处的问萤也跑来了，一定是寒觞做出了与慕琬同样的发言。

    那小怪物的血脚印十分凌乱，难以辨识。可它跑得真快，谢辙几乎要追不上它。冷色的狐火照在鲜红的躯体上，透露出一种不自然的光感来。而最前方，聆鹓竟勇敢地伸出双臂，挡在了狐狸奶奶与小动物们的面前。

    绝不能让它伤害她们。

    此念一出，谢辙抽出剑来，径直向前一丢。剑就像受到他的指示，直挺挺地迸射出去，飞快地贯穿了那无头怪物的身躯。这实在是千钧一发的时刻。它离最后的阴影很近了，却踉跄几步，扑通一声，倒在了聆鹓面前。

    她的脸色白得吓人。靠近了谢辙才发现，其实她周身都止不住地发抖。那团血肉扭曲地卧在她正前方，肢体几乎是折叠地堆在一起。唯独拿着降魔杵的手臂伸展开来，让那段冰冷的金属骨碌碌滚到了阴影边缘。

    阴影中伸出一只覆着皮毛的、嶙峋的手。它将降魔杵拾起来，拉入黑暗之中。

    “我曾在九天国生活了那样久……却从未亲手正儿八经地摸过这些法器呢。”

    问萤赶到谢辙的身后。她伸出手，用狐火驱散了洞里最后的黑暗。于是，狐狸奶奶的真容就这样出现在谢辙面前。那一瞬间，他倒吸一口冷气，强烈的震撼让他说不出半个字来。即便她的身边簇拥着那样多的动物们，他的视线却始终不知该放到何处。

    她的确有着狐狸的特征，却维持着人形的模样，这看上去有些矛盾，像是强行披上狐狸皮的人。她究竟年迈还是年轻，谢辙无法辨识，他只知道若是有得选择，这副姿态也一定不是奶奶心甘情愿的。即便有动物们遮挡，他还是能看到奶奶的衣摆之下，有无数怪异的、细嫩的肉芽延伸出庞大的脉络。它像是木质的根系，又像是血管编织的网。每一条脉络都紧紧攀附在石头上，深深地渗透、扎根，与整座山体相连。

    这就是……为绢云峰而生的山神了。