“你可知，人道之所以为人道，是因何由。”

    那位大人并没有直接回答二位无常的问题。昔日熟悉的面孔发出陌生的质询，两人的眼神再度交错，却没有给出答案。他们左右微微让开身子，看向站在后方的谢辙与聆鹓。虽然被“借用”的三位无常没有瞳孔，却给人一种仿佛在注视二人的感觉。

    是在问他们吗？

    他们不敢直接回答，生怕说错一句话。在令人窒息的目光的审视下，聆鹓试探性地说：

    “因为……人道，有很多很多人类在生活？据我所知，人类是人道的原生驻民。正如修罗云集之地叫修罗道，饿鬼云集之地叫饿鬼道……虽然，各道也有这之外的生命。”

    “并不准确，”朽月君摸着下颚思忖道，“也许大人想要的不是这浅显的答案。喏，你应该知道的吧？其实你们那位妖怪的好友，是很明白这个道理的。”

    谢辙像是被提醒了什么，忙说：“我清楚地记得，寒觞曾说了一些话……我想，阮缃姑娘、沧羽公子，甚至百骸主施掌柜愿意帮助我们，也都是因为他们深深明白这个道理。”

    阮缃怀里抱着问萤，和沧羽站在一边。在得到他们肯定与鼓励的目光后，他说了下去：

    “人道的一切生灵，都与‘人息息相关。鬼神固然存在，而人道则是人本位的世界。寒觞说过，冤魂厉鬼是人类的灵魂，器灵、付丧神是人类的造物而生，动物与植物的妖怪终究也会修炼成人类的模样……只有很少一部分非人间而生的恶鬼罗刹，乃至南国诸神，是从其他世界的流落之物。所以，我想，人类……是在人间常驻的生灵的最终形态。但若是这样一来，那些恶使，也就是人性之恶所催生的妖怪，却再也不可能变回人类。这是为何？”

    能提出这个问题，谢辙已经猜到了八九不离十。神无君更是直言道：

    “有谁刻意设计，将人性之恶集中沉淀到个体身上，使其节外生枝。”

    “然后再修剪他们。”朽月君补充说。

    不难猜到这一切的始作俑者是谁。

    谢辙不再害怕。像那两位六道无常一样，他以质询的语气发问：

    “为什么要这样？所有的不幸与灾难，都是精心设计的。我们本不需要经历这些，也不会失去这些……作为人道万千平凡的、原生之物，我们需要一个解释。”

    “偏偏是我们……”聆鹓轻声说。

    “不是你们，也会有别人。组成人间的每个个体所蕴含的灵力，虽有差异，但终不算天壤地别。其最主要的区别，是在于此人能否将其合理地引导、释放。如叶氏姐妹，便是有着丰沛的灵力，只是没有活用的天赋。这也是为何，猎食人类成了妖异获取修为最快的方针。”

    “随时间推移，人类的种群数量迅速扩张、膨胀。通过轮回之流，人间的灵力由人口的提升逐渐满溢。原本六道间的灵力分布维持动态的平衡，但当过量之灵朝人道倾斜之际，其他的世界便更加贫瘠而荒芜。”

    “为了使世间的一切恢复平衡，有两种方式解决问题。其一，是减少人间生灵的数量；其二，是削弱生灵个体的灵力。前者无疑是毁灭性的，如每一次战争，每一次饥荒，每一次瘟疫，会给万千生命带来灭顶之灾。但这也并不是一劳永逸的方法，所有的矛盾仍会发生，在恢复稳定后人类的数量也会急剧增长，一切很快就恢复到以往的模样。后者也并非一朝一夕之事，若要选择缓慢的、不易被察觉但影响最小的方式，依然赶不上人类增加的速度。”

    “因此，采取了二者并行的方针。”

    “以明显的、不明显的；当事人知晓、不知晓的方法，令朽月君与殁影阁行动，催化十恶的降生。如修剪枝叶般，提前清除埋藏在人间的祸患。你们应当知晓，所谓恶行，即是生灵本能的一部分。转化为妖物的异变，被人类称为妖变。妖变诞生的恶使，会持续从曾经的同类身上汲取力量，淘汰种群中的部分聚落。死者转生轮回，仅有极少部分会重返人间。”

    “恶名聚合之灵沉积于恶使的身躯，再将其斩杀，或夺其恶名，灵便消散。这部分被重新收集并释放的力量，依然在人间徘徊，只是不再分布于个体之中。而后，打通六道间的壁垒，膨胀的灵力便会缓慢地向另外的世界流通。这个过程，会持续数百年之久。直到六道中的灵能维持相对平衡的状态，裂隙自然会完全合拢。你们选择了安全的地方。”

    那些恶使也被利用了……虽说仍算是罪有应得，但起到如此效用，命运也如工具一样卑贱。即便如此，他们的死却成全了另外的意义，很难对此做出精确的评价。几人的心中只觉得一阵可悲。连同他们在内，所有人都被名为‘天的神明算计了。不止是枫和弥音，很多恶使都不必沦落如此下场。

    但还能做什么？去地府击鼓鸣冤吗？

    “所以果然不是错觉。”神无君说道，“邪见消失后，我开始觉得有种难以名状的如释重负之感。但这样的感觉是具象的，我感到有什么东西从体内流逝……我眼前若隐若现的流光，也都在逃往人间之外的地方。不出意外，人类体内的灵力会越来越少——妖怪的数量也会越来越少。不属于人道的妖物也会选择回归，因为人间会慢慢失去捕猎和生存的理由，它们自己的故乡正重新变得丰饶。”

    “这就是恶使被铲除后的世界吗……”沧羽笑道，“呵呵，到头来，我们也会失去安身之所吧。不过，也可能我活不到那个时候。”

    这时，阮缃小心翼翼地说道：“说起来，那个——叶雪词大人已经逃走了。您说十恶都已经消失了，莫非，她也遭遇不测了吗？”

    “已有走无常将她接待。她不会死，且她的死亦没有意义。盗之恶使在见证邪见与妄语的模样后，恶名虽不会淡化，属于人类的部分却鲜活异常。正如黄泉十二月一样，当其真正想迎来死亡，死亡便会降临。只是死去的并非他们本身，而是其恶名的权能。并非所有的恶使都遭到清退，其中不乏被剥夺职能的存在，也算作被除名于十恶。”

    聆鹓突然想到，说不定薛弥音还在人间的某个角落活着。虽然过成什么样子，她也不得而知，但这个想法令她在此刻的迷茫中感到了一丝柔软的欣慰，就像抓住一只有力的手。而其他人都不再说话。神无君和朽月君更是一言不发，只是紧紧盯着面前的三位同僚。

    左侧的霜月君扬起左手，右侧的叶月君则扬起右手，站在中央的卯月君将双手缓缓抬起。他们的动作整齐划一，就好像孔雀张开美丽的屏。分明只有三人，却让人有种目睹观世音无量千手的错觉。

    “红玄长夜，阴阳往涧。这便是你们渴望目睹的三千世界，这便是你们意图见证的万丈红尘。你们可还满意？”

    “不出几百年，法术、道士、方术士、阴阳师……这些以灵力为源使用法术的行当，将逐渐淡出人们的视野。那些与妖怪作战或生活的故事，也终将沦为无人相信的神话。甚至，六道无常的身份终将被人遗忘，被时间的洪流淹没，成为历史深层淤泥中不起眼的砂砾。”

    神无君平静地说着。直到此刻，人们仍然无法从他的陈述里判断出任何情绪。

    “真有趣啊，感觉好像受到了过河拆桥的对待呢。”朽月君的语气倒是明显的抱怨，“***的不想干了！”

    面对这般态度，三人就像是没有听见。他们齐齐转向阮缃的方向，那洁白而无一色的眼眸看得人心惊胆战。整齐划一到让她心里发毛的声音这样说了：

    “郁雨鸣蜩，你可知罪？”

    终于是到了兴师问罪的环节。阮缃慌忙转过身，踉跄着跑到皋月君身边，伸出双臂像是幼稚的小鸡崽一样，徒劳地保护着什么。

    “不，别这样……她明明没有错……”

    在任何人有所行动之前，皋月君竟意外地站起身来。这实在令她耗尽力气，她所吊着的最后一口气似乎完全是为了这一刻的体面——预料之中的这一刻。她的身躯非常单薄，鬼魅一般，能透过她看到对面的风景。远处无数乌鸦的眼睛仍潜伏着，观察着，等待着。

    直到此刻，她仍维持着这份美丽。只是她身躯白得发光，几近透明，徒留一个人形的轮廓。她银色的长发在无风的环境下轻飘飘地摇曳，一双清澈的眼眸中，金色的三日月环却早已黯淡，似乎下一刻就会完全失去光彩。

    她上前两步，走到阮缃面前，仍继续迈步。她一直走，错开了三位无常，走到了天台边缘。对着遥远的、支离破碎的天幕，她缓缓下跪、俯身，如此虔诚地说道：

    “妾身知其不可为。”

    而为之者与。