“把佐竹义里请到评定间来吧。”水野通元抬头看了看天花板，说道。

    “嗨！”

    “对了，通知安岛大人等一干重臣也到评定间集合，说不定家督之事今日就会定分晓了。”

    ……

    “佐竹大人，这边请。”一名江户家的小姓带着佐竹义里入了城。

    “嗯。”佐竹义里也是第一次来水户城，好奇的打量了城中的一些布局，看看有什么和太田城不一样的地方。

    就这样，两人一前一后来到了评定间门口。

    “佐竹大人就在此间等候，小人这就去通知家主代殿下。”小姓对着佐竹义里拜了拜，说道。

    佐竹义里点了点头，示意自己知道了。小姓也行了一礼，便转身离去了。

    佐竹义里见那名小姓已经走远，就进入了江户家的评定间。

    “这江户家的评定间也不小啊！”佐竹义里感叹道。

    江户家作为一个只有三万多石表高的豪族，评定间竟然丝毫不比佐竹家在太田城的差，而且看上去好像还是刚刚翻修过一样。

    “佐竹大人！”

    在佐竹义里还在东看看西看看的时候，背后突然出现了一个略显沧桑的声音，佐竹义里一回头，便看到了水野通元和他的一个近侍。

    “水野大人！你来了！”佐竹义里欣喜道，他已经有一段时间没有见过水野通元了。

    水野通元笑了笑，做了一个请的手势，说道：“佐竹大人，我们还是坐下说话吧。”

    “好。”

    说罢两人就随便找了个位置坐下了。

    “源助，你先出去吧。记住，没有我的命令，任何人都不准进来，就算安岛大人他们到了，也让他们先在外等候。”两人坐下后，水野通元便示意他的近侍先出去，自己要与佐竹义里两个人单独谈谈。

    “嗨！”这名近侍对着两人拜了拜，退了下去，顺便也把评定间的门关了起来。

    “水野大人近来可好啊！”佐竹义里见近侍已经出去有一会了，便开口道。

    水野通元苦笑了一声，道：“佐竹大人可就别挖苦我了，现在这个时候怎么可能好的起来呢。”

    佐竹义里靓仔语塞，一时间也不知道该说什么了。毕竟水野通元的不好，全是拜佐竹家所赐。

    “咳咳，确实，水野大人看上去精神确实没有年初的时候好了。”

    “佐竹大人就别卖关子了，想必大人来到这里也不是跟我聊家常的吧。”水野通元也不和佐竹义里兜圈子了，直接说道。

    佐竹义里见水野通元将事情点破，也觉得没有必要再说客套话了。

    “既然水野大人提出来了，我也不兜圈子了，这次我来呢是代表我们佐竹家家主，向江户家伸出橄榄枝的，”佐竹义里说道。

    水野通元看了一眼佐竹义里，慢慢说道：“佐竹大人莫非忘了是谁害死了本家的前家督大人？”

    佐竹义里笑了笑，说道：“水野大人不会不明白，身处乱世，没有绝对的敌人，只有绝对的利益！何况之前我们两家的争斗都是贵方先挑起的，而现在贵方新丧当主，领地内动荡不安，水野大人还是要以延续家名为主啊！”

    “哼！”水野通元自然也是明白佐竹义里的话，但是就是想要赌赌气。

    “而且贵家之前本来就是我们佐竹家的从属，本家也自认为从来没有亏待过贵家，所以按道理来说的话，贵家只是从新回到了我们佐竹家的门下了。”佐竹义里见水野通元如此傲娇，便继续劝说道。

    “唉，这些我都明白，当初我就劝主公不要与佐竹家为敌，可是主公他根本不听我的，现在却成了这个样子。”佐竹义里的话突然让水野通元回忆起了这几个月他好几次的劝说，都是无功而返。

    “所以啊！如今我们新任当主佐竹太郎义昭可是足智多谋，肯定能将佐竹家继续扩大，如果江户家从新回到了佐竹家的话，也会跟着水涨船高啊！”义里见水野通元有些动摇了，便乘胜追击的劝说道。

    “好了，佐竹大人你不必再说了，要想让我支持本家投靠佐竹家也不是不可以，只是需要答应我一个条件！”水野通元摆了摆手说道。

    “什么条件？”

    “就是江户家的家督必须让前家督的养子松寿丸来接任。”水野通元缓缓说道。

    “这个……”佐竹义里一下子犯了难，本来佐竹义昭给他的消息是想让佐竹家来决定江户家由谁来继承，所以佐竹义里并不好给水野通元这个承诺。

    “难道不行？”水野通元有些紧张的说道，其实他之前都是耍耍小脾气，他也是真心的想要得到佐竹家的支持，来让松寿丸继承江户家。

    “这个我确实没有办法给水野大人承诺，还得回去于本家当主商量一下才行。”佐竹义里有些尴尬的说道。

    “唉，那可怎么……”

    水野通元刚想抱怨一句，守在外面的近侍便闯了进来。

    “大人，安岛大人已经来了！”这名近侍说道。

    “嗯，那就让他们进来吧。”水野通元见佐竹义里也不能做主，就想着让家中重臣先行进来。

    “佐竹大人，就先请出去吧，等到本家重臣都到了再重新进来。记住，要让他们感觉我们两还并没有见面。这样对我们两个都好。”水野通元转头就对佐竹义里正色道。

    虽然佐竹义里不太懂水野通元的用意，但还是答应了下来。

    ……

    “怎么这么久还没出来，会不会出什么问题了？”佐竹义昭自言自语道。他已经在水户城外等候了许久，但还是没有等到城中有什么消息传来。

    话音刚落，远处的水户城突然城门大开，一行人从城中走了出来，其中就有佐竹家南家的家督佐竹义里。

    佐竹义昭见状大喜，心里暗道，成了！

    之后便带着与三郎和几个贴身旗本走向了水户城的方向。

    “主公！在下不辱使命！”佐竹义里见到了佐竹义昭，也是非常兴奋，自己完成了一个意义重大的任务。

    “嗯！叔父大人果然是我佐竹家的栋梁之臣。”佐竹义昭慢慢说道。

    “主公，这位就是江户家的现任家督代，水野通元大人。”佐竹义里向佐竹义昭介绍道他身后的水野通元。

    佐竹义昭也打量了一下水野通元这个年近四十的武士，没有说话。

    不说话，装高手！