二战已经结束了，五十年前，教皇国的居民是这样说的。

    庞贝，一座古老而又神秘的港口城市，位于教皇国南方的沿海地带，依山傍水，躺在一座死火山的怀抱里，直迎蔚然的地中海。

    搭游轮从西边的港口上岸，踏上码头，本地人在身边走过，有的渔夫们三两成群地聚在一起，伴着夕阳走上归家之路，神情自然闲适。

    作为一个旅游城市，庞贝的旧城区还完完全全是中世纪的风景。

    最高不过三十米的滨海民居，一级级向上蔓延的石板路，从中走过时，日光从建筑物间照射过来，留下大块小块的光斑。

    从一条条的巷道中走出，由港口到最近的圆形广场大概要一个小时。当然，如果你是打算搭乘有轨电车，那自然更快。电车在港口的北部，从那里上车，到著名的圣尼古拉修道院大概只需二十分钟。

    修道院兴修于十八世纪，采用的是很传统的建筑风格。

    它坐落于一个圆形广场的中央，当太阳坠下时，一分一秒地从它的尖顶上移过，日影会像日晷的指针一样化为一条很长的线，细数着广场石砖上铭刻的人名与遗言。

    “…人类戏剧的全局，尽在圣经之中；它是群书之冠…”

    “嘿，卡洛琳，你在想什么?”

    女侍者被人从后面戳了戳肩膀，一个圆脸的姑娘穿着工作服凑了上来。

    “啊？”

    卡洛琳·科斯塔回过神来，把手里的一瓶本地白葡萄酒放进酒柜，“格蕾丝?你还没走吗？”

    现在已经是五点四十分了，卡洛琳看了一眼挂钟。

    位于修道院的周边，咖啡馆斯芬克斯的钢化玻璃门敞开着，夕阳低低地流进来，挂钟还在阴影中，它下面的一张圆桌却浸泡在暖色里。

    店里兼职的女孩子在十分钟前一起回家了，客人也只剩下了一两个，咖啡馆里一些变得很清冷。

    “啊，因为有些事想找卢锡安先生商量一下。”圆脸女孩腼腆地笑了笑，“但是卢锡安先生现在似乎有点忙。”

    忙……

    卡洛琳侧过头看了一眼老板办公室的红木门，那家伙似乎中午开始就和几个陌生人钻了进去，一直到现在都没出来过。

    “这家伙啊，从两点就进去了，总不会是被谋杀了吧。”她面无表情地说道。

    “可不要啊，那样我就没人发工资了。”女孩附和了一句，然后又轻轻地笑了一下。

    “那么究竟是什么事呢?”

    “嗯?啊…”

    “现在已经有点晚了吧，女生一个人回家可不会太安全。”女侍者拿起一块抹布开始清理起柜台，“有事的话明天也可以再说。”

    “最近…”

    卡洛琳平静地瞥了她一眼，圆脸女孩叹了口气。

    “最近家里比较困难…我想知道卢锡安先生允不允许我晚上过来工作。”

    “晚上五点就差不多下班了。”

    “但，卡洛琳，你一个人做清点工作也会有些累吧?”

    她眨了眨眼。

    “不，完全没有。”

    “你是钢铁巨人吗？”

    现在已经是五点五十了，卡洛琳把柜台清理好，然后转身去整理今天听过的唱片。

    “别想了，”她试图打消她的念头，“晚上太不安全了，不过白天倒是问题不大。”

    “嗯，是吗？”

    “是的，不过上午这里大多都是他聘请的男生，你能适应吗？”她转过身问，“再说，你还是个大学生，上午一般都有课的吧?”

    “我可以找教授商量一下，”圆脸女孩小声说。

    “再说吧，你的想法我会转达给被谋杀的卢锡安先生的。”

    “谢谢！”

    “你先回去吧，”卡洛琳平静地说，“现在已经太晚了。”

    “嗯。”圆脸女孩说，用手撩起脑后棕色的短发，“我先去换衣服。”

    ……

    黄昏时刻，办公里的光线已经很暗了。

    漫长的交流结束后，亚设·卢锡安走过去把百叶窗拉下，潜伏的昏暗霎时间就把三人完全淹没，室内的种种设计似乎是突然变得模糊不清了。

    “请放心，女士，事情的大概我已经了解清楚了。他也是我的学生，你觉得我会置之不理吗？”

    办公室的中央坐着一位年轻的女士，用手帕擦拭着湿润的眼眶。

    “相信他也不会希望您太过哀伤，”他走去拍拍她的手背，“也请相信我，我会尽力为您带来一个的答案。”

    “谢谢你，教授，”女士啜泣着说，她伸出手由卢锡安拉起来，“我现在真的不知道该怎么办才好。”

    泪水从她眼眶中流出，用手帕擦不干。

    一旁站着一位年纪也还浅的大学生，按了按鼻梁，侧过头去，保持着沉默。

    “会有结果吗？”

    “会的，会有结果的。”

    卢锡安打开办公室的门，引着两人从楼梯上走下。

    此时的咖啡馆几乎称得上是空旷，只有一位齐肩短发，祖母绿眼睛的女侍者穿着工作服在清理酒柜。

    那位女士在随他走出咖啡馆时还忍不住哭声，一旁那位腼腆的男士接过她的手，带着她前去取车。

    他站在门口，披着大衣，腋下的枪带露了出来。手扶着圆形的门把手，卢锡安看着他们远离广场。

    此时远方的红日已经沉落到了对面那排低矮的建筑之间，只留下一线金色的辉光，紧紧贴附在房屋的屋顶上。

    满天红霞下，修道院的尖顶已经开始模糊，化为一片黑影，从广场上一直蔓延到他的脚边。

    “怎么了？”

    “嗯?”

    “发生什么了？”卡洛琳从后面走过来，“你们在里面待了很久。”

    “没什么大事，我还要确定一下。如果没错的话，我会再告诉你的。”

    “莫名其妙。”

    六点三十，她松了松领结，想起一个小时前前换好衣服离开的格蕾丝。

    “奥赫斯先生。”

    “请叫我卢锡安，卡洛琳小姐。”

    “老板，有点过了吧。”

    “只是习惯罢了，”卢锡安说，“多少体谅一下吧。”

    “好吧，卢锡安老板，我要和你说件事。”

    “说。”

    “格蕾丝明天上午有时要和你商量。”

    “啊？”卢锡安侧过头，摩挲着下巴上的胡茬，“怎么了？”

    “她想延长工时。”

    “她最近很缺钱吗？”

    “不知道，你自己问她吧。”

    “我明天可是一天都没空，”他叹了口气，“你替我跟她谈谈好了，了解一下具体情况，到时再和我电话反馈吧。”

    卡洛琳走回去，继续清点酒柜，并检查一天的营收。卢锡安看了一会觉得无趣，出去把停在路边的车开了回来。

    大概七点三十，工作才差不多完成，卢锡安在车外靠路灯的地方抽烟，等到女孩过来时，取出车里的烟灰缸再把烟蒂摁灭。

    归家路上，他顺口问了几个问题，大都是有关她的学业和生活的，比如说函授进展，比如说她的房东。

    “记得戒烟，”他说。

    “这次我坚持了五天。”

    “如果你再坚持五天，那就是十天。”

    “太难了。”

    “再坚持一下。”

    “我会的。”

    庞贝旧城可供行驶的车道很少，但一路向东进入新城区，道路就开阔不少。

    但即使是新城，也未必有多“新”。说到底，新城是五十多年前逐步发育出来的。在那段黄金时代之后，庞贝就和其他城市一样，陷入了停滞期。

    风景，自然不如旧城。

    卢锡安打开了车灯，马路两旁的建筑外围被涂满了花花绿绿的涂鸦，其中有一副是一个衣着暴露的女性，仰躺在一座老旧的居民楼上，脚边是几只被踢翻的垃圾桶。

    街头的流浪汉已经出来了。

    “左转。”

    “我在看路。”

    卢锡安把车开近一栋居民楼，并在楼前停下。

    “先别急着走。”他伸手取出一个雪茄盒，“我这里还有点东西要给你。”

    在昏暗中，卡洛琳的眼睛盯着他，仿佛在发着光。

    “戒烟了，老板。”

    “在想什么呢？”

    他叹息着，打开雪茄盒，给她看了看。

    “朔望日各一支，午夜服用，和往常一样，明天就要用，懂？”

    里面是八只的药剂，躺在雪茄盒里，看不清具体的形态，但是双手接过时，她隐隐闻到了一股药味。

    “又是管制品。”

    “喂，你不要用这种语气开玩笑。”

    “哪种语气?”

    “就是这种说正经话的语气啊，说得好像真的一样，”卢锡安叹了口气，“平常也是，小小年纪老气横秋。”

    奇怪的措辞。

    “我是在说正经话。”

    “好吧好吧，正经话小姐，记住了吗？”

    “记住了，管制品先生。”

    卢锡安下车刚为她打开车门，还没换下工作服的女侍者就从他的臂弯下窜了出来。

    侍者对他轻快地挥了挥手，

    “明天见。”

    “明天只能晚上见了。”

    卢锡安关上门，看着卡洛琳走上楼梯，听见她关门的声音，才慢慢地踱回自己的驾驶位，点了根烟。

    他把枪从枪带中取出，这是私人订制的左轮手枪，只是枪身上刻着郁金香花纹。随着手腕的转动，枪管在黑暗中闪过微弱的反光。

    他一个人坐在车内，随意地把弹巢打开，然后将子弹一粒粒剥下。

    子弹安躺在他手里，仿佛六个小小黄铜色的的虫茧。

    香烟上的火光闪烁了一会，熄灭了。