前途迷茫，压抑了许久，终于得以一泄心中抑郁，连姬樱都放开矜持，小小的身躯像无底洞，不知吃了多少酒肉。众人直喝到天亮才摇摇晃晃散去，唯独魔婴留了下来，醉倒的没留意，没醉的只顾装醉，谁都不曾流露出异样。

    烽火洞中空空荡荡，西瓜大的明珠光芒四射，魏十七居中而坐，屁股下垫着厚实的白熊皮，把杯中美酒一饮而尽，虽经彻夜狂饮，兀自神智清明。

    魔婴上前道：“恭喜韩长老，贺喜韩长老，百尺竿头，更进一步！”他目光敏锐，早看出魏十七此番又得机遇，精气神不同于往日，连他都感到几分莫名的畏惧。

    魏十七将酒杯轻轻放下，审视着他的容颜，妖冶女体内，隐藏着天魔的一缕神念，魔气深锁，涓滴不露。

    魔婴嫣然一笑，翘起兰花指，媚声道：“韩长老此番顺利归来，可曾如愿取得真仙遗宝？”

    魏十七漫不经心道：“真仙遗宝不少，看得上眼的没几件，像斩神剑昆吾金塔之流，也轮不到我觊觎。”

    他看中的竟然是斩神剑和昆吾金塔，魔婴无言以对，这等真仙遗宝，斜月三星洞便是翻个底朝天，也找不出几件，究竟是眼界太高还是死鸭子嘴硬，只有他自个儿心里才明白。

    魔婴有些泄气，不无哀怨，魏十七想了想，从袖中取出一枚朴实无华的古锁，道：“这是一件洞天至宝，你能完好无损地打开其中的洞天小界吗？”

    魔婴闻言精神一振，小心翼翼将古锁拈起，翻来覆去看了半晌，纤纤十指变幻不定，接连试了七八种手段，魏十七大开眼界，天魔果然见多识广，自从天妖陨灭之后，这些驱使洞天宝物的手法，只怕在大瀛洲已经失传了。

    魏十七慢吞吞喝着美酒，也不催促他，魔婴反反复复拨弄了大半个时辰，始终不得其门而入，到最后他犹豫了一下，问了句：“要不，用天魔气试试？”

    魏十七抬起手，示意他但试不妨。

    魔婴眼眸中黑气氤氲，凝成米粒大小的魔纹，时隐时现，轮转不休，他忽然将口一张，喷出一道漆黑的魔气，将古锁团团裹住，蠕动不休，无孔不入。

    过了良久，魔婴抿嘴一吸，将魔气重又吸入体内，凝神望去，只见古锁依然晦暗无华，丝毫没有点染的迹象。他皱起眉头，忖度道：“此物浑然一体，自成天地，寻常手段打不开洞天。”

    魏十七将古锁收起，随口道：“是啊，打不开，如之奈何！”

    他的语气听上去有几分古怪，魔婴心头猛地一跳，又一跳，脸色微变，道：“莫非……莫非天魔……”

    “此物名为‘混沌一气洞天锁’，天魔宇文始封印于其中。”

    魔婴似喜似惊，脸色变幻不定，沉声道：“不知如何才能打开此锁？”

    魏十七悠悠道：“大瀛洲只有一人能驱动‘混沌一气洞天锁’，此人现被囚于斜月三星洞尺蠖小界内，你应该听说过她的名头，首穷天狐，天狐阮青。”

    魔婴亦是胆大包天之人，稍一犹豫，道：“好，那就踏破斜月三星洞，找到天狐阮青。说罢，要我做什么？”

    “斜月三星洞葛阳真人，松骨真人，静昀真人，两位显圣，一位大象，终有一日要短兵相接……”

    听到“大象真人”四字，魔婴眉梢跳了跳，显得不那么自信。魏十七续道：“……大瀛洲强者为尊，我在盲海小界修炼，这荒北城内外的俗务，就交托给你了。”

    魔婴有求于他，当机立断道：“好，三年之内，这荒北城里里外外，上上下下，定然如铁桶一般，韩长老但有所命，无敢不从。”

    魏十七摇摇头，伸出一根手指，纠正道：“主事的不是我，是那位。”

    魔婴幡然醒悟，他亦听闻韩长老投入那跨海而来的提耶鬼修麾下，充其量只是“一人之下万人之上”的二号人物，荒北城的主宰另有其人，这一节决不能疏忽。

    一切安排妥当，魏十七施施然遁入盲海小界，潜心修炼，日夜以冥河锤炼肉身。他这一生中，从未如此勤勉。

    魔婴一扫之前的谨小慎微，发号施令，执行魏十七既定的方略，时间一天天过去，荒北城的局势如滚雪球一般，急转直下。

    雪原深处，姬樱联络上诸位妖虫王，将地下的物资源源不断运送进荒北城，得姬樱鼎力支持，裴筏在下城区大张旗鼓招揽人手，雪狼族管家乌啼亲自挑选，可造之才送入上城区，交与一众执事打磨，补充兵卫、侍婢、长随、苦力，蠢笨之徒也不浪费，由角夫统领，散布在下城区打探消息。

    雪狼族堂而皇之扩张势力，打破了原本的平衡，神风驼和金刚猿二族隐忍不发，暗中遣细作打探消息，传回的讯息令人瞠目结舌，站在前台发号施令的既非陆崖，又非韩木，竟然是不久前才摆脱囚禁之身的天妖亢珑儿！

    金刚猿族长裴邛总觉得哪里不对劲，他亲自拜访金、申二位副城主，你来我往打了一通太极，一无所获，裴邛为人狡黠，一面约束族人闭门不出，一面挑动神风驼冲在前头，信誓旦旦与其共进退。

    神风驼族长廖雪峰性子急躁，但这么多年族长当下来，多多少少有了一些养气功夫，雪狼族背后有人撑腰，扩张的势头实在太猛了，不少依附于神风驼的妖奴经受不起诱惑，纷纷转投门户，廖雪峰按捺不住，按照惯例，约了金刚猿族长裴邛、雪狼族族长陆崖在风吼谷中相会，好好谈上一谈。

    豪族联手抗衡城主一派，这是荒北城的大势，神风驼、金刚猿、雪狼族三豪族内部但有矛盾，多以协商解决，极少刀兵相见，这一回廖雪峰也没打算撕破脸，只要雪狼族适当退让，他也不打算咄咄逼人，毕竟韩木韩长老的厉害，他亲眼目睹，深为之忌惮。

    然而出乎意料的是，裴邛和陆崖都没有出现在风吼谷，风雪之中，踏着乱琼碎玉迎面走来的，竟然是韩木和亢珑儿。

    远远望去，一人如龙，一人如凤。