离城墙不远还有一座小镇，一眼望去看不到一缕炊烟，街道上也没有一个居民。在城堡和小镇之间有座圣堂，诺亚来回扫视了数次，附近就只有这一座，薇卡一定就在那里。战斗结束后他们以最快的速度赶赴此地，那些奥术师想必还没得到戴蒙战败的消息。

    他们大概发现我们了，诺亚看到有个穿着祭司袍的家伙在门口张望了一番，慌慌张张地跨上一匹马逃走了。

    “陛下，”艾尔薇拉大人勒住马，“星门的关闭没有那么紧急，薇卡殿下的事却不能拖延。我陪您一起去吧？”

    “太感谢了。有您在，我会放心许多。”

    艾尔薇拉简短而清晰地下达了几道命令，轻骑兵们分成三队，人数较多的两队分别前往星门和托卡城，剩下大约三百人原地不动。

    “另外，哈耿大人，”情报总管拨转马头，“放轻松，别那么一副咬牙切齿的样子，手也别放在剑柄上，我们不是来战斗的。”

    “……遵命。”哈耿低沉地应了声，脸色缓和了少许。

    “或许会有埋伏。”诺亚提醒。戴蒙手下有好些厉害的家伙，虽说看目前的状况，他的部下大都抛弃了他，但凡事总会有一两个例外，谨慎些没坏处。

    情报总管的红眼睛在诺亚身上上下扫视了几遍。“诺亚先生，您一定也清楚，对手的灵能越强，就越是能从更远的地方感知到，对吧？”

    “是啊。难道——”

    “和您想的一样呢。凡是灵能达到或者超过海洛伊丝陛下水准的，无论是处于高涨还是收敛的状态下，从我们脚下到前面那座圣堂，这个距离上我就能感知到。”

    诺亚目瞪口呆。从我们脚下直到圣堂？这也太远了吧？起码是我的十倍，不，二十倍以上。

    “那么，薇卡在不在圣堂里？您一定可以感知得出来吧？”海洛问。

    沉默了片刻，艾尔薇拉大人答道：“是的，她就在那座圣堂里。”

    海洛伊丝纵马疾奔，艾尔薇拉大人招呼了下身后的骑兵，随后跟上，但哈耿抢到了她们前头——他从马背上跳下，改用两条腿跑的。海洛伊丝面露讶色，不过只是一瞬就带着理解的神情微微点了点头。

    没多久他们便遇上了一小队拿着镰刀和锄头之类武器、身穿破衣烂衫的步兵，年龄从刚长胡子到满头白发都有，看到海洛伊丝的旗号，步兵们纷纷丢下武器投降。艾尔薇拉大人留了几个骑兵看管他们，剩下的继续前进，沿途又碰上了几个手持长短不一长矛的矛兵，一个骑着瘸腿劣马的骑士，一辆同时运送伤员和饲料的牛车……

    没人尝试抵抗。会不会太顺利了一点？戴蒙实在不像是会自暴自弃的那种人。眼看圣堂越来越近，诺亚突然出声：“等一下！对不起，艾尔薇拉大人，请等一下！”

    “怎么了？”海洛伊丝立刻勒住缰绳。艾尔薇拉大人一声令下，骑兵们齐刷刷停步。发足奔跑的哈耿也立刻收住了脚，难为那样的速度，他竟然不需要任何减速和缓冲就能即刻停下。

    “诺亚先生，”艾尔薇拉大人问，“您是发现了什么吗？”

    “戴蒙的做法不对劲，一定哪里有问题。”

    “是吗？您果然也发现了啊。”

    “你们在说什么？哪里有问题了？”海洛伊丝看看诺亚，又看看艾尔薇拉。

    “诺亚先生，陛下的问题，还是您来解答比较好哦。”

    情报总管的笑容有些暧昧，不过现在不是推脱的时候。“是这么回事。请看那些营垒，”诺亚手指星门下方，“还有到处堆积的粮食，”他又随手向身周一指，“比西涅爵士也说过，城堡里，军营里，到处都是大麦、小麦、燕麦之类的东西。据说他准备了十万人三年份的粮食。”

    “这有什么不对吗？”海洛问。

    “这些准备，表示戴蒙想在这里长期坚持下去，可他却带上了全部人马来和我们决战，这前后矛盾。再说，”诺亚扫视星门、小镇和圣堂，“那些袋子多半也有问题。正常情况下，粮食不都该集中在一起存放吗？而且得找干燥荫凉的地方，安排专人防火，防止潮湿，防备老鼠——四足的和两足的都得提防。可看看前面，那些口袋根本就是随意乱放的，连圣堂周围都堆了好多！哪有人会这样储存粮食啊？”

    “原来如此！你这么一说我就明白了，”海洛伊丝一脸惊奇，“那些袋子里……装的大概不是什么好东西吧？”

    “可能会有些是真的粮食，但多半该是易燃的东西。”艾尔薇拉大人说。

    “我想也是，”诺亚说道，“记得比西涅爵士说吗？明明粮食到处都是，可他们吃得还是很糟糕。”

    “请稍稍想象一下哦。获得了最后的胜利，又俘虏了戴蒙，星门的关闭只是时间问题，海洛伊丝陛下此刻唯一关心的，就是她的姐姐了。得知薇卡殿下的所在，陛下一定心急火燎地想要去将她救出来，多半不会在意路上的口袋有些什么奇怪。”

    她一边说，海洛伊丝一边点着头：“您说得没错。如果只有我的话，确实什么都注意不到的。”

    “而当您与薇卡久别重逢，想必两人的心情都会极其激动，更有许多话要互相倾诉，身边不会有不知趣的旁人打搅。这种时候，如果有人偷偷放起火来，两位也很难在第一时间就发现的。然后，”艾尔薇拉打了个指响，“轰隆——那些装着‘粮食’的口袋发挥了作用，火焰一下吞噬了整座圣堂，其他人就是想救援，在火焰面前也爱莫能助。”

    “啊，”海洛装出害怕的神情，“丧生火海吗？还真是凄惨的死法啊。”

    “偏偏您又没来得及指定继承人。这样一来，王位的归属又成了大家最关心的问题。艾芙洛殿下是庶出的，奥列格殿下……这我想就不必多做说明了，塔罗恩殿下性情温和，从小也不是作为继承人培养。所以，这样的情形下，戴蒙不是全无机会的。退一步来说，即便新的国王不是他，他至少也报过仇了——海洛伊丝陛下和薇卡殿下恰好是他仇恨的对象呢。”

    “但您是不会让这样的情形发生的，对吧？”诺亚问。