“边地莺花少，年来未觉新。

    美人天上落，龙塞始应春。”

    赐婚副使，户部员外郎卢象升骑在马上，望着严冬里一片凋敝景象的察罕浩特，吟咏着应景的诗句，一脸的轻松。

    卢象升有经世之才，负责送亲这样的区区小事，当然是游刃有余。

    卢象升是唯一代表内阁送嫁的文官，却只混了个副使。

    正使是身边马上十四岁的孩子，五天后也才十五，木匠皇帝和宁德公主的弟弟，信王朱由检。

    信王当正使，只是因为他皇族的身份。

    一个还没出皇宫，住在勖（xù）勤宫里，连师傅都没安排的孩子，能有什么办事能力？

    真正出面做事，纵览全局的，还是卢象升这个副使。

    本来卢象升安排正使大人跟长公主一样坐车，可这孩子倔强得很，不愿意失了面子，一定要骑马。

    一路上，送亲队伍走了整整半个月，信王竟然凭毅力坚持了下来。

    这令卢象升对他刮目相看。以前很少骑马的信王，现在大腿内侧应该是被磨烂的，却依旧咬着牙，装出一副轻松的样子。

    有这股狠劲的皇族可不多，就是木匠皇帝自己，也肯定是能偷懒就偷懒。

    后面十几个老朱家的皇亲国戚，都成年了，却一个个坐在车里，哈欠连天，不停抱怨察哈尔的路况太差。

    老朱家子孙多了去了，宗室就有几十万，都是朱元璋的后代。

    不过绝大多数都在外地就藩，不够时间赶过来。

    京城里的宗室呢，听说送亲要去九百里外的苦寒塞外，又是这么个大冬天，都是能躲就躲。

    这十几个是实在躲不过去，被皇帝亲自点名的。

    郎奇出十里迎接，待送亲队伍暂停，来至信王马前下跪，“察哈尔宣抚使郎奇，参见信王殿下。”

    信王小小年纪，一点没沾染他皇帝哥哥的流氓习气，一脸严肃正经，一抬右手，脑袋里回想背了多少次的台词，“平身，头前带路。”

    郎奇起身，朝副使卢象升一躬到地，“卢师亲自为学生奔忙，感激不尽。”

    卢象升一把把郎奇揪了起来，哈哈大笑，“你这个从四品高官拜我这个从五品，卢某可受不起。”

    郎奇上马，和卢象升并辔而行。

    “卢师又高升了？”

    上次来卢象升还是个六品主事，这才多久啊？

    “这可是完全拜你这个岳武穆所赐啊。

    你当六品百户的时候，没人注意你。

    你现在成了抗金名将，嘿嘿，宋制的宣抚使，当初拜访我，跟我学军略的事情，可就被人挖出来了。

    我有了‘名将之师’的名气，圣上马上召见了我，给我升了户部员外郎。

    还亲口许诺，等我送亲回去，就外放大名知府。”

    “恭喜卢师，要穿绯袍了。”

    “不仅仅是卢某啊，现在朝廷里，‘郎系’风头正盛，圣眷方隆。

    你去拜访过的洪承畴，本来就是当红的浙江提学佥事，被朝廷重用，这‘指点名将’的美誉一出，已经高升两浙宣承布政左参议。

    圣上还想重新启用在代州隐居的孙传庭，被魏阉阻挡。

    圣上给了魏阉面子，暂时没有启用，不过某看，魏阉也挡不了太久。

    汤若望沾你的光，已经连升好几级，成了钦天监的监正。

    就连杨亮、永安两个无耻阉党，都逢人自称铁杆郎系，到处宣扬他们是你西来后，最早结交的朝廷官员。

    现在杨亮升了两淮盐运使，更加可以大捞特捞。永安升了兵部职方司主事，已经入了中枢了。”

    啊？郎奇回想起在宁波的经历，那两个混蛋居然靠自己升官了？

    算了，没空跟两个贪官计较。

    毕竟自己五千杆火枪能安全运到察罕浩特，他们也算出了大力。

    郎奇知道，木匠皇帝大舅哥大力提拔培养郎系，让跟自己有关系的人坐火箭升官，是给自己这个预定的首辅铺路呢。

    有了这些因为自己被提拔的人，将来自己若是组阁，也好有可用之人。

    可是，我还有机会回去组阁么？

    瞥了眼身后马上的信王，要不要现在把他弄死，自己组阁的时候，就不担心随时被撤掉了？

    算了，看那些坐在车里的宗室成员的怂样，当了皇帝可能还不如信王呢，嗯，是肯定不如信王。

    能入自己眼的老朱家宗室就那么区区几个，在继承人排位中都过于靠后，不天下大乱，绝对轮不到他们继承帝位。

    自己哪里有能力在几年内把排名前面的蠢货一一弄死啊。

    还是好好向蒙古大汗之位进军吧。

    “郎大人，你老实跟我说，当初去拜访朱聿键父子，是不是因为陛下没有采纳你的激进建议，准备将来拥立他们？”

    “卢师你可不能乱说啊，这可是杀头的罪过。我只是听闻他们父子的贤名，顺路拜访而已。

    圣上连我跟他的奏对都跟卢师讲了？”

    “卢某对自己的本事还是有自信的。

    圣上圣明烛照，跟卢某一谈之下，就夸你识人呢，把卢某当成了心腹，不然能这么快给卢某外放？

    到时候你组阁，卢某可准备跟你一起名留青史呢。

    不过卢某是纯臣，你郎大人可不是，卢某绝不相信你去拜访两个皇族是一时兴起。

    你啊，差点害了这对父子。

    圣上本来打算好好收拾这两个危险分子，结果听说他们在承奉司里都关了八年了，惨得一比，动了点恻隐之心。

    加上你又成了圣上的妹夫，不用担心你反水了，这对父子才保全了性命。”

    两人在马上闲谈，很快就到了察罕浩特。

    众人下马的下马，下车的下车，卢象升开始给郎奇介绍送亲的皇族。

    因为是嫁女，皇族们都带了夫人来的。

    一个个揉着被颠坏的腰和屁股，抱怨不停，对郎奇这个让自己受罪的根源都没什么好脸色。

    郎奇笑眯眯浑不在意，一个个见礼，该磕头的磕头。

    这都是宁德公主的娘家人，娘家人看女婿，本来就应该挑毛病。

    至于他们鼻孔朝天，看不起自己这个吃软饭的驸马，嘿嘿，自己也不需要他们看得起。

    竹姬率领大批蒙古侍女，将这些皇亲国戚们引到了准备好的帐篷，里面温暖如春，暖炉、澡盆备齐，还熏了香。

    贵人们还是充满了不满，对察罕浩特这个穷地方不停鄙视。

    信王下了马，走了两步，差点摔倒。

    郎奇和卢象升赶紧一起去扶。

    信王倔强地挣开了他们，一瘸一拐地在竹姬亲自接引下，走向自己的帐篷。

    等贵人们都安顿好了，一个粗豪的声音在郎奇耳边响起，“郎老弟，恭喜恭喜。

    得空，你一定要带我去看看你杀后金鞑子的雄兵。”

    郎奇回头一看，正是自己的义兄，宣府总兵黑云龙。

    咳咳，义兄迅速由副总兵转正，也是因为身上贴了郎系的标签。

    郎奇笑眯眯跟义兄拥抱，“明天就看到了。大哥一路辛苦，今晚好好休息，明天晚上，我要跟大哥好好喝一顿。”

    黑云龙连连摆手，“你个新郎官这么忙，还有那么多皇亲国戚要照顾，怎么能抽时间陪我老黑？

    后天你就大婚了，明天晚上大哥还能让你陪我喝酒？”

    “义兄，我早就知道你这次护卫送亲使团，明晚的酒局，没你还真不行。

    来来来，我给你介绍两位客人。”

    郎奇拉着黑云龙，走向路边，这里有不少围观这个规模巨大的迎亲使团到来的观众。

    “这位是喀喇沁千户满五大，这位是土默特左翼台吉额木布楚琥尔。

    诸位远道而来，今晚休息。

    明天下午，我领你们看看我手下的猛士，晚上，我请义兄和两位将军到我的帐中喝酒，咱们不醉不归。”

    黑云龙眼中的惊异一闪而逝。

    一个拥兵三万的明国宣府总兵，一个拥兵两万五千多的察哈尔蒙古王爷，加上拥兵加起来一万八千的喀喇沁、土默特部落的两个重臣，这四个人喝酒，郎老弟这是要干什么？

    郎奇看起来相当真诚的笑容，在黑云龙眼里，变得神秘莫测起来。