十七号四合院外，停着一辆精致的小马车，姜子若和许长安坐上去后，马车向里面驶去，不一会儿，便来到一栋高大的建筑前，这里四周都是护卫，戒备森严，马车停在大门口，下车后许长安抬头看了一下，门口上方写着数字五十四，见姜子若带着许长安走来，护卫将大门打开，两人走了进去。

    里面是一间很大的厅，光线非常好，正对着的整面墙为一幅巨大的地图，大厅中央放着一个沙盘，要不是两边摆放着太师椅，这里更像是作战大厅。

    大厅里有三个人，正站在巨幅地图前看着，姜子若带着许长安走到大厅中间位置停住了：“禀王爷，苏公子带到。”

    三人转过身来，都是锦衣华服，中间一人约六十岁，面相沉稳，精神饱满，一看就是久经沙场的人。另两人年约四十岁，也是沉稳内敛的人。

    中间男人看到许长安后，脸上露出笑容来：“苏公子，久闻大名，在下姜元河，请坐，请坐。”

    许长安转身疑惑地看向姜子若，姜子若小声道：“这是六王爷。”

    “草民苏长安，拜见六王爷。”许长安抱拳躬身道。

    “坐着说吧。”姜元河走过来坐到许长安边上，有人端了两杯茶过来放在中间的茶几上。

    “苏公子，这次幸亏有你，才能将北狄的重要情报传递回大燕来，我代表燕国百姓谢谢你。”姜元河抱拳说道。

    “王爷言重了，在下只是机缘巧合下遇到了姜子伯，他将一些消息请我转交一下，苏某并未做什么。”许长安谦逊地回道。

    “苏公子的情况我也大致了解一些，能在郡守府和镇边府的夹击下生存，并且还能全身而退，这份智慧和胆魄可不是一般人能拥有的。”

    许长安听了心里一惊，到底是搞情报工作的，自己的底细这么快就掌握了，看来要小心应对。

    “王爷过奖了，那是因为郡守府和镇边府之间有矛盾，而苏某人在他们的眼中算是有利用价值的棋子，故能侥幸逃过一劫。”

    “嗯，沉着冷静，不骄不傲，不错。”姜元河看向身边两人：“你们出去一下，我想和苏公子单独谈谈。”

    “是。”那两人向门口走去，姜子若看了许长安一眼，也跟着退了出去，大门关上了，里面就剩姜元河和许长安两人。

    姜元河站了起来，走向地图墙，看向墙上地图说道：“苏公子，你是外来人员，对燕国不熟悉，与燕国没有任何利益关系，你是个聪明人，所谓旁观者清，一些事我想听听旁观者的看法。”

    许长安也站了起来，走到姜元河身后道：“王爷有什么想知道的尽管问，在下定当知无不言。”

    “那份情报不知你看了没有，我就当你没看过。”姜元河停顿了一下继续道：“北狄一直对我大燕国虎视眈眈，苦于没有借口，三个月后有一场北域棋王争霸赛，到时北狄会向大燕发起对赌，赌资是三个郡。”

    “三个郡？”许长安有些不解地重复道。

    “是，三个郡，他们赢了燕国就得划三个郡给北狄。”

    “要是他们输了呢？”

    姜元河摇了摇头道：“他们不会输，现在整个北域最厉害的几个星棋高手都在北狄，我们燕国…。”姜元河没有继续说下去。

    许长安明白姜元河的意思，于是问道：“大燕不接受对赌不就可以避免了么？”

    姜元河转身看着许长安：“这正是他们所要的，如果不接受对赌，就代表大燕没有胆魄，无能，会被世人嘲笑，而情报中的第二步就是五个月后北狄会随便找个借口，对大燕发起军事进攻，因燕国没有在棋王赛上接受北狄的对赌，将会被视为失德无能的表现，而北狄也会借机安排人到各国去大肆宣传，到时面对北狄的进攻，齐国和其他国家便没有借口插手干预了。”

    “那无解了。”听姜元河这一说，许长安脱口而出。

    “嗯，表面上看这个计划无懈可击，但我相信应该还有转机，所以想请教一下苏公子。”

    “王爷，你凭什么觉得能从我这里找到答案？”

    “因为我仔细研究过你，能够数次转危为安。”说到这里姜元河咳嗽了一下道：“还望苏公子见谅，老夫所做的事情就是这个。”

    “哦，没关系。”许长安对这些并不感到意外，看了墙上的地图问道：“王爷，说说你们有什么吧。”

    “我们？”

    “对，北狄兵强马壮，计划都摆在明面了，能否对赌至少要知道自己有什么筹码，对吧。”

    “苏公子果然是聪明人，分析事物与众不同。”姜元河停止说话，慢慢走向地图墙，许长安也跟了过去。

    “哎，苏公子，你看，这地图，右边那片深颜色的以前都是大燕的国土。”

    许长安仔细看着地图，果然发现北狄的东边疆域一大片颜色比其他地方的要深一些，这一片地方差不多占了北狄面积的三分之一。

    “大燕国以前有三十个郡，不说与北狄平起平坐，至少也不会怕北狄。”姜元河像一位老人在回忆当年的光辉岁月一样。许长安没有做声，只是静静地听着。

    “北狄是野蛮族，有时根本就不讲道理，但打仗凶狠，组织性强，大燕则刚好相反，开化程度高，比北狄要文明许多，当时的大燕国不像现在，皇上封了很多镇边大将守边关，每一位皇上还会封许多王爷、侯爷。这些王爷侯爷的封地通常是一个县，封地的税是不用上缴的，这就导致朝廷收入日渐减少，国库空虚，而守边军队因朝廷拨银不足，就自己想办法搞军资，慢慢的这些镇边大将转变成为自己自足的军阀，逐渐脱离朝廷的掌控。北狄在这个时候出了位高明的国师，利用贿赂手段，里应外合，发起了对大燕的战争，当时有许多边关大将直接投降或是转为和他们一起攻打燕国，燕军节节败退，直至退到现在边界时，眼看大燕要亡国了，这时中金皇朝发话，齐国出兵，北域其他国家也给北狄施压，北狄停止了进攻。”

    姜元河叹了口气，没有继续看地图，而是转过身看向许长安道：“后来，在北域几个大国的斡旋下双方签订了停战契约，当时大燕皇上可能是被打怕了，同意认可现在的两国边界，而北狄也承诺永不再犯燕国。就这样过去近百年了，当年的那些人基本都不在了，而近些年情报显示北狄又在蠢蠢欲动，现在的北狄相比当年更加强大，如果齐国不出兵我们很难扛住一个月，关键是现在的齐国也不是北狄的对手，所以想他们出兵很难。”

    “那现在的燕国是个什么情况呢？”许长安问道，他并不在乎燕国的过去，想了解的是现在的燕国。

    “现在的燕国，长有二千三百里，宽有二千八百里，分为五个郡加皇都，皇都位于国土中央，整个燕国人口有近七千万，各种兵力相加有近三百万。”说到这里，姜元河停顿了一下，继续道：“但是，与北狄相比，不论是军队人数还是武器装备，我们都要差许多，如果打起来没有任何胜算。”

    许长安一直盯着地图在看，现燕国往东三个郡后就到了海边，海上过去大约三四百里有一个岛，从颜色上看这个岛是北狄的，面积大约有七八百里长，七八百里宽，呈方形，岛上有山脉有几个大湖还有大片平原，地图上写着这个岛的名字叫东临。

    “苏公子。”姜元河的呼声惊醒了许长安。

    许长安调整了一下心绪，对王爷抱拳道：“王爷，苏某连日赶路，十分疲倦，能否容我休息一日，明天回复王爷。”

    “那是自然，是老夫太心急了，苏公子，请回去休息吧，明日我要子若来接你。”

    “王爷，那在下先告辞。”许长安说完便向大门走去。

    打开门后见那三人守在门口，许长安对姜子若道：“送我回去吧。”

    路上，姜子若问他们谈了什么，许长安闭口不说。

    回到十七号院，大家都围上来问什么情况，许长安说没事，接着说想休息，要他们别打搅，便回房去了。许长安将门锁紧，拿出纸笔放在桌上，又从衣袋里拿出手机来，搜索着什么。一直到第二天早上，许长安打开门，叫人送吃的进来，吃过饭后，许长安看着桌上的几十页纸，上面的字他是特意用家乡字写的，这里的人就算拿去也不认得，其中有一张是内容汇总的纸，许长安又看了一遍，将纸折好收起，又开门交代如果姜子若来找他就叫醒他，然后关上门躺在床上，一晚没睡，他在思考一个重要的决定，如果赢了就可以实现他的梦想，如果输了就只有远走他乡，这么一算好像也没失去什么，想着想着便进入了梦乡。

    敲门声惊醒了许长安，打开门，姜子若站在门前。

    “苏公子，王爷有请。”

    “你到车上等我，我就来。”许长安说完，走到水台洗漱，擦干净手后，又拿去昨晚写的汇总纸看了看，收起后走了出去。

    马车来到了五十四号，许长安跟随姜子若走入大厅，姜元河和昨天那两人正在谈着什么，见许长安来了，姜元河露出了笑脸，招呼许长安坐，许长安坐下，有人端茶上来，喝了口茶后，许长安问道：“王爷，请问你这里有懂炼器的人吗？就是打造铁器的。”

    “炼器？”姜元河有些不知所以，不过迅速反应过来，对身边一人说道：“去，找几个懂炼器的人来。”那人领命而去。

    一会儿那人领了两人进来，那两人皮肤黝黑一身肌肉，一看就是炼器师傅。

    两名炼器师进来后向姜元河行礼。

    “是这位苏公子有事想问两位，你们要知无不言。”姜元河对那两人说道。

    许长安接话道：“两位师傅，你们是炼器行家，请教一下，有一种炼铁的矿石，颜色为亮黄色，肉眼能看到明显的颗粒，不知两位师傅可曾见过这种矿石，这种矿石叫什么名字呢？”

    “这位公子说的这种矿石，我们以前经常用，叫做黄铁矿，因为炼制的时候会产生一些黄烟，这烟有毒也很难闻，现在很少用了。”其中一位师傅回答道。

    “请问这黄铁矿大燕哪里有产？数量多吗？”许长安继续问道。

    “记得太和郡长兴县产这种矿石，那里有一个规模很大的黄铁矿场，因为黄铁矿炼制有毒烟，现在基本不用了，不清楚那个矿场还有没有在开采。”

    “好的，谢谢两位师傅，请回吧。”许长安说完便没再说话了。

    两位炼器师走后，许长安看了下其他人，对姜元河道：“王爷，有几句话我想单独和您说。”

    “你们退下吧。”姜元河说道。

    其他三人退了出去，大厅里只剩下姜元河和许长安，这次轮到许长安走到地图墙前盯着地图，姜元河也走了过来。

    “苏公子，这里只剩下我们俩，有什么话你可以说了。”

    许长安转身对姜元河抱拳行礼，然后道：“王爷，你昨天问我，面对北狄的危机有没有解，现在我可以回答您，有。”

    姜元河一听喜上心头，马上追问：“我就知道苏公子有办法，还请苏公子赐教。”

    “只是。”许长安说了两个字停住了。

    “只是什么？公子有什么尽管说，为了大燕百姓，只要能化解这次危机，老夫全部都答应，哪怕倾家荡产。”

    “王爷别急着答应，听我说完不迟，我有三个前提条件，满足这三个条件，才能告知。”

    “三个条件？”姜元河知道这些条件肯定不容易，便认真说道：“还请公子明说。”

    许长安没有急着说，而是想了一下才开口道：“王爷，这第一个条件就是我要见燕国皇上。”

    “皇上？”姜元河没有想到许长安会提这个要求，不过现在整个大燕朝廷都清楚面临的危机，只要有能化解危机的办法，皇上肯定会相见的，想到这里姜元河说道：“这个没问题，我来安排。”

    “第二个条件就是要皇上授予我权力，能够统管和调动全国的权力，包括对几位王爷的节制。”

    “啊！”许长安提的这个条件大大出乎姜元河的意料，这等于是说自己要做皇上了。

    “王爷，我知道你的担心，我只有一个人，我需要的只是权力，不是势力。”许长安补充道。

    姜元河没有回答，而是在沉思，他知道许长安要表达的意思，但这事毕竟牵涉到皇上还有其他王爷，并非他能做主的，于是姜元河说道：“这个条件我还不能明确回复苏公子，苏公子还是说一下第三个条件吧，待我一并回皇都禀告皇上。”

    “也好，王爷，这第三个条件是，如果这次赢了，我要这东临岛。”许长安说着，将手指向了地图上的东临岛。