这会时候尚早，张文一家刚围坐一圈吃早饭。青芙进去了，他们也只是给了一张板凳让她坐。然后就把她晾在一边，自顾自的低头吃馒头和玉米糊。

    “这一天天的，日子是没法过了，今天还吃的着玉米糊，明儿个可能就得去喝西北风了。这就是现下申城的形式，非人力所能及的。”张文用筷子点着馒头，似是自言自语道。

    青芙晓得，张文这是话里有话，但是到底事情紧急，她也顾不上旁的了。只是抽抽噎噎的将姑母如何抽大烟欠下外债，又如何被人绑票的事情逐一细致的说了出来。

    张文就那么不温不火地嘴里嚼着早饭，脸上神色也看不出来他是同情还是忌讳。倒是他的太太，在一旁听了连连叹气，直说青芙可怜，还宽慰了两句。

    话就这样断断续续的说着，直到提起绑匪开口就要一万块钱的本金和利息。又说希望张文能出面做个中间人来调停，说服对方将数额降低一些好放人之类的。

    张文缓缓抬起头来，觑眼打量着青芙。他虽然始终没有开口说话，但是眼皮子底下那双眼睛，就像猫儿一样射出一溜探究的光，就那么骨碌碌的转着，几分算计，几分试探，多少都在里间了。

    青芙也不是完全不懂行，也晓得求人办事总得给些好处，便将话锋一转道：“永和一直说你本事好，有能耐，又听说你在城里头也有些路子的。因而要不是我实在没办法了，是断然不会来找你这一趟的。”

    “当然了，也不会白叫你跑这一趟的。虽说你和永和是同事，又是朋友，但到底亲兄弟明算账，也不好沾了人便宜。这该算的车马费、辛苦钱，总归也是少不了的。”

    谁料得到，青芙这话一出，倒是叫张文大笑了起来：“弟妹，你这么说，倒是有些小瞧我了。既然你说了，我同永和是朋友，那这忙能帮得上的，我自然不会推辞。”

    “只是你也看到了，如今我家里头日子也不好过，报社的工资都拖了数月没发了。我们自个都是有了上顿没下顿的人，所谓‘泥菩萨过江，自身难保。’又怎么能操心的上旁的事情呢？就算是我愿意出面去作保、去谈，可人家现下也不一定肯卖我这个面子呀？如今这世道，谁还认什么脸面？就算祖宗来了都不认呢，能认的都是那真金白银。”

    “我知道，你有你的难处。但是你也看到了，永和的船出事了，至今下落不明。我家里头连个商量的人也没有。看在永和的份上，也请你可怜可怜我们家里的情况，多少替我们传个话吧？具体要怎么办，出多少钱打点，你便出个数，我绝没有二话。”青芙压着声，恳切说道。

    “既然话都说到这儿了，咱们不妨敞开天窗说亮话。说直接点，不是我帮你，听说你还收养了个女孩，这日子总归还是要过的吧？养个孩子可不容易咧，处处伸手要钱不说，还有方方面面的，哪里不要钱？永和那房子我也不是不知道，就那地段也值不了几个钱，你就算卖了也凑不上多少数啊。”

    “要我说呢，你也甭管你那不懂事的姑母了，整个就是一累赘，拖累人呢。永和我看他是凶多吉少，你也别想着他能回来了。当下最要紧的，是把你自个的日子给整明白了。弟妹，你就听我一句劝啊。”张文挑了挑眉梢，轻巧说着，一副事不关己高高挂起的姿态。

    这话落了青芙耳里，她只是错愕地望着张文，一时间有些不可置信一般。这就是永和口里知书达理，有情有义的人？这就是永和说信得过，甚至可以交托性命的朋友？

    这话简直就像戏弄人一样，如此的叫青芙感到难堪、失落、愤懑。不想帮忙直接说便是了，还这样冠冕堂皇的数落人一堆，就算是寻常的陌生人，也不定能像他这般混账呢！

    他是要姑母直接去死，他是觉得永和人走茶凉不必再攀关系…….

    青芙越想越觉得难受，她一双手颤着抿了抿鬓边的碎发，竭力想要让自己镇定下来。可是到底悲愤难当，越是想要压抑，手就越是抖的厉害。

    “打搅你们了。”青芙抬起脚，头也不回的出了门外。那一刻她知道，她绝对不可能再踏进张家一步了。

    最后是张文的太太追了出来，对着青芙似是关切道：“我先生说话就是这样的，直肠子，也不懂得藏着掖着。要是有什么话听了觉得刺耳，你也多担待，他还是盼着你们好的。就是你要想着，别为了一个半只脚踏进棺材的人，毁了你们娘俩。”

    “好好把孩子养大，有个依靠，这才是最要紧的。将来要是有机会，你也找个老实的再嫁了，别再等老吴了。女人这一辈子，还能图什么呀？不就是有个男人在身边知冷知热的嘛。他在天之灵要是晓得，也不会怪你的。”

    青芙回过身去，看着张文太太的眉毛不经意地扬了下。她从对方的嘴皮子里听到了另一层话——吴家已经足够破落户了，再折腾下去也不会再好起来的。

    甚至可能因为他们自个家里日子不好过，也压根见不得旁人能好过，巴不得有人比他们家更惨、更穷，那才叫好呢。

    永远不愿意屈服于命运的青芙，满怀着希望不愿意放弃的青芙，就算被泼了一身脏水也能够清清白白站起来的青芙，很难知道这个世间有多少凉薄的人在妒恨着。

    世态炎凉，趋炎附势，那都是人之常态。寻常人就是这样的了，没事的时候称兄道弟，有事的时候跑的比谁都快。眼窝子浅的人，你不能指望人家能看出多少格局来。

    可他们心里越是这么想着，青芙就越是不肯屈从于现实。但凡她还活着，尚且还有一口气残存，那么她就是要想办法救出姑母！就是要把孩子好好养大等永和回来！把她打落在泥地里，也要爬着站到石头上比寻常女人高出几个头来！

    原本想着，既然绑匪是冲着钱来的，想来不至于这么快就撕票对姑母动手。青芙想着在筹钱见人之前，事情总归应该有个周旋的余地才是。

    谁知道这一日下班回来，就听见邻居大嫂大呼小叫的跑来敲门：“青芙，你快去城郊看看！今儿个我听人说，山下死了个疯女人，可惨了！”

    青芙一听，睁圆了眼眸：“嫂子，你说清楚点，是谁？谁死了？是我姑母么？”

    邻居大嫂喘着气道：“是不是她我不晓得，但是传的有鼻子有眼的，说是个穿旗袍的女人。我就记得你姑母爱穿，指不准是呢？就跟你说一声。”

    青芙一时间百感交集，只觉得一口气憋在胸口要喘不过来了。她连忙抱起顾笑，扭头就往城郊赶：“咱们去看看……”

    一大一小一路跌跌撞撞的跑着，穿街走巷那脚就不像自个的脚了。青芙从来都没有像现在这样感到害怕和慌乱过。

    她的喉咙发干，心里头被捶的“咚咚”响。头一阵比一阵重了，眼睛也愈来愈模糊，眼前不停的晃动着姑母的身影，又好像看见了城郊的那具尸体。

    那到底是不是被绑票了的姑母？是不是与她相依为命多年的姑母？

    天呐！她真的不能忍受这一切，真的要疯了。这一路走的根本就不是什么石板路，怕不是黄泉路吧！

    顾笑懂事的要青芙别再抱她，而是搀着母亲一块跑着。还没走到城郊，就看见大老远有一群人围了一个圈，在那儿窃窃私语，指指点点说着什么。

    几只乌鸦不知道从哪里掠出，“呱呱”叫着从青芙头顶飞过，吓了她一大跳。阴沉的天色衬着城郊的荒草漫野，显得多了几分凄凉的氛围。

    不行了，青芙实在是跑不动了。一阵颤抖，抖得青芙全身上下骨头散架了似的，软得整个人直接就瘫软坐到了地上。

    她的全身都被汗给浸染的透湿，匍匐挣扎着撑起身子：“那是姑母么？真的是她么？我…….”

    各种心绪焦灼着涌上心头，青芙的嘴唇迸裂出了缝，咸涩的血一点点流进嘴里。她再也说不出话来，连带着舌头都在嘴巴里颤抖着。

    顾笑咬了咬牙，直接拨开人群冲了进去，对着那尸体仔仔细细的辨认了一番，而后忙回去拍着青芙的手道：“妈妈，别怕。幸好那不是阿婆，是不认识的人。”

    青芙绞着手帕，揩去面颊上的泪珠：“就算不是姑母，只怕也不知道是哪个可怜人呢。就这么不明不白的死了，也不晓得她家里人该有多伤心……”