回到桃园之后，铁棠试图串联起所有线索。

    修炼真龙之法的神秘女子，阵祭数十万巫觋，为的只是躲避天罚。

    她的天罚由何而来？

    十三哥所在的梦境，是真实存在的地域，还是梦境演化？

    若是真实存在，又在何处？

    骨掌，主人强大到难以想象，甚至可能是超越天尊的存在。

    这样的不可知存在，又是被谁斩去了手掌？

    那道手掌又是如何从远古时期，一直存活到六十万年前？

    人皇是如何来到大商时代？

    大尊王到底是死了，还是去往了某个地方？

    太多的问题，以至于铁棠始终感觉缺少了什么。

    “一定存在某个关键，能够将一切都联系起来。”

    “超越天尊的存在……难道骨掌是背影的手掌？”铁棠仰头望天，目光仿佛能看到时光长河。

    背影的强大，同样难以想象，且是大尊王、右相都亲口承认的无敌存在。

    骨掌的主人，极有可能是背影！

    “背影的身份，连右相都无从猜测，师尊也曾说过，此人甚至可能还未诞生。

    唯独神尊宫可能知晓一些线索！”

    “若要去神尊宫，我现在的实力还不够，需要超脱！”

    “最终，还是要依靠实力啊……”

    铁棠拂去杂乱心思，身后浮现巨大因果网，体内东海荒神木现出虚幻景象，滴滴真血流淌，每一滴都如小世界。

    他甚至有种奇妙的感觉——

    如果修为继续提升下去，自己的每一滴血都会演化成真实，内里世界可能会诞生生灵。

    “这种境界，还很远，可能需要超脱之后。”

    “不过……”

    “以我如今的修炼速度，不出三年，就可以突破至神皇二重天！”

    “倘若转修我道统的那些人，实力突飞猛进，也会让我的大道飞速扩张，我的修炼速度也会更快。

    迈过神皇九重天，晋升至仙皇境，要不了百年时光！”

    百年时间，从神皇一重天晋升仙皇，这种话只有铁棠能说出来，连同为道统开辟者的风冰瑶，都没有这种速度。

    与人皇同为时代双星的太保，也花费了近千年时光，才走完这段路程。

    而铁棠只需要百年，也许还会更短！

    这等修炼速度，已经不是资质可以形容，而是正统大道的天地助势。

    “可即便仙皇……也还是不够啊~”铁棠轻叹一声，知晓无法谋求更多。

    仙皇境。

    已经足够强大，是超脱之下的最强者，天地人间的巅峰。

    可在日后的局面，仙皇也不会是决定性的实力，至少无法成为扭转局势的关键。

    一切的一切，都归咎到那两个字之上。

    超！脱！

    尽管迫切提升实力，铁棠也并没有失了理智。

    他留下真身在桃园修炼，随后以先天五太之力，化生五道分身。

    其中一道化身留在桃园，指点众多亲友，处理日常事务。

    剩余四道化身，则是离开圣都，去往各府、各郡、各城。

    他来到这个世界，时间已经不短了。

    哪怕不计算在天道碑、永恒殿的十年，也差不多有了近两年。

    在这段时间，他从来没有好好看过这片天地，看过这方人间。

    临行前。

    他去拜访了右相、左相、商岳，询问他们是否听过一个名为"天道碑"的事物。

    但即便是活了最久的右相，也不曾听闻此物。

    连天道碑都不知晓。

    那关于永恒殿，乃至那至高无上的永恒气息，更是无从谈起。

    永恒气息，是铁棠见过最为高等的"力量"。

    哪怕是体内的深蓝光芒，也逊色一筹。

    而这种气息，这种力量，与永生有关！

    倘若能够找到足够多的永恒气息……也许迈入超脱的时间，并不需要那么久。

    带着那么一丝希望，铁棠的四个化身，分别去往了四个不同的都府。

    幽都府，幽都城。

    九华山的如来秘藏，吸引了许多人前来寻宝，哪怕最后一无所得，也有很多人留在了此地。

    铁棠凭着心中感应，在街头巷尾随意闲逛。

    都城的治安未曾受到干扰，即便是最为动荡的时期，这里依旧保持着繁华。

    唯一的缺陷。

    或许是虚空中无时无刻弥漫的阴死之气。

    这是地利之缺，非人力可补。

    “你这么快就转修武典了？感受如何？”

    “与窍穴大道截然不同，也难说谁更强，但我感觉……我若是能够破开朝仙玄关，会变得更为"暴力"！”

    一男一女的声音传来，在前方十里之外。

    哪怕铁棠都无法看到那两个人，他也下意识听取了二人对话。

    “原来是你们……”

    铁棠笑笑，依旧不急不徐地往前走去。

    恰在此时。

    前方又传来了骚乱。

    “俞秋露，我们公子看得上你，是你的福气，你竟敢一而再而三的拒绝公子，简直不知死活。”

    “李三，别那么大声，吓到俞姑娘就不好了。”

    “是，公子！”

    铁棠身形一闪，来到了逐渐聚集的人群之中。

    一位贵公子，带着几位家将，围住了一男一女。

    那男子怒喝道：“李华忠，你好歹也是王侯子弟，做这种事，传出去不怕丢人么？”

    “我做什么了？我是光明正大上门提亲，俞老爷子也亲口答应，我说燕沧海……

    你好歹也是监察使身边的御书，莫非连朝廷律法都不懂了？”

    啪！

    李华忠展开折扇，显得风度翩翩，游刃有余。

    “我是不会嫁给你的，死心吧！沧海，我们走。”俞秋露什么脾气？她哪里会惯着此人。

    此时没有动手，只是单纯的因为打不过而已。

    并非畏惧对方的王侯子弟身份。

    “诶，慢着，秋露，你爹可是答应我的，连聘金都已收下，你这样对我……不太好吧？”

    俞秋露又气又急：“聘金我早晚会还给你！”

    “还？你拿什么还？”李华忠哈哈大笑，旋即又道：“仙兵一件，太清玉露丹一枚，再加上九枚九转金丹，你还得起么？

    就算是苏子安在场，他都不敢说这句话！

    不要以为苏家能帮你，今时不同往日，他们也自顾不暇。

    你只是苏子安的邢命，不是他的夫人！”

    俞秋露的眼泪唰一下就掉下来了，一半是因为对方咄咄逼人，但更多的是憎恨自己贪婪的父亲。

    “秋露，我们杀出去，只要到了大人府前，李华忠不敢强迫你。”

    “沧海……没用的，我是什么身份，哪里配李家这样算计？”

    “你是说……”

    “也罢，我舍了此身，也要还大人恩情。”

    俞秋露抬手一掌，准备自杀，免得李家借自己之手，来对付苏子安。

    但就在这时。

    铁棠出现，捏住了她的手腕：“生死事大，岂可轻舍？”

    随后他转过身来，看向李华忠：“她的聘金多少钱，我替她还了。”

    李华忠使了个眼色，李三立即站了出来：“你说还就还？我把你头砍下来再还你行不行？”

    “嗯？”铁棠只是看了他一眼，后者当场跪下，浑身发抖，眼中出现了无数恐怖幻境。

    “阁下是什么人？敢插手我镇西侯府之事？”李华忠已经成仙，不死境修为，能够察觉到厉害。

    但他看不穿铁棠修为，此时便打算搬出背景，以势压人。

    俞秋露与燕沧海看了几眼，没有认出长满髯须的铁棠，见起了冲突，赶紧传音劝和。

    “谢过前辈好意，不过此人身份尊贵，你还是尽早离开为好。”

    铁棠微微一笑：“俞姑娘、燕兄弟，少时不见，就认不出铁某了么？”

    “啊？”

    “铁…铁棠？”

    俞秋露、燕沧海长大了嘴巴，完全不敢相信听到的声音。

    之前的种种情绪，此刻都完全消失，心中只剩激动。

    一旁的李华忠见三人不语，以为铁棠怕了自己。

    “你滚吧，再敢插手我侯府之事，绝不轻饶。”他多少也有点眼力见，看不穿铁棠实力，就没敢得寸进尺。

    嘭！

    铁棠反手一掌，将他以及其他家将打得肉身炸裂，只剩元神、魂魄悬浮虚空。

    “天底下……还没有人敢让我滚！”

    “镇西侯若有什么问题，让他去朝歌桃园找我。”

    仅剩元神的李华忠又惊又骇，下意识便往自己府宅遁逃，不敢在原地停留。

    等回到家中，怒火又不自觉高涨。

    “公子，你被谁打伤了？”一连串侯府护卫走了出来，不乏仙神之辈。

    李华忠怒极生恨：“立刻召集人手，出去绞杀恶贼。”

    “在幽都城还有人敢动小侯爷，简直不知死活。”众家将顷刻间集合，甚至引动了镇西侯手下的一位霸主前来。

    “何叔，你要为我做主啊！”看到这位霸主前来，李华忠立刻开始添油加醋的告状。

    一直说到最后，脸色先变的却是那位仙神霸主。

    “朝歌桃园？”

    “糟了，这下祸事了，需得立刻通知侯爷，你们看住他，别让他跑了！”

    众家将得令，立即就要出府。

    “我让你们看着李华忠！”

    “……”

    苏府。

    铁棠与俞秋露、燕沧海一路闲聊过来，也摸清了大半脉络。

    “大人自此被撤职之后，便回到了此处，潜心摸索《太初玄经》，如今应当还在修炼当中。”

    “没有，我并未察觉苏兄气息。”铁棠感应大道，在无数人影中，并没有苏子安。

    没过多久。

    一脸惫色的苏子安笑吟吟走了出来：“我说今天怎么喜鹊一直在叫，原来是有贵客上门。”

    铁棠迎上去前去，开怀大笑：“苏兄，这可不像你的脾气啊，莫非被官场降住了？”

    “官场虽女干、虽恨、虽毒，却还降不住我，倒是你的道统……”苏子安不停摇头。

    “太初玄经只是我的第一门正统之法，苏兄陷入执念了。”铁棠一眼就看穿了他的状况。

    苏子安一惊，旋即又理所当然地点点头：“倒的确瞒不过你，既然你来了，可有教我？”

    十一年前。

    铁棠第一次见他之时，他是巫神境。

    十一年后。

    苏子安还是巫神境。

    时光流转。

    带给绝世天骄无与伦比的修为，却也带给寻常天才数不尽的烦恼。

    “苏兄，你的资质与李清婉李大人相当，你应当还记得她吧？”

    “这是自然，不过这有何干？”

    “李大人修炼武典，从中悟出我道之外的造化大道，已然步入新的正统。

    苏兄若是不及时转变，以后只怕要被她远远甩在身后了。”

    苏子安微微皱眉，欲言又止。

    “你我二人，何话不可说？”

    “我听闻……武典是寒门子弟修习，不适合我等？”

    铁棠哈哈大笑，但片刻后又止住笑意，意识到了问题所在。

    “苏兄，武典与太初玄经，皆为我道，区别只在入门之处的简易之分。

    不过连你都信了这等传闻，说明的确是有人在背后推波助澜。

    看来这是有人要坏我，乃至断我道统！”

    “既然你这么说，那肯定是他人在暗中谋划。”苏子安也立即明悟过来。

    铁棠五指抖动，掐算一番，随后不再提及此事，而是将俞秋露、燕沧海刚刚的事情说了一遍。

    “欺人太甚！”苏子安一掌拍碎了座椅。

    “秋露、沧海，为何不早来寻我？”

    俞秋露红着眼睛，低下头去，燕沧海也是支支吾吾，说不出完整的一句话。

    铁棠摆摆手：“苏兄，难道威武候与安远侯出问题了？镇西侯府那位世子，明显是针对你，或者你们苏家而来。”

    苏子安略一沉思，当即有了结论：“应当是推选人皇之事，遭到了朝堂上一些势力的暗算，连我也大受波及。

    家兄只让我在府中静心修炼，轻易不要出门，我却没想到他们会冲着秋露下手。”

    “这样么……”铁棠大马金刀坐着

    ，很快便作出决定。

    “看来我虽然处在朝堂之外，却还是无法真正抽身，既然退而不得，那就只能进去走一遭了。”

    铁棠起身：“苏兄，你收拾一下，带着所需人手，随我一起返回圣都。

    我会向商殿主举荐你，联合太保，乃至左相、右相，重新恢复监察殿威严。

    到时这头一把铡刀，或许还需得你来开锋！”

    苏子安又惊又喜，但又怕因为自己连累了铁棠：“若是因我之故……”

    “苏兄安心，此举也并非全是为了你，不瞒你说，我如今只是一具化身，真身还在朝歌。

    未来将有大变，或许是好，或许是坏。

    我需得尽快提升实力，无力他顾，只能依靠你们来维持稳定。

    恢复监察殿之名，也能让宵小畏首畏尾，不敢轻举妄动。”

    “好！”

    “到了圣都，修炼上若是有什么问题，大可以去桃园找我，便是我的真身不在，也有化身在那，无惧打扰。”

    ……

    幽都府这边，是分身有感，因缘际会。

    但铁棠的另外三个化身，却并没有什么感应。

    他们或是行于街头闹市，或是垂怜废墟荒城，或是漫步山野，或是下海潜游。

    一路所见，但有不平事，铁棠化身都会出手。

    可他一人之力，救得了十人、百人，却救不了家破人亡、流离失所的亿万百姓。

    苍生之难，俗世百态，天地风光，万物灵静，让铁棠的心境不断打磨。

    时间在流逝。

    一个月。

    两个月。

    ……

    铁棠的太初化身长出了数寸胡须，头发在经历风霜雨露之后，也变得繁长冗杂。

    他并没有去改变，而是用肉体凡胎去体会最原始、真实的变化。

    这一日。

    飞凤郡，碧波城。

    太初化身腰间挂着酒葫芦，穿着草鞋，披头散发，随意走动。

    酒楼外人来人往。

    不过太初化身所到之处，众人立即作鸟兽散。

    只因那股味道，实在难闻。

    “店家，打满，再温两斤酒，两斤熟牛肉来。”铁棠随手将酒葫芦、一块金饼丢了过去，随后找了个桌子坐下。

    店小二也是个有眼力见的，知道这种怪人要么是泼皮无赖，要么就是性情怪异的高人，反正不好招惹。

    而且钱已到位，那一切都好说。

    等待期间。

    酒楼二层传来了二胡与琵琶音，以及一位女子的唱曲声。

    “生者常戚戚，逝者长已矣……”

    才刚一开口，立即就被人打断。

    “唱得什么鸟曲，晦气晦气，快滚滚滚……”

    紧接着便是老人、女子的赔罪声。

    少顷。

    一位背着二胡，抱着琵琶，须发皆白的老人家，带着一位年轻女子慢慢走了下来。

    走得很慢。

    因为那年轻女子没有双腿，只能靠双手撑着楼梯，一阶一阶往下走。

    “玛德，走快点！”身后传来一道粗壮的怒吼。

    老人家与年轻女子慌忙让路，神色畏惧，极为胆怯。

    紧接着一位恶汉带着两位随从出现，走到女子身边之时，恰好又被另一侧的老人琵琶挡了路。

    恶汉当即连踢两脚：“好狗不挡道，狗都不如，没点眼力见。”

    噗通！噗通！

    老人家又背又抱，身弱体微，直接从楼梯外侧摔了下去，而那年轻女子更为凄惨。

    本来就没了双腿，被恶汉一踢，像是滚瓜葫芦一样滚了下来，脸上、手上都是鲜血。

    可她根本来不及顾得疼痛，刚一缓过来，立即双手撑地，朝着前方爬去。

    “爷爷，爷爷，你不要死……”这老人从高处落下，摔在地上，一条命去了九成，只见出气不见进气。

    铁棠眉头一皱，暗道自己不该封印修为，他起身大踏步前进，准备出手营救。

    走没几步。

    他脚步一顿。

    胸口嘭嘭跳动，将他胸前筋肉撑得凸起，一股股黑煞之气弥漫，透体而出。

    里面。

    似乎有一头盖世魔神要破体而出！