内功的修练有两重境界，第一重境界是内力深厚，但运用不是那么得心应手。第二重境界是将深厚的内力化为实战的能力，达到得心应手，把内力发挥到自如且达到极致，这就需要外化的功法，如拳法、剑法、刀法等的招式。如华山剑派曾分为气宗和剑宗，所宗以修炼内力为主，紫霞神功曾在江湖占有一席之地，但其剑招却研究不深，空有内力而不能配合完美，在实战中大打折扣。而剑宗精于研修剑招、剑式，但内力稍差，不能使剑招发挥最大的威力，遇到高手往往也难以取胜。所以真正的剑道绝顶高手必须是内力与剑招完美结合，也才能成为一代宗师。

    灵虚子对令狐明月的教育是用高强度的实战训练激发其身体的潜能，不断充实玄门罡气及任督二户及其他关键大穴的所纳的真气，并学习内力的外用方法，而最好的方法就是以战代训。

    灵虚子的九重玄门罡气外用实战能力相当恐怖，令狐明月与其一交手，立即就被弹出三丈开外，好在令狐明月玄门罡气内力也达到四重境界，配合天罗步轻功加上太极卸之决，也能在被弹的过程中在三丈外站定，基本不会摔得鼻青脸肿。但令狐明月悟性极高，在灵虚子的交手中不断琢磨其中的手法、功法，同时在灵虚子的关键点拨下成长极快，不久基本可以与灵虚子一丈之内交手。

    灵虚子的实用功法是在太极拳法的基础上加之长期在青神山观云海、察野兽而悟出的“灵虚九式”，对应其玄门罡气的九重境界。分别是第一式云开雾散，由早上看云海翻滚而悟得，此式双手如仙人之掌，翻动身前，形成强大的防御能力。第二式日出东方，由在山顶观日出而有所悟，此式光芒四射，双方合抱凝聚强大真气向前送出，如日升东方，喷薄而出。第三式飞鸟出林，由观察飞鸟振翅飞出树林而所悟，此式借凌空之力，聚真气于一点而前出，势同非凡。第四式飞流直下，此式由在山涧观察瀑布所悟，此式凌空飞下，携强大的真气与势能自上而下，如飞瀑直下，力道万钧。第五式猿击山间，此式在林间观察山猿在枝间攀枝而游动所悟，此式轻灵异常，与天罗步轻功配合，让人无所攻击。第六式虎啸山林，此式在山间观察猛虎长啸所悟，此式霸道非凡，凝聚强大的真气以飞跃之势雷霆击出，迅如闪电。第七式狮吼深涧，此式在山中观察狮吼所悟，此式需调动强大真气，以狮吼震伤敌人，同时加以暴击。第八式鹤游云海，此式由观察仙鹤在云中翱翔所悟，此式走的是灵动路线，在灵快的游动中，快速突破对手的弱点。第九式龙行天地，此式由观察空中云雾化身天龙而搅动天地，吞噬万物，此式若能以九重玄门罡气全势发出，可令天地变色，十丈之内基本会杀死一切生物，也是绝招之中的绝招，灵虚子此生还未遇到能够让他用这招的对手。