“奉天承运，皇帝诏曰：今有柳卿之子柳行祎，皇商之子商夜，人品贵重，一身凛然正气，朕甚惜之。故拜柳行祎兵部侍郎一职，商夜行狱司副司一职。望卿不负朕望，恪尽职守。钦此。”

    “臣谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “长江后浪推前浪啊，又是一代青年才俊。”

    “武大人谬赞了，犬子和商夜年纪虽小，但不及武大人与朝中各位前辈，还望诸位帮扶。”柳父谦逊道。而与柳父互道官话的是靖正公武泉良长子武仲霖，官居理政卿，辅佐帝王理政，为要职。

    武仲霖笑道：“哈哈哈，柳大人过于谦逊了，谁人不知令郎文成武就，就连家父也是啧啧称赞，我那二弟都想招其为将。商夜又是家父之徒，能力品性也是熟悉，坐副司之位本就起点过高，还是行政司副司。若没有柳大人引荐，商夜也不会一入朝便给予这等官职。此等美差，令郎为何不向您争取？”目光刹那间投向柳行祎，柳父唯恐他会说出对他说的那句话，也就是在几日之前：

    “胡闹，你是我柳宗锦的儿子，只是区区一个兵部侍郎，就饱了你的胃口。”柳父听言柳行祎甘愿位居兵部侍郎，将“肥肉”拱手送给商夜，极度不满，欲有动手的架势。幸亏有柳母在旁安抚。

    “有更重要的事要做。”柳行祎云淡风轻的话令柳父气血上涌。

    “混账！入朝为官有多少人连做梦都做不到，你还不当回事。你倒说说，你还能有什么比这更重要的。”

    “你我的半年之约。”

    “什么？”柳父一时没了反应。柳母也是一头雾水。

    “二老不是不愿我孤独终老吗？”

    “有了目标？”柳父有了印象。柳母欣然一笑：“真的？哪家姑娘？”

    柳行祎面向柳父，没回答这两个问题：“契机有了，只是需要我做点努力。”

    “怎么，那姑娘能看不上你？”柳父对于自家儿子的魅力很有自信。对此，显得不可思议。

    “有些事需要解决，我不愿告诉你们。公事私事说清楚了，先走了。对了，别企图调查我，知道我的脾气。”柳行祎警告完，离开大厅。

    而这个时候，柳行祎自然明白不能实话实说，必要的客套话张口就来：“我的官运不比商夜，他能节节攀升，而我还需些挫折，起点不宜过高，兵部侍郎正是合适的起点。”

    “还没上朝做过官，怎知官运不济？”武仲霖不认同。

    “自然是上苍示意。”

    “既是去求过官运仕途，自是好的，你这孩子倒是长运打算，前景光明，是好苗子。”武仲霖闻言，知道他去求过签，这是正常的，未雨绸缪的性子的确适用于官场。对柳行祎也是愈加满意：“商夜，请了一段时间的日子了，做了副司，有空回去看看师父，叫上行祎，让你师父热闹热闹。我们这些个子辈孙辈时常忽略他，他也烦闷寂寥。”

    “武大哥放心，得空了，带酒食上门。”

    武仲霖述旨完，也就携人回宫复命。

    “臭小子，算你识相，没乱说话。”柳父一改刚才的慈眉善目。

    柳商二人相视一笑。商夜听说了柳家父子的半年之约，又想到柳行祎因养伤，两个月已过去，其中还有商琳的闭门不出，连茶水也只是放在门外，渴了才喝几口继续“闭关”。还剩四个月，这四个月，这四个月世事难料，说不准会被派遣出京，归期难定。

    “柳伯父，商夜有一不情之请。”

    “自己人，无须客气。商夜，有事直说即可。”

    “请求延长二位的半年之约。”

    “为何？”面对柳父的蹙眉和质问，商夜并无畏惧，甚至底气十足地回应：“原先因为行祎尚无官职，半年之约合理。而如今官职在身，半年无法完成，对其不公。况且对于未来之事无法预料。这种事情能否成功还得看双方。”

    “你也是个帮亲的，想让他自己定期限，直说，还绕弯。”柳父假意嗔怪商夜，而对柳行祎，连假意都省了：“你这兄弟倒交得值，你说需要多久，还得保证在仕途上有所攀升，至少不低于我。别做个没用的废物。”

    柳行祎垂眸沉思，与柳父定下期限。柳行祎凝望柳父渐行渐远的背影。

    “谢了。”

    “客气，我也是做到我说的。”这话的起源得是在柳行祎在别苑第一次苏醒后说起。那日，商夜对柳行祎安慰着：“你想让她和你再续前缘的话，我会帮你。不过，琳儿才是亲人，你们有了问题，你自己解决。”

    商夜的话引来柳行祎的目光：“若我欺她负她，天诛地灭。”

    此时痊愈的柳行祎与商夜相视一笑，盘算着商琳“入局”。

    “商琳，闷着很舒服吗？你都待上一个多月了，你父母打算给你哥庆祝，在武理政夫人的饭楼，去不去？不去后悔。”陆韩茗试图唤醒“沉睡”的可人儿。

    “不去。”一口回绝，商琳在这一个多月足不出户，变了性子。

    “商琳，你该不会在躲谁吧？我猜猜。柳~行~祎~吗？”

    或许因为陆韩茗是女人，又是闺中密友，商琳没有因为提到某个人而恶语相向，但脸色也着实难看，下床踩实步子开门，责备陆韩茗：“我想一个人静静，你替我向我哥庆祝就行了，没事少找我，很烦。”

    陆韩茗好容易见到了活生生的人，不打算轻易放过她。同样，也震惊于她：“不是吧商琳，你是在向你家前院的紫竹看齐吗？你胃口现在有这么差吗？这么憔悴，被妖鬼上身了，还是抽去了三魂七魄？不行，助你重生的任务交给我了。”

    陆韩茗对商琳的话毫不介意，似是并未入耳，轻推骨瘦如柴的女子进屋，为她抹妆、束发、更衣。不得不称赞，陆韩茗很有天分，不仅将商琳恢复到昔日的倾城之容，甚至更甚从前，多了一份温情，多了一份悲恸。

    “然后呢？拉我去赴宴？”商琳虽惊艳于现在的自己，却也不忘陆韩茗来的原因，至于商家所办的筵席，商琳也从易蓝的口中知晓。

    “我说过是今天吗？我来是带你出门的，以免你发霉。”陆韩茗不去在意商琳的拒绝，直直地向外走去：“今天你如若不给面子，别怪我翻脸不认人。”试着威胁，陆韩茗些许忐忑。万一她真不在乎咋办，狠话都放了。幸好，商琳不令失望。

    “去哪儿？”

    “先去感受自然吧，你都隔绝凡间一个多月了，沾沾地，适应适应。”

    第一处，便是宜人景色的澄湖上游的岸边。

    “空气的确清新，混有清甜气味，各类芬芳。”商琳突发感慨。

    “这位姑娘，小生见姑娘愁眉不展，定是心中烦闷侵扰。不如让小生带姑娘一游，如何？”陆韩茗压低声线，手捧一束不知何处摘得的野花，右手放于身后，向商琳微微屈身。

    商琳想起了过去假扮商夜的自己。原来，女扮男装被揭露，再去注视此人，竟是如此好笑。商琳莞尔。

    “小生能博得姑娘一蹙一笑，此生足矣。不知姑娘可否陪小生漫步于这片‘天地宝库’之中呢？”

    “恭敬不如从命。”不知不觉，商琳又放开自己，释放天性，与陆韩茗于湖边嬉戏，欢声笑语，致使鸟、虫都投出羡慕，驻足欣赏。

    累了。两人坐于湖边，背靠背，喜悦之色无法藏匿。

    “原本还有活动的，既然你又露出笑脸，小憩片刻，带你去听曲儿。”陆韩茗喘着粗气，依然把话连着说完。

    片刻之后，两人来到万环客栈，据说这儿的曲儿唱得精妙。

    “听了半曲，我先去叫点吃食，你累了可以上楼，我订了间房。对了，走的时候小心点，行廊木栏还有露天戏台的围栏都是新修的，还不牢固。”

    “好，我上楼等你吧。”两人一左一右去自己的目的地。

    “可柠姐姐，你说的可是真的？这个商琳也太能演了吧。”

    “就是。像是一副天真无邪的样子，装得真够像的。”

    商琳闻言，不满于对方的咋舌：“那你们倒是说说，我演了什么？”

    嚼了舌根，还被正主发现，难道不该羞愧吗？可此二人毫无芥蒂，即便见到了人，还是一脸不屑，把自己的不满一点点表露出来，把人也一步一步向露台逼近。

    “这样猖狂，你们主子是谁，我想当她面替她教训你们。”

    “凭你，一个区区官商之女？”二人捧腹大笑，犹如听到一场笑话。

    猛然回想起上楼时提到的一个称呼，逼退至露台的商琳增加了些底气：“背后之人是陆语宁吧。堂堂才女如今成了长舌妇，传出去还真贻笑大方。”

    “陆小姐是你能说教的吗？”宛如两人是陆语宁的婢女，不允许他人用语玷污了她，愤怒地推攘商琳。而散播者正在一边津津有味：“哼。都是你害我们小姐被抓，受了惊吓，推下去摔死最好。”可柠躲在露台门后，隐藏住自己。

    “啊——”正如可柠所料，商琳由于疲惫，双腿无力，导致崴脚，从木栏处跌落。台下行人寻声看去，一个纤瘦的人儿折断的新修的围栏，发出“咔嚓”的声响，先于女人掉落下来。而女人惊恐地挥动手臂，寻求帮助。

    人群聚集得越来越多，却没有伸手相助之人，唯有恐慌和议论。

    而在人群一边，一个身影从一旁踩着店门口的立柱，飞天一般，接住在空中飘飘欲仙，下坠的商琳。

    得了救助，如同溺水的人抓住救援之人的手臂一样死死抱住他的脖颈，闭上双眸。两人在下落过程中，没有交流。男子横抱着商琳一圈圈地转落下来，目光从未抽离怀中之人，尽是怜惜之情。

    起风了，女子的秀发抚过男子的脸颊。

    落地后，商琳战战兢兢地睁开水灵般的双眼，入眼的这个俊俏男子是——

    柳行祎！

    人群中走来的，还有商夜等人。