吱……

    一台看起来被润滑油擦的锃亮的镗床上，一根崭新的枪管，被压了出来。

    枪管闪现着黑色而又带有一丝银色的光芒。

    熟练的老技工拿起枪管，对着枪管的里面看了看，确定里面的发射纹路正常后，就将枪管递给了一旁正在组装火枪的工坊学徒工。

    学徒工将枪管和与枪击，以及枪柄拼接起来，再进行一段时间的加固，一支崭新的燧发火枪，就这样诞生在这个看起来还有些简陋的小作坊内。

    最后这杆步枪被送到了专门雕刻编号的雕刻师手中，再用繁体字以及阿拉伯数字雕刻下这支燧发火枪的编号后，这支燧发火枪会被送到专门的军械库管理。

    武器的管理可谓相当严格，稍有差错，不光管理人员要倒霉，就连送枪的负责人也要倒霉。

    所以在刘家堡，没有比军火更严格的了，就连刘家堡军队的训练都没有军械管理的那么严格。

    “少主，这是咱们刘家堡的用枪，主要是用从英吉利商人那采购的机器做的。”工坊的吴掌柜，将刚刚做好，甚至还有一丝温度的燧发火枪递给了前来督察的刘鹏。

    自从刘鹏在祭祀完那些忠魂山的英烈后，就自告奋勇的和父亲刘衍要了个巡查的职位。

    所谓巡查，其实就是代替刘衍巡视整个刘家堡内部的生产，以及一些社会活动，防止刘家堡出现问题，以及脱离他们刘氏的掌控。

    看起来是公，其实还是私。

    毕竟整个刘家堡，听名字都知道，就是一个以刘家为核心的势力。

    如果刘衍是主君，那他刘鹏，就是妥妥的嗣君。

    作为嗣君，巡视整个刘家堡，了解刘家堡内的情况，在刘鹏，甚至是那些外人看来，都是天经地义的事。

    甚至就连刘衍在得知刘鹏愿意为他分担后，都很是高兴了一阵。

    因为这代表着他们刘家后继有人。

    这对一个家族来说，是非常重要的。

    “这样的枪咱们一个月能产多少？”刘鹏拿起手中的燧发火枪掂量了几下，随后对吴掌柜询问起火枪的生产情况。

    “平时不忙的时候，基本都是一百多杆，若是急需，也可做到二百杆。”吴掌柜毕恭毕敬的对刘鹏回答火枪的生产数量，不敢因为刘鹏的年纪，就对刘鹏有一丝小瞧。

    毕竟这位可是刘衍最宠爱与信赖的嫡长子，刘衍百年之后，未来的堡主，岂可怠慢！

    要是这次给刘鹏留下不好的印象，不说回去和刘衍说自己都坏话。

    就说日后刘鹏掌权，找自己的麻烦。

    自己一个小小的工坊掌柜，也是承担不起的。

    “两百支？”刘鹏听到两百支火枪这个数字后，皱起了眉头，语气有些疑惑，把一旁观察刘鹏表情的吴掌柜吓了一跳，难不成他说的，有什么错吗？

    “少主认为两百支太少，少主放心，只要上面拨款，别说两百支，五百支都做的出来。”吴掌柜以为刘鹏嫌少，当即将火枪数量少的缘故，推到了没有经费的原因上，边说，还边小心翼翼的观察刘鹏的脸色，“不，不要钱，也能做出五百支！”看到刘鹏的脸色没有任何好转后，吴掌柜被吓的语无伦次起来，甚至认为刚才要钱的言论，触犯了某种上面的禁忌。

    刘鹏诧异的看了吴掌柜一眼，不明白他怎么这么害怕自己，自己又不是老虎，而且就算是老虎，也还未成年，有这么可怕吗？

    刘鹏有些不解的暗自想到。

    其实这就是刘鹏到现在还没有弄清楚他在刘家堡的地位。

    他现在的身份是巡查，所谓巡查，代父巡查，父是谁？

    刘家堡堡主刘衍！

    也就是说现在刘鹏不单单是一个简单的巡查，刘衍的长子，是拿了刘衍一部分权柄的嗣君。

    如果一个小小的工坊掌柜还不敢到畏惧的话？

    事后传出来，刘衍都要怀疑他在刘家堡的威信是不是出问题了。

    可以说，这已经不是简单的巡查问题，而是关乎刘衍，以及刘氏家族在刘家堡的权利问题。

    此刻的刘衍看似是在堡主府处理公务，但是一定在观察着刘鹏这边的一举一动。

    所谓上位者，如果连这点心机都没有，何谈上位，恐怕离死也就不远了。

    “吴掌柜误会了，我的意思是咱们刘家堡就那么点人，每个月都生产这么多火枪，用的完吗？”刘鹏对吴掌柜笑着说道，脸上露出亲和的笑容，试图安抚有些惊慌失措的吴掌柜。

    “咱们自己当然用不完。”吴掌柜听后，对刘鹏点头回答道，“但是还有外人不是！”吴掌柜隐晦的对刘鹏提醒道。

    “你是说，印第安？”刘鹏看着吴掌柜的表情，以及态度，一下子猜到这多出来的火枪是给谁用的。

    “没错，就是那些印第安部落。”吴掌柜对刘鹏同意道，“这些印第安人被看的比咱们刘家堡还要紧，稍微威力大点的武器，洋人都不卖给他们，他们自己又不会造，自然就只能跟咱们买了。”吴掌柜将印第安人找刘家堡买枪的原因对刘鹏解释了一遍。

    其实白人殖民者之所以这样，也是因为印第安是本地土著的缘故，他们都是外来者，是征服者。

    对印第安唯一的优势，就是文明水平以及武器的优势，失去这两个优势，白人和印第安也没有多大区别。

    甚至更加不如，毕竟印第安人，还没有白人那么狡诈且残暴。

    而对于拥有独立文明，且有能力制造火枪的刘家堡，墨西哥白人殖民者，就一点办法都没有了。

    也只能听之任之，睁一只眼闭一只眼。

    就像没有看见一样，而对于印第安这些原住民，则是将所有能用的办法都用上了。

    毕竟就像一个强盗，霸占了主人家的房子，当然不能容忍原主人强大起来，夺回已经被他占领多年的房子。

    整个美洲，甚至整个世界，只要有殖民地的地方，基本都是这个样子。

    为了更好的控制，以及满足自己道德上的优势，美洲白人会将印第安人比做动物野兽。

    这一切，都是为了掩盖他们的最行，以及为他们现在的所作所为，做出合理的解释。

    “哪个印第安部落买咱们的武器最多？”刘鹏抚摸着手中用铁木制作的枪托，一遍抚摸，一边对吴掌柜询问道。

    “哪个部落最多？”吴掌柜闻言，思考了一阵，“是蒙特部落，他们是咱们最大的客人，也是咱们这附近最大的印第安部落，人多势众。”吴掌柜想起来后，对刘鹏回答道。

    “难怪，难怪！”刘鹏听完后，感觉心底里的疑问都解开了。

    为什么会是联姻蒙特，以及为什么会嫁给自己两个，还都是首领的女儿，而且是唯一两个女儿。

    这一切的一切，在这一刻，都有了答案。

    那就是利益，刘家堡和蒙特部落之间的利益。

    利益，是这个世界上，最强大的纽带。

    直到利益崩坏，或者旧有的利益被新的利益所取代。

    想通这些日子一直困扰他的问题后，刘鹏带着刚刚做好的燧发火枪，在吴掌柜的恭送下，离开了这间刘家堡唯一的火枪作坊，朝着下一个巡视地点而去。