咸丰十年，一个充满迷雾的一年。

    前两年，也就是咸丰八年的时候，苦心建立的江北大营被攻破，损失惨重，以至于好不容易趁着天京之乱的机会，搞出来的合围功亏一篑，还让太平天国有能力在江北四处出击，打的清军连连溃退。

    要不是后来曾国藩等汉臣力挽狂澜，稳住了局势，光靠那些眼高于顶的旗人，现在不一定成什么样呢！！

    也是在江北大营覆灭以后，整个清帝国也慢慢进入到了汉臣的时代。

    哪怕是再蠢的家伙都明白，这大清朝啊，还真离不开这些汉人。

    虽然有人说什么“祖宗之法”“汉盛旗弱”，搞什么所谓的“弹劾”。

    一会弹劾曾国藩在江南“笼络人心”“家里绣龙袍”。

    一会弹劾曾国藩其弟曾国荃在江南“勒索”民财，送回家乡构筑“豪宅”，目无王法，其心可诛。

    总而言之，目前的曾国藩看似风光无限，实则到处都是“敌人”。

    就像曾国藩自己所说：

    “事国当常思量，常训诫！！”

    至于思什么，训什么，不言而喻。

    而对于坐镇京城的咸丰皇帝来说，用汉臣，不用汉臣，其实他心里也没有底，尤其是在现在各地团练四起，到处都是“练军”的时代，他有时候也在想，这会不会又是一个黄巾之乱，至少发匪那一套确实和黄巾军没有区别。

    无非就是一个信上帝，一个搞“谌言”“巫术”罢了。

    就像咸丰皇帝自己所说：

    “用汉，则防汉，防汉又用汉，艰难至极！！”

    但是不管怎么着，这大清国目前确实还算太平，毕竟这洋人，已经很多年，没打了不是！！

    区区发匪，待我大清“重整旗鼓”，八旗子弟“励精图治”，一战可平。

    至于什么时候是一战，又有谁人知晓呢！！

    …………

    三月的苏州城，到处都是“春意”。

    道路旁，流民扶老携幼，沿途路过，都能够看到一些插着草的孩子和妇人。

    一辆马车经过，沿途灾民拦路乞讨。

    “去去去……”

    “赶紧滚，冲撞了我家大人，有你们好果子吃！！”

    “快滚！！”

    马车上跳下一个挎着朴刀的侍卫，拔出刀，就将那些拦着马车的灾民吓开，一时间，小儿啼哭声不止。

    当马车再次离开后，那些灾民又开始拦后面的车辆，无一例外，全被打回。

    只拦到了一辆，却是给了些银两，让人买了些米，熬成了稠粥，分发下去。

    马车上，胡林翼看着眼前的场景，长叹一声，最后发出一句：

    “发匪霍乱天下，其罪万死难辞其咎……”

    最后，当马车离开后，那几锅刚刚煮好的稠粥，不到一刻，分食干净。

    苏州巡抚衙门，一块黑金描金大匾，挂在上面，门口两个大石狮子，看起来威风凛凛。

    甚至在外面，还有几十名甲胄在身，腰挂短刀，身上背着“英制枪”的卫队不间断巡逻。

    当马车停靠在衙门前，马上就有人查看，刚想进入查看，就被车夫所挡：

    “还不进去通报，这位是胡大人，新来的布政使！！”

    “快去……”

    卫兵看了一眼，马车的灰色帘子，随后便卸了刀枪跑了进去。

    不多时便“急急慌慌”的跑了出来，嘴里呼喊着：

    “曾帅有请……”

    胡林翼一身黑色长衫，戴着小帽，看起来不像是布政使，倒像是个“文人”。

    胡林翼抬头看了看头上那块匾，最后直接跨进了大门。

    刚进去没走几步，就听见一声叫喊：

    “胡兄有礼了，曾某有失远迎，有失远迎！！”

    假山后，快步走出一个戴着翡翠瓜皮帽，脸型消瘦，双目有神的中年男人。

    “子孝却是虎气生生，健步如飞，这做了大帅，就是不一样啊！！”

    胡林翼看着曾国藩，直呼对方表字。

    “额……胡兄说笑了，我一介武人，怎敢劳胡兄如此夸赞，愧不敢当，愧不敢当……”

    曾国藩差一点就喊出了胡林翼的表字，但最后还是变了过来，毕竟胡林翼做官比他久，他还在老家种地的时候，人家就已经步入仕途，叫表字，确实不合适。

    两人闲扯了几句，曾国藩让人准备酒菜。

    胡林翼看着一桌的江南好菜，尤其是其中一道“西湖醋鱼”，直呼：“子孝，国难之时，过分了！！”

    曾国藩看着桌上这道鱼，笑着回答：“国事艰难，众生渡劫，今日此鱼入我等之腹，也算物尽其用，也是报国了嘛……”

    胡林翼这才开始动筷，曾国藩跟着倒酒，看起来很“客气”。

    喝了几盅后，曾国藩发出一声长叹，胡林翼放下筷子连忙询问：

    “子孝何故如此？？”

    曾国藩“叹”道：

    “前日收到信报，发匪欲起大军，再攻江南，我部去年损失，今年初才补齐，若是再战，怕又要死了多少湘江子弟啊！！”

    胡林翼听后，有些奇怪的询问：“如此之事，朝廷有何办法？？”

    “哼，能有什么办法，无非还是那一套，国事艰难，诸君同心罢了……”

    曾国藩对于朝中的情况很是不满，去年底他就托人上表要两江总督之位，本来他认为，以他如今的权势，一个两江总督，绰绰有余，可是呢，被那些个清流以“资历不够”“另有人选”给打发了，气的他私下大骂“竖子不足与谋”。

    “胡兄可知，我等湘军之银饷，何人拨付？？”

    曾国藩喝了一杯后，继续卖着关子。

    胡林翼思索一阵：

    “朝中，还是地方？？”

    “哼，既非中央，又非地方，乃自筹！！”

    曾国藩满脸的怨气，看起来很不满意这样的情况，毕竟虽然自筹有自筹的好处，但随着湘军人数的扩大，养军，却是越来越难了。

    “唉……”

    胡林翼长叹一声，随后对曾国藩说道：“朝廷有朝廷的难处，地方有地方的困难，子孝自筹，也算二报朝廷了……”

    曾国藩点了点头，算是认可刚刚的说法。

    而胡林翼跟着说道：

    “刚刚我来的时候，见城内皆是饥民，子孝，为何不赈灾呢？？”

    曾国藩脸色一变，半晌后才回答：“军中之粮紧缺，无粮可派！！”

    “可是我刚刚让人去买粮，还是买的到啊！！”

    胡林翼不是很相信曾国藩刚刚的说法。

    曾国藩嘴皮一扯，最后支支吾吾的表示：“城内富户皆是地方士绅，且多有功名在身，去岁已经为我军募捐，若是再要，怕是我曾某人，要被骂为发匪之徒了……”

    胡林翼到嘴边的话，最终还是吞了过去，毕竟曾国藩说的也不是假话，这大清国，确实就是这样。

    豪绅遍地，把持各方，小民日艰，如之奈何！！

    胡林翼心里感概一句，面上却说：“子孝，方才进衙门之前，见到你那些士兵都背着火枪，这枪是自造，还是……”

    胡林翼终究没有把“洋枪”两字说了出来，盖因自从汉国崛起，鸦片战争后，在这大清国，“洋”就是个忌讳了。

    曾国藩面色一滞，随后只能回答：“皆采购英吉利枪械！！”

    胡林翼心中“了然”随后又问：“可有……汉枪！！”

    胡林翼停顿了好一会，才把最后两个字说出。

    曾国藩夹着菜的手抖了抖，把那块莲藕送进口中，嚼了嚼，方才开口：“汉枪也有，但不多，主要是缴获自发匪之手。”

    说完，曾国藩便招呼胡林翼吃菜，显然不想在这个话题上说下去了。

    胡林翼也明白其中的意思，干脆就是“推杯换盏”，聊一些“趣事”。

    最后两人醉醺醺的回到了房间。

    ………………………………………

    京师，紫禁城。

    “皇上，该用膳了。”

    太监福顺佝偻着身躯，靠在还在办公的咸丰皇帝身边，就像是个“机器人”。

    “嗯！！”

    咸丰皇帝随便应了一声，紧接着大门外传来一阵“传膳”声。

    七八道菜摆在面前，咸丰皇帝表情愤怒的说道：

    “朕不是让你们节俭吗，怎么还有这么多菜！！”

    七八个伺候用膳的太监吓的跪在地上，让咸丰皇帝更加心烦。

    “皇上，七八道菜已经是最低了，再低，就抵不上火钱了。”

    随后福顺“狡辩”了一通什么是开火，火要多少钱。

    听的咸丰皇帝晕头转向，最后只能表示：“少用荤菜，多吃素菜。”

    福顺随后回复：

    “皇上，京师之地，天寒地冻，这菜价可不便宜，进了宫，还要有车马费，吃菜，不比肉便宜多少。”

    “奴才等人为了皇上身体着想，荤素搭配，却是误了皇上大事……”

    说完，带头哭了起来。

    听着七八个太监哭泣，说什么“为了皇上”，咸丰只能无奈开口：“如此，便不削减了，按原样来。”

    福顺等人这才高呼“圣名”。

    吃了一阵，咸丰胃口不太好，让人撤了，但撤到一半又舍不得那些菜，最后吩咐：

    “晚上热一热，再送过来。”

    听到这话的福顺又吓到了，连连表示：“太医叮嘱，菜不可二遍，若是错了时辰，却是要得病的！！”

    咸丰看了看那些好好的菜，又看了看苦哈哈的福顺，随后挥了挥手，但又补了一句：

    “送给那些侍卫吧！！”

    福顺这次答应了，没有再哭喊什么，毕竟送不送，还不是他们说了算。

    咸丰站在窗外，看着“哗啦啦”的小雨，此时他的心情就像外面的小雨一样，充满了阴郁。

    自他登基以来，首先面对的不是那些史书上的励精图治，不是“河清海晏”，而是一群自称上帝之子的发匪。

    先是发匪攻克金陵，自立为王，改金陵为天京，再后来虽然发匪内乱，好不容易抓住机会，两年前江北大营覆灭，好家伙，发匪又活了。

    现在据说还要起大军打进江南，要席卷南方。

    后来没有办法，只能选择重用汉臣，曾国藩等人就是那个时候起来的。

    现在的咸丰就像一个“孤零零”的孩子，面对前方的道路，不知道是对是错。

    “唉……”

    靠窗观雨，咸丰皇帝一声叹息，道尽了此时大清帝国的现状。

    乱与安，只在一念之间！！

    “皇上，该翻牌子了。”

    福顺的声音就像“天气预报”一样精准，每到这个时候，他就来了。

    咸丰皇帝厌恶的看着福顺手中的盘子，尤其是盘子里面的牌子，随便指了一个说：

    “就它了！！”

    福顺定眼一瞧，“嫔”。

    想说什么，最后还是喊道：

    “摆架嫔宫！！”

    而在嫔的宫殿，正在一阵忙活，年轻的叶赫那拉氏看着镜子里还算清秀的自己，心中松了一口气，毕竟过年那段时间，她却是有些吃多了。

    “皇上……”

    嫔跪迎咸丰，看不出来日后“老佛爷”的风范。

    咸丰随口说了句“起来”，便坐到了榻上。

    随后便是一阵短暂的“时光”。

    听着外面福顺的呼喊，咸丰什么也没有说，等外面喊了几声后，也明白了其中的意思。

    “皇上，是不是有什么心事，说出来，臣妾没准可以解决。”

    年轻的叶赫那拉氏就像一只小猫，充满了“趣味”。

    咸丰看了一眼，最后叹道：

    “发匪之事，这么多年了，还是解决不掉，愧对列祖列宗啊！！”

    咸丰的脸上出现了“痛苦”的表情。

    叶赫那拉氏瞧了瞧，随后柔声说道：“皇上，这发匪再厉害，也不会是我大清铁骑的厉害，若是真这么厉害，几年前就可以了，现在再起，也不过是故技重施罢了。”

    听着叶赫那拉氏稍微有点脑子的见解，咸丰稍稍宽心，随后又说：“发匪事小，汉寇事大！！”

    “陛下，这汉寇远在万里，如何事大了？？”

    叶赫那拉氏对于汉国进军东西伯利亚一无所知，毕竟这种消息，咸丰当初就下令：“民间不得私自谣传，传之则斩！！”

    当然，真实情况却是，辽东偷渡之人，越看越多了，北方也是如此，挡也挡不住。

    “唉，数年前，汉寇击败沙俄，入主辽东以北了！！”

    咸丰皇帝的语气就像死了爹妈一样，整个人都无精打采。

    叶赫那拉氏也被吓了一跳，连忙说：

    “陛下，这辽东可是和汉寇打起来了？？”

    咸丰听到这句话，脸色瞬间大变，随后自嘲道：

    “辽东之地，早就是人散器烂，无用了……”

    “那陛下，这些年我们还要移民，这……”

    叶赫那拉氏还是没有把那句“便宜汉寇”说出口，虽然她明白，恐怕早就被汉寇占便宜了。

    咸丰皇帝不是傻子，当然听的出来叶赫那拉氏话中的意思，但就像他在得知汉国击败沙俄后的反应一样，“无计可施”！！

    毕竟此时的大清朝，可不是康熙，更不是乾隆时期能打到高原上的大清朝，而是一个彻头彻尾的烂摊子，他咸丰就曾经多次感叹：

    “天下糜烂，罪不在朕，在前君！！”

    虽然有些“大逆不道”，但咸丰还是说出来了，虽然只有他一个人知道，但也可以看出他对于前几个皇帝，有多大的怨气。

    毕竟好好的大清国，被那帮家伙搞成这样，烂摊子还得他收拾，一但收拾不好，亡国之君，昏君的帽子，就全扣在他头上了。

    难不成到时候还让他学崇祯，也来一出以发覆面，不伤百姓吗？？

    对了，他没头发，想干也不行。

    听着咸丰皇帝的“叫苦”，叶赫那拉氏第一次感觉这进宫不一定是一件好事。

    最后只能宽慰咸丰皇帝：

    “陛下，吉人自有天相，咱大清历代先皇，都会保佑咱的。”

    咸丰“勉强”的点了点头，最后睡着了。

    在梦里他化身圣君，灭发匪，平内乱，励精图治，跨海远征汉国，一战灭汉寇百万大军，那个什么龙武皇帝，和崇祯一样找了一颗歪脖子树上吊了。

    但很快画风一转，几艘巨大的铁甲战舰闯进北海，沿途各地，到处都是沉船，浮尸，再然后，自己被赶出京师。

    再然后，自己死了，死在了逃亡的路上！！

    “啊！！”

    咸丰皇帝的一下子坐了起来，满头都是大汗，脸上惊恐万分。

    “陛下，陛下……”

    叶赫那拉氏连忙爬起身，不断的安抚这位“天子”。

    “呼呼……”

    咸丰的喘气声就像雷雨一样，怎么也不停。

    最后还是太医诊断后，才告知：

    “皇上这是得了癔症，怕是要调养一段时间。”

    叶赫那拉氏着急询问：

    “皇上现在有没有事？？”

    太医最后也只能回答：

    “并无大碍！！”

    叶赫那拉氏显然不相信，但是碍于自己只是个嫔妃，也不敢多说什么，只能在一旁服侍咸丰皇帝。

    等咸丰清醒过来后，第一句话就让叶赫那拉氏吓了一跳：

    “汉寇打来了，汉寇打来了，快逃……”

    幽静的深宫中，年轻的咸丰帝和更加年轻的叶赫那拉氏，就像大海里的孤舟，不知道去向何方。

    而在南方，随着太平天国重整旗鼓，一场新的乱局即将到来。

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