轰轰！！！

    硝烟炸响，散落四周，形成一道天然的白色烟雾。

    “太子殿下，这是我们陆军最新型号的一百五十五毫米榴弹炮，其射程-——”

    陆军部长陶望穿着一身干练的军装，没有戴任何勋章，在他身边则是穿着普通校官制服的刘宇。

    刘宇不置可否的点了点头，随后继续拿起胸前悬挂的望远镜，观看还在进行的演习。

    演习场上，分为红蓝两个不同的阵营，双方的演习除了子弹是空包弹，炮弹是烟雾弹，其余的基本都是按照真实战争的标准。

    在刘宇的望远镜里，可以清晰的看到红蓝双方正在反复争夺一个高地。

    画面一转，还能看到双方的炮兵正在边打边撤，尽量不给对方发现自己的机会。

    哪怕是刘宇这么一个没有上过一天军校的人都明白，此时已经到了演习的关键时刻，要么一方彻底夺取高地，占据地势，要么找机会消灭对方的炮兵，争取火力优势。

    总而言之，战争就是优势的一方打击不优势的一方，从而取得胜利，至于那些以弱胜强的案例，是不少，但多数发生在弱国小国，真正的大国，如果希望靠着以弱胜强来达到胜利，不亚于一场赌博。

    所以大国之间的战争，往往是堂堂正正的，很少见到所谓的“奇迹”。

    刘宇手上的望远镜在炮火覆盖某一处阵地的时候，明显抖了抖，哪怕他知道都是烟雾弹，但他已经能够想象出要是真的话，会有多么残酷。

    一旁的陶望看出了刘宇的心思，连忙说道：“太子殿下，这进入火器时代，就是这个火炮杀的人最多，想当年在李帅麾下任营长的时候，此间之事，一见不下五百回，初见之时，还有些于心不忍，后来细想，敌军要我们的命，我们也要他们的命，用刀枪杀人和被火炮炸成碎尸，又有何区别！！”

    刘宇缓和了一下心情，随后放下手中的望远镜，转过身，笑着回答：“我不是那种食古不化的腐儒，何为正，何为反，这点还是知道的。”

    陶望听到这句话，心里这才松了一口气，随后跟着说：

    “太子殿下，我军目前整编已经完成了十之七八，剩下还没有完成整编的都是一些架子师，对于战事，无关大碍——”

    “战车那边，虽然发动机有些困难，但按照他们自己的汇报，明年初就可以完成-——”

    陶望说了这么多，刘宇就听到了两個字“求战”。

    对于这样一个敏感的话题，刘宇很清楚，不能太含糊，也不能太明确，所以他直接表示：

    “如今欧洲时局动荡，我们还是要等一等，等一等欧洲的事情。”

    刘宇的话陶望听明白了，所以很快回答：

    “若是帝国需要，我陆军愿马革裹尸，以报皇恩！！”

    刘宇跟着同样动情说道：“陆军自帝国建立以来，为国开疆拓土，每有战事，陆军将士亦是披肝沥胆，为国尽忠，我身为太子，自然是感同身受——”

    刘宇说了一堆吹捧陆军的好话，让陶望彻底放下了心中那些担忧目前海军占据上风，陆军未来失势的那块巨石。

    事实上，随着汉国造舰浪潮的愈演愈烈，有关海军制胜，还是陆军制胜的“冷饭”，又被有心之人拿出来炒了又炒，其中说的最多的就是所谓的对美国作战的基本战略。

    是以陆军从中部和美国百万陆军鏖战好，还是干掉美国海军之后，直接突袭美国东部大城市，断了美国的财源，以及所谓的战争潜力。

    当然这些说法，在陆战派看来，完全就是胡扯，在他们看来，美国国土辽阔，就算靠着海军征服了东边沿海地区，但是美国依然还有内陆的五大湖工业区可以依靠，并不是那些所谓“赵括派”所谓的征服纽约，征服华尔街，甚至征服华盛顿，美国就会投降。

    【赵括派是陆军给那些海军制胜论取的绰号，嘲讽他们只会纸上谈兵】

    在陆战派看来，要想真正的结束战争，首先就要摧毁美国的战争潜力。

    在古代，一个国家的战争潜力，往往指的是拥有的耕地，以及人口，在这个时代，主要指的就是工业。

    美国的工业分成两部分，一部分是以纽约，华盛顿为首的老工业区，这里拥有全美最好的科技和金融。

    另一部分则是这十来年，逐渐崛起的五大湖工业区，主要是在五大湖四周，也就是靠近中部的地区。

    在陆战派看来，只要控制了上述这两个地区，剩下的那些什么南方，中部地区，都可有可无，毕竟在大汉陆军看来，这些地方，本质上就是给美国提供兵员和粮食的。

    当然，陆战派的说法，海战派也会拿出反驳的证据。

    其中一个就是消耗。

    是的，就是消耗，世人都认为海战消耗最大，毕竟目前一艘战列舰动辄数百上千万，一旦出现损失，那基本就意味着一个团，乃至一个营报废。

    一支舰队，更是相当于陆军的一个，或者几个师。

    但是真实情况是，大规模且长时间的陆战，更消耗国力。

    根据汉俄战争后的封存档案显示，整个汉俄战争，共花费超过三亿华元。

    要不是这笔钱是奥斯曼人和英国人一起帮着付，就当时汉国国内建设时期的财政，肯定不可能持续那么长时间。

    而根据汉国自己内部人员统计，假设汉美战争能够在一年之内解决，花费也不会低于四亿华元，甚至更高。

    最主要原因还是因为汉美战争的性质和前些年的汉俄战争，已经完全一样了。

    如果说汉俄战争是“过招”，那么汉美战争就是“生死相搏”。

    整个战争规模，基本可以肯定的是，一定是在百万人规模，这样庞大的战争，所需要的消耗，可想而知。

    哪怕再不明白军事的人，听到百万这个数字，都应该明白，其中的“意味”。

    而如果战争拖到第二年，基本可以断定，战争花费基本朝十亿的目标跑了，且很可能再也回不了头，对于那些心疼钱的阁老来说。

    海军的“速战”，更得他们的人心，毕竟大汉的钱来的也“不容易”。

    这也是目前海陆军的矛盾所在，哪怕在军费分配上，刘鹏已经尽量偏袒陆军，但钱永远是战争的第一道难关。

    ………………………………………

    西京皇宫，一如既往的“雍容华贵”。

    来来往往的宫女以及那些叽叽喳喳的妃子，构成了整个夏天的音调。

    除了某处例外，那就是刘鹏越来越喜欢待的承天殿，这里安静到你甚至可以听到脚步的摩擦声。

    虽然有些夸张，但这就是一个皇帝的威严。

    古今帝王，靠权术立威的有，靠杀人立威的也有，但像刘鹏这样，靠功绩立威的，古往今来，也不过三五人尔。

    “陛下，太子求见！！”

    刘鹏看画的手微微停顿，随后发声：“让他进来。”

    随后便是一阵答应声，以及推门的拉扯声。

    “父皇！！”

    刘宇见到刘鹏之后，先是喊了一声，随后跪倒在地。

    “起来吧！！”

    “谢，父皇！！”

    完成这个宫里人都要做的“礼仪”后，刘宇主动开口：

    “父皇，我今天上午去陆军那边看了军演，我感觉我们的陆军还算不错，这些年，也没有那些文臣所说的兵马废驰……武备松懈！！”

    “哼，那些文臣说这些无非就是表现存在感，听听就行，历朝历代皆有，不必理会。”

    “要真是武备松弛，朕说不得非得让几个拿笔杆子的上上战场，蹲蹲战壕，看看他们还叫不叫的出来。”

    刘鹏表情冷漠的好像说着“无关紧要”的事情，让刘宇本来打算说的那些讨好话，也只能修修减减。

    “父皇，海陆军之争虽然前些年，您批准了陆军军费高于海军，但朝野上下，总有一批人希望，以海代陆，父皇……”

    刘宇还没说完，就被刘鹏一个眼神打断，只听刘鹏开口：

    “朕少年从军打仗，一辈子没有离开这美洲大地，什么是战争，朕比他们清楚。”

    “那些个邀功请赏之辈，平时听听他们的话，也算愉悦，但要是关键时候真信，反而误国误民。”

    刘宇听后，连忙说道：

    “父皇所言在理，儿臣也认为美洲战事，当以陆军为主，海军为辅。”

    刘鹏听后，摇了摇头，让刘宇摸不准头脑，不知道这位“英明”的父皇打着什么主意。

    刘鹏随后开口：

    “美国国力雄厚，光靠陆军，不一定能够全胜，北进雄兵，东遣舰队，一举荡平美国的国家基础，才能够保证这场战争以最快的速度解决，拖的越久，对我们就越不利。”

    刘鹏的手从案上抽出一份文件，甩了给了对面的刘宇。

    刘宇刚一拿起，就直接惊呼：

    “英美结盟！！”

    刘宇随后仔细看了看，放下手中的密函时，脸色已经变的十分沉重。

    他最不希望看到的就是英美结盟，那么对于汉国的美洲战略来说，简直就是个灾难。

    汉国不可能在对付美国的同时，还要面对这个世界国力最雄厚的国家，从军事常识的角度，还是经济角度，都是不可实现目标。

    所以刘宇才在看到“英美结盟”这四个字后，如此的惊讶。

    刘鹏看着惊讶万分的刘宇，装作不高兴的表情说：

    “怎么，怕了！！”

    “不，儿臣不是怕了，而是儿臣认为，如今天下大变，美国与英国结盟，与我大汉不利，故才有了刚才的失态……”

    刘宇拱手弯腰，做出认错的状态。

    “行了，你那点小心思，朕岂不会明白。”

    刘鹏对于刘宇的心思看的很透彻。

    “父皇英明，儿臣愧不敢及。”

    刘宇又是低下头说道。

    刘鹏暗自点头，刘宇能瞬间服软这一块，证明他最起码不是那种刚愎自用之人。

    “这份秘密报告，只是冰山一角，

    刘鹏说着说着，表情越发凝固。

    刘宇在一旁也是也是跟着点头，他身为太子，除了不能接触最核心的情报局，基本上帝国目前的情况，他都知道。

    大汉帝国，很难承受两线作战。

    尤其是面对两个同等量级，尤其是其中还有一个“血槽”显然更厚的敌人。

    宫殿内，蜡烛飘忽不定，就像汉国此时的情况一阵狂风吹过，熄灭了两根用鲸油熬制的火红画龙烛。

    这两根是刘鹏用来祭拜先皇刘衍的，算是刘鹏的孝心。

    刘宇看着牌位的方向，那两颗被熄灭的蜡烛，整个人都紧张了起来，大气都不敢喘一下。

    只见刘鹏表情愈发严肃，最后化作“威严”，开口道：

    “箭在弦上，不得不发！！”

    “英国人以为和美国结盟就能够让朕收手，好让他们专心欧洲事务，笑话，朕自少年起兵，洛杉矶城头击鼓振奋军心，何曾怕过！！”

    “若怕，龙武四年，就不会冒着被美国拖死的风险，提现阻断美国西进之路！！”

    刘鹏的一番话，说的刘宇精神大振，随后开口说：

    “父皇，那……”

    刘鹏回过头，看着蜡烛的方向，双眼眯了眯：

    “法国人和俄国人不是一直希望我们先挑事吗，朕倒要看看，谁先挑事！！”

    刘鹏的话传进刘宇的耳中，好似一股“杀伐之气”灌入，好像回到了汉国开国的几年，每年都要打仗，不是去国外，就是在国内“剿匪”。

    也仿佛看到了一个翩翩少年，手持宝剑，指点江山，挥斥方酉。

    现在，君王未老，龙威正盛！！

    “刷刷！！”

    不知怎么的，刚刚被熄灭的两根蜡烛又活了回来，挣扎了不知道多久，火苗出现了在这间承天殿内院。

    刘鹏看了一眼，又转头看像窗外，什么也没有说。

    刘宇心里“大骇”，想说什么，却被刘鹏挥退。

    ………

    尼加拉瓜运河，从龙武十九年初开始修建的运河，到现在，已经快走过两个半年头了。

    相比于修建更早，扯皮更多的苏伊士运河，因为汉国外交战略比较成功，成功将英法两国绑上了这座运河的战车。

    也因为如此，避免了后续数不清的麻烦。

    整个尼加拉瓜运河的工程，对外宣布最起码还要有两年左右才能够完工，但其实按照汉国内部的计划，应该将工期缩短到一年半，也就是龙武二十二年底。

    上头一句缩短很简单，但底下却跑断了腿。

    为了完成这个“千古大计”，工程人员，几乎想破了脑袋。

    最后就想到了一个办法，还和历朝历代一样，那就是“人命”。

    不是说时间长吗，没问题，拿命去换，动作慢吗，那就增加人手。

    问题是，人从哪里来？？

    对于这个问题，汉国的解决办法，也很帝国。

    这个时期殖民地列强最常做的事情，从殖民地征调。

    其中菲律宾作为唯一合法的殖民地，自从华土分离，被赶到棉兰老岛之后，就成了一个巨大的监狱。

    没有开发完整的棉兰老岛，很难养的起数百万菲律宾人，如此，“卖身”就成了他们的选择。

    而汉国也可以“心安理得”的宣布，我们没有干任何坏事，或者强迫殖民地人的事情，都是他们自愿的。

    以至于到了目前，都很难收尾，因为就连菲律宾自己的土著贵族，都习惯了只有非洲“部落老爷”才有资格享受到的以人换钱。

    人只要有了第一次不劳而获，紧接着就会有第二次，乃至第三第四次，最后是无数次。

    虽然汉国这种“隐晦”的做法，被泰晤士报骂做“新时代嘿奴贸易”。

    但这不能掩盖尼加拉瓜运河的工程，确实加速了，从最早的六年到七年，减少了到了目前的四年。

    但就是这个极其“划算”的时间，汉国高层其实都不怎么高兴。

    因为战争的脚步正在临近，每个人都能够闻到战争的硝烟，只不过有些人选择沉默，有些人选择奋起拔刀，加入战局。

    而汉国，显然就是来拔刀的。

    作为去年刚刚任命的河道总管，官位制比巡抚的霍横现在的正在为朝廷越来越急的催促愁白了头，经常抽烟，抽一晚上，看着墙上的河道设计图，整个人都精神不振。

    每逢见朝中友人来访，他都用哭诉的语气说：

    “原以为是来捡功，没想到是来冲杀阵的！！”

    虽然有些夸张，但却是事实，上面的要求，他要是能够做好，那未来回到本土，未来不可限量，入阁可期，若是做不到，甚至办砸了，到时候，没准不仅乌纱帽不保，那些帝国议会的疯狗，还要追着他咬上一口。

    此时的霍横看着墙上的河道图他实在想不通有什么办法可以加快了，他唯一能做的就是，增派人手，没错，就是增派人手，这虽然是一种死办法，但却是唯一的办法。

    但就是有伤天和！！

    对于这些道德上的问题，霍横在日记中写了这么一句话：

    “兴可为罪，败亦为罪，不如罪乎！！”