众人这才来到地坛。此处地方较大，树林也多，爷儿几个越墙而过，进了拜坛的东石门，再进二道石门，四四方方的大拜坛，四面有台阶。

    来到上面，把席子铺好，每个人的包裹放在席上。叫孩子们提着大壶到安定门关厢的茶锅上买来开水，泡茶喝茶。

    洗脸洗脚还是真方便，吃饭可以去关厢饭馆；下雨就把席一卷可以到轩斋宫去避雨。好在这地坛无人管理。

    第二天二爷嘱咐大家伙儿，搭着伴儿去走走，千万别惹事，更不能胡作非为。

    从此，每天无拘无束，越玩越高兴。有几次，二爷催着回陕西，孩子们还是愿意多待几天。其实他们每个人身上都带有不少银子。

    斜睛太岁阎保跟张旺俩人投脾气，他们俩总在一起。张旺花钱跟水流的一样，他们手头的钱少下来，张旺跟阎保商量：“师哥，杵头念啦。”“杵头”是代表钱财，“念”是代表少的意思。

    阎保一想：“师弟，咱们的钱既然不多，跟师哥们借点儿吧。”张旺一听直摇头：“唉，您真说的出来。北京城帝王之邦，富商大贾、公伯王侯、将相居住之地，金银如流水，还用借吗？晚上取些用，易如反掌。”

    阎保摆手：“那可不成。一来师父有话，不准胡为，二来眼明手快的官人有得是，藏龙卧虎哇。王侯府内都有护院教师，武术精通。别栽到这儿，让师父骂，师哥们数落。咱们脸上也无光彩。”

    “没事没事，暗中窃取，又不是明火执仗，哪个王府丢个千数八百的银子还报官哪。看家护院的，还能把你我弟兄怎样？咱也不是白吃干饭的。”

    “可咱道路不熟哇。”“远处咱也别去，地坛往南过城墙就有个大府第，连道都不用踩，今晚就去。”

    阎保还想跟师兄们说一声，叫张旺给拦住啦，要不怎么叫坏事包哪。其实他是把钱花亏啦，内心也有点儿看不起北京城的把式匠。这叫“善于泅者死于水，善于猎者死于兽”。

    众人也点头，心想这家伙真能惹事。

    当天晚上都睡了，张旺一捅阎保，带好兵刃、衣包，如果有人问，就说拉屎去。

    俩人溜到南坛根，换好夜行衣，包袱皮儿往腰里一系，兵刃插好，抬抬胳膊腿，周身上下合适，不崩不吊。

    俩人打手式，拧腰越坛墙，施展夜行术，直到护城河北岸，“燕子三抄水”，越过护城河，功夫确实不错。施展狸猫登树枝的轻功上了城墙，扎撒背膀往城里看，万家灯火已寂，家家上门，铺户上板，老百姓大都入了梦乡。

    长街之上三三两两巡更，也不放在心上。二人飞身下城墙，夜色茫茫，真好像两绺轻烟，直入八贤王府。

    滚脊爬坡，各处窥探，没想到正厅院中有人搭话。哥俩在东房上看见董正无惊人之处，这才答话下房，没想到碰钉子了。

    董正面怯，手底下不怯，打掉单刀，二人逃走。回到地坛，两个悄悄换了衣服。阎保心里头烦哪，张旺劝了半天。两个人挨着躺在席上辗转反侧。

    跟他们俩在一起的是鲍信、侯俊、侯玉三个人。第二天五个人嘀咕半天，阎保把事情详细说明。这五个是亲师兄弟，同仇敌忾。

    先进城里到打磨厂刀剪店买了一口雁翎刀，就劈开了口。商量已定，第二天晚上又来啦，被董正把侯玉的铁拐打掉。五个人跟斗败了的鸡一样而归。

    到地坛换衣服，来到地坛南石门。一看，坏了，侯二侠坐在席上，四位师兄都在。

    其实阮和是长门大师哥，在家里他威信最高，师兄弟也都怕他，一般都是他叫起儿练功。他在二位老人家盛怒之下也敢说话，阮和本人功夫既好，又有魄力，同时也诚实可靠，有时还能替二老主笔。

    这次来京，主要由他来管束师弟们。第一天晚上，张旺、阎保走，他也觉察到了，第二天晚上五个人前后离去，阮和一查看，夜行衣包带兵刃全没了，他就知道有事。

    本来二爷是坐功，晚上睡觉也是盘膝打座。他来到二爷跟前，低声叫道：“叔叔。”二爷微睁双眼：“什么事？”“五个师弟白天就好像有事，晚上都走了。”

    “家伙衣包呢？”“也全带走啦。”“啊！”二爷吃一惊。

    张德妙暗自腹诽，这老头子真是有点糊涂的可爱。

    这时候阮壁、徐源、邵甫也都起来了。直等到四鼓已过，才见五个人无精打彩从南石门外来到拜坛上。

    二爷面沉似冰，问道：“阎保，你们的军刃哪？”阮和把五个人的兵器全拿下来，放到二爷的面前：“叔叔，阎师弟的刀是新买的，小师弟的拐不见啦。”

    二爷很生气：“你们干什么去了？军刃因何不在？跪下！”阎保知道师父生气啦。自己悔恨交加，“扑嗵”跪在面前：“师父息怒，都是徒儿不好，不能约束师弟们，请师父责罚。”

    其实侯二侠素常疼徒弟，这是人所共知的，今天可真生气啦：“你们这两夜有什么事情，如此狼狈，你的刀哪去啦？为什么是新刀？！从实讲来。如有不实，为师定要责罚。”

    阎保是个面恶心善的人，怎敢隐瞒，从头至尾备叙前情。这武林之中，讲究的是过节儿、过板儿。

    姓侯的来到北京，孩子们在不知名姓的人物面前栽了跟头，等于大人丢脸哪。

    老英雄想到这儿，用手指点：“你们实属胆大妄为，要知道泰山高矣，泰山之上还有天；沧海深矣，沧海之下还有地，能人背后有能人。军刃被人留下，为师脸面何存？把军刃收好，休息去吧。”一摆手，徒弟们都躲开了。

    第二天清早，二爷空手，戴好大草帽，遛遛达达的进城啦。来到成贤街国子监西口，穿行往东，到东口就看见八贤王府，宏伟高大，巍峨壮观，皇家气象。

    二爷一看，从南往北有遛早弯儿的老人，上前去一抱拳：“老哥，您喝早茶了？”“嗳嗳，刚喝完，出来遛个弯儿，活动活动。你早哇？”

    “我是外乡人，到北京来逛逛，跟您打听打听：东边这片大府是什么府第？”“啊，这是王府，本府的皇子晋封贤王啦，这是八贤王府。”“噢，怨不得这么高大。谢谢啦。”拱手做别。

    老英雄一想，事情很不好办，也不知这位名姓，怎么问问哪。二爷信马由缰从西往东进了富贵巷，从府门前过去，来到东头。

    原来东边有座大庙，这是柏林寺。紧靠王府东边，还有座小一些的府第，门口有不少的瓦木工匠。老英雄凑过来，笑嘻嘻地抱拳：“众位这么早就出工干活啦？”

    有个三十多岁的，看样子是工头：“老朋友，听你的口音是外乡人吧？”“对对，从陕西来。”

    “唉，这么大年纪，还外出谋生，不过到了北京还好混生活。你要有力气，能和灰和泥的，只要不偷奸耍滑的，每天管饭，两吊工钱。不瞒你说，上边交代得急，几天就要完活，越人手多越好，你看怎么样？”

    “谢谢您赏饭吃。干什么这样急呀？”“咳，您不知道，给王府教师爷修房接家眷。”“哪位教师爷？”“老朋友，您爱问，我爱说。真是人走时运马走膘，骆驼单走罗锅桥。咱王府有位更头姓董名正，因为有强盗夜入王府，被董头给打跑啦，上人见喜，一步登天，这位更头升任本府教习。

    这不是吗，让州官送家眷，庄园处派下来修葺这座小府。请董教师居住。”“噢，我这才明白，我还有个朋友，干脆把他也找来帮帮工，挣俩钱可以吗？”“行行。”说完了这个人领活儿去啦。

    老侠误打误撞把事情都问明白啦，原来五个弟子被更头给打啦。二爷往回下里走。来到府门前，喊了一声：“回事。”从里边走出一个人来，“你找谁呀？”

    “辛苦，我是董教师的乡亲，来找董教师。”“候着。”下人往里来，正遇见何吉总管，说明此事，董正才把老人家让到屋中。

    现在一提名姓，使董正一惊。侯二侠从头至尾说了一遍：“董教师，我的几个孩子无故冒犯王府，被阁下教训一番，您替我管教他们，在下十分感激。打算请您今晚到地坛畅谈，不知董教师肯拨冗前往吗？”

    董正慨然允诺：“前辈示下，董正敢不如命吗？今晚小子一定前去。”“好，董教师快人快语，老夫钦佩，今晚恭候阁下莅临，告辞了。”说着戴上大草帽往外走，董正直送到大门外，看着老人的后影儿出西旁门走了。

    董正两眼发直，站在府门外思绪万千，想得很多：自己刚刚当了王府教师，就遇见这么一位四远驰名的老侠，盛名之下，岂有虚士。我打了人家的孩子，人家大人出来了，论经验阅历，无法相比，可箭在弦上，不得不发。

    话可又说回来啦，师父叫我兴一家武术，如果只能战败碌碌之辈，又怎能跻身武林，立起门户？如果仰仗平生所学，战败侠杰，这叫“搬倒大树有柴烧”，就能鱼跃龙门。

    倘若不胜，我才三十多岁，来日方长，找恩师再下苦功，也为时不晚。祸到临头须放胆，岂能犹豫。莫若拿这位老侠客当做试金石，看看自己到底有几许本领？想到这里，心中坦然。往回下走，来到自己屋中。

    陈升、陈福已经把屋子收拾干净：“教师爷，二总管刚才来啦，说王爷请您哪。”“好吧，我就去。”