钱大旺一看，对面抽了刀，自己这十几个人是出来吃早餐的，啥也没带。他深谙“好汉不吃眼前亏”的道理，于是赶紧后退两步。

    四名一直保护他的盾牌手，此时虽然没拿盾牌，但是也都站到他身前。

    钱大旺一看，自己暂时安全了，就赶紧摆手，陪笑道：“哎呀！呀哎！张将军这是干嘛！不就是办公务嘛？我刚才在门口听说，是不是范先生出事了？大人们有没有什么需要我老钱帮一把的？张将军，不至于拿刀，不至于拿刀！”

    张能眼皮直跳，说：“马上出去！”

    “我作为本地的团练长官，查案子，找个人什么的，我在行啊。”钱大旺又说。

    张能怒道：“你再呆在这里，我可真对你不客气了！”

    钱大旺笑着说：“你对我不客气也没用啊，刚才我就已经命人禀报司徒大人，司徒大人马上就会率人过来。”

    张能一听，司徒朗也要来，心中一沉。

    钱大旺看张能不说话，赶紧继续说：“张将军，咱们都是练武的出身啊，上面老爷们的这些个恩怨都跟咱们没有关系，老爷们让咱们做什么，咱们就做什么。辛辛苦苦求个平安，何苦这么较真啊。”

    张能手握刀柄，面无表情。

    钱大旺偷偷瞅着张能的脸，继续说：“你看，昨天你们可把咱们县太爷得罪了，不过呢，主要还是那个范先生，你就是一个武将，算不得数。”

    张能继续沉吟。

    钱大旺看他态度松动，又赶紧问：“张团练家里有几口人啊？有没有孩子啊？”

    张能面无表情，既不让钱大旺进去，也不再说话。

    钱大旺口若悬河，东拉西扯说了半天，忽然，一名官兵进来报告：“启禀将军，密水县司徒朗大人率领大概百名团练兵，将馆驿包围，说要进来见范先生。”

    张能脸上就冒了冷汗，他想了一会儿，才说道：“哎！请司徒大人进来说话。”

    钱大旺一听，赶紧让自己身边的团练兵跟刚才报事的官兵一起出去见司徒大人。

    片刻之间，司徒朗大人、高先生和副团练邓笑仁，在大队团练兵的簇拥下鱼贯而入。

    钱大旺赶紧上前报告自己刚才的所见所闻，司徒大人听完点点头，扭头就问张能：“张将军，馆驿之内到底发生了什么事？”

    张能看着满院子的人，知道再也无法隐瞒，只能黯然说道：“哎！请司徒大人随我来看。”说完，张能在前面走，带领密水县众人就进了天字一号房。

    一进房间，司徒朗就看到桌椅板凳倒了一地，房间地上，有两堆散开的绳子。一身黑色长衫的范先生仰面朝天倒在地上，口中有血，血也都已经凝固了，呈现出暗黑色。

    司徒朗一看到两堆绳子，再一看房间里空无一人，急忙问张能：“那两个侠义道的贼现在何处？”

    张能垂头丧气地说：“没了。早晨我起来找范先生，就看到这房门开着，我推门进来之后就看到范先生早已死去多时了。那两个贼子都不见了。”

    邓笑仁在旁边急道：“那还不赶紧找啊！”

    张能说：“那是当然，我马上让这里的官兵在馆驿内找，找了半天，什么痕迹也没有。”

    司徒朗立刻吩咐邓笑仁：“邓团练，赶紧带人前去四面城门口，仔细盘查出城的人。另外派人去城里，给我挨个客栈盘查，那两个贼人受了伤，应该走不远。”邓笑仁领命出去。

    高先生来到范先生身前，伸手摸了摸范先生的身体，说道：“大概午夜之前就死了。”

    然后他又在范先生身上翻找，一下子就从范先生怀中找出了范先生做的新供词，张能正好看见，但是他要阻止已经来不及了，高先生打开了新供词，他略微看了一下，赶紧拿给了司徒朗。

    司徒大人从高先生手里接过这张纸，仔细读完。又看了看供词上面范先生和偏将张能的签字和印章，他抬起头，盯着张能，看了一会儿，然后对张能冷笑道：“哼！简直是匪夷所思！竟然说这两个贼是你们抓的。你们这是伪造证据！”

    张能张口结舌道：“大人，大人容禀，这……这都是范先生的主意！”

    司徒朗厉声道：“昨天本官好说歹说，就怕这两个侠义道贼子跑了，你们呢？非要带到这馆驿审讯！现在果真被贼子跑了！你可知道本朝近二十年一共活捉过几个侠义道？一个都没有！这侠义道贼子有多么重要？你这小小的偏将，只怕砍了你的头都不够抵这罪过的！给我抓住他！”

    司徒大人话音刚落，钱大旺带着四个盾牌手就上来，一把按住张能。

    张能赶紧跪下，口中求饶：“司徒大人饶命，司徒大人饶命，我就是一个武夫！粗人！这都是范先生的主意啊！”

    “嗯。”司徒大人沉吟了一会儿，才说道：“我猜也是如此，张能，只要你把姓范的做的事完完整整地给我说出来，我就考虑饶你一命。”

    张能当下不再隐瞒，就把自己和范先生奉崔大人之命来密水县的事情从头到尾说了一遍，着重说了昨天范先生和自己重新审问二人，改写供词的事，然后又仔细说明，早晨起来怎么发现范先生死了，两个贼人已经跑了的事情。

    司徒大人让高先生把他的话都记录下来，然后让张能签字画押，司徒大人怕张能翻供，又让张能找了几个官兵的小队长，一一签字画押，以作证明。

    “张将军，你和这几名官兵的队长，从今天开始就在这馆驿之内歇息，不得我的命令，不可随便离开。”司徒朗说道。

    “是，下官遵命。”张能知道，自己这是被软禁在此，但是他现在被司徒朗拿了大把柄，还能说什么呢？

    “钱大旺，你带上张将军的腰牌，把他带来的官兵，都带到团练兵营看起来，武器都给他们下了。有不老实就给我抓进大牢。”

    “是！”钱大旺拿过张能的腰牌，就出去了。

    司徒大人又看了一遍房间，然后让团练兵带上范先生的尸体和两团绳子，回转县衙。

    进了县衙，转入后堂，司徒大人坐下来沉思。高先生站立在旁边也不说话。

    又过了一炷香的时间，司徒大人问道：“高先生，你看此事可还有回转的余地？”

    高先生阴沉的脸更加阴沉，他眉头紧锁，思考半天，最后摇摇头说：“那范宗林改的供词你也看了，是完全摘掉了咱们的功劳，反而把治安混乱，办案不利，伪造证据，冒领功劳，这些罪状都按在了你的身上，这是要把你的功劳完全吃下去不说，还要治死你。”

    司徒大人点点头，他伸手在桌上铺开一张纸，准备好笔墨，酝酿了一会儿，提笔写了一封信。

    信写完，司徒大人把信仔细装好，打上蜡封，递给高先生，叮嘱道：“这封信，是写给当朝丞相张松茂的。马上走八百里加急，先送到洛北城，让他老人家知道前前后后的事。”

    高先生接过信，出了后堂，交给专人去办。

    司徒大人又处理了一些公务，然后离开后堂，回到内宅，夫人看他面色沉重，上来询问，司徒大人只是随便说了几句话敷衍过去。

    时间很快来到晚上，此时已经进入初夏，屋外夏虫的鸣叫声时断时续。

    司徒大人在床上辗转反侧难以入睡，他起身，来到衣架旁，从公文袋中拿出了自己昨夜初次审问的供词，和后来范先生改写的供词，还有偏将张能等人的招供。

    他多点了两根蜡烛，在明亮的灯下再次看了一遍这些东西，然后，站起身来，在屋内来回踱步，又走到窗前沉吟不绝。

    不知过了多久，在虫鸣声中，密水县令司徒朗大人终于下定决心，他来到屋外，让衙役去传唤高先生到后堂见面。

    又小半个时辰的时间过去，司徒大人等的焦急，一身青色长衫的高先生快步来到后堂给大人见礼。

    司徒大人一摆手，示意高先生免礼，然后他对高先生说道：“我前思后想，此事牵扯甚广！光写信是不够的，高先生，明日启程，随我进京！”