在一个北风呼啸的寒冷清晨，天空下着细雪，谭纵可以感觉到，飘落至自己脸上的雪花，一碰皮肤便即融化，就像一阵轻柔的雨。

    他笔直站在通往城外的这条人山人海的街道上，像大多数平民一样，惊叹地望着延京城那蚀刻着玄奥法阵的城门，在某种法力的涌动下，于阵阵轰隆作响中，缓缓分开。

    很快，大秦王朝的军队如同一条钢铁长龙，浩浩荡荡的朝城外走去。

    他们为数万人以上，三千虎贲军当前军开路，六百龙骧卫为中军护驾，后边八千世家府兵紧随其后。

    谭纵从他父亲口中得知，这万人只是城内的军队，在距离延京城十数公里外的军营，早已集结了十万大军，严阵以待，随军北上。

    他目不转睛地送着众军浩浩荡荡出城，冰冷的北风拍打着一面面绣着‘秦’字的龙旗，猎猎作响。

    望着眼前这气势汹涌的阵仗，倾听响彻八方的战鼓，饶是像谭纵这般性子淡定之人，亦逐渐被震惊在了原地，不自觉的感到自己满腔热血上涌，心脏砰砰直跳，仿佛极力渴望加入他们。

    所谓百人成众，千人成群，万人漫山遍野，浩浩荡荡。

    虽两世为人，但他的确从未见到过这等令人震撼的场面。

    这让他不禁暗想，若自己学会天罡道法中的撒豆成兵之术，是否有能力幻化出这般庞大阵仗。

    而最让他意外的则是，武皇为了增援北晋州，驱逐界妖山的妖族，竟连虎贲军和龙骧卫都出动了近半数之多。

    他们人数虽众，但纪律严明，行军之间，人人面容刚毅，装备又极为精良，一看就知是精兵强将。

    这两支精锐之师属于延京城的禁军，前者负责保卫国都，而后者则驻守皇宫，守护皇室。

    军士大多数都以各州世家子弟为主，实力起码也都是突破锻体境，达到开脉以上的武者。

    当然，这并不是说唯有世家子弟方能加入，主要是因为大秦王朝以武立国，边境外患犹如野草，生生不息，龙墙之外的域外邪魔更时时刻刻的威胁着神州浩土，致使整个王朝的习武之风长盛不衰。

    正所谓‘穷文富武’，武道修士的力量和招式，皆是常年累月打熬出来的，一靠时间积累，所谓拳不离手，二靠营养价值丰富的食物和丹药。

    毕竟练武是体力活，没有相当的食物和丹药作后盾，凡人之躯根本就难以支撑。

    所以凡是修习武道者，几乎没有一个不是家境富有的，不然供不起自己，更供不起师傅。

    因此，普通人家孩子几乎不可能依靠修武出人头地。

    他们唯一的出路只有学文，若想考取功名，一贫如洗也没关系，大不了悬梁刺股、囊萤映雪、凿壁偷光。

    除非被测出先天灵脉，踏上修道之路，亦或者在龙墙服役十年，即可尽享荣华富贵，出人头地。

    正是此原因，致使在这个武风鼎盛的大秦王朝，绝大多数举足轻重的职位皆有世家掌控，文人不过是起到辅助之用。

    思索间，谭纵看到武皇秦烨出现在自己的视线内。

    他一身龙纹金袍，骑着高头大马，威严的面容上堆满笑容，周围二十多名文武官员随他同行。

    这些人中，除了谭纵的父亲，他谁也认不出来。

    他与父亲点头致意，后者朝他微微一笑。

    此次北上，父亲的身边只跟着齐枫和金甲两位家臣，以及在军营等候的三哥谭振。

    而蝉溪和云烨则留守谭府，主要负责他和姐姐谭雪的安全。

    就在谭纵从人群里收回目光之时，却突然发现武皇的坐骑随着一声嘶鸣，竟摇头晃脑的朝自己走了过来。

    三年前坠楼之后，这是他第一次在世人面前现身。

    谭纵本以为自己曾经做的荒唐之事，早就如同书页般被彻底翻了过去，然而某些有心者却再度提及，令谣言如风般四处飞舞，使他饱受众人指指点点。

    即便如此，性格成熟的他，也并未在意，亦不理会这些做出无礼之举的人们。

    但这次却不一样，武皇径直朝自己走来的刹那，令谭纵瞬间成为万众瞩目的焦点。

    听觉敏锐的他，甚至还听到许多人群内传来的诸多难堪话语。

    谭纵立刻站直身子，微微抬头，将目光迎上武皇秦烨一行人。

    “小子，朕乃一国之君，说出去的话，就如同泼出去的水。”

    武皇的披风在风中翻滚犹如波浪，落雪迎面扑来，他嗓音虽威严而洪亮，但说话的语气却好似一个粗人：

    “等着吧，待朕平息妖族祸乱之后，定将蓬莱岛主招至延京城，让其收你为亲传弟子，朕一言九鼎，说到做到！”

    话音刚落，人群里就传来了议论纷纷、交头接耳的声音。

    大多人都用细若蚊蝇的声音，不屑的表示：像谭纵这般身体柔弱，还没有先天灵脉之人，怎么可能入得了仙岛之主的法眼，简直就是痴人做梦，异想天开。

    谭纵的父亲也因武皇这句话，微微皱起了眉头。

    作为人群中的焦点，谭纵面对武皇的话语，神色好似置身事外般平静如水，还非常冷静的思考起武皇当着世家子弟、文武百官之面，说出此等话语的用意到底是什么。

    他可不认为对方是在向自己履下重诺。

    “陛下言重了。”谭纵微微躬身行礼，恭敬的道，“像我这般先天不足，资质愚钝之人，怎么可能得到仙岛之主的青昧……”

    “朕乃九州之主，大秦皇帝。”

    武皇打断了谭纵的话语，骑在骏马上的他摆摆手，豪气干云的道，“若不是朕的先祖定灵脉，传三十六部尊经，也没有这些修道者现今的辉煌，他们在朕面前，可没什么好拽的。”

    “倘若这些修道者敢在朕面前昂着脑袋，负手而立，装出一副高高在上的样子。”他言语不屑的道，“朕就断了他们的灵脉，让他们所谓的仙岛福地，彻底沦为荒芜废墟，朕言出必行，说到做到！”

    听完这句话，谭纵内心惊骇不已，没想到修道者在武皇的心目中，竟如此不堪，还敢当着一城之人的面，说出此等冒犯的言语。

    毕竟无论怎么说，洞天福地的修道者都是对抗域外天魔的主力。

    虽说他也希望武皇的话能够一语成戳，让仙岛岛主收自己为弟子，这样就赢下了与父亲的赌约，但他却总觉得武皇这个时候说出这般话语，好似蕴含着什么含义。

    然而让他去推测，却又猜不出任何结果。

    对此，他只能神色恭敬的道，“感谢陛下厚恩，愿陛下此次出征，旗开得胜，一举歼灭妖族大军，扬我大秦国威，还神州大地之安宁。”

    虽然武皇当着这么多人向他承诺和保证，让谭纵好似众矢之的，无形中给他拉了诸多仇恨，但他都不在意。

    因为他能够感觉到，武皇此番言语，并不像是在给自己开玩笑，这岂不是就意味着，他拜入蓬莱仙岛的几率大幅度提高了。

    他内心不由期待陛下回朝时的情景。

    “那是自然。”武皇露出微笑，然后面向众人，嗓音洪亮的道：

    “想当年，五王之乱，朕手持一对震天龙金锤，就像敲砸核桃般，一马当先，杀入叛军阵中，如入无人之境，从清晨一直杀到天黑，眼睛都不带眨的，区区妖族，朕根本就没放在眼里。”

    “吾皇神威，无坚不摧！”

    霎时间，送行的百官里，一名机灵的官员连忙拍了一记响亮的马屁，剩余之人也迅速齐声喊出这恭维的话语。

    “哈哈哈哈……”武皇大笑起来，显然非常受用这句话，接着又道：

    “我大秦的子民们，朕告诉你们，这世上最恐怖的不是战争，而是种族的入侵，因为它能消灭你的文明，破坏你的血统，灭掉你的信仰，破坏我们的团结，最终的结果就是：家破人亡！所以任何胆敢犯我大秦者，我们都必须齐心协力，共抗外敌！”

    说完，他拉紧缰绳，调转马头，迎着漫天飞舞的雪花，朝城外走去。

    一边走，一边面对群情激昂的平民和百官，吹嘘道：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎，朕一骑转战三千里，双锤曾当百万师……”

    “东风吹，战鼓擂，论喝……论杀敌，谁怕谁！”

    伴随着武皇爽朗的大笑，他纵马飞奔，一骑绝尘，转眼间就消失在了谭纵的视线内。

    肆虐的北风裹挟着飞舞的雪花，吞噬着一批批汹涌前进的士卒，后队又如潮水般滚滚不绝，直到沉重的城门缓缓合上，谭纵方才回过神来。

    雪下得更大了，虽然一碰地面就会融化，但他周遭的房屋上，却都覆上一层薄薄的白。

    谭纵满脸思绪的望向天空，任由雪花落在自己的脸上，融化成水，划过脸颊。

    此刻的他，唯一的期望就是期待北晋传来捷报，结束这场战争。

    更希望他的父亲和这位性格颇受他喜欢的大秦皇帝秦烨安然无恙，带领胜利之师回朝。

    倘若对方真的能够让自己拜入蓬莱仙岛，那等他实力强大，与其龙墙相遇之后，并不介意送他几门天罡道法，偿还恩情。

    “少爷，我们该走了。”守在身旁的小塘望着渐渐离去的人群，笑着向他提醒道，“再不走，咱俩都快要变成雪人了。”

    谭纵回过神来，抖落身上的积雪，准备与小塘一起回府。

    然而两人正欲离去，却又被一辆由龙骧卫护送的华贵凤辇，拦住了去路。

    身着明亮金甲的龙骧卫们分散开来，手握剑柄，严阵以待。

    马车的门帘被只玉手缓缓掀开，谭纵看到内里探出一位雍容华贵的美丽面孔。

    她一头青丝梳成华髻，繁丽雍容，那小指大小的明珠，莹亮如雪，星星点点在发间闪烁。

    只见她居高临下的注视着自己，凛然生威。

    “你就是谭纵？”

    “正是，谭纵给您请安。”面对此人的询问，谭纵恭恭敬敬的行了一个大礼，一旁的小塘也有模有样的学着。

    这位不速之客正是当今皇后。

    这还是谭纵第一次见到皇后的真实面容。

    正如当初楚妍无意间跟他说的那般，此人早已从母仪天下、温柔贤惠的楚皇后，变成了囚笼为花的深闺怨妇。

    皇后凤眼闪过一道冷光，宛如利剑般射在谭纵的身体上，仔细端详良久之后，嗓音清冷的询问：“你就是陛下声称要将清清许配与你之人？”

    “清清？”面对皇后的询问，谭纵愣了一下。

    接着，他猛然回想起武皇秦烨在谭府时，不但表示要送自己前往蓬莱仙岛，还要让自己那位连名字都不记得的女儿，当自己的道侣。

    这玩笑可开大了。

    谭纵不由郁闷的心想，总觉得武皇的所作所为，像是故意在给自己拉仇恨。

    “皇后娘娘请不要误会。”谭纵神色冷静的说：

    “陛下所言之人，谭纵一概不知，至于所谓的许配于自己，那更是无稽之谈，我完全被蒙在鼓里，想必定是陛下随口所说，请不要放在心上。”

    “你明白就好。”听闻此言，楚皇后冰冷的神色缓和些许，但清冷的嗓音里却带着莫名的哀伤：

    “清清乃本宫之爱女，本宫十月怀胎，好不容易将其产下，连见都未曾见上一面，就被狠心的蓬莱岛主带走，至此我母女两人仙凡两隔。”

    “时间一晃，二十多年过去了。”她叹了口气，“想必那孩子也已长大成人，不知是否知道她那日夜思念的母亲。”

    “皇后娘娘尽管放心。”谭纵出言好心安慰道：

    “您与小公主血脉相连，每当思念之时，小公主定心有所感受，之所以迟迟未能回来见您，想必定是因修道所致，我相信小公主也不可能忘记自己的亲生父母，等她修道有成，定会返回延京，与您相逢，一解您的相思之情。”

    “你倒是挺会说话的，那本宫就承你吉言吧。”楚皇后缓了缓神色，又对他道：

    “但今日之事，本宫看得一清二楚，并心知肚明陛下所诺之事，绝非随口一说，你切记住，倘若你真敢打清清的主意，就算你是北晋之主，本宫也要豁出去这条性命，让你付出代价！”

    说完，楚皇后消失在门帘之内。

    “尼玛！这都是些什么乱七八糟的人！”

    收到莫名其妙的威胁，谭纵望着渐渐离去的凤撵，不由在内心暗骂一句。

    他回想起父亲临走前给予自己的警告，一边走，一边对小塘说：

    “我要闭关一段时间，除非北晋州传来捷报，不然哪怕是天塌下来了，也不要打搅到我的修行。”

    …………