谭纵刚领着小塘走出阁楼，就看到云烨徘徊在附近。

    他直视着前方，目光淡淡，侧脸线条利落，透着一股少寡冷漠的疏离感。

    待谭纵走上前后，对方立刻迎了过来，微微躬身，恭敬的行礼后，说道：“少爷半年未曾离府，这是打算前往何处？”

    “嗯……我在府中待的久了，所以打算出去转转。”谭纵从来都没有跟这些家臣们摆过什么架子，他抬头望了眼蔚蓝的天空，笑着对云烨说：“呼吸呼吸新鲜空气。”

    “好的。”云烨不假思索说，“那我们走吧。”

    说完，他跟到谭纵身后，手握悬于腰间的剑柄，俨然一副保驾护航之态。

    看到这种情况，谭纵愣了下，旋即与身边的小塘交换了眼神。

    顿时，他从少女明亮的眸子得知，自己将要去见的神秘炼丹师，似乎并不喜欢被过多的人打搅到，更不喜欢被除他两人之外的其他人知晓自己的隐居位置。

    “你这是打算跟我们一起去吗？”谭纵转身看向云烨，有点头疼的询问起来。

    “没错。”云烨神色坚定的说：“莫管家交待过属下，若少爷打算出府，定要寸步不离的跟随左右，保护您的安全。”

    “还寸步不离，我跟小塘就是去附近的街道逛一逛，我看没那个必要吧……”谭纵试图解释什么，但话说到一半，又直接收了回去。

    显然，三年前的那件事，还让这位老管家耿耿于怀，以至于凡事都要小心警惕。

    “抱歉，少爷。”云烨面无表情，毫不动摇，“莫管家吩咐，云烨执行。”

    “好吧。”深知这位家臣那十分死板性格的谭纵，不再跟他争辩什么，让小塘带着两人，朝府外走去。

    出府后，三人径直来到一条喧嚣的街道。

    这里人来人往，倒也热闹。

    然而，谭纵这个时候可没什么心情去凑热闹，因为在赶路的过程中，小塘已经有意无意的给他使着眼色，向他传递着信息。

    这让他意识到，自己必须得想办法将云烨支走，万一惹得那位神秘的炼丹师不悦，再不愿见自己，那可就麻烦了。

    毕竟他此次前往，除了单纯的拜访之外，还怀着让其指导自己炼丹之术的目的。

    不然，仅凭他通过数理奇门内的一部《丹经》就去闭门造车般的学习，怕不是要学到猴年马月才能成功。

    若能得到名师指点，其效率自会事半功倍。

    等小塘领着两人连续穿过三条街道，来到一处靠近河岸的小巷后，她并未急于进入前方幽静的小巷，而是略显无奈的望向谭纵。

    谭纵立刻会意，转身望向云烨，笑道：

    “好了，我们已经到达此次的目的地，辛苦你把我们送到这里，但拜访的这位高人性格有点怪癖，人数过多恐惹其不悦，更不喜欢被太多人知道自己隐居之地，所以你就在附近等着我们，意下如何？”

    云烨闻言，警惕地看了眼幽静的小巷，迟疑片刻，语气坚决的道：

    “不行，我观此处已是京城极为偏僻之地，为了少爷的安全着想，我还是跟你们一起吧。”

    “这朗朗乾坤之下，它能有什么危险，我们只是去见一个人而已，没必要搞得这么紧张吧。”

    谭纵示意小塘保持安静，耐心的向他解释，“没什么事的，放心吧，你就守在这里就好了。”

    云烨不为所动，依旧面无表情的站在原地。

    看到这里，谭纵顿时有点犯难，不知该如何劝说。

    毕竟这是莫管家吩咐的事情，虽然他贵为少主，但自父亲北上之后，莫老管家就成了府中话语权最重之人。

    特别是对他的安全，显得格外用心。

    故而面对性格较为固执的云烨，谭纵一时还真拿他没有什么办法。

    想了想，他又突然板着脸道，“我说云老哥，你若是还这么不知变通的话，等我回去告诉蝉溪姐后，小心她让你吃不了兜着走。”

    在谭府里，云烨与蝉溪这两位家臣互有情愫，并非什么不公开的秘密，所以谭纵试图拿对方来压压他，或许可以收到意想不到的效果。

    说完这句话后，他意外发现，在自己向云烨提及蝉溪姐时，对方面瘫般的表情上，竟浮过一抹不太自然的神色。

    谭纵怔了怔，顿时猜测出了大概的原因。

    他暗自跟小塘使了个眼色，旋即走到云烨近前，拍了拍他的肩膀，笑着打趣道，“怎么，一提到蝉溪姐，你就一副很不开心的样子，是不是又跟她吵架了？若真是如此，那我就有点不理解了……”

    “对啊！我也不太理解。”他话还未说完，一旁的小塘就心领神会的接上话，俏脸上满是不可思议：

    “像蝉溪姐这么温柔贤惠、性格柔和的女人，怎么可能乱发脾气跟人争吵呢，小塘可从来都没有见过的。云烨大哥，你这是做了什么事啊，竟能够把蝉溪姐给惹恼了。”

    “你该不会是偷偷去……”谭纵看向脸色尴尬的云烨，暗自偷笑，大有深意的猜测起来，却故意没有将答案说出来。

    “难怪我昨天傍晚，看到你一个人偷偷摸摸的溜出去。”小塘恍然大悟的道，“哦，原来……”

    “怎么可能，小塘你不要胡说，我怎么可能是那种人。”云烨忙不迭的反驳道：

    “昨天傍晚，是莫管家吩咐我前往镇魔司取信，我取完信后，就立刻回来了，一点时间都没有耽搁。”

    “那我就更疑惑了，你到底是如何为把蝉溪姐给惹生气的？”这一次，谭纵是真的有点好奇。

    “我……我也不知道为什么。”面对他的询问，云烨尴尬的样子显得颇为有趣，接着，他好似破罐子破摔一样，满脸郁闷而又略显委屈抱怨起来：

    “蝉溪哪有你什么说得那般温柔，我看是她把好脾气都留给了你们，回头又把坏脾气全撒到我身上，每次跟她相处，我还没说两句，就总是莫名其妙的把她给惹恼了，我……我太难了。”

    “我看未必。”谭纵故作一脸认真的道：

    “在我看来，明明是因你们两个的性格天生犯冲所致，比如说你们的名字，烨字带火，溪字属水，这水火不容，自然就犯冲了。”

    “听起来还真有点道理。”小塘附和着点了点头。

    “真是这样吗？”云烨显然是相信了，脸色变得更难看了，又迫不及待的望向谭纵，“是不是我只要把名字一改，就没事了。”

    “你自己觉得呢？”谭纵没有回答，反倒询问起他：

    “若改个名字就能促成一对姻缘，那这天底下怎么可能还有这么多单身……单身汉呢。”

    “那倒也是。”云烨似懂非懂的点了点头，又看向谭纵，忍不住询问道，“那我该怎么办？”

    “办法嘛，倒是多得很。”谭纵笑着说，“你告诉我，昨天你到底是如何惹蝉溪姐生气的？”

    “我也不太清楚。”说到这里，云烨的脸色顿时垮了下来，郁闷的道：

    “昨天我们两个本来还好好的，聊到域外天魔后，她就问我：若是有一天，她在吃药时，域外天魔突然打到延京城了，我该怎么做，我就说我会拼死保护她，绝不让域外天魔伤到她分毫，然后她就生气的扭头就走，说我一点都不关心她……”

    谭纵被云烨的话给逗乐了，“那你可知道，你到底是什么原因把她惹生气了。”

    “这……我怎么知道。”云烨回答，“难道我的答案不对吗？”

    “当然不对了。”谭纵笑着向他说，“你应该立刻询问蝉溪姐的身体怎么了？哪里不舒服吗？为什么要吃药？而不是将问题的重点放在域外天魔上。”

    “我……”云烨无言以对，连一旁的小塘都张了张小嘴，惊讶的望向侃侃而谈的少爷，一时不知该如何接话。

    “所以，你还想讨蝉溪姐欢心吗？需要我教你方法吗？”谭纵询问，后者连忙用力点头。

    “但我现在可没时间。”谭纵故意卖了个关子，转移话题道：

    “等我拜访完这位高人，回府后自会教你如何讨蝉溪姐欢心的办法，云老哥意下如何呢？”

    “可是……”云烨面色迟疑的道，那挣扎的表情就好似陷入了人生里意义最重大的抉择一般。

    “哪有那么多可是。”望向对方那犹豫不决的样子，谭纵接着道：

    “你也看到了，我又不是去闯什么龙潭虎穴，怎么可能置自己之性命于不顾，你看我像脑子有问题的样子吗？”

    “不像。”云烨摇摇头，却不由自主的想起少爷三年前从阁楼上摔下来时，就是伤到了脑子。

    “肯定不像了。”谭纵看了他一眼，道，“况且，我现在的实力你不是也见识过，难道连自保的力量都没有吗？还是说云老哥对自己的实力没有一点信心？”

    “对啊对啊，还有我呢，我也能够保护少爷。”小塘说：

    “上次我跟少爷一起，只花费半个月时间，就从横断山脉走到石钟镇，不也什么事都没有。”

    “也是。”云烨被两人说动了，犹豫片刻，还是不放心的交待道：

    “那少爷一定要小心，我就在附近等你，若有什么危险，立刻向我求救，我会以最快的速度赶过去保护你们……”

    “我知道了，你就放一万个心吧。”

    谭纵这才发现，原来这位平时话最少，号称聊天终结者的云烨，也有这么罗里吧嗦的时候，难怪他经常莫名其妙的把蝉溪姐给惹生气，这不是没有原因的。

    他不再耽搁时间，立即在小塘的引领下，转到这幽静的小巷深处。

    “这么犄角旮旯的地方，你到底是怎么找到的。”望着附近处处都是紧闭的门户，谭纵不由好奇的道。

    “上次不是跟你说了。”带路的小塘笑着回答，“追那只小野猫追到这里的，如若不然，也不可能给少爷配出这般效果的灵液。”

    “小野猫？”谭纵不由想起三年前，那只住在鱼塘的小黑猫。

    他本来还打算想办法把它抓起来当宠物养着，可惜的是，等他回府之后，就再也没有见到过那只野猫的身影。

    当然，鱼塘里的鱼，也被它差不过给霍霍干净。

    显然，它这是又将目标放到了另一家鱼塘。

    闲聊间，两人很快就在小巷的转角，找到一座颇为老旧的庭园。

    谭纵惊讶的发现，庭园内到处都是竹子。

    一层又一层的，不但分不出竹枝、枝干和枝叶，连内里的房屋和小径都看不到，仿佛全部被绿竹的海洋淹没了。

    当一阵风吹过的时候，一片片嫩青色和墨绿色的竹海，宛如波浪般此起彼伏。

    “这就是那位炼丹大师的隐居之地？”谭纵指了指前方茂密的竹林，难以置信的道。

    在他看来，身为炼丹大师，居住的庭园内，至少也要种植许多灵药，以此来供平时炼丹所需，或者培育新品种。

    这种竹子算什么事？

    “当然了。”小塘点点头，嘴角勾起一抹神秘的微笑，“少爷进去一看便知。”

    谭纵内心稍显紧张的跟着小塘一起推开庭园的大门，朝内走了进去。

    两人在茂密的竹林内，沿着一条仅容一人通过的小径，朝竹林最深处走去。

    越往深处行走，谭纵就越感觉这里好似下过雨般，土壤是湿润润，竹叶上挂着豆大晶莹的露水，隐约间还弥漫着丝丝缕缕的雾气。

    很快，他们便来到一处简陋的竹屋旁，然后还未等谭纵回过神来，小塘就率先推门而入，并转身示意他也进来。

    于是，谭纵走了进去。

    进入竹屋的刹那，给他的第一感觉就是：书籍遍布，隐有竹香。

    这间小宅虽是简陋，但却别有一番轻简之美。

    自窗台而下，整间屋子都是一尘不染，梳妆台、书案亦或房中陈设的一张茶桌，都是摆放得恰到好处。

    然而更吸引谭纵的，则是静坐于竹椅上的一道美丽倩影。

    她身穿一袭月白色裙装，手握一本书卷。

    待她缓缓抬起头来之际，谭纵方才注意到，她的脸色竟透着病态的苍白，眉宇间还隐藏着一丝淡淡的哀愁。

    就连垂落于肩头的长发都显得暗淡无光，尤其是脸颊两侧那两缕醒目的枯白发丝，为她的娇柔虚弱增添了浓厚一笔。