吉诃德皱着眉头看着眼前瘦弱矮小的年轻人，不，与其说是年轻人，他更像一个孩子，一个常年饥饿孩子，匮乏的营养让他的棕色短发黯淡无光。

    “你多大了？”

    “已经十六岁了，长官！”

    吉诃德斜眼瞥见一旁的小队长正紧张的看着这边，心中了然。

    “你竟然敢对我撒谎！你知道后果是什么吗？新兵！”吉诃德向着阿隆索怒吼，音浪夹杂着气流震耳欲聋。

    “就是十六岁，长官！阿隆索就是十六岁。”

    瘦弱的阿隆索在吉诃德凶猛的气势面前瑟瑟发抖，面对吉诃德的质问，阿隆索肩膀里缩，眼神闪烁，快要被吼哭出来了，但阿隆索谨记男子汉的承诺，绝不松口！

    “是吗？”吉诃德玩味一笑，“桑丘！给我滚过来！”

    面对吉诃德的震声叫唤，正在一帮小心观察的小队长桑丘不由得一阵哆嗦，迅速整理好表情后，三步两步地跑到了吉诃德的身旁。

    立定身形，桑丘手握成拳狠狠拍在胸前，大声喊道：“里阿侍卫队第七小队长桑丘，向长官报到！”

    “这次新兵招募是你负责的吧。”吉诃德用不咸不淡的语气问道。

    “全靠长官信任！”

    桑丘话喊得中气十足，实际心虚不已，两句话说完，身上已经急出汗了，冷风透过盔甲一吹，冻得精神抖擞。

    “很好！那我问你，他今年多大？”吉诃德盯着一脸问心无愧的桑丘，用左手直了直一脸倔强的阿隆索，“想好再回答，不然小心我扣你一年的军饷。”

    “呃...”桑丘被吉诃德盯的低下了头，面色也涨得通红，犹豫了许久后，才小声嘟囔道，“好吧长官，他只有十二岁。”

    一旁的阿隆索紧咬嘴唇，双目泛红，强忍着没有流泪。

    “十二岁？这是能上战场的年纪吗？你以为我们是海军，可以养水手学员吗？你知道要是军队那些革新派知道了，会怎么针对我吗？”吉诃德神色平静，只是低声斥责桑丘的违规行为。

    “阿隆索的父亲病死了，母亲如今也卧病在床，他很需要这份军饷，长官...”桑丘语气低沉，他很想帮助阿隆索，但吉诃德对自己有知遇之恩，他也不想对吉诃德撒谎。

    吉诃德闻言不置可否，而是转过身去，用严肃的眼神，弯腰质问阿隆索，“为什么撒谎？帝国军队不欢迎撒谎的人！”

    “我就是十六岁！”阿隆索的声音颤抖，显然是鼓起了巨大的勇气，“这是男子汉之间的约定！”

    桑丘一脸羞愧的看着倔强的阿隆索，未曾想先食言的人竟是自己。

    ......

    “我想参军！”

    “你还太小了，孩子，帝国暂时还不需要你来效力。”

    “我想参军！”

    “...好吧，孩子，说说你为什么想参军。”

    “母亲需要钱看病...”

    “你的父亲呢？”

    “父亲去年就病死了...”

    “好吧，我可以借些钱给你，你要是去参军了，就没有人能照顾你母亲了。”

    “奶奶会照顾母亲的。”

    “帝国军队有规定，你这个年纪是不允许参军的！”

    “我要参军！”

    “好吧...真是个倔强的孩子，从现在开始，无论什么人问起你的年龄，都说是十六岁，明白了吗？”

    “您这是答应了吗？”

    “我想是的，现在告诉我你的名字！”

    “阿隆索·吉哈诺，先生！”

    “叫长官！”

    “是，长官！”

    “记住我的话，倔强的阿隆索，不要松口，这是男子汉之间的约定。”

    “是，长官！”

    “现在，拿着这些钱，去和家里人好好道别，明天一早再到我这里报到。”

    “可是...”

    “拿着，小男子汉，钱会从你的军饷里扣。”

    “是，长官！”

    ......

    眼前这个孩子显然不够聪明，甚至说有些笨拙，但吉诃德却在他身上看见了一个对于军人而言，最为宝贵的品质。

    “赚钱的方法有很多，为什么选择参军？”

    “我的父亲曾是一名骑兵！”

    “哦？说说他曾在哪个部队服役？”

    “他曾为西边巨魔阵线服役十年，并于卡斯莫尔战役后受伤退役。”阿隆索声嘶力竭，眼中热泪夺眶而出，“父亲生前最大的遗憾，就是未能在王殿之前受封为骑士...

    我会为他完成这个愿望！”

    卡斯莫尔战役是落日帝国与巨魔一族交战史上最大的一次失败，当时的西边阵线指挥官法奇·罗斯托判断失误，认为卡斯莫尔防御空虚，立功心切的法奇·罗斯托集中兵力进攻卡斯莫尔，最终落入巨魔布下的陷阱，全靠西边骑兵军团舍命冲锋断后，才保存了大部分的实力。

    但西边三千骑兵精锐最后只剩下不到七百存活，巨魔乘胜进攻，西边阵线全面溃败，法奇·罗斯托被压回圣德城受审，直到亨利·达西公爵接管了西边阵线的指挥权，才将局势扳平。

    压回圣德城的法奇·罗斯托不知用何手段，将战败的原因甩给了西边阵线的士兵不服从命令，私自改变了进攻路线，得到了从轻的处置，这也导致卡斯莫尔战役下发抚恤降到了最低。

    因此事在军队中掀起的不满，也被罗斯托·群星用手段压了下去。

    对往事的愧疚与阿隆索掷地有声的呐喊，彻底击溃了吉诃德的心理防线，让他真正欣赏起了这个倔强的孩子。

    “规定就是规定，孩子，你不属于军队。”

    听到吉诃德的话，阿隆索的眼神彻底暗淡，一旁的桑吉也满是愧疚的低下了头。

    “但我刚好还缺一个助手，薪水不多，每个月一枚金币，你有兴趣吗？。”吉诃德笑着说道，“这算文职，那群革新派可挑不出毛病。”

    “我愿意！谢谢您，长官！”笑容出现在阿隆索的脸上，他满怀希冀的试着问道，“那参军的事？”

    “那就要看你的表现了。”吉诃德装作严肃，“若是你表现良好，等到你成年，我会亲自举荐你加入帝国护卫队。”

    “真的吗？”阿隆索大声欢呼，上前给了吉诃德一个拥抱。

    直到此刻，阿隆索才露出他属于孩子的一面。