最近一段时间，朝堂上下，因为国本之争闹得沸沸扬扬。朱翊钧索性称病不朝，整日陪着郑贵妃在御花园、上林苑、高玄殿等处闲逛。

    郑贵妃虽然深受皇上宠爱，但她一直有个解不开的心结。按照大明的祖制，不出意外的话，皇长子朱常洛将来肯定是要继承皇位的；而自己的儿子朱常洵就只能落得个之国就藩的下场。

    郑贵妃越想越不是滋味，难道就因为晚出生两年，自己的儿子朱常洵就注定要与皇权失之交臂吗？郑贵妃不甘心，她非要和这个出身卑微的王恭妃争个高下。

    这天，郑贵妃来到王恭妃居住的景阳宫。这是一所后宫最偏僻的一座宫殿，虽然这里也属于嫔妃的寝宫，但是宫中的桌椅板凳都十分陈旧。整个宫里，除了王恭妃母子二人，便只剩下一名丫环和她们相依为命。

    听到丫环报告说郑贵妃驾到，王娘娘立刻心里开始紧张起来。

    “以前从来都没来过景阳宫，如今深受皇上恩宠，却来这里做什么？”

    王恭妃来不及多想，便匆匆忙忙出来迎接。

    “贵妃大驾光临，寒舍蓬荜生辉！”

    “少给我来这些虚礼！没想到你姿色平平，手段倒是不少啊！本宫早就听说过，你在太后身边的时候就不安分守己，表面装作一副可怜样子，背地里却总想着勾搭男人。你受到什么人的指使，竟然敢蛊惑皇上，祸乱朝纲！还不如实交代！”

    “臣妾冤枉，臣妾就算吃了豹子胆也不敢做出这样的事情来啊！”

    郑贵妃上前狠狠一记耳光，狠狠打在王恭妃的脸上。王恭妃脸上很快泛起五个手指印记，她不敢多嘴，只能默默的忍受着这无端的凌辱。

    ”你还冤枉？你那野种是怎么生下来的，你自己心里没点数吗？你如果不如实交代，以后你别想迈出这景阳宫半步！“

    说完就气急败坏的夺门而出，只留下王恭妃和她的随身丫环相拥而泣。

    郑贵妃出去之后，便来到皇上住的乾清宫这里来了。

    ”爱妃今日怎么闷闷不乐的呀？“

    ”还不是因为你的那位王恭妃嘛！“

    ”她怎么惹到爱妃了？“

    ”今日我本想去到后宫姐妹们各处走访一下，谁知刚走到景阳宫，就被王恭妃数落一顿。她仗着自己是皇长子的圣母的身份，根本就不正眼瞧我，我这才灰头土脸的回来了！“

    “有这等事？她平日里一直都很低调的啊！怎么会……”

    “那都是她平时装出来给别人看的，她以前在太后身边侍奉的时候，就没把臣妾放在眼里，如今更是变本加厉起来。”

    “正因为她曾是太后身边的宫女，朕才不愿意与她计较许多。没想到背地里，竟然这般嚣张！……可话说回来，朕又能拿她怎么办呢？”

    “陛下，有这样的母亲，必然教不出贤德的君王；王皇后贤德圣明，可以让皇后娘娘代为抚养皇子。”

    “爱妃此言不错，朕这就下旨，让皇后抚养皇长子长大！”

    “皇上圣明！”

    自从皇长子朱常洛被送到王皇后那里以后，王恭妃就整天在景阳宫里以泪洗面。时间久了，她的精神方面逐渐走向即将崩溃的边缘；但在皇宫这个不见天日的深宅大院里，又有谁会在乎她的苦难呢？

    皇上听郑贵妃说过王恭妃两面三刀的阴险本质以后，更是再也没有再踏进景阳宫一步。王皇后没有给皇上生下龙种，她就越发地将皇长子朱常洛视如己出。还好有王皇后的悉心照顾下，朱常洛才避免了许多危险时刻。

    有一次，朱常洛向皇后提出想见生母一面，王皇后显得十分难堪，她沉默了很久，她才语重心长地说：

    “难道我对你的关爱还不够吗？你还年轻，根本不知道这后宫的水有多深！你的皇长子的位置，你知道有多少人在背地里惦记吗？你如果不时刻注意自己的言行，就很有可能被别有用心的人抓住把柄。到时候，不仅你自己的地位不保不说，就连你可怜的母亲也可能被人推进火坑炙烤！你要是真的心疼你的母亲，就好好的保护好自己，只有自己强大了，才能保护好自己的母亲！”

    一句话听得朱常洛心惊肉跳的，从此以后他再也不敢在王皇后面前提起生母的事情，更不敢偷偷去探望自己的生母。

    话分两头，朱翊镠也在宫中呆的烦闷，他也时常出去走走。

    初夏的一个早上，朱翊镠又独自一人闲逛到御花园游玩了。他从这座小山上爬上爬下，又来到那座小山上驻足。天上的白云变幻出各种奇怪的形态，高空的大风，吹得白云不时的改变变了形状。再远处的蔚蓝色的天空，像海面的一般一望无垠。

    朱翊镠躺在半山腰的一棵灌木下的草地上，静静的欣赏着蓝天上变化莫测的景象，时间就像流水一般，在不知不觉之中，静静的流淌着。不知什么时候，东方的启明星升上了天空，远远望去，天上就像有两个“太阳”在一争高下。

    突然，远处一阵女人的尖叫之声打破了这里的沉默。朱翊镠猛地翻过身子，从灌木的缝隙中，循声望去。

    前面不远处，花圃边上的石径上，站着有一个美丽女子和一名垂髫少年，声音正是从这名女子这里传过来的。朱翊镠仔细辨认，那女子就是郑贵妃，而那名少年就是皇长子朱常洛。少年朱常洛虽然只是垂髫少年，但身高却比同龄人要高出一大截。长相十分俊秀，粉面如桃花盛开，两眼若璀璨星辰，只是消瘦得很。

    只见朱常洛走到郑贵妃的面前，干净利落地脱去郑贵妃的外套，放在一旁的石头上面。郑贵妃一边扭动着身躯，一边不住的娇羞的尖叫着。

    “这究竟是怎么回事？是不是自己出现了幻觉？”

    朱翊镠用力掐了一下自己的脸颊，疼痛感来得如此真实。不，这不是幻觉，这是真实的景象！这景象大大超出了朱翊镠的想象范畴——郑贵妃向来与王恭妃不睦，更对她所生的皇长子嫉恶如仇，他们怎么会走到一起？而且在光天化日之下，竟然做出这等匪夷所思的事情？

    朱翊镠想得脑子都要爆炸了，他不自觉的爬起身来，趁着灌木丛的掩护，逐渐向事发地靠近。他要真实的了解一下，事情的原委。

    朱翊镠很快就来到跟前另一棵茂密的冬青树后面，眼前的事情让他大吃一惊。他突然想到一件事，脸色差点就变成青色了。

    “这样的场景假如让皇上看见了，定然会大发雷霆的！皇长子的命运，这下可就彻底改变了！”

    朱翊镠刚想到这里，就突然从远处传来了严厉的男子声音：

    “大胆的畜生！小小年纪不学好，竟然学会在光天化日之下，调戏朕的爱妃！怎么一点儿德行都没有了！”

    说完，就只见从假山后面跑出来一名男子，没错，此男子正是皇上朱翊钧。

    朱翊镠心里一惊，暗自思忖道：

    “这真是怕什么就来什么！这下可有他的好戏看咯！”

    皇上转眼之间就来到他们面前，他愤怒的扇了朱常洛一记响亮的耳光，朱常洛踉踉跄跄地栽倒在地。朱翊钧又上前狠狠地踢了两脚，一边踢一边破口谩骂：

    “果然是扶不起的阿斗，朕怎么会有你这样的畜生！”

    朱常洛躺在石径上，忍痛答道：

    “父皇，是贵妃娘娘让儿臣帮忙驱赶蜜蜂的……”

    “直接驱赶即可，又怎么非要脱去衣服呢？”

    “这也是……”

    “朕都亲眼所见了，你还敢狡辩！看朕不打死你！”

    看到这里，朱翊镠再也忍受不了了，他匆忙从灌木后面走了出来，替皇长子辩解道：

    “皇上，且慢动手！皇长子确实是被冤枉的！臣弟亲眼所见，皇长子确实在替郑贵妃驱赶蜜蜂的！你看，现在还有一些蜜蜂在这里飞呢！”

    朱常洛连忙顺着潞王的话接道：

    “正如叔叔所言，皇上这次是真的冤枉儿臣了！”

    朱翊钧转身看了看郑贵妃，身边石头上果然有几只黄色的蜜蜂萦绕，他又看了看朱翊镠，说道：

    “皇弟，你没事儿跑到御花园来作什么？他如果只是帮贵妃驱赶蜜蜂，又何必要脱去爱妃的衣服？事情的真相是什么，朕自有公论，你就不用在这里多嘴了！快回自己的府上吧！”

    朱翊镠还是倔强的说道：

    “皇上，臣弟到御花园游玩有什么过错！反倒是郑贵妃欺负人家母子二人孤苦无依，想要加害于皇长子！这些事实难道皇上看不见吗？”

    “你休要在此啰嗦了，怎么连朕的旨意你都敢公然违抗吗？”

    “皇上以权压人，臣弟不服！”

    “皇弟休要放肆！你快些回母后那边玩耍吧，免得朕生气起来有你好受的！”

    朱翊镠心里确实有一万个不服，他气急败坏的回去了，只留下他们三人在场。朱翊钧转身凝视着郑贵妃的眼睛，真诚地说道：

    “爱妃，这究竟是怎么一回事，朕要听你亲口告诉朕！”

    “事实摆在面前，难道还能有假吗？皇上宁愿听信潞王的搅局，也不愿相信自己亲眼所见的事实吗？臣妾虽然名义上是贵妃，实际上却要被这顽劣的孩子欺负，这事传出去的话，臣妾活着还有什么脸面呢？”

    “爱妃息怒，朕也不过是问问而已。朕肯定会为你做主的啊，你忘了朕对你的承诺了吗？”

    “臣妾是没忘，只怕陛下是忘了吧？”

    “朕对你的爱是天长地久的！爱妃快快披上衣服，咱们先回去再说！”

    郑贵妃这才缓缓将外套捡起来，重新披上，携手与皇上回去。临出发前，朱翊钧还不忘回头骂了朱常洛一句：

    “没用的畜生！还不快滚！回头再跟你算账！”

    朱常洛从地上赶紧爬起来，他故意选了一条不同的路径，快速跑远了。

    郑贵妃刚一披上外套，一群蜜蜂，蝴蝶争先恐后地向她这边扑来，朱翊钧不禁好奇的问：

    “怎么会有这么多可恶的昆虫飞来啊？”

    “对了，我想起来了，这件衣服前两天被浣衣局的宫女用玫瑰花浸泡过，所以才散发出浓郁的花香！”

    朱翊钧低头贴在郑梦境的衣服细细闻了起来，果然有一种清香扑鼻而来。

    “难怪如此呢！那些蝴蝶和蜜蜂，一定以为这里面藏着可口的花蜜了吧？哈哈！”

    “皇上还有心思笑话臣妾，你都不关心一下臣妾是否被蜜蜂蛰着！”

    “爱妃脸上没有红肿，肯定是没有被蛰了！爱妃能否给朕讲下，朱常洛为何要做出这等荒唐事情吗？”

    “事情是这样的。今天早上，我看天气不错，本想着带着洵儿来御花园赏花，走到洵儿的寝宫，才想起来洵儿太后留洵儿到她哪里住上几天了。于是，我便想到了多日不见的皇长子。我从王皇后那里接出常洛，就来到了这御花园游玩。”

    “难怪朕没在翊坤宫见到爱妃呢！今天天气不错，想必爱妃准会到御花园游玩，于是朕就赶到这里来了。”

    “常洛虽然只有五岁，但从小就被王恭妃娇惯坏了。我原本也不会怀疑一个小孩子会有什么坏心思，谁知道他假借着帮我蜜蜂的名义，竟要非礼于我。幸好皇上及时赶来，不然的话，臣妾就是跳进黄河也洗不清了！”

    “爱妃请放心，朕一定会为你做主的！”

    朱翊镠被皇上训斥一顿以后，心里十分难过。他心里想的是：

    “我好心帮你讲明事情真相，反而遭来一顿斥责，你难道都忘了小时候被母后训斥的时候，都是臣弟我来安慰你的吗？现在好了，心有所属了，就忘记我这个弟弟了？你以前也从不在我面前摆皇上的架子的呀，今天这样对我，实在是太过分了！看来都是郑贵妃这个歹毒的女人，将我的皇兄蒙骗鼓里！”

    朱翊镠越想越憋屈，他径直跑到慈宁宫去觐见母后，向她老人家诉说委屈。

    李太后一眼就看出潞王一脸不开心，这立刻勾起了她的怜爱之心，于是主动询问其事情的原由。朱翊镠讲了事情的经过，太后开始疑惑起来：

    “我这个长孙朱常洛才不过五岁而已嘛，他怎么可能会做出这种大逆不道的事情啊？”

    “谁说不是呢！儿臣当时就在事发地点，分明清楚地看见皇长子，只是在帮郑贵妃驱赶身上的蜜蜂，并没有做出任何出轨的行为。可是皇上根本不听儿臣的劝解，还将儿臣臭骂一顿，轰了回来。皇上如此不分青红皂白地袒护郑贵妃，似乎有些糊涂得不可救药了！”

    李太后沉默不语，朱翊镠又接着说道：

    “孩儿最近一直听到外面有传言称，皇兄和郑贵妃曾在大高玄殿密谋，想要郑贵妃的儿子常洵为储君。朝中大臣多次向皇兄提出册立皇长子为储君的提议，都被皇兄一一阻拦下来。现如今，皇兄已经完全被郑贵妃所迷惑，连早朝都不肯上了。朝中大臣，对此多有不满。”

    “为娘也有耳闻，这个钧儿，越来越不像话了！祖宗的规矩他难道也敢违背不成？他要是真的废长立幼了，为娘就立刻废了他这个昏聩的皇帝，改立镠儿你为大明新君！”

    在朱翊镠看来，这似乎更像是随口说说而已，因为很多年前，母后也曾说过这样的话。但即便是随口说说的话，也让朱翊镠听着十分开心，他赶忙假意推辞道：

    “其实，当皇帝也有很多复杂的事物要处理的，儿臣做个自在的潞王也挺好的。”

    太后与潞王相视一笑，紧紧拥在一起。